息的來源乃是出自在上京出使的葉夢得使團(tuán)，為了便中傳遞消息，使團(tuán)離京時高強贈了他四對信鴿，并馴養(yǎng)之人一同北上，這些信鴿乃是大名府馴養(yǎng)，一旦在北地放歸之后，自然亦是回返大名府中。此地乃是高強經(jīng)營已久的地盤之一，當(dāng)有飛騎將傳書送達(dá)州大營中。按照傳書上的暗記與信鴿的編號來看，此番葉夢得一口氣就放出了四只信鴿，傳遞的都是同一條訊息：“上京變亂，余睹南奔，吾等仍安?！比欢晒︼w抵大名府亦只有一只而已，可見今趟運氣之好。高強雖然在遼國上京亦有細(xì)作，但如今兵荒馬亂，道路難行，更加不可能以商旅的名義往來南北，這消息傳遞就成了大問題，錯非這一只英勇的信鴿穿越三千里飛返南方，恐怕直到兩個月以后才能得到確切的消息。然而信鴿雖然有功，卻又帶來了另外一個大難題，二指寬的飛鴿傳書條子承載的信息量委實有限，譬如上京變亂，誰變誰的亂？余睹南奔，又是為誰所迫？所幸大宋使節(jié)仍然安全，顯示這一場變亂暫時并未波及到大宋與遼國的關(guān)系?！凹热晃沂拱踩?，料想此變亂乃是遼國內(nèi)部事務(wù)。余睹既然南奔，此事多半是以他為一方，則另一方多半有天祚帝本人牽涉在內(nèi)，否則以余睹目下在遼國的權(quán)勢，亦不至于敗的如此之慘?！彼尖馄蹋邚姳愕贸隽诉@么一個推論。其實也是參考了歷史上耶律余睹的作為，當(dāng)初他是因為立儲之事與蕭奉先鬧翻。結(jié)果天祚聽了蕭奉先地讒，定要置他于死地，逼得這位契丹宗室北逃入女真；而今余睹又是出奔，所不同者由于事先和高強這邊多有默契，他這次選擇的是南奔。問題是解決一個又出來一個，余睹既然南奔，我當(dāng)如何對待？這可不是說笑地事。招降納叛幾乎就等于是公然宣戰(zhàn)了。高強處心積慮布置了這么久。就是想要在對遼開戰(zhàn)時爭取燕地民心。這片地方乃是古時燕趙慷慨悲歌之地，自來民風(fēng)尚氣重義，說白了就是較為熱血。若是一味恃強以臨之。多半難以平服。他布置了這么久，眼見得諸事齊備，其勢漸成，若是因為收留了一個耶律余睹而壞了大事，何其不值？可是收留耶律余睹的好處又是顯而易見的。此人深知遼國內(nèi)部虛實，并且又是契丹宗室強人，在國中也有相當(dāng)?shù)奶栒倭?。若是拿他作幌子去攻打契丹，扮作是契丹?nèi)部爭權(quán)奪利的樣子。這戰(zhàn)爭的性質(zhì)就很難上升到道義的高度，大宋乘機收取燕云州郡卻又多了幾分把握。“這也不是，那也不是，如何是好？”高強苦思冥想，不得要領(lǐng)。最終想出一個不是辦法地辦法：“當(dāng)官地最重要學(xué)會一件事。就是該背黑鍋時背黑鍋，該踢皮球就踢皮球，這等大事難道要我一個人扛？只得用金牌傳訊。請汴梁地趙官家親自定奪了?！敝劣谝捎喽萌绾翁幹?，也有一個不是辦法地辦法，那就是先接到手再說，暫且不予公開，遼國來問的話給他來個死不承認(rèn)，料他也沒什么法子好對付我。當(dāng)下高強找來李應(yīng)和劉晏二人，這兩個都是熟悉北地道路的，李應(yīng)往來塞外多次，劉晏更是地頭蛇，二人一合計，深覺余睹明了南北道路，如若果真南奔時，燕山一帶都是重重關(guān)隘，他只怕進(jìn)不得關(guān)，多半是往西京來，從應(yīng)朔二州入宋，這一帶地勢平坦，無險可守，大利于他出入邊境。劉晏更提出一個大膽地主張：“相公，這契丹人亦當(dāng)知余睹南奔之事，必當(dāng)于此處邊地派遣重兵把守。應(yīng)朔二州州境雖是平坦，契丹邏者亦可控御大片地境，若是那耶律余睹未到州境便被發(fā)覺了，憑他那些馬匹千里而來，諒來難逃賊手。小人在蔚州行事時，亦知當(dāng)?shù)氐乩?，今尚有薰龐兒一只兵在彼，不若就令這一支兵進(jìn)入西京道中，鬧他個天翻地覆，叫他契丹邊境上地邏者亦不得如許嚴(yán)密。若是僥幸途中接得耶律余睹時，更是上佳?！备邚娐犃T，深覺有理，便敘了劉晏前功，承制授他為八品武義郎。官兒雖不大，卻也是一道坎，上了八品就是官戶，其家永世不加賦役，遇大恩更許蔭補其子為官，本人亦可經(jīng)由磨勘漸次轉(zhuǎn)官，當(dāng)然若無大功的話，頂多是轉(zhuǎn)到武功郎就算。一旁李應(yīng)道喜時，便將這些道道都和劉晏說了，劉晏自是感激，復(fù)謝過了高強，便出去點起自己的八百騎，到參議司領(lǐng)了十日糧草，復(fù)經(jīng)紫荊關(guān)往蔚州去尋董龐兒之軍。這廂高強將此事寫成札子，用火漆封好，遣人以金字牌送回京城去。這金字牌乃是第一等快捷的傳遞訊息法，沿途換馬不換人，人與書件俱不得入遞鋪驛站，規(guī)定速度是百里，事實上亦只得一日三百里而已，從州送到汴日方到。皮球踢出去了，高強仍不敢怠慢，又命時遷分派人手加緊打探北地消息，除此之外，亦無他良法。他雖然身在南方，但其消息如此快捷，縱是契丹官府亦有所不及，是以劉晏出關(guān)之后，捉了幾個生口打探消息時，都對此事一無所知。高強接報心下稍安，至少這說明了耶律余睹目前還沒有被捉拿，不過他到底是巴望耶律余睹被捉還是成功逃脫呢？恐怕連他自己也不大有準(zhǔn)。這一日，高強正在大帳中與種師道研究進(jìn)兵道路，忽然有人來報，說道汴梁朝廷新委任的宣撫司屬官到任了，須得高相公見過。不提這茬高強險些忘了，這一批人里還有兩個是他點名索要的人物，張所和秦檜呢！便與種師道一同坐了中軍。吩咐人將諸位新官請了進(jìn)來。大帳啟處，七八個人你揖我讓地進(jìn)來，為首地便是張所，秦檜卻躲在人叢中，既不落在最后，亦不搶先。只從這走路的行列上，便可稍稍窺見各人的性格，張所是光明磊落。勇于任事。故而大步當(dāng)先。當(dāng)仁不讓，秦檜則是謀定而后動，及其未發(fā)之時泯然眾人，誰都看不出他有多少心腸——高強除外，就算秦檜沒有動心眼，他眼里總之是看他不順眼。幾人見了高強，紛紛依禮拜見。高強欠身還了半禮，便叫他們自報官職。其余幾人都是州縣屬官，簽判之類，獨有秦檜是河陽三城節(jié)度判官，張所則是樞密院參議司參議官，階與秦檜相當(dāng)。高強心里這個膩味啊，什么叫河陽三城節(jié)度判官？他就是封地河陽三城節(jié)度使，這倒不是說他混地比旁人好。一下子就授了三鎮(zhèn)節(jié)度。蓋因一般節(jié)度都是按照節(jié)度州的軍額定名，如滄州橫海軍，封此鎮(zhèn)節(jié)度的就叫橫海軍節(jié)度使。而高強所封地河陽三城節(jié)度，其節(jié)度州乃是孟州，怪就怪在這孟州地軍額從缺，偏偏又要設(shè)節(jié)度，只好稱為河陽三城。實則這些節(jié)度軍額多半都是唐季五代以來地割據(jù)藩鎮(zhèn)名號，皆有本據(jù)，但高強自然不理那許多。本來叫什么節(jié)度也無關(guān)大雅，偏偏如今秦檜封了作節(jié)度判官，說白了就是他高強自己地節(jié)度屬官，當(dāng)然宋朝革除藩鎮(zhèn)，節(jié)度使也只是掛的名，并不實際到鎮(zhèn)，節(jié)度判官當(dāng)然也就沒什么事可作，專門用來熬日子等升官而已?？墒亲屵@家伙整天吃飽了沒事作在面前晃悠，高強想想就覺得心里煩。無奈人都來了，總不能再給打回去，此時高強忽然很想在官場中引進(jìn)牢城營的慣例，新到屬官可以先打一百殺威棒，那是何等痛快？“列公遠(yuǎn)來辛苦，且至營中安置，洗去風(fēng)塵卻作道理。張參議，秦節(jié)判權(quán)且留步。”待幾名余官去后，高強便請陳規(guī)進(jìn)來，引了張所去參議司官署安置，卻向秦檜道：“秦節(jié)判，本朝節(jié)度判官備員而已，但冒軍額，實則簽書州事，節(jié)判當(dāng)往孟州任上，因何到此？”秦檜已經(jīng)和高強打過一回交道，以他的敏感，自然發(fā)覺高強對他語意不善，只是他城府甚深，又受了鄭居中的告誡，不敢和高強爭辯，當(dāng)即恭敬道：“相公所不差，下官所以來到軍前，乃是出自三省奏事，以為如今前敵用人之際，雖文臣亦當(dāng)使知兵事，故而從今各鎮(zhèn)節(jié)度若任邊事者，節(jié)判亦當(dāng)至幕府勾當(dāng)。想是相公身在前敵，軍務(wù)倥傯不暇及此?！薄啊备邚娛窍氩黄饋碛袥]有這一條公文到，但看他說來總是不錯，秦檜若是笨到會在這等小事上騙他高強，那他就不是秦檜，連宋江都不如了?！傲T了，想是本相不知，爾今既然來了，且至參議司議糧房聽用，此處掌管大軍糧草點校調(diào)運等事，最是緊要，爾且不可輕忽，如若出了岔子，本相軍法無情！”秦檜聽見派他計糧，心中便喜，還道高強有意重用他，故而讓他從此歷練，慌即謝過了。等到了地頭，才發(fā)覺情勢不妙，議糧房責(zé)任重大是不假，可諸事皆有所司，輪不到他插手，竟安排他去作最基礎(chǔ)的算術(shù)記錄工作。這議糧房用的是經(jīng)由大通錢莊和博覽會漸漸推廣開來地新式記帳法，秦檜自來只讀經(jīng)史，算術(shù)也只稍稍通曉，大抵是現(xiàn)在小學(xué)二年級的水平，還得是上半學(xué)期，蓋因他九九乘法表都不會背，如何做得來這等事體？從此終日對著一堆數(shù)字頭昏腦脹，連苦也叫不得一聲。高強目下忙的要命，也顧不上收拾秦檜，將他發(fā)付到參議司之后便即丟到腦后，顧自去預(yù)備出兵。轉(zhuǎn)眼到了十二月初，離出兵不足整月，各部的開拔計劃業(yè)已進(jìn)入倒計時狀態(tài)，大小將吏每天都把“去的日三十日”“去的日二十九日嘴邊，軍中的氣氛漸漸高漲，士氣亦隨之升騰起來。這日深夜，高強直起彎了整整一天的身子，聆聽全身骨節(jié)在肌肉伸展中所發(fā)出地咔吧聲，正想著這時代上哪能找到一個專業(yè)按摩師來松松骨頭，忽聽外面一陣人聲低語。跟著牛皋便進(jìn)來稟報，說道劉晏正在外面相候，身后還帶了一個人。高強一聽，立時挺直了腰桿，周身倦意俱不知飛到哪里去了，連聲叫快請快請。等到牛皋走到帳口時，他忽然又想起什么，復(fù)將牛皋喚回來。命他點起二十名牙兵。各持鋼刀利斧。只在兩廂埋伏。牛皋不解其意，還道來人恐對相公不利，忙出去點了兵士埋伏完畢，自己又穿了細(xì)甲在內(nèi)，將鐵锏環(huán)扣套在手腕上，這才出營去請了劉晏二人進(jìn)來。不多時，劉晏領(lǐng)著那人進(jìn)得帳來。高強借著燈光看時，見這二人都是一身風(fēng)塵，滿面疲憊，劉晏肩頭更是帶著傷，用粗布包扎著，后面那人披著一件大氅，將帽兜翻起來蒙著腦袋，看不清楚樣貌。高強且不管后面這人。要緊離座下來。持著劉晏地手問他傷勢如何。劉晏見高強這等關(guān)切，心下感激，連稱只是皮外傷。業(yè)經(jīng)軍中郎中診治過，并無大礙。高強這才寬心，復(fù)看他身后男人地身量腳步，只覺得越看越象，忽地叫道：“耶律都統(tǒng)，別來無恙？”劉晏知機，將身子向一邊一閃，后面那人上前兩步，將頭上帽兜輕輕放下，露出一張憔悴的臉來，苦笑著向高強拱手道：“相公別來無恙才是，某委實有恙?！辈皇且捎喽檬钦l？人都接來了，足見劉晏此行不辱使命，高強大大夸獎了劉晏一番，得知二人一路急趕到此，連歇息片刻地功夫都沒有，忙命牛皋置酒為二人洗塵，自己坐了主位相陪。牛皋唯恐高強遭人暗算，只是走到帳口去叫牙兵傳訊，自己仍舊回身站在高強身后。不消片刻，酒菜齊備，耶律余睹兩杯酒下了肚，那張憔悴的臉上方才有了幾分血色，嘆道：“說來慚愧，當(dāng)日雖有志匡扶我契丹，奈何天時不與，落得要南來投奔相公，錯非相公盛意，命貴屬深入遼境設(shè)法迎接時，某幾乎不保！這一杯借花獻(xiàn)佛，敬過相公并劉觀察?！备邚娕c劉晏皆飲了酒，問及此行始末時，耶律余睹連稱劉晏智勇絕人，贊賞不已。原來這一遭劉晏入遼，先尋著董龐兒大軍，傳了高強意旨，全軍深入遼境之中，分作數(shù)隊大肆劫掠，遠(yuǎn)者甚至超越蔚州州境，深入西京大同府境內(nèi)。遼兵為之大震，西京留守司被迫從宋遼邊境撤回大批兵馬來圍堵這些來去如風(fēng)的馬賊。與此同時，劉晏卻不與大隊同行，自己率領(lǐng)八百騎子弟兵沿著太行山余脈悄然北上，直抵遼國奉圣州左近，遣人聯(lián)結(jié)當(dāng)?shù)睾烂瘢闷涞缆非閷?，便四處迎候，道遇耶律余睹率部南奔到此，恰好接著，一陣殺退追剿的遼兵，隨后沿著來路回到紫荊關(guān)，途中大小五六戰(zhàn)，劉晏與耶律余睹分兵合擊，且戰(zhàn)且走，方才得以回到關(guān)下?！奥什?？”高強一怔，將目光投向耶律余睹，卻見耶律余睹點頭道：“不錯，當(dāng)日耶律章奴作反不成，己身被五馬分尸，這還罷了，其妻子或配文秀院為婢，或賜甲士為奴，下場甚是不堪。某今次南奔，便將骨肉軍帳一并攜來，雖然途中艱難，要死也死作一處，天幸相公遣兵來迎，骨肉得全首領(lǐng)，某家心中實是感激不盡！”說著起身對高強一拜。高強趕忙扶起，心里卻直犯嘀咕。他本以為耶律余睹出奔是出于緊急，該當(dāng)是獨自出來，想不到竟是拉家?guī)Э诘囊淮蠹易樱　斑@可不大妙，人多嘴雜眼也雜，這許多契丹人到了宋境，紙里定然是包不住火的，這二州又是新附州郡，誰知道契丹人留下了多少眼線？我本想偷偷收留了耶律余睹，遼國若是前來要人，便給他來個抵死不認(rèn)，如今眼見得是不成了！”他心中沉吟，嘴上應(yīng)酬就有些不由衷，那耶律余睹亡命之人，本就步步留心，見此哪里不知高強心意存貳，登即變色道：“相公莫非有意捉拿某家，去結(jié)好我大遼不成？”說著身子直彈起來，向后倒退幾步。高強還沒來得及說話，牛皋見突生變故，要緊搶上兩步，手中鐵锏一緊，暴喝一聲“賊子敢爾！”這一聲喊出不打緊，兩廂二十名牙兵各挺利刃，嘩嚓嘩嚓把大帳牛皮割出二十條口子，紛紛沖將進(jìn)來，立時將耶律余睹圍在垓心，只待高強一聲號令，這二十柄利刃手起斧落，縱有十個耶律余睹也管教當(dāng)時了帳！()

_f