在北部臨近冰洋的高地，一座綿延數(shù)十公里、海拔數(shù)百米的山峰轟鳴顫抖著，緩緩沉入大地。山體上布滿裂縫，每道裂縫中都在噴涌著蒸汽和灰塵，匯成成團(tuán)的煙云，幾乎將整座山峰籠罩。山峰以肉眼可見的速度下沉著，當(dāng)峰尖都幾乎沒入地面時(shí)，猶如火山爆發(fā)般，從山峰原本所處的區(qū)域內(nèi)噴涌出一片覆蓋了數(shù)百平方公里的金屬風(fēng)暴！那全都是大大小小的機(jī)械蟲群，而且不象進(jìn)襲血腥議會(huì)的蟲群那樣只由寥寥數(shù)個(gè)種類構(gòu)成，從山底噴出的蟲群風(fēng)暴中既然小得堪比蚊子的微型機(jī)械，也有長(zhǎng)達(dá)數(shù)百米的母船級(jí)別的空艦。而從數(shù)量上，不考驗(yàn)體型最小的那些機(jī)械蟲的話，金屬風(fēng)暴中也囊括了至少千萬(wàn)以上的機(jī)械蟲。
奧貝雷恩和艾琳娜都有著敏銳的直覺和超人的智慧，他們的無(wú)心之語(yǔ)竟然一語(yǔ)成真：消耗一座山，造成千萬(wàn)蟲群。如果有選擇，他們應(yīng)該絕不愿意看到這一幕。
整個(gè)北地的天空陰沉昏暗，已經(jīng)是秋天了，如此高緯度的地方白天本來(lái)就短得可憐，又被渾厚的輻射云層深深籠罩，所以現(xiàn)在雖然是正午，卻昏暗得如同黃昏。兼具優(yōu)雅和威嚴(yán)的星艦瓦爾哈拉緊貼著云層懸停著，道道瑩藍(lán)色流光延著艦身外沿的紋路流動(dòng)著，從艦首流到艦尾，又重新在艦首生成。流轉(zhuǎn)的光暈給厚重的云層染上了一層鉛藍(lán)色，本該是非常瑰麗的景象，不知為何卻讓人看得感覺身上發(fā)冷。
星艦通體震顫著，過了片刻，腹部艦身忽然打開，掉落出一塊巨大而繁復(fù)的六面柱型物體，柱體表面全是閃爍不定的光塊，充滿了神秘氣息。六面柱體緩緩下落，落在下方一座山峰峰頂。雪即刻溶化，露出下面深色的巖石。六面柱體上散發(fā)出的光芒照射在巖石上，然后巖石也轉(zhuǎn)眼間就變成暗紅流動(dòng)的巖漿，向四面流去。六面柱體緩緩降落，以恒定的速度沒入巖漿，深入到山腹深處。
沉入山腹的六面柱體就是科技文明的基石，無(wú)盡能量的來(lái)源：空間爐。以星艦瓦爾哈拉的能力，制造出一臺(tái)空間爐也需要一個(gè)多月的時(shí)間。
而當(dāng)空間爐沉入山腹后，十幾個(gè)機(jī)械艙又從瓦爾哈拉上彈出，射落在山峰周圍。它們有的直接在地面上展開，有的則繼續(xù)鉆入地底，甚至鉆到深達(dá)數(shù)百米的地方才停止，然后挖掘，展開。于是各個(gè)功能不同、卻又構(gòu)成一個(gè)完整體系的工作母艙就圍繞著空間爐展開?？臻g爐則深入到近千米深的地下才停止，然后六面柱體猛然放出奪目的光芒，能量場(chǎng)悄然擴(kuò)張，覆蓋了方圓數(shù)十公里，深入地下達(dá)千米的范圍。凡是進(jìn)入能量場(chǎng)范圍的工作母艙，即刻得到了源源不絕的能源補(bǔ)充，開始全速工作。工作母艙首先開始制造各種機(jī)械，隨著一臺(tái)臺(tái)機(jī)械在能量場(chǎng)中啟動(dòng)，采掘、冶煉、鍛造、加工、裝配，一個(gè)個(gè)環(huán)節(jié)逐漸建立并完善。然后更多的機(jī)械被裝配出來(lái)，接下來(lái)，才開始大批量制造母機(jī)與機(jī)械蟲群都可以使用的通用零件。
在山腹深處，有數(shù)臺(tái)掘進(jìn)機(jī)從最深處的母艙中游出。它們僅有小狗大小，但是前方的掘進(jìn)鉆卻無(wú)堅(jiān)不摧，輕而易舉地將堅(jiān)硬的巖石破開、粉碎，壓成塊塊形狀整體的顆粒。當(dāng)裝滿了儲(chǔ)藏艙時(shí)，它們就會(huì)返回，把采集到的原料傾倒入剛剛建成的分選冶煉單元，粗制成各種材料。而在地表，幾個(gè)新的加工車間已經(jīng)建成，一臺(tái)臺(tái)掘進(jìn)機(jī)從車間中開出，在預(yù)定地點(diǎn)鉆入地下。隨著掘進(jìn)機(jī)數(shù)量的增加，整個(gè)生產(chǎn)鏈上各個(gè)環(huán)節(jié)的機(jī)械也在等比例地增加著。
在瓦爾哈拉的中央控制室內(nèi)，菲茲德克高高飄浮在接近屋頂?shù)牡胤?，無(wú)數(shù)數(shù)據(jù)光帶從他身體中延伸出來(lái)，將細(xì)致入微的命令發(fā)送到每個(gè)最微小的機(jī)械蟲那里。而在他下方，則是一片陸地的三維全息圖，覆蓋著整個(gè)北大陸。幾乎所有的地方都是閃亮的，只有血腥議會(huì)的勢(shì)力范圍一片黑暗，沒有任何信息反饋。除此之外，大陸上就只有寥寥不多的幾個(gè)黑斑，這些信息盲區(qū)顯得十分醒目。大陸北端是綿延的山區(qū)，上面閃耀著的不同顏色代表了不同的資源。各類礦產(chǎn)當(dāng)然是重要的，但是在菲茲德克所掌握的技術(shù)下，幾乎任何物質(zhì)都可以用來(lái)構(gòu)建他的機(jī)械大軍?？梢钥吹?，在一座山峰下正閃耀著一個(gè)醒目的紅點(diǎn)，并且不斷輻射出淡紅色的光芒。這是空間爐的標(biāo)記，紅光輻射到的范圍就是能夠接收到空間爐能量傳輸?shù)姆秶Ｔ谀亲椒逑?，一條條細(xì)線正在快速蔓延著，交織成網(wǎng)。這是掘進(jìn)機(jī)開拓出的地下通道，也是采集資源的作業(yè)面，當(dāng)它比蛛網(wǎng)還要密集，在全息圖上只會(huì)顯示出一片顏色時(shí)，就意味著資源已經(jīng)接近采收完畢，數(shù)以千萬(wàn)計(jì)的機(jī)械蟲群將會(huì)從采空資源所余下的通道中破土而出，形成一道新的席卷一切的金屬風(fēng)暴。
而現(xiàn)在，在這片新的生產(chǎn)基地標(biāo)識(shí)旁，代表著各類機(jī)械的數(shù)字正在跳躍，并以恒定的加速度增加著。
在地圖的另一側(cè)，代表著另一個(gè)空間爐的醒目紅點(diǎn)正在移動(dòng)，飛向新的指定區(qū)域。它和附屬的制造體系共同移動(dòng)著，很快就會(huì)在新的區(qū)域扎根，開始生產(chǎn)新的機(jī)械蟲群。
在中央控制室的地面上，瑟瑞德拉正仰頭看著半空中的全息地圖，神色變幻不定。她身上沒有一件衣服，5米高的身軀不斷放射出熾熱的光華，如同燃燒著熊熊火焰。那光芒所到之處，所有的數(shù)據(jù)光帶都會(huì)為之扭曲變形。還好瑟瑞德拉控制著身上散發(fā)出的火焰，不讓它散溢到5米之外。這是菲茲德克抗議的結(jié)果，不然的話任由她釋放能量光焰，所有的數(shù)據(jù)聯(lián)系都會(huì)被切斷，那時(shí)菲茲德克的機(jī)械大軍可就真成廢銅爛鐵了。
瑟瑞德拉的身體雖然巨大，可是比例線條卻是人類女性的完美身材，極具誘惑。然而菲茲德克卻似對(duì)她的身體全無(wú)任何興趣，就是偶爾看了一眼，也是神情木然，如同看著一具雕像，根本就沒有男人看女人的感覺。瑟瑞德拉的目光注視著的正是血腥議會(huì)的所在地。那是一片黑暗，只有邊角上有四個(gè)不大的缺口。那是四股機(jī)械蟲群入侵時(shí)所取得的信息，只是還未深入，就已被徹底摧毀，所以才在黑暗的邊緣上鑿出四個(gè)小小的缺口。
血腥議會(huì)猶如一個(gè)沉睡的巨人，當(dāng)受到打擾時(shí)，才會(huì)展現(xiàn)恐怖。
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