說的正高興，高強看見一邊曾家兄弟摩拳擦掌的模樣，想了想，忽然向他二人道：“二位小郎君，此次出兵，一路踏雪而來，這坐騎的腳力可還堪用么？”曾家兄弟見高強問起這事，可算搔到癢處，曾涂便笑：“青州相公，實不相瞞，我曾頭市的馬場也算遠近聞名，馬種都是父叔們當年從北地攜來的良馬，又歷年與各地良馬配種，匹匹都是上好戰(zhàn)馬，耐寒能沖，膘肥體壯，這點路程算不得什么。”高強正要他這話，隨即道：“既是如此，我大宋歷年向四夷買馬，所費銀絹茶葉種種無慮百萬，你等因何不向官府進奉戰(zhàn)馬？”這也是他的一個疑問，戰(zhàn)馬是大宋的緊缺資源，曾家握著上好的馬群，應該是搶手貨才對，怎么好似被人整的象小媳婦一樣。曾密性急，叫道：“大宋官府好不糊涂，買馬都是用丈量，給的價又不足，那些馬夫又不懂得養(yǎng)馬，將我這上好戰(zhàn)馬當作駑馬劣馬一般養(yǎng)，好被他養(yǎng)廢了！我曾家怎肯賣馬于他？”史文恭沒攔住，忙向高強賠罪，高強自然不放在心上。再細細問起，才知曾家也曾向官府賣馬，不過大宋歷來買馬都有條例，按照馬的身高付錢，提舉官吏們拿著一根根木棍去量，四尺高的馬給二十貫，多一寸給一貫。這等買法用來框一下身高和馬齒也還罷了，哪里分的出好馬劣馬？曾家養(yǎng)的都是上好戰(zhàn)馬，被官府這么精粗不分一股腦兒收了去，自覺大大吃虧，再看見官府的馬夫將自己精心調養(yǎng)的戰(zhàn)馬與那些拉車的駑馬混作一群，心疼地要命。因此自此之后，所養(yǎng)的戰(zhàn)馬再不肯賣給官府，也便與官府有了嫌隙。高強這才恍然。他以前看史書，宋朝雖說缺馬，每年四夷買馬都有幾萬匹。日積月累下來，怎么算也不至于缺馬到那個程度。如今才曉得，雖然買了那些馬，真正堪用于戰(zhàn)陣的只怕十中無一，大筆財富都化作流水。一面嘆息。一面向曾涂曾密道：“原來如此。家父執(zhí)掌三衙，每年經(jīng)手馬匹無慮萬數(shù)，卻大多不堪戰(zhàn)陣，今你曾家既有上好戰(zhàn)馬，又有善能養(yǎng)馬馴馬之能，若愿為大宋出力，本府不但請?zhí)靖畠?yōu)價給予，更保舉你曾家子弟從軍，為大宋整練騎軍出力，你等意下如何？”曾家身為外來人。在大宋可算受盡了氣，若沒有高強庇護，早幾年恐怕就被高唐州的高廉趕絕了，哪里不想出人頭地？見高強說的爽快，要利有利。要權給權，曾家兄弟喜出望外，連聲答應。“待與家中父叔知會了，自當供青州相公驅使！”高強點頭微笑，心說等你們商量好了再來，該叫我大名府留守相公了吧？這邊正說地高興，帳外一人如飛奔入，叉手道：“衙內，賊人厲害，索統(tǒng)制抵敵不住，就要敗下來了?！甭暼绾殓?。正是與燕青一同去了陣的劉琦。高強明里一驚，暗里一喜：宋江這仗打得不錯。索超好歹也是大名府一員猛將，麾下出戰(zhàn)官兵兩千，居然片刻功夫就不行了？“眾將士，軍前安排強弓硬弩射住陣腳，待本府前敵觀瞧！”前呼后擁，高衙內出了大帳，來到寨墻上。這飛虎峪乃是個關卡，用三合土夯就了寨墻，并沒有用城磚包砌，墻頂約有一丈寬，也沒有城樓，高強只得站在寨門旁的墻上，聽已經(jīng)上了敵樓、正用望遠鏡了望的燕青傳遞消息。這當口索超已經(jīng)抵敵不住，對面的梁山小嘍啰非比尋常，打起仗來人人踴躍，個個爭先，遠用弓弩，近有刀槍，那軍陣更是井井有條。索超先是輕敵，率軍沖陣，不想梁山大隊一個變化，大陣變成無數(shù)小陣，頃刻間將索超軍馬裹在中間，亂作一團。索超仗著武勇，先還不懼，一個沖殺下來，身邊的人已經(jīng)只剩五七百個，再看梁山賊兵四面八方，源源不絕，正不知有多少，這才慌了神，慌忙四處招集部下，翻身再向飛虎峪方向沖殺，沿途收集部伍，等到?jīng)_出亂軍再看，身旁部曲竟然又少了一半?；仡^看時，只見梁山軍一撮撮一隊隊，將官軍分割開了混戰(zhàn)，彼此間又有呼應，猶如潮水般此起彼伏，將眾官軍裹的身不由己，七零八落，已經(jīng)是敗相紛呈。索超本是急脾氣，吃了這樣的大虧，哪里按捺的住？奮然道：“從軍殺賊，有進無退！眾將士隨我再去廝殺！”他這等豪語，卻只換來稀稀拉拉的應和。眾官兵原本是欺軟怕硬，欺負起老百姓和零星蟊賊起來，那是勇不可擋，一旦遇到大敵，眼見四面八方都是刀槍箭矢，身邊一起嫖院賭錢的同袍紛紛倒地不起，那點士氣早已被打的七零八落，哪里還鼓的起勇氣來再戰(zhàn)一輪？索超再三催逼，這隊官兵這才亂哄哄地又沖殺回去，一面沖，有的官兵心中已經(jīng)在作最后地懺悔“人說好男不當兵，好鐵不打釘，我的兒啊，你可要用功讀書考狀元，莫要學你枉死的爹……”哪知賊人卻似被索超這一沖打了個出其不意，甫一接仗便紛紛敗退下去。索超見狀大喜，也不及思索其中奧妙，只道是自己勇者無懼，大呼酣斗，正殺的興起，忽然被部屬拉住韁繩大叫：“統(tǒng)制且慢，賊人勢大，我等不如暫且回營謹守，再作理會！”索超一愣，再看前面已經(jīng)換了人間：整整齊齊的梁山軍排成陣列，一眼望去不下萬余人，而且盔甲鮮明軍容甚盛，顯然不是好對付地。再回頭看自己的部下，兩千人馬已經(jīng)折損近半，余下的也大多帶傷，軍士疲敝，欲振乏力。兩邊對比明顯，即便是索超這樣比較純粹地猛將卻也一眼看的分明，正在猶豫是不是要撤兵時，那邊梁山陣中一聲號令，排頭幾隊長槍兵和刀斧手已經(jīng)大踏步地沖了過來。當此緊要關頭，索超不愧是大名府軍中猛將，當即喝道：“賊人勢大，眾將士且退入營中，某來斷后！”大斧一橫，正要號令親信官兵一同迎上前去抵擋一陣，回顧身邊竟已經(jīng)只剩十來個親兵，那千余殘兵敗將已經(jīng)遠在身后百步之外?！爸蹦镔\，恁地快法！”此情此景，身經(jīng)百戰(zhàn)的索超也不禁瞠目結舌，好在那剩下的親兵有機靈的，拉起索超的韁繩不由分說向后便走，急先鋒這才一路敗了下來。從燕青的口中得知這一戰(zhàn)經(jīng)過，高強心中竊喜，不過索超既敗，這場面就得他來收拾了，當即傳令：“來人，將晁蓋首級高高挑起，連環(huán)馬出營列陣，墻頭安排神臂弓，以防賊人沖營！”()

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