時間一分一刻地過去，天時轉(zhuǎn)晚，但天光反倒變得比此前更明亮些。

雷遠抬頭看天，發(fā)現(xiàn)厚重的云層間，不知何時透出了一塊無云的晴空，陽光從這里灑落下來，仿佛照射在雷遠身前身后，又仿佛照射著整片戰(zhàn)場。

馬忠喜道：“天時助我！我們的機會更大了！”

他雙掌交擊，肩膀上的甲胄便發(fā)出鏗鏘的清脆響聲。這位左將軍長史，此時已經(jīng)攜弓帶刀，預(yù)備親自作戰(zhàn)了。

與此同時，將士們陸續(xù)都披掛停當(dāng)。

自從雷遠投入漢中王麾下獨掌一軍，他就特別重視軍隊的長途奔襲能力。經(jīng)常安排大規(guī)模的強行軍訓(xùn)練，以此來錘煉將士們的體魄、增進將士們彼此之間的互助。他們在交州時，更動輒以千數(shù)人馬橫越崇山峻嶺，與蠻夷進行連續(xù)數(shù)十日的纏斗。

雖然有這樣的基礎(chǔ)，但是從雞鳴山到拒柳堰，六十里路，大半日里強行軍抵達，依然太艱苦了。更何況，將士們本來就已經(jīng)在水澤間連續(xù)作戰(zhàn)多日，體力不斷消耗。

今天行軍到半路上，就不斷有將士疲憊不堪地倒下，有將士磨破了腳不得不駐足，還有更多的將士始終在堅持，卻被同伴們越拋越遠，他們真的沒有力氣了，走不動了。

放在平日里的行軍訓(xùn)練時，交州軍對此有專門的條令，要求各什、伍要全力幫助掉隊的同伴，各曲要專門準備車輛、馬匹來協(xié)助帶著病號。但今天凌晨，雷遠向全體將士宣布了，此戰(zhàn)不帶跟不上的人。

交州軍各部扣除此前戰(zhàn)斗折損，出發(fā)時共計一萬六千人。能夠保持建制、高強度行軍到此，能夠投入作戰(zhàn)的，只剩下八千五百余，堪堪過半。

兵法云，以近待遠，以佚待勞。雷遠這樣的做法，簡直與兵法背道而馳。

然而，在雷遠看來，決定作戰(zhàn)勝負的，并不只有遠近勞逸，更關(guān)鍵的，還是大勢。大勢成，則怯者勇；大勢失，則勇者怯。此時此刻，大勢已成。那么，再疲勞的將士，都足以迸發(fā)出超越極限的力量和勇氣。

疲勞到極點以后，人只靠著一股氣支撐。一休息，氣就泄了。所以雷遠也沒有給將士們留下休息的時間，而讓他們止步以后，立即披甲。

此刻數(shù)千人身似鐵塔浮屠挺立，又根據(jù)主將的號令，開始整備隨身的武器。整支軍隊沒有發(fā)出任何呱噪吵鬧之聲，惟有金屬與金屬輕輕的碰撞摩擦；像是某種龐大到無以復(fù)加的猛獸在撲食之前，稍稍翕張鱗甲。

待到武器檢察完畢，有經(jīng)驗的將士開始輕輕地跺腳，以此來疏通腳上的血脈。

將士們整備的過程中，雷遠張開雙臂，讓扈從們?yōu)樽约号?。他的眼睛始終注視著高處拒柳堰上的戰(zhàn)場，不發(fā)一。

廝殺聲仿佛一陣陣的潮水，正從堰上傳過來，隨之而來的是越來越刺鼻的血腥氣和塵土味道。雷遠忽然想起，當(dāng)年自己初次上陣作戰(zhàn)，在固始境內(nèi)某處堰堤背后等著兄長與曹軍鏖戰(zhàn)決勝負，也是類似的場景。

當(dāng)時的自己，何如現(xiàn)在的自己？當(dāng)時的曹軍，又何如現(xiàn)在的曹軍？

在固始一戰(zhàn)之后，世事的發(fā)展是多么不同，自己身經(jīng)的大小戰(zhàn)事，又何止數(shù)十？當(dāng)年在淮南掙扎求生的人們，到這時候已經(jīng)凋零了許多了。后繼者踏著他們的鮮血不斷前進，終于到了此刻，有了復(fù)仇的機會，有了能夠一戰(zhàn)底定天下大勢的機會！

人生的際遇變幻，總是莫測，而沙場上的勝敗易換，更難把握。外人看來，雷遠始終無論碰到什么難題，都能沉著鎮(zhèn)定，但雷遠自己身臨沙場，愈到了決戰(zhàn)決勝的時候，愈感覺到對命運的深深敬畏。

馬忠忍不住催促：“將軍，聽廝殺聲，伯瞻已經(jīng)親自陷陣……曹軍畢竟多有精銳在此，他們困獸猶斗，斗志很旺盛。而伯瞻他們的馬匹太疲勞，沒辦法堅持多久的。萬一……”

“伯瞻不用堅持多久。”雷遠繼續(xù)凝神看、聽堰上情形：“他知道最重要的任務(wù)是什么。”

馬岱的騎隊自然是疲憊的。雷遠自己也是騎兵作戰(zhàn)的行家，很熟悉馬匹，早就停出堰上有戰(zhàn)馬的嘶鳴聲不對。涼州戰(zhàn)馬利在短時間的猛烈馳突，不以耐力著稱，馬岱這樣子驅(qū)使戰(zhàn)馬往復(fù)沖殺，只怕一戰(zhàn)之后，至少有三成的戰(zhàn)馬傷病不堪再用。

馬猶如此，人也是一樣的。

八千五百人長途奔襲來此，就算個個都是鐵人，也只剩下了一戰(zhàn)之力。

雷遠必須把這一戰(zhàn)之力用到最合適的地方。

就在這時，拒柳堰上有鳴鏑銳利的聲響破空而起。

雷遠仰頭看看，笑了起來。

抓住了！

曹操確實就在這里，我確實抓住了他的行蹤！

笑聲中，他翻身上馬，在數(shù)十名扈從的簇擁下，當(dāng)先奔出了蘆葦蕩。

扈從們高高地舉起了他的將旗。紅色的旗幟上，“左將軍雷遠”五個大字翻飛飄揚，仿佛隨時會飛離旗面，化作猛獸噬人。