天佑二月，中山郡郡府。
夜已經(jīng)深沉，郡府大堂里依然燈火通明，堂中坐著幾個(gè)人正在議事。
坐在首席是個(gè)四十多歲的文官，正是中山郡布政使張啟鳴。此刻，張布政使神情肅然，他問(wèn)：“這么說(shuō)，孟聚本人已經(jīng)到并州了？”
“是，張藩臺(tái)。我們的人傳回確切的消息，朔州巡撫孫翔主動(dòng)反叛，投靠了東平。今年年初，東平大都督親自率部大舉南下，過(guò)境朔州進(jìn)入了并州。元宵剛過(guò)，并州布政使李海就宣布投降了，東平兵馬兵不血刃就占了并州?！?
張啟鳴嘆口氣，他望著堂外一片漆黑的院落，沉聲說(shuō)：“東平軍自二月起就進(jìn)駐并州了，北疆大都督本人都一直留在并州——你們說(shuō)，并州都拿下了，他們還不走，這是想干什么呢？”
幾個(gè)武官都沒(méi)有答話，但他們那沉重的表情卻是給出了答案：中山郡與并州毗鄰，東平兵馬已經(jīng)到了并州，若是繼續(xù)南下的話，中山郡就擺明是他們的下一個(gè)目標(biāo)了。
“諸位，東平大軍云集并州，對(duì)我郡虎視眈眈，形勢(shì)危急——倘若東平兵馬真的進(jìn)犯我中山郡，諸位有何良策卻敵？”
兵馬使黃南起身稟道：“藩臺(tái)大人，末將已經(jīng)下令集結(jié)郡中的鄉(xiāng)壯民勇，嚴(yán)加戒備，防范東平軍南下。如今，我們已募集了兩千民壯，正在對(duì)他們嚴(yán)加訓(xùn)練?！?
聽(tīng)了這話，張啟鳴并沒(méi)有顯得輕松，他問(wèn)道：“黃將軍，倘若東平軍真的進(jìn)犯我郡，以如今兵馬，你可有幾成勝算？”
“這個(gè)。。?！秉S南躊躇著，他無(wú)法回答。
張啟鳴一個(gè)個(gè)地望過(guò)眾將，在他的注視下，武官們局促不安地扭著身子，臉露不安，沒(méi)人敢與張啟鳴的目光對(duì)接。
張啟鳴失望地嘆了口氣，卻也知道，面對(duì)強(qiáng)勢(shì)南下的東平兵馬，連將領(lǐng)們都失去了信心，這仗根本沒(méi)法打了。他煩躁地悶哼一聲，背著手在大堂里急速地走來(lái)走去。
走了幾圈，他問(wèn)：“給元帥的求援信，還沒(méi)有回音嗎？”
就在一個(gè)月前，孟聚剛進(jìn)并州的時(shí)候，未雨綢繆的張啟鳴就已經(jīng)向拓跋雄的中軍發(fā)去求援信了，但無(wú)奈，不知是在道上耽擱了還是別的什么原因，至今未見(jiàn)行營(yíng)回復(fù)，也未見(jiàn)援軍。
兵馬副使曹淵答話道：“大人，末將聽(tīng)到一些傳聞，聽(tīng)說(shuō)相州那邊，元帥的戰(zhàn)局也不是很順，怕是。。。暫時(shí)顧不上咱們這邊了?！?
軍官們心虛地望著張啟鳴，心中隱隱恐懼：形勢(shì)已經(jīng)明擺著了，東平兵馬來(lái)勢(shì)洶洶，不但有孟聚這個(gè)絕世兇悍的猛將，單是戰(zhàn)兵就有數(shù)萬(wàn)人，斗鎧上千——這樣強(qiáng)勢(shì)的兵力，豈是中山這樣的小郡能抵抗的？
軍官們?cè)诳謶?，他們倒不是怕東平軍打來(lái)——東平軍打來(lái)，大家還可以投降嘛！他們怕的是布政使腦子發(fā)傻，要抵抗到底的話，那大家都被他害死了。
軍官們交換著詭異的眼神：到時(shí)候，倘若布政使真要發(fā)傻的話，那也沒(méi)辦法了，大伙只好把他綁起來(lái)交給東平軍算了。
好在，張啟鳴看起來(lái)還沒(méi)愚忠到那地步。他頹然地坐回了椅子上，嘆道：“元帥援軍一直遲遲不至，我中山郡兵微將寡，如何抵抗東平的狼虎之師？諸位，你們都給說(shuō)說(shuō)。今天，大家盡可開(kāi)誠(chéng)布公，暢所欲，者無(wú)罪?！?
聽(tīng)得上司這樣說(shuō)，軍官們都?jí)哑鹆四懽?，大家七嘴八舌地說(shuō)開(kāi)了：
“大人，東平兵勢(shì)正盛，那孟聚據(jù)說(shuō)有萬(wàn)夫不敵之勇。我軍若與之正面為敵，無(wú)疑以卵擊石?。 ?
“東平軍勢(shì)大，與之硬抗實(shí)在殊為不智，我們需得另辟蹊徑。。。便是暫時(shí)委曲求全，那也不是不能考慮的。”
“北疆孟大都督雖是武將出身，但這人名聲倒是不壞，還懂得禮賢下士，胸懷頗為開(kāi)闊。聽(tīng)說(shuō)，朔州巡撫孫翔和并州布政使李海投降以后，大都督都將他們留任原職了，我看我們中山郡倒也不是不能考慮。。?！?
“大膽，你們這是要投逆嗎？”
“哎，李兄勿要激動(dòng)，大人都說(shuō)今天是者無(wú)罪了。何況，誰(shuí)是逆了？?jī)蛇叾际谴笪旱幕首?，成王敗寇，這還真說(shuō)不好呢?！?
“這倒是真的。慕容家跟拓跋家兩家斗得厲害，他們是為爭(zhēng)皇帝，咱們可犯不著為他們送命。他們都是皇族，誰(shuí)坐天下對(duì)咱們還不是一樣？”
“這倒也是??！大人，既然元帥一直沒(méi)有派援軍回來(lái)，那咱們也真不要死撐了。倘若東平軍真的打過(guò)來(lái)，那咱們不如。。。干脆就降了算了！”
終于有人把這句話說(shuō)出來(lái)了，眾人都是一震，文武官員們齊刷刷地把目光投向了張啟鳴——在方才的爭(zhēng)論里，中山郡布政使一直陰沉著臉不說(shuō)話，眾人也無(wú)從窺知他的心思。
張啟鳴正在緊張地思考著。部下們提出要投降，這并不讓他意外——因?yàn)樗约阂苍诎蛋迪脒^(guò)這個(gè)出路。
對(duì)張啟鳴來(lái)說(shuō)，他對(duì)拓跋雄并沒(méi)有多深厚的忠誠(chéng)感，當(dāng)初投降邊軍純是因?yàn)檫呠妱?shì)大而已，現(xiàn)在效命于慕容家的孟聚打來(lái)了，投降倒也不是不能考慮的事。
張啟鳴唯一擔(dān)心的是：若是降了孟聚，對(duì)方還會(huì)同意讓他繼續(xù)留任中山郡布政使嗎？
雖然在朔州和并州兩地，孟聚同意把當(dāng)?shù)氐慕倒倭羧?，但張啟鳴還是不怎么放心——千金市馬骨，往往只是針對(duì)第一個(gè)的待遇，后來(lái)者若是個(gè)個(gè)都想跟著把馬骨頭賣(mài)出天價(jià)，這未免也太天真了。
除此之外，張啟鳴還有一樁心?。核c朔州巡撫孫翔是同鄉(xiāng)兼同年。按說(shuō)在官場(chǎng)上，這是很深的淵源了，偏偏兩人之間卻是頗有仇怨——追根溯源的話，這要論到二人的族里，一百多年前孫張兩家為爭(zhēng)十畝旱田就結(jié)下了死仇。這百年間，為打官司，孫張兩家花的錢(qián)足可再買(mǎi)上五百畝田了，這已經(jīng)不是為幾畝田的事了，這是關(guān)系到兩個(gè)家族的臉面了，而這仇恨一直延續(xù)到了自己和孫翔身上——即使二人之間只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)過(guò)幾面，甚至連話都沒(méi)說(shuō)過(guò)，但張啟鳴非常堅(jiān)定地知道：只要對(duì)方一有機(jī)會(huì)，就會(huì)毫不猶豫地搞死自己。
而自己也會(huì)這樣做的。
百年世仇的力量，絕對(duì)不容輕視。雖然孫翔也是剛投誠(chéng)東平軍不久，但他畢竟比自己早，據(jù)說(shuō)他又牽線搭橋幫東平軍招降了并州布政使李海，可見(jiàn)他在東平軍中的地位不低，該是很得大都督倚重的。
有他在東平軍中，自己即使誠(chéng)心想歸順孟聚，他也肯定會(huì)從中作梗，給自己搗亂。自己在東平軍中并沒(méi)有什么淵源和關(guān)系，也不會(huì)有什么人會(huì)為自己這個(gè)降官說(shuō)話。孫翔雖然只比自己早投誠(chéng)了三個(gè)月，但他畢竟是在大都督面前站穩(wěn)了腳跟了，到時(shí)候，他找機(jī)會(huì)在大都督面前進(jìn)上幾句讒，自己怕是沒(méi)什么好果子吃。
良久，張啟鳴沉吟著開(kāi)口了：“按說(shuō)了，慕容家也是我朝正朔，要我們歸順，這倒也不是不能商議的。只是，我們倘若真的歸順東平軍的話，孟大都督要如何處置我們這些降官降將，這才是讓人擔(dān)心的事。”
聞弦而知雅音，眾將立即明白了上司的顧慮：布政使大人倒是不反對(duì)投誠(chéng)，但他擔(dān)心官帽子不保。
有人輕聲說(shuō)：“要不，我們派人去跟孟大都督談?wù)?？?
張啟鳴肅容道：“派使者去孟大都督那邊，這是肯定的，但以防萬(wàn)一，我們必須做兩手準(zhǔn)備：除了聯(lián)絡(luò)北疆大都督，我們還該跟朝廷聯(lián)絡(luò)上。”
“朝廷？”眾將都是茫然：拓跋雄已是朝不保夕了，明擺著是派不出援兵了，聯(lián)絡(luò)他干嘛？
張啟鳴干咳一聲：“我說(shuō)的朝廷，說(shuō)的是洛京的正統(tǒng)朝廷。。?！?
眾將這才恍然明白，原來(lái)布政使大人說(shuō)的是慕容家——只是，現(xiàn)在相州還在戰(zhàn)火中，兵亂隔絕南北。要聯(lián)絡(luò)上洛京的慕容家，這也不是件容易的事，派人冒著這么大的風(fēng)險(xiǎn)千里迢迢地過(guò)去，這有何用處呢？
“當(dāng)然有用處?！睆垎ⅧQ打好了算盤(pán)，他顯得胸有成竹，甚是鎮(zhèn)定：“我們一邊聯(lián)絡(luò)孟大都督，一邊也聯(lián)絡(luò)朝廷。這是做兩手準(zhǔn)備，若是孟大都督肯讓我們留任，這自然是最好；若是在大都督那邊，事情有些不順的話。。。只要我們能取得朝廷的承認(rèn)，那也不要緊了，大都督畢竟是朝廷的屬官，只要朝廷承認(rèn)咱們，咱們也是朝廷的命官，大都督也不能硬是把咱們撤了吧？”
眾將這才恍然，連稱：“大人高明！”
說(shuō)干就干，派去洛京的使者和禮物當(dāng)天就準(zhǔn)備好了，第二天就出發(fā)。中山郡眾人焦急地等待了一個(gè)半月后，派去洛京的信使終于回頭了，他帶來(lái)了一個(gè)好消息：使者親身去了相州，得以幸運(yùn)地親身覲見(jiàn)慕容破陛下。他向陛下報(bào)告了中山郡軍民反正舉義歸順朝廷的事。
對(duì)于中山郡軍民的義舉，慕容破陛下甚是贊賞，親口褒獎(jiǎng)張布政使“忠義可嘉”，頒旨令張啟鳴及以下一眾官員留任，主持中山郡軍政事務(wù)——慕容破倒也不是很欣賞張啟鳴，但既然有個(gè)掌握一郡的封疆大吏這么識(shí)趣，千里迢迢地跑來(lái)表忠心，他倒也不妨做個(gè)順手推舟人情，反正能給拓跋雄身后添點(diǎn)亂子，這總是好的。
終于得到了慕容家的承認(rèn)，張啟鳴和眾將如釋重負(fù)。朝廷的旨意來(lái)得正是時(shí)候，因?yàn)樗呀?jīng)得到消息了，駐扎在并州的東平軍已經(jīng)開(kāi)始南下了，正朝中山郡大舉攻來(lái)。
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來(lái)人躬身行跪拜禮：“卑職，中山郡州府兵馬副使曹淵，參見(jiàn)北疆大都督赤城伯！”
“曹副使，你起來(lái)吧?！?
曹淵抬起了頭，他看到一個(gè)穿著黑色陵衛(wèi)軍袍的青年武官坐在面前。這位武官并沒(méi)有像時(shí)下武官喜歡的那樣留著大胡子——這會(huì)讓他們顯得更威武些，他的臉很干凈，沒(méi)有留須，膚色有點(diǎn)黑，那是長(zhǎng)期照曬后留下的后遺癥，但他的面相和氣質(zhì)，卻是偏向斯文的。只有在那不經(jīng)意的轉(zhuǎn)眸間，曹淵才能窺見(jiàn)他眼里的一抹鋒芒。
聞名天下的萬(wàn)人敵，北疆王孟都督，就是這么個(gè)斯文儒雅的年輕人？
看到孟聚并不似原來(lái)想象中的那種兇神惡煞，曹淵莫名地松了口氣。他深深躬身：“大都督武功赫赫，威震天下，您的大名，卑職是如雷貫耳了。今日得見(jiàn)真人，卑職實(shí)在是深感榮幸。”
孟聚放下手上的茶杯，掃一眼曹淵，淡淡說(shuō)：“曹副使客氣了，你大老遠(yuǎn)地過(guò)來(lái)求見(jiàn)本座，該是有事吧？有事請(qǐng)直就是了?！?
“大都督有命，那卑職就直了。卑職帶來(lái)了中山郡張布政使給大人的問(wèn)候。張大人一向敬仰大人威德，得知大人親自蒞臨并州，張巡撫不勝歡喜。他本想親自過(guò)來(lái)拜會(huì)大都督的，只是俗務(wù)纏身不能成行，是以特意派遣卑職前來(lái)代致敬意。一些小小心意，不成敬意，還望大人笑納。”
孟聚接過(guò)了曹淵遞上來(lái)的禮單，他掃了一眼，往桌上輕輕一擱：“張啟鳴真是手筆不小，這么重的禮，本座可是心里不安啊。你們張大人特意派你來(lái)，除了問(wèn)候本座，該還有些別的事吧？”
“卑職不敢隱瞞。日前，大都督駐兵并州，虎賁之師兵勢(shì)驚人，咱們中山郡是偏僻小地，鄉(xiāng)野陋民不曾見(jiàn)識(shí)過(guò)這等聲勢(shì)。因?yàn)椴恢蠖级叫囊?，郡中軍民心中驚恐，懇望大都督能明示來(lái)意。。?！?
孟聚冷哼一聲：“曹副使，你既然問(wèn)了，本座也不妨直：本座如今正奉朝廷鈞命，興師征討不臣！中山郡軍民若是心中無(wú)鬼，你們?yōu)楹我闹胁话玻?
中山郡軍民既然附逆，對(duì)抗朝廷，該知此舉必遭天兵征討。
曹副使，你既然奉張啟鳴之命過(guò)來(lái)，那就不妨回去告訴他，負(fù)隅頑抗絕無(wú)出路，我中路大軍共計(jì)精兵五萬(wàn)，斗鎧三千，更有猛將如云——如此兵威，絕非中山區(qū)區(qū)一地所能抗衡。張啟鳴若不想一郡軍民玉石俱焚，并州地方就是他們的好榜樣，速速自縛出降是他的唯一出路！”
孟聚自覺(jué)聲色俱嚴(yán)，大義凜然，但看起來(lái)對(duì)方好像并不如何害怕。曹淵副使跪倒在地，答道：“大都督神勇，東平兵威赫赫，張大人和卑職都是仰慕的，但卑職卻是不明白了，我家張藩臺(tái)與大都督同為大魏官員，大家同殿為臣，相互之間何必刀兵相見(jiàn)？”
“嘿嘿，曹副使，你莫不是跟本座裝傻吧？吾朝正統(tǒng)乃是慕容，而你們中山郡軍民已經(jīng)附逆拓跋氏，正逆不兩立，你們有何資格稱是本座的同殿之臣？”
“大都督息怒。您可能還不知一件事情：一月前，張藩臺(tái)已向慕容陛下遣使請(qǐng)降，五天前，我中山郡已經(jīng)得陛下恩準(zhǔn)，反正易幟。圣恩寬宏，已經(jīng)寬恕了中山郡軍民過(guò)往的罪過(guò)，命令中山郡各級(jí)官員留任，維持秩序以將功贖罪——有陛下賜下的圣旨在此為證，還請(qǐng)大都督過(guò)目?！?
孟聚微微蹙眉，他接過(guò)了那份明黃色的圣旨，展開(kāi)了匆匆一閱。
“這份旨意。。。倒有些蹊蹺了。朝廷命本座南下征討，也沒(méi)說(shuō)過(guò)中山郡在不征之列。這份旨意下來(lái)，朝廷也沒(méi)知會(huì)本座。。。”
看孟聚的神色，竟是有些不信了，曹淵頓時(shí)急了，他正要分辨，但孟聚已經(jīng)打斷了他：“曹副使，你不必?fù)?dān)心，倘若朝廷真有此旨意，真的假不了。是真是假，本座自然會(huì)跟朝廷問(wèn)個(gè)清楚。你先退下吧！”
“是，吾等絕對(duì)不敢欺瞞大都督?！?
孟聚冷冷笑：“不敢嗎？大家走著瞧吧。”
洛京頒下的這道圣旨，確實(shí)讓孟聚感到了為難。他嘴上說(shuō)懷疑圣旨的是假的，其實(shí)卻是心知肚明，這絕對(duì)是慕容破頒發(fā)的真圣旨。因?yàn)橥瑯拥氖ブ迹稚弦灿幸环?，正是?dāng)年慕容家任命他為北疆大都督并冊(cè)封赤城伯的那份。兩份圣旨不但所蓋璽章相同，甚至連筆跡都是一樣的，單憑中山郡那幫人，他們是沒(méi)能力造這個(gè)假的。
慕容破允許中山郡叛軍反正，孟聚的感覺(jué)像是吃了一塊肥豬肉一般，膩得透了。
同樣都是放下武器，但“反正舉義”和“投降”卻是有著微妙的區(qū)別。
張啟鳴如果投降孟聚的話，那就不用說(shuō)了，中山郡任由孟聚處置，作為戰(zhàn)事統(tǒng)帥，孟聚有權(quán)定他們的生死。
但這位張布政使是“舉義反正，歸順朝廷”了，那他和孟聚一樣都是慕容家的臣屬了。雖然他的官比不上孟聚，但礙著朝廷，孟聚卻也不能隨便殺掉他或者免他的官——更重要的是，張啟鳴這樣突然改投慕容家，孟聚也沒(méi)了進(jìn)攻中山郡的理由了。