大觀二年，春正月燕青抬頭望了望夜空，冬日的星辰雖然沒(méi)有夏天的那么繁盛，幾顆寥寥的亮星卻愈發(fā)顯得明亮，在迷茫的黑夜里俯瞰著腳下的大地上，人們演出的各種悲歡離合。“算來(lái)，來(lái)到東京汴梁，這已經(jīng)是第三個(gè)年頭了?！彼哪抗鈴哪咸斓男乃薅?，一路北移，最終停在了永恒懸掛于北天的北極星上，北方，那是自己的故土所在，卻已經(jīng)沒(méi)有了家。無(wú)聲的嘆息，燕青轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，此刻他身處的乃是東京豐樂(lè)樓的最高點(diǎn)，正是華燈初上之時(shí)，豐樂(lè)樓一如往昔的熱鬧非凡，尤其今天又是白沉香十日一次的登臺(tái)演出時(shí)間，當(dāng)真是客似云來(lái)，人如潮涌，五樓并起的偌大一個(gè)豐樂(lè)樓幾乎連下腳的地方都找不到。“又有一夜好忙了。”主理豐樂(lè)樓一年多，這樣的事燕青已經(jīng)熟極而流，不光是他本人和主演的白沉香，豐樂(lè)樓的一眾幫閑人等也都培訓(xùn)成功，都曉得自己的職司所在，眼下燕青已經(jīng)不需要事事親歷親為了。“有樂(lè)和這小子在，料想不大會(huì)出什么差錯(cuò)?！毖嗲嘈睦镞@么想著，依舊站在豐樂(lè)樓主樓的最高層，近來(lái)他越來(lái)越喜歡從這個(gè)方向往下看了。樂(lè)和是年前從山東青州來(lái)投奔他的一個(gè)年輕人，很伶俐的一個(gè)小伙子，樂(lè)理上頭也學(xué)的很快，樓子里的姑娘樂(lè)師等夸獎(jiǎng)他音律好，眾口送了一個(gè)綽號(hào)叫鐵叫子。這還不到半年功夫，燕青已經(jīng)放手讓他打理有關(guān)演出的大小事務(wù)了，自己樂(lè)得清閑。耳聞樓梯聲響，燕青并不回頭：“什么事？”“小乙哥，葉侍郎到了?！薄罢?qǐng)?！比~夢(mèng)得去年年底也升了官，原任是禮部員外郎，現(xiàn)在遷為起居郎，雖然官階只升了一品。卻是個(gè)離天子很近的要緊位置，目下在京中顯眼的很。沒(méi)大功夫，葉夢(mèng)得大步進(jìn)來(lái)，有道是風(fēng)從虎，云從龍，人靠衣裳馬靠鞍，葉夢(mèng)得如今官場(chǎng)得志，裝扮也已與往常不同，日漸華美起來(lái)，全身亮燦燦的晃人雙眼。二人原是見(jiàn)熟了的。當(dāng)下也沒(méi)什么客套，略略寒暄幾句便各自就座。葉夢(mèng)得開(kāi)口便笑：“小乙，莫看我這一身的俗氣，實(shí)在到這個(gè)地方來(lái)，只得入鄉(xiāng)隨俗，倘若是一襲青衫，反而格外出挑?！毖嗲辔⑽⒁恍Γ骸斑@個(gè)自然理會(huì)得，葉大人不必拘泥?！彼诰┲刑珜W(xué)讀書(shū)，與一幫士子打成一片。葉夢(mèng)得對(duì)他也是贊賞有加，二人甚是投契，因此葉夢(mèng)得直接就叫他的小名。葉夢(mèng)得點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽地把姿勢(shì)端正了，向燕青道：“小乙，你家衙內(nèi)?，F(xiàn)今是在杭州呢，還是在山東？”燕青道：“去年十月杭州大通錢(qián)莊開(kāi)張，衙內(nèi)八月上便已經(jīng)回了杭州，年前也有禮物并家書(shū)送回來(lái)?！闭f(shuō)起這大通錢(qián)莊，燕青不覺(jué)有些好笑，去年年中時(shí)第一撥前往日本國(guó)的船隊(duì)順利返航，計(jì)算收益之下，總計(jì)賺得利潤(rùn)高達(dá)二百五十萬(wàn)貫之多，高強(qiáng)在給他的信中。連用了三個(gè)“賺翻了！”數(shù)錢(qián)時(shí)的神態(tài)躍然紙上，令人見(jiàn)之莞爾。而趁著這一股東風(fēng)，高強(qiáng)籌劃已久的錢(qián)莊也于十月正式開(kāi)張，除了杭州本店以外，第一家分鋪居然就設(shè)到了日本國(guó)，令東南所有的商旅都大跌眼鏡。葉夢(mèng)得聽(tīng)到這大通錢(qián)莊的名字，卻不禁皺了皺眉頭，向燕青嘆道：“去年你家衙內(nèi)向相爺上書(shū)。要求開(kāi)設(shè)錢(qián)莊。相爺為了大局著想，未置可否。不料你家衙內(nèi)卻依舊搞了起來(lái)，且弄得這么大動(dòng)靜，不要出什么亂子才好?！毕轮?，你家高衙內(nèi)就算有些小聰明，懂得玩弄些權(quán)術(shù)，這生意經(jīng)卻不是憑空能想得出來(lái)的，況且你鐘鳴鼎食的大家。何必要去爭(zhēng)那一點(diǎn)蠅頭小利。燕青心里明白，這話雖然是從葉夢(mèng)得口中說(shuō)出來(lái)，沒(méi)準(zhǔn)就代表了蔡京的意思，畢竟高強(qiáng)和蔡京之間，最多的溝通管道便是經(jīng)由燕青和葉夢(mèng)得地會(huì)面進(jìn)行，當(dāng)下一笑，將話題先岔開(kāi)了：“葉大人，聞?wù)f近來(lái)圣眷正隆，這正月里怕是又要高升了吧？”說(shuō)起得意之事，葉夢(mèng)得頓時(shí)滿面春風(fēng)：“哪里哪里，說(shuō)起來(lái)若不是你家衙內(nèi)的指點(diǎn)，我還不能升的如此之快，那禮部員外郎的職位，恐怕要到三年的大磨之時(shí)才能升遷的?！彼^的三年大磨，是宋朝官制中的一項(xiàng)提拔制度，按照現(xiàn)在的說(shuō)法，就是論資排輩，大家把政績(jī)官聲年齒什么地都報(bào)上來(lái)，看看有誰(shuí)再不升官就實(shí)在說(shuō)不過(guò)去了，便給他升了，這叫做磨勘，三年一次的就是大磨了。而葉夢(mèng)得去年得到天子超拔，倒真是出于高強(qiáng)的私下提點(diǎn)。原來(lái)高強(qiáng)當(dāng)初離京之時(shí)，曾經(jīng)囑咐過(guò)他，雖然高強(qiáng)已經(jīng)向蔡京進(jìn)，不可急于更變前任趙挺之的法度，免得落人口實(shí)，必要時(shí)須得葉夢(mèng)得向官家進(jìn)。結(jié)果蔡京執(zhí)政之后，確實(shí)采納了高強(qiáng)的建，按部就班的將他想要推行地新政，只撿一兩項(xiàng)最為緊要的去行，例如茶法鹽法之類，不過(guò)他的政敵乃是保守派，只要你有新法出來(lái)，立刻就有人跳出來(lái)罵的，這“激進(jìn)變法”的指責(zé)還是傳到了官家趙佶的耳朵里。當(dāng)時(shí)葉夢(mèng)得便依照高強(qiáng)的指點(diǎn)，向趙佶進(jìn)：“法自上出，非自相出，如今蔡相悉依前任舊法，只是將些前朝弊政加以革除，正是一心為官家分憂的意思?！边@“法自上出，非自相出”的話語(yǔ)，正中趙佶地下懷，他身處深宮之中，外面的什么法什么法對(duì)他而都只是紙上談兵，只要你能說(shuō)的皇帝高興，舊法新法他才不來(lái)管你。因此官家下旨，獎(jiǎng)敕蔡京行法有方，賞賜若干，葉夢(mèng)得奏對(duì)稱旨，進(jìn)為起居郎，為天子近臣。葉夢(mèng)得聽(tīng)了高強(qiáng)的一句語(yǔ)，便得了許多好處，心中對(duì)高強(qiáng)感激佩服，自然不必說(shuō)了，現(xiàn)在見(jiàn)燕青提起這事，又是大悅。()
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