孟聚笑道：“肖老哥，其實這是件好事來著。你該這樣想：倘若易帥在我們這邊，你能放心他嗎？”

“哼，當(dāng)然不能了?！?

“那不就是了？易帥這種人啊，無論在哪邊，打仗都不可能真心出死力的。倘若易帥在我們陣營里，我們非但不敢放心用他，還得調(diào)出一部兵馬來防著他，束手縛腳的，多不自在。現(xiàn)在好了，他去禍害拓跋雄去了，這個煩惱就變成那邊的了，肖老哥你該高興才對。”

肖恒想想，嘆道：“這倒也是。放著一個不放心的盟友，這比敵人更煩心。我說孟老弟，這次拓跋雄大兵壓境，你可打算如何應(yīng)對啊？”

“沒別的法子，水來土淹，兵來將擋吧。老哥，我們跟上次一樣分工，你留下守城，我?guī)蠔|陵衛(wèi)的主力，主動迎擊！”

“??！”肖恒有點吃驚：“要野戰(zhàn)嗎？老弟，這太冒險了吧，邊軍兵馬可是我們的三、四倍?。〔恍胁恍?，打野戰(zhàn)，老弟你雖然勇猛，但我們兵太少，只怕耗不過拓跋雄?！?

對歐陽輝，孟聚可以大打啞謎扮作高深莫測，但對肖恒這個盟友，孟聚只能實話實說：“老哥莫慌。拓跋雄這次進犯，雖然號稱三十個旅四千斗鎧，但邊軍一貫喜歡虛張聲勢，我估計，拓跋雄的真實兵力頂多也就兩千多三千具斗鎧罷了。而且這次邊軍的人馬來自懷朔、沃野、高遠(yuǎn)、武川等各省，素質(zhì)良莠不齊，倉猝成軍，邊軍將領(lǐng)之間也缺乏協(xié)調(diào)，大家都打著保存實力的心思——這樣的軍隊，雖然有三千斗鎧，但關(guān)鍵時候，真的會下死力跟我們死拼的，我想也就是元帥的押衙軍了?！?

肖恒頻頻點頭，旋又搖頭：“老弟你說得沒錯，關(guān)鍵時候沖陣的估計就是元帥身邊的押衙軍了，那五旅精銳是元帥的親兵，鎧斗士們平時被元帥用銀子喂足的，忠心和戰(zhàn)力都是嗷嗷叫。有這五旅親兵沖在前面，其他兵馬都會跟著上來打順風(fēng)仗，我們一樣抵擋不住?！?

“倘若拓跋雄真要鐵了心跟我們死拼的話，我們確實頂不住。但問題是，他可能這樣干嗎？”

肖恒十分驚訝：“老弟，你不會不知道吧？元帥恨你入骨了，都到這地步了，他難道還會對你手下留情？”

“元帥想要我的命，這是毫無疑問的，但他更想要的，是大魏朝的皇位！”

肖恒一震，失聲道：“皇位？難道拓跋雄還想謀逆不成！”

然后，他自知失，拍著膝蓋說：“我糊涂了，我還以為是以前呢！景穆陛下已經(jīng)崩了，慕容家又造反，元帥此時起兵的話，他確實不算謀逆，倒是伐不義的王師了?！?

孟聚點頭道：“先帝還在的時候，元帥的野心已經(jīng)是路人皆知了，現(xiàn)在慕容家造反，元帥身為拓跋皇室的后裔，他復(fù)仇討逆，吊民伐罪，匡扶皇室，然后登基為帝——這是多名正順的事！這么大好的機會，元帥怎可能錯過？”

孟聚這么一說，肖恒頓時大覺有理，頻頻點頭：“沒錯沒錯，這樣的話。。?！?

“元帥倘若想要稱帝，最大的障礙是占據(jù)中原京畿的慕容家，押衙軍是元帥要搶皇位的依仗，他怎舍得拿來跟我死磕？拼光了怎么辦？

現(xiàn)在形勢已經(jīng)很明朗了，元帥在北疆多耽擱一天，慕容家在中原的統(tǒng)治就鞏固一分，元帥將來與慕容家的決戰(zhàn)就更艱難一分。

憑著手上的九旅斗鎧，又是本土作戰(zhàn)，再加上我孟聚又薄有勇名——我敢說，沒三兩個月，元帥決計收拾不下我！有了三個月時間，慕容家在洛京那邊能生產(chǎn)出多少斗鎧來？能招募多少鎧斗士，組建多少個旅？

要知道，我們北疆貧瘠，糧草也好，斗鎧也好，都要靠中原補給的。就算最終元帥能贏，他在北疆這邊跟我耗上三個月，手上的補給消耗光，手下的精兵也是死的死、傷的傷，師老兵?！搅四堑夭?，元帥還怎么跟慕容家爭天下？他干脆直接投降算了。元帥那么聰明的人，難道會看不到這個嗎？”

肖恒一拍大腿，喝道：“老弟，你說得太對了！還是你們讀書人聰明，老哥是個大老粗，真的沒你們想得通透?。　?

孟聚微微一笑，心想這事還得多虧了易小刀的提醒。他跟自己說起，拓跋雄這次的動向古怪，自己才能沉下心來考慮，才發(fā)現(xiàn)拓跋雄的動向委實很不正常。

這是什么時候了？這是一個諸侯逐鹿的時代，在接下來的四個月時間里，對拓跋雄也好，對慕容家也好，都是生死攸關(guān)的關(guān)鍵時刻。倘若統(tǒng)率北疆軍團的拓跋雄不能在這幾個月里迅速南下中原擊敗慕容家族，那只要緩過這口氣來，待慕容家收編了中原各地的官府和軍隊，因為中原地區(qū)的人口、財富和武備實力，慕容家實力增長的速度會遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過位于偏僻北疆的拓跋雄。

設(shè)身處地把自己換成拓跋雄，孟聚覺得，除了迅速南下拼死一搏之外，自己根本是別無出路。哪怕拓跋雄對自己有再深的仇恨，這時他也必須得擱下了。

看穿了對方的窘迫處境，所以，對于拓跋雄號稱三十個旅的強大軍團，孟聚真的毫不畏懼。他笑著對肖恒說：“肖老哥，剛才，有個部下還想勸我去找邊軍講和——開什么玩笑，到時候，急著求和的，該是元帥才對！”

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太昌九年九月二十五日凌晨，東平靖安。