“二十八年前，當(dāng)我在托博拉城外的路邊看到你的時候，你正在一具淺淺掩埋的尸體旁一邊哭著一邊啃一塊發(fā)霉的救濟(jì)黑面包。我問你是怎么回事，你說你哥哥為了把這塊面包讓給你和人爭斗中被打死了。在那人與人之間多是欺詐強(qiáng)奪的饑荒年代，還能有這樣動人的兄弟之情，我當(dāng)時真的是很感動，所以我在知道你曾是北方軍團(tuán)的子弟兵之后，就讓你加入我們家的雇傭守衛(wèi)中去，即便當(dāng)時你整個人看起來不過三四十斤重，只是比皮包骨頭好上一點(diǎn)，也許連一只地精都打不過……”
神州族裔的中年男子已經(jīng)重新把那一張木質(zhì)面具戴在了頭上，眼眶的空洞后面一雙眼睛很仔細(xì)很用心地打量著面前起碼有一百五十斤重的駐地指揮官，好像要努力將之和他印象中多年之前那個只有三十來斤重的少年聯(lián)系起來，他的聲音平和而帶著回憶特有的悠遠(yuǎn)，好像真的只是在復(fù)述一段自己快要忘記的回憶。
“……當(dāng)時我和我父親都在等著你的好消息，畢竟雖然價格低了一點(diǎn)，甚至還虧了本，但是能和北方軍團(tuán)搭上關(guān)系，建立真正的商貿(mào)往來，那對我們家族，對整個西方人族裔來說都是一件影響深遠(yuǎn)的好事。但是沒想到你帶回來的卻是一整隊(duì)的正規(guī)軍，原來你們連那一點(diǎn)點(diǎn)讓我們虧本的價錢都不想出，也根本不考慮長遠(yuǎn)的利益，只是想把我們那一次的財(cái)貨一口氣全部吞下…真是貪婪得近乎愚蠢啊?！?
“可惜，即便是再愚蠢，正規(guī)軍人畢竟還是軍人，而且你們還有十多具魔像和幾個戰(zhàn)斗法師，我們自己的護(hù)衛(wèi)和請來的雇傭軍在這樣的對手面前不堪一擊。我現(xiàn)在也能清楚記得，我父親被一個投擲魔像扔出來的石球砸中，四分五裂的情形，那鮮血迎頭澆在我的臉上，那溫度我現(xiàn)在都好像還能感受得到，那觸感好像一直持續(xù)到今天……我運(yùn)氣好，被裹在死人堆里躺了一整天之后才慢慢醒過來。足足花了三天，靠著身上的一點(diǎn)干糧和水才回到最近的庇護(hù)所，然后是兩個月才恢復(fù)過來。只不過當(dāng)我回到奧斯星城把發(fā)生的一切告訴其他人，準(zhǔn)備帶人找你報(bào)仇的時候，聽說你已經(jīng)因?yàn)橐淮谓朔说墓妆恢匦率者M(jìn)北方軍團(tuán)，成為一個小隊(duì)長了。”
“…無論是什么樣的理由，一群夾雜在各個勢力之間努力求生的西方人，都沒有能力去報(bào)復(fù)一個北方軍團(tuán)的正式軍官。于是從那個時候開始，我就反反復(fù)復(fù)地回想你這個人，想你的性格想你的秉性，想你為什么要那樣做。反復(fù)的回味中我明白過來，你那個哥哥應(yīng)當(dāng)是被你殺了吧？就為了那一塊摻了木屑的救濟(jì)黑面包？不過你既然都能狠心殺了他，為什么又還要哭呢？還有，為什么還要花力氣去埋葬他呢？割下他的肉來吃，不是比那一塊救濟(jì)面包好吃多了？”
駐地指揮官小詹姆士先生沒辦法回答。他現(xiàn)在早已經(jīng)從魔像上被拽了下來扔在碎石地上，巨大的恐懼像是一只無形的手緊緊捏住他的胃，明明之前吃下的熏肉雞腿全都嘔吐干凈了，他還是在不自禁地努力嘔出一些顏色古怪的液體。
周圍所有的北方軍團(tuán)的人全都已經(jīng)被制服了。在數(shù)百個矮人戰(zhàn)士面前，失去了魔像和戰(zhàn)斗法師的奧術(shù)支持的士兵們并不比一群肉雞更有反抗力和斗志，那些剛才用來捆綁矮人的皮帶繩索全部用在了他們自己的身上。不少人嚇得瑟瑟發(fā)抖，不少人在開口求饒，只是旁邊的矮人和復(fù)仇教徒們并不怎么理會，一些矮人對著那些嚎哭求饒聲太大的俘虜拳打腳踢。
嘴里的脂肪香味早已經(jīng)被胃液和膽汁的酸澀代替。雖然胖得就像一只豬，但能爬到現(xiàn)在這個位置，駐地指揮官的頭腦遠(yuǎn)比很多人都聰明得多。他非?？隙ǚ浅４_信他無論回不回答，怎么樣回答，他都只有死路一條。中年男子的問話根本就不是想得到什么回答，那不過是一種數(shù)十年積怨的宣泄，一種復(fù)仇之前的儀式。
“這些年我想盡一切辦法去提升我們家族的人脈和地位，只是希望能有一天能不用在乎北方軍團(tuán)的報(bào)復(fù)，堂堂正正地報(bào)仇。為此我不顧其他人的反對，不惜花費(fèi)上十倍百倍的代價讓所有有希望的年輕人，包括我自己去學(xué)習(xí)奧術(shù)。但是很可惜，即便是我們展現(xiàn)出不遜色于你們的天賦和才智，在你們很多歐羅人眼中也是和其他蠻族一樣的低等民族，可以想盡辦法來欺壓侮辱。你們相互之間勾心斗角，面對我們的時候反而合力齊心。這些年你帶領(lǐng)人來搜刮走的財(cái)富有多少？被你們害死的神州人有多少你可還記得么……幸好，這樣的日子已經(jīng)不長了。就在今天，你曾經(jīng)犯下的罪孽和仇恨，在公正和復(fù)仇的名義下，將用你的鮮血和生命來償還?！?
像是誦念禱詞吟唱詩句一樣的聲音中，中年男子臉上的面具也散發(fā)出一陣陣和大祭司臉上面具相同的味道，而且似乎和大祭司臉上面具隱隱有了什么共鳴和溝通，一種一看之下就能讓人生出凄厲，痛苦，憤怒，殺意等等感覺的詭異氣息開始在上面蔓延。
“這把劍是當(dāng)年我父親贈送給我防身的，我一直戴在身上，就是等著用來割開你的喉嚨，剖出你的心臟?！蹦凶訌难g抽出了一把老舊的短劍，一步一步地朝著癱坐在地上的指揮官走來。
“等一等，他是我的，我說過，我要把他身上的肥肉一塊一塊地?cái)Q下來。”金石首領(lǐng)一瘸一拐地走了過來，盯著地上的指揮官嘿嘿陰笑，那浸透了金屬色血液的臉看起來更像是一尊魔像而不是生靈血肉，但又遠(yuǎn)比任何魔像都要猙獰。
默然了一陣，中年男子點(diǎn)頭：“那是個好辦法，不過最后的幾刀必須由我來?！?
“沒問題。”金石首領(lǐng)咧了咧嘴，銀光閃閃的口中發(fā)出熏人的腥臭。
極度的恐懼好像突破了心中某個界限，地上的指揮官發(fā)出一聲絕望的怒吼一下跳了起來，手中的戒指閃出奧術(shù)的光芒。戒指附近的空氣微微扭曲，然后沿著一個錐形朝前面的中年人飛速擴(kuò)散開去。
純以奧術(shù)物資和道具來說，從帝國時代茍延殘喘至今的北方軍團(tuán)甚至占據(jù)了西海岸的一半以上，中級以上的軍官都會有幾個用以防身的奧術(shù)道具。這個戒指中存儲的是三環(huán)奧術(shù)‘震蕩沖擊’，對于生命體有絕大的殺傷力，在這樣近的距離之下，就算是幾個身強(qiáng)體壯的矮人也要被震得七竅噴血半死不活。如果目標(biāo)只是一個體質(zhì)普通的正常人，一秒數(shù)十次的強(qiáng)烈震蕩足以將人體變作一個裝滿了血肉泥漿的皮囊口袋。
但是就在指揮官手上戒指發(fā)出光芒的時候，中年人也飛快地低聲吟念了幾個音節(jié)，一個無形的屏障就在他身周生出，那奧術(shù)扭曲的波動擴(kuò)散到屏障上就消散不見了，只剩微微的余波讓中年人身上的衣服抖動了一下。
“你看，是吧。我這半路才開始，東拼西湊才學(xué)來的奧術(shù)水平，也并不比你們北方軍團(tuán)所謂帝國正統(tǒng)奧術(shù)教程訓(xùn)練出的戰(zhàn)斗法師差吧？”中年男子攤了攤手，然后又是以極短的音調(diào)念出兩個音節(jié)，一陣細(xì)微的風(fēng)聲之后，指揮官的手腕就無聲無息地掉落下來。又再過了一兩秒鐘，動脈中的血液才和指揮官的慘叫一起開始四處噴灑。
“我非常討厭奧術(shù)?！苯鹗最I(lǐng)臉上的筋肉扭成一個好像是笑容的猙獰表情。“所以看見這些使用奧術(shù)的家伙被奧術(shù)宰殺，也是非常愉快?！?
中年男子不再語，做了一個接下來就交給你的手勢之后就朝旁退開。然后一瘸一拐的金石首領(lǐng)獰笑著朝指揮官走了過去。
握著噴灑著鮮血的斷手，指揮官眼淚鼻涕在臉上糊成了一片，哭得像是一個小孩子一樣無助，他都沒有再看面前步步逼近的矮人，只是望著遠(yuǎn)處的老爵士發(fā)出最后的哭號：“為什么？爵士大人，為什么要這樣？”
這哭號沒有得到回應(yīng)，阿達(dá)里爵士還是那樣泥塑木雕一樣的端坐在那里。就連那些被捆綁的其他北方軍團(tuán)的士兵軍官也都沒有再向這個老人哀嚎求助，在他們眼中老爵士肯定是已經(jīng)被那個法師或者是邪教徒用什么辦法操控了，而他們也并沒有聽出指揮官這聲哭號里的真正意思。
老爵士自己當(dāng)然是聽出來了。他知道這個看似癡肥，其實(shí)精明的中層軍官已經(jīng)察覺到了這一切都和自己脫不開關(guān)系。這并不奇怪，整個北方軍團(tuán)中想要來這次這個‘油水豐富’的任務(wù)中來摻一腳的人不知道有多少，如果這真的是一個分吃肥肉的好買賣，最后誰能進(jìn)來當(dāng)然是靠著各自的運(yùn)作和付出的利益交換，而當(dāng)這根本只是一個很有針對性的險惡陷阱的時候，還能將他們這些人‘挑選’出來加入的，必定只有極少數(shù)的軍團(tuán)高層。這個時候很反常地出現(xiàn)在現(xiàn)場，還能和邪教徒和矮人們秋毫無犯的他，簡直是對自己幕后黑手的身份不打自招。
不過這又如何。
遠(yuǎn)處碎石地上的指揮官已經(jīng)開始在矮人首領(lǐng)的手下開始血肉模糊地翻滾慘嚎，俘虜中的嘔吐聲求饒聲哭泣聲此起彼伏，但老爵士看出去的眼神依然是淡然而漠然，甚至有些不耐。數(shù)十年的戎馬廝殺，比這殘酷血腥的場面他也看得太多了。如果說北方軍團(tuán)是一枚曾經(jīng)光輝閃耀的勛章，那眼前這些士兵和軍官不過就是勛章上的銹跡和污漬，他們這些年的所作所為根本就是令北方軍團(tuán)，令軍人這個稱謂蒙塵蒙羞。這里的每一個軍官，每一個士兵手上都沾有無辜平民的血，而幸存者或者受害者的親人就都在那群邪教徒中間。他按照復(fù)仇教徒提供的名單，耗費(fèi)他在軍團(tuán)高層中最后的人脈和威望，將這些敗類都調(diào)動到這里讓他們復(fù)仇，不過就像是搓掉那枚勛章上的些許污漬和銹跡一樣，不會有任何的心理負(fù)擔(dān)。
而這不過是另一個更大，更宏偉的計(jì)劃中的小小一步罷了。強(qiáng)忍著頸椎上的刺骨疼痛，還有過度透支精神帶來的虛弱感，老爵士的背依然挺得筆直。他自己很清楚，奧術(shù)戰(zhàn)甲帶來的透支對他這原本就缺乏維護(hù)，過度老朽的身軀是雪上加霜，他剩下的時間已經(jīng)不多了，但他必須要撐住。他現(xiàn)在可不是單純是為了看那焚毀所有污漬的火焰而坐在這里的，肩膀上那個重?fù)?dān)并不讓他覺得有絲毫累，只有一種久違了的充實(shí)感和力量感。