洛京，天佑二年，一月十六日。
寒風(fēng)掠過灰暗的路面，朱門褐瓦在漫天的大雪中漸漸湮沒，都成了一片白色的茫茫。黃昏時(shí)分，落日的余暉灑在鋪滿積雪的朱紅色屋檐上，紅色的宮廷燈籠在風(fēng)中搖曳著，于是那昏黃的光亮也跟著搖曳晃動(dòng)著，側(cè)殿中光暗不定。
在那晃動(dòng)的燈籠下，監(jiān)國太子慕容毅背負(fù)著雙手，慢慢踱著步子。他的腳步很沉，神情肅穆，顯得心情重重。
殿門處傳來了急促的腳步聲，慕容毅轉(zhuǎn)過頭去：一位年青的武官快步走過來，他腳步匆匆，顯得十分焦急。
“殿下，末將剛收到了驛站轉(zhuǎn)來的行營旨意，快報(bào)說，北疆的孟聚已經(jīng)大舉出兵南下了。大兵急進(jìn)，勢(shì)如狂飆，目前，北疆兵已進(jìn)了并州，并州地方已經(jīng)投降北疆了。”
聽到這消息，慕容毅并不顯得如何驚訝，他點(diǎn)頭，只是眉宇間的憂色更加濃厚了幾分。
看到太子如此不動(dòng)聲色，衛(wèi)鐵心有些驚訝：“太子殿下，您已經(jīng)知道消息了？屬下可是剛接到快報(bào)就過來了?！?
“北疆的留守處已經(jīng)先送消息過來了，蘇芮她剛走，她把大都督的信給我了，在信里，大都督已經(jīng)告訴我這事了?！?
“啊，北疆留守處那邊又是如何得到消息的？”
“他們是通過葉家的瞑覺師來傳遞消息的。。。我猜，行營也該是從葉家那邊得到消息的吧?！?
慕容毅揉著額頭，感覺心神疲憊。他望著殿外的風(fēng)雪：“行營的旨意帶來了嗎？父皇說什么了？”
衛(wèi)鐵心沒有回答，他躬身將手中的黃色的卷軸雙手遞給了慕容毅，慕容毅接過隨手翻了兩下，唇邊露出了諷刺的笑：“父皇要求孤制止孟大都督南下？命令孤讓孟大都督留在東平原地候命？他老人家未免也太看得起孤了吧？”
“殿下，末將看了，這份諭令雖然蓋了陛下的印，但卻是軒文科的筆跡——這分明是這老賊蒙蔽陛下圣聰擬偽的旨，絕非陛下本意，我們可以不必理睬他。”
慕容毅苦笑著搖搖頭。衛(wèi)鐵心的說法，不過是自欺欺人罷了。雖然是軒文科擬的旨，但沒有經(jīng)過中書的審核，這份圣旨是發(fā)不出來的。
握著那份旨意，慕容毅像是看著一條吐著舌的毒蛇。他太清楚其中的兇險(xiǎn)了，倘若自己制止不了孟聚——那幾乎是肯定的，那軒文科就會(huì)在父皇面前中傷自己是在有意放縱心腹部將搶奪地盤，暗蓄實(shí)力，圖謀不軌。
本來就已經(jīng)岌岌可危的皇儲(chǔ)位置，是絕對(duì)經(jīng)不住這樣沉重的打擊的。
慕容毅更清楚，比起那些中傷和誹謗，更關(guān)鍵的是父皇的心意。只要自己圣寵未失，那無論是孟聚南下還是別的什么，都不是問題。以父皇的睿智，應(yīng)該能看出，孟聚南下不是出自自己的指使，自己也沒能力指使孟聚。
慕容毅本來還心存僥幸，以為自己多年來輔佐父皇，一直兢兢業(yè)業(yè)辛勤勉勞，多年來沒有功勞也有苦勞，父皇該看在這個(gè)份上，不會(huì)輕易更換太子。但收到這份旨意，這就讓他的希望徹底破滅了——父皇給了自己一份不可能完成的任務(wù)，他的心意已經(jīng)表露得很明顯了。
自己制止不了孟聚，接著就會(huì)被群臣彈劾，接著群情激憤，接著就是父皇順?biāo)浦郏轮紕儕Z自己太子儲(chǔ)位——這流程，慕容毅已經(jīng)看得清清楚楚。
按照大魏的慣例，失去儲(chǔ)位的太子，結(jié)局都是凄慘無比的。一旦弟弟接位以后，自己將來的下場(chǎng)不是永生囚禁就是一杯毒酒了。
自己做了那么多的努力，做了那么大的犧牲，最終還是一場(chǎng)空?。?
慕容毅望著殿外紛飛的白雪，一種被拋棄的無助感控制了他，他心中茫然又悲涼。
“殿下，事情還未到絕望，我們還可以努力。您該回稟陛下，解釋事情緣由，北疆孟大都督并非您的私將，他分明是獨(dú)立的鎮(zhèn)藩來著。他私下行動(dòng)，陛下如何能怪罪于您呢？這個(gè)，您該跟陛下解釋清楚?！?
慕容毅心中苦笑：“解釋清楚？能解釋得清楚嗎？父皇是何等人，英明睿智。孟聚是不是獨(dú)立鎮(zhèn)藩，他老人家何嘗不是心知肚明？父皇只是想借這個(gè)機(jī)會(huì)把自己換掉罷了，至于自己是不是真的冤枉，他又何嘗在意？辯解又有何用？”
但衛(wèi)鐵心是自己忠心耿耿的部下，慕容毅卻也不愿潑他冷水：“鐵心，你說得沒錯(cuò)。等下，孤就喚文案過來為孤擬稿，孤要親自給父皇去信。”
“殿下，您還該給大都督也去信一封。您該好好勸阻他，以昔日情誼為重，以大局為重，以國事為重，取消南下的決定。末將與大都督有數(shù)面之緣，愿為殿下跑腿，親自去一趟北疆，當(dāng)面勸誡大都督?！?
慕容毅又嘆了口氣：“給大都督信？這是應(yīng)該的?？蛇@封信，可是很不好寫啊?！?
要知道，一年前，可是自己親手去信請(qǐng)求孟聚南下助戰(zhàn)的。自己以昔日兄弟之情苦苦相求，求孟聚南下夾擊拓跋雄的北疆叛軍。時(shí)隔一年后，孟聚終于應(yīng)約大舉南下了，沒想到自己還得去勸阻他不要南下！
這是什么亂七八糟的的爛事??！
倘若真有用的話，出爾反爾丟臉也不算什么，但慕容毅相信：就像一年前自己致信孟聚，對(duì)方并沒有立即南下一樣，這次自己去信，孟聚多半也是不會(huì)從命的。對(duì)自己的這位好兄弟，慕容毅有著很深的認(rèn)識(shí)。
孟聚重情義不假，但在大是大非問題上，他卻是很有主見，不會(huì)輕易被旁人動(dòng)搖。當(dāng)年他橫下一條心為葉迦南復(fù)仇，扎根北疆不肯回來，自己已經(jīng)給他開出了金吾衛(wèi)副旅帥的高位了，他還是堅(jiān)持己見毫不動(dòng)搖。而這次的南下，肯定也是他深思熟慮之后的決斷，不可能被自己阻攔而改變。
雖然希望很小，但不管怎么說，試一下還是沒損失的。慕容毅強(qiáng)打起精神：“鐵心，你說得沒錯(cuò)，孤這就給大都督寫信，好好說說這事。”
慕容毅給孟聚的信函，當(dāng)天就寫好了。然后，帶著這封信，衛(wèi)鐵心當(dāng)天就出發(fā)北上了。情知自己的使命關(guān)系到自家主公的前程甚至是性命，衛(wèi)鐵心絲毫不敢怠慢，一路拼死急趕，晝夜兼程，僅僅只用了二十六天就趕到了并州——放在太平年間，這速度倒也不過尋常而已。但這可是戰(zhàn)亂年間，要跟道上那多如牛毛的亂兵、盜賊、劫匪戰(zhàn)斗，還要避開戰(zhàn)區(qū)繞道而行，不能不說，衛(wèi)旅帥和他的隨從確實(shí)創(chuàng)造了一個(gè)了不起的奇跡。
二月五日，衛(wèi)鐵心抵達(dá)并州。在道上，他已經(jīng)打探清楚了，孟聚和他麾下的兵馬已經(jīng)抵達(dá)并州。知道東平軍還是停留在并州，衛(wèi)鐵心松了口氣，他不敢怠慢，當(dāng)天就來到并州府投書，明自己的身份是太子的特使，要求見北疆大都督孟聚。
立即，衛(wèi)鐵心就得到了接見。
看到這疲憊、形容槁枯、一身塵土的金吾衛(wèi)軍官時(shí)候，孟聚甚為驚訝：“你是。。。啊，你是衛(wèi)旅帥！衛(wèi)旅帥不必多禮了，快坐下歇歇，你看你，累得都脫人形了——怎么搞成這樣了？”
被侍衛(wèi)們攙扶著，衛(wèi)鐵心的兩條腿還是哆哆嗦嗦，連站都站不穩(wěn)了。但他還是掙扎著，巍巍顫顫地給孟聚行了個(gè)單膝禮：“末將。。。參見。。。大都督?！?
“好好，你坐著，你好好坐著——來人，泡一杯參茶過來，快點(diǎn)。”
一口暖暖的人參茶進(jìn)了肚子，衛(wèi)鐵心煥發(fā)了生氣，他的眼睛重又開始發(fā)亮，說話也不顫抖了：“大都督，末將是奉了太子殿下的旨意過來，有太子殿下機(jī)密書信要交予大都督的?！?
該來的，總還是要來的，孟聚心中暗嘆：“既然如此，衛(wèi)旅帥就交信給我吧?！?
衛(wèi)鐵心恭恭敬敬地呈上了書信，孟聚接過書信，卻不忙著拆開，而是客氣地跟衛(wèi)鐵心閑聊著：“衛(wèi)帥這番北上，是什么時(shí)候出發(fā)的？太子殿下可還安好？”
“有勞大都督牽掛了，元宵剛過，末將就領(lǐng)命北上了。臨行前，太子殿下身體還好，只是最近因?yàn)榇蠖级降氖拢拥钕碌奶幘巢皇呛芎?。?
孟聚“驚訝”地挑起劍眉：“因?yàn)槲业氖?？這是從何說起呢？”
“因?yàn)榇蠖级缴米該]師南下，太子殿下受了陛下的責(zé)備。小人趁機(jī)作祟，所以太子如今。。?！?
“衛(wèi)旅帥，且慢了。”孟聚打斷了衛(wèi)鐵心：“這如何說得上是本座擅自揮兵南下呢？當(dāng)場(chǎng)不就是你親自來傳達(dá)太子殿下令旨，要本座率兵南下助戰(zhàn)的嗎？諾，當(dāng)初太子的書信，本座還保留著呢。這件事，衛(wèi)旅帥你自己就是傳令的聯(lián)絡(luò)人，其中的內(nèi)情，你不是該更清楚嗎？”
衛(wèi)鐵心臉露愧色。其中的內(nèi)情，他當(dāng)然清楚，但孟聚這樣直白問來，他更加覺得無從置答——自己總不能說當(dāng)年因?yàn)槟饺菁掖虿贿^拓跋雄的邊軍，所以急著要孟聚南下來救場(chǎng)；現(xiàn)在慕容家形勢(shì)一片大好，眼看要把叛軍一口吃掉，已經(jīng)用不著孟聚了，所以就覺得來搶地盤的孟聚討厭又多余了，您還是趕緊退回北疆呆著吃風(fēng)沙去吧。
大家心知肚明，事情其實(shí)就這樣，只是衛(wèi)鐵心再笨也知道，這是萬萬不能宣之于口的。
“大都督，時(shí)移勢(shì)乃遷，去年太子殿下來信時(shí)的形勢(shì)，與如今已經(jīng)大不相同了。大都督您身為北疆鎮(zhèn)守，肩負(fù)抵御魔族、防衛(wèi)邊疆的重?fù)?dān)，責(zé)任重大，豈能輕離防區(qū)？大都督您親率主力兵馬南下，若是魔族趁此機(jī)會(huì)偷襲東平大營，那豈不要釀成大禍？
太子殿下考慮至此，所以撤回了前命，請(qǐng)大都督班師回軍。”
孟聚爽朗地笑道：“有勞太子殿下費(fèi)心了，但這個(gè)倒是無妨。衛(wèi)帥可能也知道了，我軍在年前剛剛出兵塞外，方奏大捷，一舉擊滅塞外突厥部王帳兵馬，生擒其王，草原各族震駭。
挾此余威，本座就不信有哪路不長眼的魔族部族敢來侵犯東平?？v有一些零星侵?jǐn)_，末將在東平鎮(zhèn)中已經(jīng)安排了足夠的護(hù)衛(wèi)兵馬，足以護(hù)衛(wèi)本鎮(zhèn)的安全。
還請(qǐng)衛(wèi)帥轉(zhuǎn)呈殿下，本座已有了萬全安排，東平?jīng)Q計(jì)無憂的，大魏的北疆防線穩(wěn)如泰山，殿下盡可放心?！?
衛(wèi)鐵心一時(shí)語塞，他想起來了：這位孟大都督可是秀才出身的，自己這個(gè)純粹的武官跟人家玩嘴皮斗心眼，那不是自己找死？
他干脆放棄了勸說：“大都督，關(guān)于此事，太子殿下在信中亦有詳論，您過目便知。”
孟聚深深凝視衛(wèi)鐵心：“也好。衛(wèi)帥請(qǐng)稍坐，本座先拜閱殿下的書信?！?
“大都督請(qǐng)自便?！?
拿著慕容毅的書信，孟聚只覺得這封輕飄飄的信函有著千鈞之重。
他拆開了封皮，慕容毅俊秀的筆跡躍然在目。
在信里，慕容毅并沒有大發(fā)雷霆地痛罵孟聚趁火打劫卑鄙小人——沒有。正相反，慕容家的太子很誠懇地對(duì)孟聚道了謝。他告訴孟聚，現(xiàn)在，相州戰(zhàn)局一切順利，二十萬朝廷王師已經(jīng)對(duì)叛軍進(jìn)行了半包圍。有葉家的暝覺師助戰(zhàn)，朝廷已經(jīng)集結(jié)起空前的強(qiáng)兵，三千多架斗鎧對(duì)叛軍發(fā)起了連續(xù)進(jìn)攻，連連奏捷，叛軍的兵力已經(jīng)捉襟見肘了，防線處處漏洞，他們?cè)诓粩嗟爻吠?，快被擠壓出了相州，大崩潰指日可待，朝廷已經(jīng)勝利在望了。
而這一切，正是因?yàn)槊暇墼诮鸪堑膴^勇作戰(zhàn)，使得整個(gè)戰(zhàn)局截然扭轉(zhuǎn)。
慕容毅保證，在那最艱難的日子里，孟聚給予慕容家的大力援助，只要自己一息尚存，他是永不會(huì)忘記的。在洛京那夜的承諾，自己一直牢記在心，孟家將成為新朝世襲罔替的王侯，與國同體，永保富貴。
在信中，慕容毅對(duì)自己當(dāng)前的困難處境亦是毫無隱瞞。他告訴孟聚，因?yàn)槊暇勰舷轮拢约罕桓富释簇?zé)。朝中奸佞之輩如軒文科等人亦趁此機(jī)會(huì)，在父皇身邊推波助瀾，大肆中傷。他們抓住上次孟聚不告而辭之事大做文章，說孟聚驕橫跋扈，無視君上，有不臣之心，污蔑孟聚之所以如此，完全是出于自己的包庇和放縱。
自己的太子席位岌岌可危，隨時(shí)可能被動(dòng)搖。