提著燈籠的老人，這位禮部祠祭清吏司的郎中大人，揀選僻靜街道，最后來到紅燭鎮(zhèn)城隍閣，一腳跨過門檻之前，老人手中燈籠率先進(jìn)入門內(nèi)的時(shí)候，如同穿過一陣水紋漣漪，用以隔絕陰陽、井水不犯河水的漣漪，轉(zhuǎn)瞬即逝，只是老人的大紅燈籠內(nèi)，出現(xiàn)了一縷縷四處飛掠撞壁的流螢，流光溢彩。
老人手中的這盞燈籠，有人以朱筆寫就四個(gè)古樸小字，魂去來兮。
這座與縣衙分掌陰陽庶務(wù)的城隍閣內(nèi)，一位面如紅棗的儒衫老者向來者作揖，朗聲道：“紅燭鎮(zhèn)城隍，拜見郎中大人?！?
儒衫老者左右還站著一位手捧玉笏的文官男子，一個(gè)披甲佩劍、肩上蹲著一只貍貓的武將，據(jù)是可以劃入陰物范疇的神祇英靈，三位的身姿容貌，與此處城隍爺?shù)哪嗨苌裣?，文昌閣武圣廟供奉的文武兩神像，一模一樣。
提著燈籠的老人點(diǎn)頭還禮，臉色凝重道：“想必你們?nèi)灰呀?jīng)收到朝廷的密令，方圓千里之內(nèi)，大大小小的山水正神、土地、河婆，以及城隍閣和文武兩廟供奉的神祇，都要截殺一個(gè)名叫阿良的佩刀男子，東南西北四個(gè)方向，在那人撤退的某條路線上，如果有任何人膽敢畏敵不前，或是故意隱藏實(shí)力，事后一律打碎金身，水神金身碎片埋于山根，山神碎片沉入江底，你們一閣兩廟出身的，也差不多是這個(gè)下場，到時(shí)候全部從地方縣志除名?！?
老人露出一絲笑容，緩和一下氣氛，“不是要你們爭相赴死，只是全力攔阻而已，陛下親自運(yùn)籌帷幄，所以也是各位建功立業(yè)的大好時(shí)機(jī)，如今我大驪鐵騎的南下腳步，勢(shì)不可擋，一旦版圖擴(kuò)張，亡國的疆土上，便會(huì)空出許多更好更高的位置來，對(duì)于你們來說意味著什么，這其中的學(xué)問門道，你們久居神位，想來都明白?！?
三位地方神靈分別慷慨出聲。
“屬下絕不敢敷衍了事！”
“定當(dāng)全力以赴！”
“生前就已為大驪戰(zhàn)死過一次，如今得享香火數(shù)百年，自當(dāng)拼了金身碎裂，也要讓那狗膽惡獠授首于此！”
老人欣慰點(diǎn)頭，“南邊的大好河山，大驪以后肯定需要仰仗各位，幫著坐鎮(zhèn)山河氣運(yùn)，總之，我們勠力同心，共襄盛舉?！?
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稍稍靠近紅燭鎮(zhèn)的玉液江神祠內(nèi)，曾經(jīng)和燈籠老人一起出現(xiàn)在觀水街的魁梧漢子，真實(shí)身份是兵部武選司郎中，可以說這位壯漢，掌管著大驪王朝大部分江湖人士的生殺大權(quán)，只不過比起老人的禮部祠祭清吏司，前者被形容成跟泥塘里的雜魚王八打交道，后者卻是跟神仙中人笑談長生事。
江神祠內(nèi)，站著兩位氣勢(shì)不俗的江水正神，一人手持黑黝黝鐵槍，時(shí)不時(shí)有金色銘文閃爍亮起，一位青蛇纏繞手臂，靈動(dòng)青蛇間歇性張開小嘴，吐出一口口雪白色的氣息。
兩位江神渾身彌漫著霧蒙蒙的水氣。
壯漢沉聲道：“一旦收網(wǎng)，那刀客多半是要往南方逃竄，所以要你們?cè)谶@邊碰頭，到時(shí)候我會(huì)第一個(gè)出手?jǐn)r阻，死道友不死貧道的事情，我倒是想做，可如今皇帝陛下說不定就盯著咱們呢，所以借給我十顆膽子也不敢做，希望你們兩位，同樣不要讓皇帝陛下失望?！?
漢子說完話便大踏步走出江神祠，面向北方的紅燭鎮(zhèn)，干脆脫去上衣，露出一身雄健肌肉和猙獰的紋身，一條尋常草莽武人絕對(duì)不敢紋刻的過肩龍，背部則紋有一頭出林虎。
月色之下，漢子雙臂環(huán)胸，不動(dòng)如山，氣勢(shì)高漲。
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通向枕頭驛大門的那條長街上，那名試圖勸說林守一隨她一起返回長春宮的婦人，并沒有遠(yuǎn)去，而是挑選了街旁一家酒肆，有年輕貌美的女子掌柜沽酒，與客人說著粗鄙不堪的葷腥笑話，女子面不改色，她那個(gè)畏畏縮縮的丈夫，只是埋頭做事。
這位長春宮的太上長老，身邊坐著當(dāng)初畫舫上劃船的少女，她是世代賤籍的船家女出身，只是這次得到天大的福緣，被身邊這個(gè)師父相中，要被帶去長春宮修行傳說中的仙術(shù)。按照這個(gè)天上掉下來的師父的說法，少女天賦不錯(cuò)，估計(jì)是世代依水而居的關(guān)系，又與沖澹江孽緣糾纏，故而天生親水，屬于有望躋身中五樓的不俗資質(zhì)。
少女不知道什么叫中五樓，此時(shí)此刻，學(xué)她師父一小口喝著烈酒，不是因?yàn)榕伦?，船家女就沒有不會(huì)喝酒的，而是師父身上那種渾然天成的氣度，讓少女不由自主就想要去模仿。
少女輕聲問道：“師父，那少年為何不愿隨我們?nèi)ネL春宮??？”
真實(shí)歲數(shù)幾乎接近兩甲子高齡的婦人，淡然一笑，“倒也不能說他不知好歹，只能說緣分未到吧。修行當(dāng)然是在修力，這就像是建造房子，需要夯實(shí)地基，可是決定最終高度有多高，仍是看修心，修到了什么地步。那個(gè)林守一，心性堅(jiān)定，是個(gè)天生修道的好胚子，哪怕不入我長春宮，一樣可以走得很遠(yuǎn)。所以你要努力，才有機(jī)會(huì)在下一次重逢之時(shí)，不用再覺得自慚形穢?！?
少女嗯了一聲，低頭喝了口酒。
不得不說，這位仿佛青春永駐的婦人，氣度胸襟相當(dāng)不錯(cuò)。
紅燭鎮(zhèn)第一次迎來震動(dòng)。
好在氣勢(shì)很大，但真正影響到小鎮(zhèn)房屋建筑的動(dòng)靜，其實(shí)很小，只是岸上桌椅搖動(dòng)、河中畫舫晃蕩而已。
婦人臉色微變，“果然是上五樓的練氣士?！?
婦人心情沉重，輕聲道：“只希望不要是傳說中的十二樓，或是十一樓的兵家練氣士。”
她對(duì)少女說道：“等下我離開之后，不管發(fā)生什么，不要驚慌，留在原地就是了?！?
一旦到了他們這個(gè)境界的神仙打架，凡人遭殃不說，哪怕知道災(zāi)禍臨頭，也未必跑得掉。
實(shí)在無法想象，如果天下沒有七十二座書院坐鎮(zhèn)一方，沒有三教之外最強(qiáng)勢(shì)的兵家修士，不得不先天依附王朝，沒有那么多山水神祇，幫著王朝君主們盯梢、掣肘山上勢(shì)力，那么這個(gè)天下，到底會(huì)亂到什么地步？
她不敢想象。
哪怕婦人自己就是山上的神仙。
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阿良來到廊道外的空地，衣袖獵獵，雙手分別按住綠色竹刀和狹刀祥符，大口呼吸了一下，好像沒有了斗笠的遮蔽天機(jī)，沒有了某種刻意為之的壓制，這個(gè)男人終于能夠舒展身姿，不用再束手束腳。
阿良似乎不太放心，望向某處，又叮囑道：“你雖是一尊修道有成的陰神，但是大驪如今國勢(shì)蒸蒸日上，每座雄關(guān)大城，往往陽氣剛烈，先天克制你們這類鬼魅陰物，你可以讓林守一嘗試著煉化那疊符箓里的幾張純陽符，作為你的通關(guān)文牒?！?
廊道不遠(yuǎn)處，在阿良出聲后，出現(xiàn)一團(tuán)陰影，有一人緩緩浮現(xiàn)，出現(xiàn)在陳平安四人視野，黑霧繚繞，黑霧繚繞，除了一顆清晰可見的頭顱，五官分明，一雙沒有瞳孔的雪白眼眸，詭異瘆人，高大身形隱隱約約，模模糊糊，如一條入云蛟龍，見首不見尾。
這尊所謂的陰神點(diǎn)了點(diǎn)頭。
阿良笑道：“那我就把這些孩子交給你了，最少護(hù)送到大驪野夫關(guān)之后，之后就看他們自己的造化吧?？傔@么老母雞護(hù)崽子，終究不是個(gè)事。千人之諾諾，不如一士之諤諤，我相信你?！?
那尊陰神用地地道道的小鎮(zhèn)方，沙啞開口問道：“前輩，為何愿意相信一個(gè)來歷不明的陰物？”
阿良樂了，直白道：“看你的面相啊，長得這么不近人情，一看就是面冷心熱俠義心腸的?！?
陰神猶豫了一下，“是因?yàn)橄袂拜厗幔俊?
阿良給這句話噎得不行，“你這個(gè)不人不鬼的王八蛋……說話挺逗啊?！?
陰物咧咧嘴，不說話。
李槐早已躲在李寶瓶身后，扯了扯紅棉襖小姑娘的袖子，膽戰(zhàn)心驚道：“寶瓶寶瓶，是鬼，真的是鬼?！?
林守一滿臉好奇，但是盡量克制好奇心，以免太過直接的打量眼神，惹到那尊陰神，《云上瑯瑯書》粗略介紹過，陰物成神亦有道，一是憑借信徒的香火愿力，二是寄生于兵家的膽魄之中，三是如練氣士修行，這條道路最為崎嶇難行，但是一旦成勢(shì)，陰神魂魄也最為穩(wěn)固，便是烈日曝曬，罡風(fēng)吹拂，梵音沐浴等等，都能夠反過來成為砥礪自家修為的捷徑法門。
那尊陰神看了眼陳平安，然后望向躲在最后邊的膽小鬼李槐。