孟聚詫異道：“這是自然。我也不是申屠絕那種以嗜殺的瘋子，倘若赤眉旅對(duì)我無(wú)害，我自然不會(huì)找它麻煩。但李帥，您要如何讓我相信赤眉旅失去威脅呢？”
“我赤眉旅共有豹式斗鎧八十二具，王虎式五十一具，貪狼式四十五具，一共是一百七十七具斗鎧。如果我們解除武裝，將所有的斗鎧兵器都交出來(lái)，交到東陵衛(wèi)手上，你就肯放過(guò)我們了吧？”
孟聚一驚，他說(shuō)：“李帥，請(qǐng)你慎重。你是遲早可以回去的人，如果赤眉旅被我們伏擊而敗，這次打敗仗的邊軍將領(lǐng)很多，誰(shuí)也不能怪罪你。但若是你主動(dòng)交出斗鎧，赤眉旅也就等于廢了。你這樣不戰(zhàn)而降，拓跋雄會(huì)以為你跟我勾結(jié)，那你的前程就毀了?！?
李赤眉苦笑：“我知道。但倘若赤眉旅落入東陵衛(wèi)的伏擊圈，被你們屠殺一空，那我還不如直接就把斗鎧交出來(lái)好了。這樣，起碼我的弟兄們還能保住一條性命來(lái)?！?
孟聚深深凝視李赤眉良久，他嘆道：“李帥，你有情有義，乃是真男兒。你既然肯做到這地步了，我也可以給你保證，只要赤眉旅能主動(dòng)交出所有斗鎧兵器，不與我們?yōu)閿车脑?，那我也不?huì)傷害他們。李帥，現(xiàn)在你的人馬離樂(lè)平已不到一天路程了，你打算如何讓他們交出斗鎧？”
“這件事，還得需要你們東陵衛(wèi)的配合?！?
孟聚喚來(lái)了呂六樓和王北星，大家和李赤眉簡(jiǎn)單商量了一下，因?yàn)榇蠹叶际潜е\(chéng)意來(lái)的，很快就達(dá)成了協(xié)議。
在商議結(jié)束的時(shí)候，孟聚很嚴(yán)肅地說(shuō)：“大家注意，這件事，我要你們爛在肚子里，絕對(duì)不許外傳，否則定然嚴(yán)懲——李帥，我這邊的人，我會(huì)做好保密。至于貴部，請(qǐng)您自己費(fèi)心了。”
李赤眉嘆道：“孟鎮(zhèn)督，好意多謝了。但丟了一百七十七件斗鎧，這件事肯定瞞不過(guò)上頭的，保不保密什么的，那也無(wú)所謂了?！?
孟聚默然。他明白，李赤眉為了保護(hù)自己的部下，確實(shí)做出很大的犧牲。他等于放棄了自己的仕途和前程，說(shuō)不定還要挨軍法處置，有性命之憂。
孟聚很欽佩李赤眉的氣魄。倘若換個(gè)別的事，孟聚都說(shuō)不定肯放他一馬了，但現(xiàn)在，東平陵衛(wèi)正處在邊軍的威脅之下，必須千方百計(jì)削弱邊軍的力量，這關(guān)系東平陵衛(wèi)上下人等的性命安危，關(guān)系自己的理想和葉迦南的大仇，孟聚實(shí)在無(wú)法松手。
明白了事情由來(lái)，呂六樓和王北星對(duì)李赤眉愛惜手足的胸懷也很欽佩。他們都勸李赤眉，不要太固執(zhí)，說(shuō)點(diǎn)謊還是有用的。打了敗仗損了斗鎧，和不戰(zhàn)而降地交出斗鎧，這其中的區(qū)別很大的。打了敗仗，頂多是挨上頭罵一頓罷了，大不了就是揍一頓軍棍；但若是私下交出斗鎧給敵人，那就是干犯軍法了，挨殺頭都說(shuō)不定。
王北星說(shuō)：“李帥，你那邊需要什么說(shuō)法，我們都會(huì)盡量配合的。比如你說(shuō)，在進(jìn)軍樂(lè)平的途中，赤眉旅遭遇我們東陵衛(wèi)的主力兵馬，兩軍激戰(zhàn)一天一夜，赤眉旅將士們英勇奮戰(zhàn)，但因?yàn)閿潮娢夜?，最終還是不幸落敗，不得不引軍后撤。
這邊呢，我們也可以高調(diào)宣布，我軍與赤眉旅兵馬在樂(lè)平郊外激戰(zhàn)一晝夜，終于將你們擊敗。此戰(zhàn)中，我東陵衛(wèi)擊毀赤眉旅斗鎧一百七十多具，我軍也是傷亡慘重——李帥，您看，這樣一編，事情不就完結(jié)了嗎？鎮(zhèn)督，您說(shuō)是不是？”
“不錯(cuò)，王兄弟說(shuō)得還是很有道理的。李帥不妨考慮下吧。我們這邊知道此事的只有我們?nèi)耍际强康米〉?，絕對(duì)不會(huì)泄密的。李帥只要能安撫好你的部下，那就足夠了?！?
李赤眉聽得若有所思，孟聚也不知道他聽進(jìn)去沒(méi)有，他拍拍他的肩頭笑道：“李帥，有需要我們幫著掩蓋的地方，差人帶個(gè)信過(guò)來(lái)就夠了。倘若有能幫忙之處，孟某一定盡力?！?
雖說(shuō)李赤眉答應(yīng)配合，但為了預(yù)防萬(wàn)一，孟聚還是帶了六百多名鎧斗士出去攔截赤眉旅，鎧斗士們?cè)跇?lè)平郊外道旁的樹林里列陣等候，李赤眉寫了封信，讓人送給赤眉旅的副旅帥。他將信拿出來(lái)讓孟聚檢查，孟聚沒(méi)看，只是說(shuō)：“我信得過(guò)李帥。”
李赤眉望孟聚一眼，沒(méi)吱聲。
過(guò)了約莫半個(gè)時(shí)辰，派出的信使回來(lái)了，還帶著幾名沃野口音的軍官。李赤眉向孟聚介紹，他們就是赤眉旅的副帥和各營(yíng)管領(lǐng)。然后，當(dāng)著孟聚的臉，他告訴部下們，這位是六鎮(zhèn)都督府派來(lái)的兵器檢閱大使孟將軍，他奉了大都督的命令，要來(lái)檢閱赤眉旅的兵器武備情況。大家回去以后把所有的斗鎧兵器都交出來(lái)，送過(guò)來(lái)接受檢查。
可以看出，幾個(gè)赤眉旅軍官都顯得很困惑，他們對(duì)這個(gè)不知哪里冒出來(lái)的“兵器檢閱大使”感覺(jué)很懷疑。但李赤眉在部下當(dāng)中威望很高，他既然發(fā)話了，部下們雖然弄不清楚，大家還是不折不扣地執(zhí)行了命令，用馬車將斗鎧全部運(yùn)了過(guò)來(lái)。
待東陵衛(wèi)的士兵接收了斗鎧，李赤眉揮揮手，將部下們打發(fā)走了：“你們先回去吧，原地扎營(yíng)休息，等下我再過(guò)去找你們?！辈肯聜兒翢o(wú)懷疑地退走了。
事情進(jìn)行得很順利，過(guò)了一陣，呂六樓向孟聚報(bào)告道：“鎮(zhèn)督大人，赤眉旅送過(guò)來(lái)的斗鎧已經(jīng)清點(diǎn)完畢了。共計(jì)一百七十七具斗鎧，其中豹式斗鎧八十二具，王虎式五十一具，貪狼式四十五具?！?
這個(gè)數(shù)字和李赤眉事先報(bào)告的數(shù)字分毫不差，孟聚不禁感嘆：“李帥真是實(shí)誠(chéng)君子??！”
李赤眉無(wú)奈地苦笑。他說(shuō)：“孟鎮(zhèn)督，我已經(jīng)把斗鎧全部交出來(lái)了，可以放我回去了吧？”
“李帥，請(qǐng)等一下?！?
孟聚走過(guò)去對(duì)呂六樓吩咐了幾句，又回來(lái)對(duì)李赤眉說(shuō)：“李帥你把斗鎧全部給了我們，回去只怕不好交差。這樣，我已經(jīng)讓他們留下二十七件斗鎧，等下李帥你帶回去吧，也好應(yīng)付上頭責(zé)難?！?
“這個(gè)，謝謝鎮(zhèn)督的好意了。只是，光留下二十七具斗鎧，這好像也沒(méi)什么作用?！?
孟聚肅容說(shuō)：“誰(shuí)說(shuō)沒(méi)用？這二十幾具斗鎧，這可是你們赤眉旅與東陵衛(wèi)經(jīng)歷艱苦血戰(zhàn)之后殘余剩下的。以后，倘若再有小人敢造謠污蔑說(shuō)李帥您私下與東陵衛(wèi)議和交出了斗鎧，李帥您就可以振振有辭地反駁他，如果是東陵衛(wèi)拿走了斗鎧，那他們?yōu)槭裁床蝗磕米撸课覀兂嗝悸眠€剩有二十多具斗鎧呢！
這就是駁斥謠的最有力證據(jù)了，李帥你說(shuō)，是不是這樣呢？”
李赤眉想了一陣，眼前一亮，他臉露喜色：“鎮(zhèn)督，謝謝你。”
李赤眉?jí)蛄x氣，人也正直，孟聚很欣賞他。臨別之前，孟聚很想請(qǐng)他回城去喝杯送別酒的。但聽說(shuō)孟聚請(qǐng)喝酒，李赤眉嚇得臉都白了，他連連作揖：“孟鎮(zhèn)督，您就放過(guò)我吧！都怪那晚我多事，跟你湊到了一張桌子上喝酒，現(xiàn)在可是倒血霉了！
現(xiàn)在，一想到跟你喝酒，我就渾身冒冷汗，哪怕讓我上陣打魔族我都沒(méi)這么怕過(guò)！”
孟聚聽得哈哈大笑，他揮手：“那么，李帥，我們就此后會(huì)有期！”
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接收了赤眉旅的斗鎧，孟聚心情舒暢。
待回到了樂(lè)平城中時(shí)，江海過(guò)來(lái)報(bào)告，在孟聚不在城中的時(shí)候，他領(lǐng)著部下已經(jīng)清點(diǎn)好了城西大營(yíng)的武庫(kù)、錢庫(kù)和糧庫(kù)。
“鎮(zhèn)督大人，今天上午，我們?cè)谖鋷?kù)收集到各式兵器共三千多件，斗鎧二十一具。在糧庫(kù)找到軍糧一萬(wàn)八千斗，在錢庫(kù)搜到八萬(wàn)兩銀子——鎮(zhèn)督，這趟我們可發(fā)財(cái)了！”
孟聚聽得也是歡喜，這次出動(dòng)了七百名鎧斗士出戰(zhàn)，如此大捷，不好好賞賜部下們一番是說(shuō)不過(guò)去的。孟聚本來(lái)還為打賞部下的獎(jiǎng)金發(fā)愁呢，聽到這消息，他頓時(shí)精神大振，連聲說(shuō)好。
用敵人的錢財(cái)和女人來(lái)犒勞自己的士兵，這歷來(lái)是名將帶兵的不二法門——難怪軍頭們都喜歡打仗了，慷他人之慨的味道確實(shí)不錯(cuò)。相比之下，跟魔族打仗真是太虧了，即使打贏了也不過(guò)搶幾群山羊回來(lái)。
江海問(wèn)：“鎮(zhèn)督大人，這一仗中，我們抓了邊軍五千多人——卑職斗膽請(qǐng)問(wèn)，大人您準(zhǔn)備要拿這批俘虜怎么辦？”
江海提起邊軍的俘虜，孟聚立即頭大。捕獲的這五千多名邊軍已成了孟聚的心病了，東陵衛(wèi)在樂(lè)平的兵力本身就沒(méi)多少，每天還要派上百名鎧斗士輪班去看守俘虜們，要管他們衣食，還時(shí)時(shí)擔(dān)心，生怕有人起來(lái)煽動(dòng)暴亂、搶奪斗鎧，孟聚當(dāng)真是傷透了腦筋。
“俘虜?shù)氖拢课疫€沒(méi)想好，江督察，你有什么好建議嗎？”
江海臉帶微笑，一副胸有成竹的樣子：“鎮(zhèn)督，我們這次收獲了不少斗鎧吧？繳獲了三百多具斗鎧呢。我們好像沒(méi)有這么多鎧斗士吧？”
孟聚心想，你還不知道從赤眉旅那繳獲的一百五十具呢，其實(shí)總數(shù)是近五百具斗鎧了。
江海提起俘虜?shù)氖?，又說(shuō)起鎧斗士不足——孟聚立即就猜到他的意思了：“你想從邊軍的俘虜里面招兵？”
“對(duì)，樂(lè)平邊軍雖然被我軍擊敗，但這非戰(zhàn)之過(guò)，俘虜里應(yīng)該還是有不少悍勇之士的。從中挑選招收一些鎧斗士，可以提升我軍戰(zhàn)力。”
孟聚沉下眼簾想了一陣，他抬頭問(wèn)：“邊軍的士兵，他們?yōu)槭裁丛敢饧尤胛覀?？?
“因?yàn)槲覀兡芙o他們發(fā)足軍餉?！?
“光是軍餉？”孟聚覺(jué)得有點(diǎn)不可思議：“為了軍餉，他們就肯叛出邊軍了？”
“鎮(zhèn)督啊，您真是飽人不知饑人苦??！
我們東陵衛(wèi)普通士兵的月餉是每個(gè)月半兩銀子，但能達(dá)到一級(jí)鎧斗士資格的話，會(huì)加一兩銀子的補(bǔ)助；二級(jí)鎧斗士能加二兩銀子補(bǔ)助，三級(jí)鎧斗士則能加四兩銀子補(bǔ)助，四級(jí)鎧斗士能加六兩銀子補(bǔ)助——也就是說(shuō)，只要能達(dá)入選鎧斗士，在我們東陵衛(wèi)里也有很可觀的收入，足以養(yǎng)家糊口了。
而邊軍那邊，他們的待遇比我們要差多了。普通士兵才能拿到一錢銀子月餉，即使達(dá)到四級(jí)鎧斗士資格的，也不過(guò)是每個(gè)月二兩銀子不到罷了，錢少不說(shuō)，還常常要被長(zhǎng)官克扣四、五成，通常到手的只有一半左右。
邊軍雖然糜爛，但里面確實(shí)有不少人才的，他們的訓(xùn)練和戰(zhàn)力都很不錯(cuò)，我們?cè)缇拖脒^(guò)從邊軍里面挖墻角了，只是以前葉鎮(zhèn)督不同意，說(shuō)都是東平行省的部隊(duì)，這樣相互挖人會(huì)傷了大家的和氣。但現(xiàn)在，反正我們把武川邊軍揍都揍了，還怕什么挖角。