窗外，天色已經(jīng)漸漸黑了下來，高強(qiáng)看了看天，時(shí)令已經(jīng)到了十一月，看樣子，這兩日很有可能會(huì)下雪了，政和元年冬季的第一場(chǎng)雪。這房里只有他和蔡穎夫妻二人。在蔡穎請(qǐng)求高強(qiáng)休妻之后，蔡京隨即就出現(xiàn)，拉著蔡穎到一旁說了會(huì)話，高強(qiáng)雖然不得而知，但想來也就是梁士杰剛剛說過的那些權(quán)謀之道。他收回眼光，看著燭光下不施脂粉，形容憔悴的蔡穎，忽然發(fā)覺，此時(shí)所見的這個(gè)女子，竟是許久都不曾見過的真實(shí)。在高蔡兩家的權(quán)勢(shì)之爭(zhēng)終于劃上一個(gè)句號(hào)之后，好象蔡穎也卸下了身上的包袱，得以重新作回她自己了。蔡穎顯然也有著相同的感受，她忽然伸了個(gè)懶腰，掃視著這間記載了她生命中最重要的幾年的屋子，神情幾乎有幾分稱得上歡悅了。房間中寂靜無聲，高強(qiáng)默默地看著蔡穎，看著她緩緩地站起身來，輕輕地?fù)嶂鵂T臺(tái)，桌面，梳妝臺(tái)，銅鏡，絨凳，床架，撫摸著房間里的每一件什物，臉上掛著若有若無的微笑，手指的動(dòng)作也是若有若無，生似那些物件都是玻璃做成，輕輕一碰就會(huì)跌的粉碎?！肮偃恕！彼鋈粋?cè)頭喚了一聲，高強(qiáng)啊了一聲。蔡穎并沒有看高強(qiáng)，只是輕輕地說道：“這屋子里的每一件物事，幾乎都是妾身親自揀選，百般措置，想著官人一旦回房來，便可細(xì)細(xì)說與官人聽的。以后，日子盡長(zhǎng)，官人自可慢慢細(xì)看。”家庭就是女人的生命……高強(qiáng)旋即苦笑，蔡穎的心中大約也是充滿了矛盾吧？要在夫家和外家之間作出選擇，對(duì)于這個(gè)女人來說，看來也不是那么容易的事，盡管她的立場(chǎng)一直都不曾動(dòng)搖，不過這只是出于她內(nèi)心的剛強(qiáng)而已。在作出抉擇的時(shí)候。內(nèi)心的艱難有誰知道？“你……還是要走？”蔡穎聞，凄然地?fù)u了搖頭：“妾身心向外家，不守婦道，原不值得陪伴官人，何況爹爹他……子不父過，妾身受爹娘骨血長(zhǎng)大，無以為報(bào)，也只得將這一生相還罷了?！薄叭粍t。恩相適才所……”高強(qiáng)心里堵地很，眼下他和蔡家之間已經(jīng)分出了勝負(fù)，終于可以說擺脫了蔡京的陰影，得以展翅翱翔，而從今以后，雙方?jīng)]有了權(quán)力地位上的爭(zhēng)斗，自己和蔡穎之間滿可以捐棄前嫌，重作夫妻……可是大相國寺里的一場(chǎng)刺殺，卻將二人之間的空氣染上了濃濃的血色！“爹爹之所以會(huì)生出此念，仗恃的只是有妾身在官人身邊罷了?！辈谭f的神情。到此已是一片平靜。那是已經(jīng)放下迷茫，看清了己身和前路地坦然：“為妻之道，乃是相夫教子。持內(nèi)興家。然妾身既不曾為官人剩下一兒半女，而妾身之存，如今既已足以禍害官人之身，縱然為免物議，不得出門，卻又有何面目復(fù)如前奉侍官人左右？”她緩步走到高強(qiáng)面前，仰起頭來，望著這個(gè)與她恩怨糾纏的男人，靜靜地道：“前年，妾身因?yàn)椴录晒偃撕团耸稀１阍O(shè)計(jì)將她逐走，逼得她到二龍山出家。如今，妾身也要離開官人身邊了，請(qǐng)官人許我前往二龍山潘氏舊居之所靜修，為官人和公爹誦經(jīng)祈福，以省罪懲。”高強(qiáng)用力抿了抿嘴，幾個(gè)字像是用盡氣力才蹦出來一般，卻都帶著火氣：“你父自是熱中，你又濟(jì)得甚事？他如今若無其事。卻要你來承受這等苦處，是何道理？”蔡穎看著高強(qiáng)，臉上猶掛著微笑，目中卻已經(jīng)滴下兩行淚來：“生為女兒身，這便是無奈處。官人與爹爹爭(zhēng)斗時(shí)，又幾曾顧過妾身？”高強(qiáng)啞口無。盡管他有十足的理由，可以罵蔡京媚主亂政，可以罵蔡攸無才無恥，但是這些都是歷史上的記載而已，眼下卻都還沒有驗(yàn)證，他拿什么來說？在外人看來，他高強(qiáng)還不是和蔡家父子一般無二，利欲熏心，急于上位，甚至不惜將扶持提拔他的蔡京踩在腳下？蔡穎堅(jiān)決要求出外，未始不是因?yàn)閷?duì)他也傷透了心。一股憤激郁積在心中，化作幾句話語，迸射而出：“你看著，待我朝中大事已了，我決不戀棧富貴，叫你看看我高強(qiáng)究竟是何等樣人！”燕云若收，國運(yùn)無憂，還用得著我高強(qiáng)這般辛苦作踐自己，這般傷了身邊的女人嗎？蔡穎看著他，仍舊掛著那叫人看著心碎的微笑，搖了搖頭，并不說話，轉(zhuǎn)身飄到梳妝臺(tái)前，提起上面的首飾盒子來，從盒中取出一張紙來，側(cè)頭向高強(qiáng)道：“官人，你可記得這詞么？紅酥手，黃藤酒，滿園春色宮墻柳……當(dāng)日問名之時(shí)，妾身托人向官人索詞，便得了這么一首……今日之事，莫不有因？”說到后面，語聲已是顫抖。高強(qiáng)閉上了眼睛，只覺得嘴里發(fā)苦。當(dāng)日無心的抄襲，難道一語成讖？蔡穎起身，手中攥著那張紙，眼睛看著高強(qiáng)，腳下卻從他身邊慢慢走過。高強(qiáng)待要轉(zhuǎn)身，忽然覺得身后一個(gè)溫?zé)犷澏兜纳碜淤N了上來，蔡穎伏在他身后，細(xì)細(xì)地道：“官人，妾身去時(shí)，切莫轉(zhuǎn)身，切莫相送，莫要叫妾身去地心中不安?！备邚?qiáng)無語，點(diǎn)頭，只覺得抱著自己地雙臂忽然收緊。他練武有年，身體健壯，眼下冬天穿的也不少，蔡穎一個(gè)女子，環(huán)抱起來甚是費(fèi)勁。但這雙臂卻越收越緊，也不曉得蔡穎用了多少氣力？她這么用力，心頭又是燃燒著怎樣的火焰？忽然肩頭一陣痛，蔡穎用力咬了一口下去。高強(qiáng)吃痛，心中卻是更痛，強(qiáng)忍著喊出來地沖動(dòng)，任憑身后的妻子將自己咬的越發(fā)用力。咫尺之間，她喉間的嗚咽清晰可聞，聽在高強(qiáng)的心中，猶如刀割一般的痛楚。事將至此，時(shí)夫，命夫？吞聲哭了一陣，蔡穎收了悲聲，附在高強(qiáng)耳邊道：“官人。妾身慕官人之詞，也曾步韻和了一首，放在梳妝臺(tái)中，官人可去看來，庶幾留存。妾身，這便去了！”一陣腳步雜沓，蔡穎幾乎是飛奔出去，高強(qiáng)回過頭來。只看見門邊飛過的一片裙角，嘴巴張了張，卻終究沒有喊出來。勉強(qiáng)留下她，又有什么意義呢？如果她正和其父一樣的性情，大概可以將過往的一切都拋在腦后，依舊心安理得地享受富貴榮華，但蔡穎，這么一個(gè)傲性要強(qiáng)地女子，如果不是身上還擔(dān)負(fù)著維持兩家姻親關(guān)系地使命，高強(qiáng)幾乎可以肯定。她在求出之后。，必定會(huì)一死以表明己身的清白。這，就是大家閨秀的剛烈。他嘆了口氣，走到梳妝臺(tái)前。從盒底拿起一張紙來，展開看時(shí)，一字一字念誦，只覺得滿口都是無盡的酸楚和憾恨：“世情薄，人情惡，雨送黃昏花易落。曉風(fēng)乾，淚痕殘，欲箋心事，獨(dú)語斜欄。難，難。難！人成各，今非昨，病魂常似秋千索。角聲寒，夜闌珊，怕人尋問，咽淚裝歡。瞞，瞞，瞞！”落款寫著：“雨夜獨(dú)坐，讀聘詞。因步其韻和之，泣下無人?！睂懴逻@首詞的冷雨夜，蔡穎的心情該是如何的凄涼苦楚？高強(qiáng)緊握著雙拳，緊地連骨節(jié)都咔咔作響，想哭，卻沒有哭。他知道，有些事，是要記在心里，慢慢的作去地，哭，沒有用。良久，他松開拳頭，從那梳妝臺(tái)旁取了一個(gè)香囊，把那張紙折成一個(gè)方勝，放在囊中，系好絲線，珍而重之地掛在脖子上。然后，對(duì)著鏡子中的自己，高強(qiáng)輕聲，卻無比堅(jiān)決地道：“穎兒，你等著看吧！終有一日，我會(huì)向你證明，你我這些苦楚，這些忍受，都不是白挨的！”次日，大雪。蔡穎動(dòng)身時(shí)，身邊一個(gè)蔡家人都沒有帶，只隨身帶一個(gè)小小包袱，裝了些替換的衣物。當(dāng)她出門之時(shí)，高蔡兩家沒有一個(gè)大人來送，只有金芝和小環(huán)二人，哭的梨花帶雨，死死拉著不肯放手，還是蔡穎耐心解勸了半晌，又哄又嚇的，才讓二女放手。高強(qiáng)撥了兩個(gè)侍女隨行服侍，又命五名牙兵一路相送，囑咐到了彼處，將屋子收拾妥當(dāng)，便在寶珠寺中住下，就近照顧蔡穎的起居。這幾人都是原隨曹正從二龍山下來的，再回山上去，自是輕車熟路，由他們照顧著，高強(qiáng)也可放心。當(dāng)日，被生擒地幾人和蔡穎原先身邊地幾名家將，被高強(qiáng)一張?zhí)铀偷介_封府。鬧出這么大的事來，開封府尹雖然身份不比常人，也是嚇的不輕。難得賊人當(dāng)場(chǎng)抓獲，而且一一招供辭服，開封府如獲至寶，迅即定案，呈進(jìn)趙佶御覽。趙佶先時(shí)聽聞此事，便下詔給高強(qiáng)賜藥，并金銀絹帛賞賜，名為壓驚。此時(shí)得了供狀，竟是塞外馬賊余黨入中原行刺作亂，趙佶勃然大怒，下詔申斥緣邊各州之臣，要求嚴(yán)查邊境出人各色人等，及移書遼國，以兩國合力追捕邊境馬賊為要?jiǎng)?wù)。詔書所到之處，掀起一陣忙亂，不過這些事和高強(qiáng)自然是沒有關(guān)系了。轉(zhuǎn)年元月中，過了上元節(jié)，蔡京上書，自以年老病重，乞許回杭州將養(yǎng)身體，并請(qǐng)長(zhǎng)子蔡攸隨行侍奉。趙佶優(yōu)詔答禮，將蔡京地功勞大大獎(jiǎng)掖一番，賜下無數(shù)賞賜，并許蔡攸接替林擄任杭州守臣，就近奉養(yǎng)太師蔡京。這個(gè)月，因病請(qǐng)退的還有尚書左丞劉正夫。這位天子門生的病情也轉(zhuǎn)嚴(yán)重，上書請(qǐng)辭執(zhí)政職司，也要回杭州養(yǎng)病，他在杭州鳳凰山下的置第，與蔡京相距不遠(yuǎn)。趙佶親至其府視病，加恩若干，并許歸養(yǎng)，諄諄以早日返京輔政為要。數(shù)月之間，宰執(zhí)去了二人，一時(shí)覬覦者無數(shù)。劉正夫請(qǐng)辭后不數(shù)日，朝堂宣麻，進(jìn)資政殿學(xué)士鄭居中任尚書左丞，輔政如故。詔書中說外戚不與宰府雖是故事，然古人云內(nèi)舉不避親，今鄭居中公忠亮直，才堪大用，不可閑置，茲命為尚書，?；首裘?，惟其是勉。辭拜謝恩之后，心愿得償?shù)泥嵕又欣邚?qiáng)和梁士杰到豐樂樓中，癲狂一夜，大醉一場(chǎng)，席間鄭參政丑態(tài)百出，又哭又笑，說了什么話，估計(jì)事后一概都不記得了。這些朝廷的人事變動(dòng)，高強(qiáng)只是冷眼旁觀而已。他五年從白身做到樞密副使，又是這般年輕，本朝已經(jīng)不作第二人想，不僅空前，很有可能還是絕后，若說還有可能染指執(zhí)政，慢說旁人了，就連他自己都不相信。非但不信，他也不大想作這個(gè)位子，尚書左丞只是擺個(gè)樣子好看而已，基本上沒有實(shí)權(quán)，對(duì)于高衙內(nèi)有什么意義？眼下，還是樞密院的事權(quán)對(duì)他更有意義。二月，中書經(jīng)奏議之后，下達(dá)募民赴臺(tái)灣墾殖，以及命各州縣勸種木棉的兩項(xiàng)新法。名為新法，那就不僅僅是下詔勸諭一番而已了，詔書中將這兩件事的成果都和地方官的磨勘考績(jī)掛起鉤來，比如擴(kuò)大種植棉花面積多少者有賞，招募流民多少者有升，或者減少磨勘期等等。高強(qiáng)生怕地方官為了追求政績(jī)，或者利用詔書奪人財(cái)產(chǎn)，因此奏請(qǐng)此二事由應(yīng)奉局主之，地方官吏敢有插手者，一概以違律處。這下就讓人議論紛紛了，又要州縣做事，又不許官吏用權(quán)，哪有這樣地道理？然而事實(shí)證明，高強(qiáng)這一招出乎意料的有效。在事先經(jīng)過各處張貼官府文告，通傳這兩件事之后，高強(qiáng)吩咐在人多地少的江南和京東京西諸路大州去處設(shè)立募集處，并且將募集的管理權(quán)分包給大商人和有能者，并且以收取管理費(fèi)和預(yù)交利潤(rùn)為由，每個(gè)募集處收取了相當(dāng)?shù)慕痤~。商人做事，就算能勾結(jié)官吏，那破壞力也不可與官府自行相比，更多的只能采取金錢引誘或者誆騙的辦法。只要不暴力奪人產(chǎn)業(yè)，那就沒有破壞地方生產(chǎn)和秩序，高強(qiáng)也就可以安心了。至于這中間會(huì)不會(huì)出現(xiàn)類似“賣豬仔”之事，那就不是他能操心的，自古以來要想開墾新土，哪里少得了這些事？這原本就是必須付出的代價(jià)之一，人力成本而已。而這種植棉花就更加叫人看不懂了。應(yīng)奉局發(fā)動(dòng)手下人員，各處劃出適合種植棉花地荒地來，招募百姓種植棉花，給種子農(nóng)具，并預(yù)給收買金，說明這塊地上多少多少年的棉花都由應(yīng)奉局包購，而百姓則可以在佃種滿多少年之后獲得田地的一半乃至全部地權(quán)。棉田的土質(zhì)要求和良田不同，因此應(yīng)奉局這次所劃出的，大多都是真正無人要的荒地，就算是有人趁機(jī)奪占民田，一來應(yīng)奉局和官府不是一個(gè)系統(tǒng)，這種事不算普遍，二來搶來的是糧田而不是棉田，往后要是種不出棉花來，括地的當(dāng)事人還得受罰。有這樣的政策底子，也就保證了植棉法不會(huì)成為括田法那樣的亂民惡法了。同時(shí)由于先期的商業(yè)運(yùn)作，應(yīng)奉局就早早預(yù)定了大量棉花來源，而接下來組織棉花生產(chǎn)等等，勢(shì)必又要在各地掀起一陣新的商業(yè)風(fēng)潮，不在話下。新法才行了半個(gè)月，趙佶便收到了高強(qiáng)打包出售墾殖團(tuán)組織權(quán)所得的收益，計(jì)錢近百萬貫。從一個(gè)不毛之地都能生出這許多錢來，更加深了趙佶對(duì)于高強(qiáng)理財(cái)手段的信任，下詔嘉獎(jiǎng)宰執(zhí)和各級(jí)官吏，高強(qiáng)本人加兩官，至光祿大夫，增食邑三百戶，增實(shí)封一百戶。對(duì)于這些，高強(qiáng)只是淡然處之，因?yàn)橐磺卸荚谒囊饬现?。三月中，來自北面的一份密?bào)，才真正吸引了他的注意力：“小人蘇定報(bào)：春日遼主于捺缽設(shè)頭魚宴，千里內(nèi)各部節(jié)度使皆來朝。遼主命各節(jié)度使依次起舞，行至生女真部阿骨打時(shí)，阿骨打立而不動(dòng)，遼主欲殺之，因蕭奉先之諫而免。俄令其諸弟皆為詳穩(wěn)。”高強(qiáng)看著這份密報(bào)，呼吸為之停頓一息：女真，終于要起兵了！()

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