何恭聽說此事后，原要去陳家走一趟的，何老娘攔了兒子道，“你姑媽身上不大舒坦，我跟你媳婦剛回來，你就別去了，叫你姑媽心里難受。”

何恭道，“以后再有這事，娘跟我說?！?

何老娘揉著額角，“一時給那瘋婦氣得頭暈?zāi)X脹，沒顧得上多想，就跟你媳婦過去了?！?

何恭便不再說什么，只是道，“娘跟媳婦多勸著三丫頭些，跟她說，這事不怪她，叫孩子放寬些心。”

“還用你說?！焙卫夏锉銓⒆屓媚锶ベt姑太太那里住些時日的事與何恭說了。何恭皺眉思量，道，“會不會有好事者說咱們心虛呢？”

何老娘道，“這會兒也管不了那許多，你賢姑媽那里清靜?！?

沈氏誠心相求，且賢姑太太早便喜歡何子衿，也認(rèn)得三姑娘的，很痛快的應(yīng)下了。只是，讓沈氏有些意外的是，族長太太劉太太也為三姑娘說了話。劉太太是直接與陳家族長太太說的，劉太太道，“我聞知此事，深覺不妥。三丫頭在阿恭家長大，那丫頭品性如何，有目共睹，且我便可以做保，絕對是知書識禮的好姑娘。陳老爺家的大奶奶無緣無故的說出些沒根據(jù)的話，明白的，說她胡亂語，不會誤會?？蛇@世上，還是糊涂人多一些，尤其陰私之事最傷人名節(jié)。三丫頭自小在我族中，傷她名節(jié)，就是傷我族中閨女的名節(jié)。我們家姑太太的貞節(jié)牌坊是先帝親筆賜下的，這幾十年來，我們何家閨女的品性，也是人所盡知的。再不能容人無故玷辱，還得請您說句公道話呢?！?

沈氏何老娘聽說劉太太竟為三姑娘出面，心下很是感激，親自備了禮去謝了一回。劉太太笑的慈和，“我是看著孩子們長大的，好生生的丫頭，我如何能坐視她們受這無妄之災(zāi)?！彼篱L孫的脾氣，這孩子理智，可少年人，哪兒那么容易忘情。與其叫長孫牽掛，劉太太將能做的都做了。便是兒媳孫氏剛得知此流時，一臉神秘興奮興災(zāi)樂禍的模樣同她說起時，劉太太也訓(xùn)斥了孫氏，劉太太說的明白，“三丫頭不姓何，卻是在何家長大的。你也有閨女，別人說三丫頭，難免說咱們何家如何的。這種閑話，非但不能去傳，便是聽到有人講，也要駁斥一二的。不為別的，就當(dāng)為自己閨女積德吧！”

家有這等兒媳，真是死也閉不上眼。劉太太愁的要命，想著往后定要給孫子挑一門妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)挠H事才好，尤其孫媳婦的性情，一定要明白才行！

劉太太利用族長太太的身份給陳氏家族施加了一些壓力。

話說，陳姑丈雖有大把銀子，卻不是族長。

陳家族長如今不比陳姑丈富庶，卻也是一族之長，碧水縣有頭有臉的人物。因這幾年陳姑丈發(fā)了大財，陳族長嘴上只有好話，面兒上也親熱，心里作如何想就不知道了。或者，陳族長對陳姑丈一支是稍有嫉妒的，也許心里還盼著陳姑丈倒個小霉啥的，卻不希望陳姑丈這支真的出什么事。尤其，在陳志身上。如同何洛是何氏一族的希望，年紀(jì)輕輕便中秀才的陳志何嘗不是陳氏一族的希望呢？便是陳族長對陳姑丈偶有嫉妒，也是盼著陳志出息的。無他，這年頭，真是出息一人，能旺一族啊。

何況，事關(guān)名聲。

陳姑丈聽妻子說了，夫妻兩個當(dāng)天就去了陳姑丈家。

陳太太去尋陳姑媽說話兒，陳族長親與陳姑丈說的，“阿志這才開了個好頭兒，萬不能壞在風(fēng)流之事上。且這事也極不妥，何家可是有貞潔牌坊的家族。這會兒說在何家養(yǎng)大的女孩子名聲上有掛礙，何家如何能坐視不理呢？咱們都是有頭有臉的人家，在碧水縣扎了根的，莫因些小事壞了情分。何況，你家與何恭家可是實在親戚，如何鬧到這般地步？也忒傷臉了。”

陳姑丈剛從老妻那里出來，老妻給陳大奶奶氣的不輕，便是陳姑丈聽著陳大妞在一畔聒噪，一時沒壓住火給了她一巴掌，終于打了個清靜出來。陳姑丈安慰了好妻幾句，族長夫婦就來了，陳姑丈在外人面前素不缺風(fēng)度的，他溫悅色，笑，“阿兄說的是，其實都是誤會，說開就好了?！?

陳族長道，“那就好那就好?！?

陳姑丈還請陳族長留下用飯，陳族長客氣婉拒，見天色不早，便帶著老妻回家了。

陳姑丈這些日子正是春風(fēng)得意，誰曉得最讓他有臉面最出息的長孫竟然鬼摸頭一般瞧上了三姑娘，還非君不娶了。

陳姑丈原也沒當(dāng)什么大事，想著長孫這些年一意念書，沒開過眼界方會如此。按陳姑丈的意思，找兩個漂亮丫頭給長孫伺候一回，長孫定能通透了。結(jié)果，漂亮丫頭找來了，長孫非但沒通透，反是愈發(fā)一意就撲在那三姑娘身上了，真是著了魔。

陳大郎打了一頓，陳姑丈耐心勸了一回，黑白臉都用了，均失敗告終。

陳姑丈正要再想法子令孫子回心轉(zhuǎn)意呢，大兒媳就做出這等蠢事來，簡直叫陳姑丈火冒三丈。

孫子突然鬼迷心竅，陳姑丈也不喜歡三姑娘，但他做生意這許多年也不是白混的，早把孫子身邊兒的小廝拷問了，又著人細(xì)細(xì)打聽，實在與三姑娘無干。那姑娘就是生得貌美，給孫子相中了而已。倘三姑娘真做過勾引他孫子的事，他老人家定不能這樣算了的！

就因著三姑娘沒做過，且何家是正經(jīng)親戚，何老娘那性子，陳姑丈雖不大喜歡，也得承認(rèn)何老娘是個正派人。哪怕何恭幫著阿姑媽拆過他的臺，陳姑丈心里明白，這位內(nèi)甥是個可靠的人。陳姑丈在外多少年，哪怕心底覺著何家有些無能，也得說，何家這門親戚不賴。如今沒事看不出來，倘一朝有事，就得指望著實在親戚拉扶一把。

甭看陳姑丈如今富貴，且性子毒辣，他心里是門兒清的。故此，雖心下難免遷怒三姑娘些，此事他根本就沒跟何家提。本就不關(guān)人家的事，跟人家提什么？不但不能提，還得瞞著些，不然傳揚出去，孫子的名聲也要受影響。

風(fēng)流對男人不是大罪過，可孫子正是說親的時節(jié)，巴結(jié)陳家的人家或者不在乎這個，可那些講究的人家，尤其讀書人家，最在乎名聲。

孫子若有了這般名聲，如何能說一門好親？

何況，先時與何忻也口頭上定了親事的。

陳姑丈正想著秘密的解決了孫子的心結(jié)，不想陳大奶奶做出此等蠢事，你要損人利己，陳姑丈也不說什么了。就怕這種損人不利己的，得罪了親戚不說，遺害在后頭呢！

陳姑丈再一次后悔，給老大結(jié)親時家里條件差些，娶了這等沒見識的女人，真是禍害滿門！

陳姑丈先跟老妻商量著，命陳二奶奶備了份厚禮給何家。陳姑媽也甭養(yǎng)病了，扶病去了何家賠禮。沈氏當(dāng)時雖撂下狠話，可這親戚，怎能說斷就斷呢？何老娘嘆，“我跟姐姐認(rèn)識這些年，有什么事也不會放在心上，只是害了三丫頭的名聲?！?

陳姑媽正想說幾句好話，就見翠兒跑進(jìn)來，滿面喜色道，“太太、大奶奶，小福子說州府里傳下來的信兒，咱們大舅爺中進(jìn)士了！”

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