因?yàn)榇蠹叶际菬釔?ài)華夏有志于統(tǒng)一國(guó)家的志士，所以，到南唐之后，自己立即會(huì)得到南唐君臣毫無(wú)保留的全盤(pán)信任，大家從此齊心協(xié)力一同大步前進(jìn)，共建美好新朝代——這種傻話(huà)，哪怕孟聚睡著做夢(mèng)都不會(huì)相信。
孟聚很明白，自己雖然對(duì)南朝稱(chēng)臣，但雙方的關(guān)系本質(zhì)上其實(shí)還是合作而已。面對(duì)塞外胡人的威脅，自己需要南唐這個(gè)大勢(shì)力的支援，而南朝則需要自己的武力援助來(lái)統(tǒng)一中原，雙方合則有利，分則兩敗。正因?yàn)橛兄@個(gè)大的利益基礎(chǔ)，雙方的合作才能達(dá)成。
但對(duì)孟聚這種有著自己獨(dú)立的兵馬、地盤(pán)又遠(yuǎn)離中樞出身北朝的軍閥，不管仁興帝表現(xiàn)得多熱情都好，南唐朝廷是不可能對(duì)自己完全信任的——對(duì)這點(diǎn)，孟聚有著很清醒的認(rèn)識(shí)，這并不取決于自己和仁興帝的關(guān)系，哪怕自己是仁興帝的親兄弟都好，政治利益壓倒一切。
南唐需要自己，又提防自己，雙方在互相猜忌中合作——對(duì)這個(gè)局面，孟聚在南下之前就預(yù)料到了。為此，他不能不做一些準(zhǔn)備，其中，招降黑山軍就是一個(gè)重要的伏筆了。
嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，黑山軍并不是孟聚招降的，而是他們自己送上門(mén)的。孟聚宣誓易幟后不久，甚至沒(méi)等孟聚的使者派出去，黑山軍的劉斌和徐良二位當(dāng)家就主動(dòng)找上濟(jì)州來(lái)聯(lián)絡(luò)孟聚，請(qǐng)求歸降了。
這件事很讓孟聚驚訝，他還記得，先前應(yīng)天王徐良對(duì)自己一副愛(ài)理不理的倨傲樣子，現(xiàn)在卻是主動(dòng)來(lái)投，這其間的變化也太大了，他很懷疑對(duì)方是否有什么企圖，盡管黑山軍兩位一再懇求，他卻不敢輕易開(kāi)口答應(yīng)。
軍師劉斌也是人精，他馬上看出孟聚的顧慮所在，主動(dòng)解釋緣由：這些日子里，隨著南唐兵馬在淮北的節(jié)節(jié)勝利，大步推進(jìn)，朝廷各路兵馬都是情緒沮喪，士氣低落。尤其當(dāng)孟聚在濟(jì)州誓師歸南以后，這種窮途末路的絕望情緒達(dá)到了一個(gè)高潮。
盡管先前跟孟聚又打又鬧，但在鮮卑朝廷心里，對(duì)北疆的強(qiáng)悍兵馬還是不無(wú)期待的。因?yàn)閺南惹懊暇蹖?duì)付叛亂邊軍又打又拉又利用的手法里，慕容家很明顯地看出，孟聚是個(gè)非常聰明、懂得權(quán)衡利益的人。鮮卑朝廷若倒，那偏居一隅的東平軍亦無(wú)法在大唐的兵勢(shì)下幸存，這是個(gè)非常淺顯的道理，孟聚這樣的聰明人應(yīng)該看得出來(lái)。
慕容家很樂(lè)觀地懷有期望，到了最后關(guān)頭，出于兔死狐悲的心理，孟聚最后還是要出手救鮮卑朝廷一把的。
所謂期望越大，失望也就越大。孟聚公開(kāi)易幟，當(dāng)那期望中的救星最后卻變成了殺星，最后的希望都斷絕了，鮮卑人就只能絕望了，整個(gè)洛京都籠罩在一片凄慘的陰云中，這種說(shuō)法塵囂直上：“連孟太保都降南朝了，大魏還有什么盼頭？大難臨頭，我們都要完蛋了！”
金吾衛(wèi)軍中彌漫著一片絕望的情緒，尤其是黑山旅這樣的漢人兵馬：鮮卑朝廷借口說(shuō)軍費(fèi)緊張，暫停了給黑山旅發(fā)餉，這很讓黑山旅的諸位首領(lǐng)狐疑和緊張。
他們很懷疑，這是鮮卑人準(zhǔn)備要對(duì)他們下手的前兆了，因?yàn)橐粊?lái)，黑山旅的大部分軍官和士兵都是漢人，二來(lái)，黑山軍能投誠(chéng)朝廷是因?yàn)槊暇鄣耐扑]，現(xiàn)在推薦人都反了，鮮卑人很自然地會(huì)懷疑起這幫被推薦人的忠誠(chéng)來(lái)。
前途一片灰暗又被面臨被內(nèi)部清洗的危險(xiǎn)，這種情況下，黑山旅不能不考慮起自家的生存問(wèn)題。他們確實(shí)是有心投誠(chéng)南唐朝廷的，但無(wú)奈，講究門(mén)第出身的南唐朝廷不屑招攬這幫由流寇轉(zhuǎn)化來(lái)的北魏走狗。這種情況下，同為北朝漢人軍閥出身又有些交情的孟聚，就成他們的唯一出路了。
“孟太保，我們已是別無(wú)出路，只有靠你了，多多拜托。”
面對(duì)這送上門(mén)來(lái)的投誠(chéng)兵馬，孟聚倒也不客氣?，F(xiàn)在他已不是困守東平一隅的困難時(shí)期了，以東平軍如今號(hào)稱(chēng)擁兵二十旅的龐大規(guī)模，再養(yǎng)多一個(gè)黑山旅也沒(méi)什么，雙方一拍即合，立即就談妥了。當(dāng)然，作為黑山軍投靠孟聚的投名狀，徐良和劉斌也很爽快地接受了襲擊葉家隊(duì)伍的任務(wù)——倘若是大魏士族將門(mén)出身的將領(lǐng)，他們自然會(huì)知道葉家的真實(shí)力量，這分明是一頭招惹不得的恐怖怪獸來(lái)著！
但黑山軍的一眾將領(lǐng)都是流寇土匪出身，他們哪里知道這種內(nèi)幕？在他們看來(lái)，葉家誠(chéng)然是大魏的門(mén)閥世家，但在這個(gè)亂世，門(mén)第再高貴都不管用，只有手中掌有兵馬才是最緊要的。既然葉家手中沒(méi)有兵馬，那就無(wú)所謂了，得罪也就得罪了。何況自己隱名埋姓干，葉家也未必能查到自己身上。
但為了防止黑山軍辦事不牢靠，孟聚還是給這件事加了雙保險(xiǎn)——冀州都督江海被從冀州緊急召回，他和他的嫡系兵馬被派去黑山軍中協(xié)助黑山軍執(zhí)行這項(xiàng)任務(wù)。
為什么選擇江海，孟聚還是頗費(fèi)了一番心思的。江海的人品性情如何，孟聚還不敢保證，但他的戰(zhàn)斗執(zhí)行能力，那在孟聚軍中確實(shí)是數(shù)一的。尤其是他曾率領(lǐng)本部兵馬深入朝廷轄區(qū)大肆掠奪，成果豐碩，事后又能全身而退，連一兵一卒都沒(méi)讓朝廷給逮到，甚至連尸首都沒(méi)留下一具，這種統(tǒng)兵能力已經(jīng)堪稱(chēng)逆天了。就能力來(lái)說(shuō)，江海確實(shí)是執(zhí)行這個(gè)任務(wù)的最佳人選。唯一讓孟聚稍存顧慮的，是江海的忠誠(chéng)問(wèn)題，不過(guò)既然是對(duì)方是鮮卑人的慕容家集團(tuán)，那這個(gè)顧慮也就不成為顧慮了。以江海的精明，他該能看清形勢(shì)，知道大魏現(xiàn)在已是風(fēng)中殘燭，他再蠢也不可能現(xiàn)在投慕容家去吧？
有黑山軍這路兵馬做內(nèi)應(yīng)，再加上江海這個(gè)高手率領(lǐng)本部兵馬控盤(pán)，以有心擊無(wú)心之下，半途偷襲葉家的一支數(shù)百人的送親隊(duì)伍，孟聚覺(jué)得，這件事該是十拿九穩(wěn)的了。即使葉家的隊(duì)伍里有暝覺(jué)師或者高手護(hù)衛(wèi)，但正規(guī)兵馬列陣而戰(zhàn)的威力絕非暝覺(jué)師匹夫之勇能抗衡的。即使是天階暝覺(jué)師，在面對(duì)鋪天蓋地的箭雨和無(wú)窮無(wú)盡的步騎縱隊(duì)沖擊下亦是回天無(wú)力。
所以，做出決斷之后，孟聚就安心地在博陽(yáng)侯府上住下來(lái)，靜候著北方的消息。
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孟聚本以為，初到江都，沒(méi)什么人認(rèn)識(shí)自己，也不會(huì)有什么公務(wù)，避居在博陽(yáng)侯府上可以過(guò)上一段日子的悠閑日子了——事實(shí)證明，這完全是妄想。
第二天一早，孟聚剛吃過(guò)了早點(diǎn)，小胖子劉真就蹦進(jìn)來(lái)了：“老大，有人找你！”
“誰(shuí)？”
“我不知道，不過(guò)侯府的管家拿了一堆的拜帖和書(shū)信給我，說(shuō)是各家府上想求見(jiàn)老大你的，都在這里了！”
“征北將軍敬啟”、“征北侯敬啟”、“孟侍郎敬函”，望著桌上擺得滿(mǎn)滿(mǎn)的拜帖和書(shū)信，孟聚睜大了眼睛，好久回不了神——仁興帝冊(cè)封自己為征北侯和自己住在博陽(yáng)侯府上都是昨天下午才剛剛發(fā)生的，按說(shuō)這時(shí)代還沒(méi)有電話(huà)和網(wǎng)絡(luò)啊，怎么只過(guò)了一晚，怎么好像整個(gè)江都城都知道了了？
第一次，孟聚對(duì)南朝權(quán)貴的消息靈通程度感到了極大的震撼。望著那厚厚一疊的請(qǐng)柬、拜帖和書(shū)函，孟聚開(kāi)始頭疼了——他不懂南朝的官場(chǎng)常識(shí)，但這些帖子光是看來(lái)頭好像就很了不起，這是某部侍郎的，那又是某位侯爺?shù)模欠萦质悄澄唤妼④姷?，?qǐng)柬的名目也五花八門(mén)，宴席、茶會(huì)、詩(shī)會(huì)、壽辰酒、滿(mǎn)月酒。。。如果把這些請(qǐng)柬統(tǒng)統(tǒng)赴約的話(huà)，那自己一天到晚啥都別干了，但倘若不去的話(huà)，自己這個(gè)人生地不熟的歸誠(chéng)將軍說(shuō)不定就要得罪哪位大佬了。
想了一陣，孟聚對(duì)劉真說(shuō)：“胖子，你去問(wèn)下，博陽(yáng)侯世子現(xiàn)在可有空？如果方便的話(huà)，請(qǐng)他過(guò)來(lái)商量些事。”——孟聚相信，仁興帝把自己安排到博陽(yáng)侯府上居住，這絕非心血來(lái)潮的隨意之舉。在與自己的談吐中，這位博陽(yáng)侯世子雖然一直表現(xiàn)得很紈绔，象個(gè)走馬章臺(tái)的花花公子，但孟聚有種感覺(jué)，此人的心性遠(yuǎn)比他表現(xiàn)出來(lái)的要成熟得多。既然仁興帝把自己交托給他照顧，那凡事聽(tīng)他安排應(yīng)該是沒(méi)錯(cuò)的。
博陽(yáng)侯世子徐彥來(lái)得很快，看著孟聚桌上滿(mǎn)滿(mǎn)的請(qǐng)柬和拜帖，他立即就明白孟聚請(qǐng)自己過(guò)來(lái)的原因了。這位花花公子壞笑著：“孟將軍真是炙手可熱啊，初到江都便交了這么多的好朋友了。唉，將軍交游廣闊，朋友遍天下，真讓在下羨慕啊?！?
孟聚苦笑：“世子莫要笑話(huà)在下了。在下初到江東，人生地不熟，哪有什么朋友？請(qǐng)世子過(guò)來(lái)，就是要請(qǐng)世子指點(diǎn)，要如何處置這些東西?！?
徐彥仰頭打了個(gè)哈哈，他坐下來(lái)，把帖子翻了一通，笑道：“將軍倒是不必太在意，帖子雖多，但很多都是禮節(jié)上的邀約而已——因?yàn)閷④娛潜亢蜆忻茉旱穆毠?，又是我朝的新勛貴，所以他們搞詩(shī)會(huì)、壽宴啥的，禮節(jié)上倒是必須要給孟將軍你來(lái)一份邀約，至于將軍你去不去，這倒是無(wú)妨的。如果將軍覺(jué)得過(guò)意不去的話(huà)，你就讓師爺寫(xiě)上一封謝貼回去就行了，他們也不會(huì)見(jiàn)怪的。倒是這幾份——”
徐彥在帖子堆里翻了一陣，找出了兵部尚書(shū)方巖、樞密院掌院歐陽(yáng)旻兩人的帖子，他說(shuō)：“將軍身兼兵部和樞密兩家之職，名義上，這兩位都是將軍的上司，他們既然來(lái)了帖子，將軍自然是要去拜訪(fǎng)一下好請(qǐng)示公務(wù)的；另外，北府蕭大人主管我朝軍情機(jī)密，今后孟將軍孤懸北方，也少不了要跟他打交道，見(jiàn)上一面也是好事。至于其他人的請(qǐng)柬，孟將軍您看著就自便了?！?
孟聚點(diǎn)頭，徐彥的下之意他聽(tīng)得很明白，除了兵部、樞密院和北府的邀約，其他人的邀請(qǐng)，自己就愛(ài)去不去了——孟聚也相信，這并不單是徐彥自己的意思，更可能是仁興帝的意思——邊疆重將結(jié)交朝中權(quán)臣，這歷來(lái)就是人臣大忌，仁興帝不愿自己在江都交游太雜，那倒也是正常的。
在博陽(yáng)侯府吃過(guò)了早點(diǎn)，仆從又來(lái)報(bào)告，說(shuō)是外邊有人求見(jiàn)，來(lái)人自稱(chēng)是宮內(nèi)府的。
孟聚已粗補(bǔ)了一些南唐的官場(chǎng)知識(shí)，知道宮內(nèi)府是南唐的宮廷對(duì)外事務(wù)處理機(jī)構(gòu)。這個(gè)衙門(mén)品階不高，只有六品，但卻是宮廷的派出機(jī)構(gòu)，他們出動(dòng)往往代表著皇差，那是不好怠慢的。孟聚匆匆整理了衣裝，快步出了會(huì)客廳，在那邊，一名穿著青色衣裳的內(nèi)侍已經(jīng)在那邊了。
這位內(nèi)侍身量不高，身量瘦削，眉清目秀，膚白眼亮，相貌很秀氣，臉上有一股陰柔之氣，一看便知道是宮中內(nèi)侍了。見(jiàn)孟聚進(jìn)來(lái)，他主動(dòng)起身躬身行禮說(shuō)：“孟將軍安好，咱家清早過(guò)來(lái)，叨擾將軍休息了?！?