當(dāng)初齊靜春用李寶瓶搬去的槐枝，偷偷削出、又悄悄放在陳平安背簍里的那把槐木劍，住著一位來(lái)歷不明的金色香火小人。
只是在秋蘆客棧和曹氏芝蘭府兩次短暫現(xiàn)身之后，性情靦腆的香火小人就再?zèng)]有出現(xiàn)過(guò)，陳平安對(duì)此任其自然，并不強(qiáng)求什么。
夜幕深沉，楊家鋪?zhàn)?，老人吧唧吧唧抽著旱煙，皺了皺眉頭，伸出一抓，香火小人從虛空處墜落在地。
楊老頭冷冷道：“齊靜春苦心孤詣地把你藏起來(lái)，想要做什么？”
她怯生生站在地面上，似乎很畏懼這個(gè)老頭，雙手死死攥住衣角，嘴唇微動(dòng)。
楊老頭越聽(tīng)越皺著臉，沉思許久，“我答應(yīng)了?！?
他拿煙桿子一敲地面，滾出一座小廟，矗立在香火小人身前。
香火小人滿臉雀躍，正要走入其中，突然抬起頭，欲又止。
楊老頭臉色冷漠道：“知道所有事情，當(dāng)然是最好，但是如果做不到這點(diǎn)，就干脆什么都不要知道。這樣才能好好活著。”
香火小人似乎還是有些猶豫不決，想要返回一趟泥瓶巷，好歹跟那位少年道一聲別。
楊老頭重新提起煙桿，吐出濃重的煙霧，“把全部聰明放在肚皮里頭，才叫真聰明。你真以為那小子萬(wàn)事不想，除了練拳，成天就知道樂(lè)善好施，當(dāng)那善財(cái)童子？虧得你跟了他一路，你是真笨，他可不傻?！?
香火小人撅起嘴，有些泄氣，只是當(dāng)她走入那座小廟后，頓時(shí)驚呆。
她如同一顆渺小至極的米粒，置身于一座大缸內(nèi)。
小廟內(nèi)的高大墻壁上，一個(gè)個(gè)名字，熠熠生輝，散發(fā)出不同顏色的光彩。
香火小人的頭頂，群星璀璨，光明輝煌。
老人收起煙桿，雙手負(fù)后，佝僂著走出藥鋪，一直走出小鎮(zhèn)，經(jīng)過(guò)石拱橋的時(shí)候，嘆息一聲，充滿遺憾和不解，緩緩下了石橋，沿著龍須河來(lái)到鐵匠鋪?zhàn)油?，沒(méi)有走入其中，而是來(lái)到河邊，輕輕一跺腳，河神婦人立即從河底一路倒飛而來(lái)，神魂震動(dòng)，有些暈頭轉(zhuǎn)向，發(fā)現(xiàn)是楊老頭后，立即諂媚笑道：“大仙何須運(yùn)用無(wú)上神通，隨便喊上一聲便是?！?
楊老頭面無(wú)表情道：“你馬上去龍須河源頭，主動(dòng)散去一半金身，融入河水，幫著阮邛增加水性的陰沉分量?！?
年輕婦人呆若木雞。
削掉半數(shù)金身，老人說(shuō)得輕巧，可無(wú)論是期間遭受的痛楚，還是大道折損，不可估量。
婦人恨不得逃到十萬(wàn)八千里之外。
只可惜她逃不掉。
楊老頭補(bǔ)充道：“做成了，回頭阮邛開(kāi)爐鑄劍成功，我?guī)湍阌懸蛔由駨R，最多五六十年，你就能夠恢復(fù)完整金身，之后百年千年，香火不絕，這是一筆細(xì)水流長(zhǎng)的收益，你肯定賺?！?
婦人唯唯諾諾，聲弱不可聞，“打散半副金身，太痛苦了，我怕疼啊……”
老人不說(shuō)話，只是望著波光粼粼的龍須河面。
婦人小心翼翼問(wèn)道：“大仙，我能拒絕嗎？”
楊老頭點(diǎn)頭道：“可以?！?
婦人竊喜之余，大感意外，什么時(shí)候這位大仙如此通情達(dá)理了？
楊老頭冷笑道：“我打爛你整個(gè)金身，效果更好。放心，等你今夜神魂煙消云散之后，我將來(lái)會(huì)在你子孫身上做出補(bǔ)償?！?
婦人有些絕望，一番掂量之后，顫聲問(wèn)道：“大仙，福報(bào)只落在我孫子一人頭上，行不行？”
她內(nèi)心充滿了僥幸，因?yàn)樗?，不管這位大仙如何做事公道，唯獨(dú)對(duì)于她的孫子馬苦玄，其實(shí)不太一樣。
但是楊老頭依舊當(dāng)場(chǎng)拒絕，“不行?！?
婦人面如死灰，慘然道：“那我還是去往龍須河的源頭吧?！?
楊老頭不置可否。
河神婦人一咬牙，開(kāi)始沿著河水逆流而上，穿過(guò)那座再無(wú)半點(diǎn)異樣的石拱橋，直奔深山而去。
阮邛來(lái)到岸邊，站在老人身旁，問(wèn)道：“幫那個(gè)少女鑄劍一事，成與不成，我根本不著急，沒(méi)有跟你做買賣的想法?！?
“鑄劍一事，不是買賣?！?
楊老頭搖頭道：“不過(guò)你女兒的真實(shí)身份，我可以幫忙遮掩三十年，但是你要確保盡快打造出那把劍，這才是我要做的買賣?！?
阮邛神色如常，笑道：“真實(shí)身份？”
老人淡然道：“你阮邛只需要點(diǎn)頭或者搖頭?！?
阮邛有些憋屈，可仍是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
老人笑了笑，“回頭再看，是值得的?！?
阮邛問(wèn)了一個(gè)古怪問(wèn)題，“那什么算是‘不值得’？”
老人笑道：“阮邛，偷聽(tīng)別人說(shuō)話，不是什么好習(xí)慣啊。”
阮邛大大方方坦白道：“你，李家嫡長(zhǎng)孫，魏檗，你們?nèi)齻€(gè)，我必須盯著?！?
老人點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖頭道：“把我跟李希圣位置顛倒一下，可能會(huì)更好?！?
阮邛笑問(wèn)道：“一千年，還是一萬(wàn)年之后？”
老人不再說(shuō)話。
一旦進(jìn)入百家爭(zhēng)鳴的亂世，梟雄豪杰，天才異端，就會(huì)像雨后春筍，瘋狂地破土而出，一夜之間，就是改天換地的嶄新景象。
老人見(jiàn)過(guò)那幅波瀾壯闊的畫面，并且不止一次。
阮邛到底只是兵家的圣人，而不是陰陽(yáng)家這類圣人，雖然已經(jīng)看得很遠(yuǎn)，比如他女兒阮秀的成長(zhǎng)，但還是不夠遠(yuǎn)。
老人突然冒出一句，“當(dāng)然不值得，兩個(gè)凡夫俗子，收攏了魂魄有何用，需要為之付出的代價(jià)，倒是不小。如果換成是馬苦玄，當(dāng)然兩說(shuō)。”
阮邛笑問(wèn)道：“前輩一開(kāi)始就不看好陳平安？”
楊老頭面無(wú)表情道：“有人看好他就行了。”
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北上驛路重新開(kāi)辟通行，使得原本就熱鬧的紅燭鎮(zhèn)，更加歌舞升平。
夜間，一艘懸掛青竹簾子的畫舫，悠悠然駛出水灣，駛向小鎮(zhèn)，才剛剛進(jìn)入那條將小鎮(zhèn)一分二的河水，就有生意臨門，是一位身穿錦緞的富家翁老者，和一位粗布麻衣的中年壯漢，瞧著像是有錢老爺帶著護(hù)院家丁，出門來(lái)喝花酒了。
畫舫屬于中等規(guī)模，有五名船家女，兩人撐船，兩位彈琴煮酒，剩下一位姿色最出眾的美嬌娘，坐在老人身旁小心伺候，如小鳥依人，這讓錦衣老人開(kāi)懷大笑，伸手指著對(duì)面的粗樸漢子，“怎么樣，老謝，人靠衣裝佛靠金裝，老話說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)吧？”
那漢子不知是惱羞成怒，還是為人耿直，從煮酒女子手中接過(guò)一杯酒，道了一聲謝后，對(duì)老人說(shuō)道：“別老謝老謝的，我跟你不熟?！?
老人是個(gè)臉皮厚的，接過(guò)酒水的時(shí)候，趁機(jī)摸了一把船家女的手背，還不忘朝那曼妙女子眨眼挑眉，把那船家女給惡心得不行，只是不得不強(qiáng)顏歡笑罷了，老人才不管這些，有滋有味地喝了口酒，“你跟我不熟，可我跟你熟啊，你老謝的名頭，可是從東北邊一直傳到了咱們南邊。每次跟老友說(shuō)起你，他們得知你跟我是同鄉(xiāng)后，一個(gè)個(gè)求著我?guī)兔σ]，說(shuō)是這等大英雄大豪杰，不見(jiàn)一面，實(shí)在遺憾。”
漢子只是皺眉不語(yǔ)，低頭喝酒。
老人留著兩撇胡須，此時(shí)盤腿而坐，腦袋歪斜，望向岸上的燈紅酒綠，一手旋轉(zhuǎn)酒杯，一手手指摩挲著胡須，這幅尊容，旁人怎么看怎么猥瑣下作，更何況老人盤腿而坐，膝蓋故意抵住身邊女子的豐滿臀部，就連那位見(jiàn)慣風(fēng)花雪月的女子，都有后悔沒(méi)有坐在沉默寡的漢子旁邊。
老人抬臂撫須的時(shí)候，露出一截袖管，畫舫里頭善于察觀色的船家女們，都有些失望，原來(lái)老人手腕上系著一根幽綠色長(zhǎng)繩，若是戴在稚童手上，還算有幾分纖細(xì)可愛(ài)，可戴在老頭子手上，實(shí)在是不倫不類。
老人突然收回視線，詢問(wèn)身邊的漂亮女子，“你們歡場(chǎng)女子，信不信山盟海誓？”
不但是她不知如何作答，其余船家女們也都有些面面相覷，不知老頭子葫蘆里賣什么藥。
老人哈哈大笑，伸手指向?qū)γ娴臐h子，“找他，真管用。他可是一位山大王，管著好些大山，山盟海誓，山盟海誓，這里頭的山盟……”
漢子皺眉不語(yǔ)，緩緩喝著酒，心不在焉。
老人指了指自己，“其實(shí)找我也有用，天底下有座很高很高的樓，名字老霸氣了，叫鎮(zhèn)海樓，在海邊，我家就在鎮(zhèn)海樓附近。”
漢子終于忍不住，滿臉不悅，“姓曹的，你跟她們顯擺這些做什么？”
老人喝了口小酒，夾了一筷子下酒菜，斜眼那漢子，“正是跟聽(tīng)不懂啥的她們聊這個(gè)，才有意思。跟山上人顯擺這些，那才叫沒(méi)勁?！?
漢子眉宇之間充滿陰霾，悶頭喝酒。
山盟海誓，在世俗王朝的市井坊間，如今多被行走四方的說(shuō)書先生們提起，多用于男女之間的情愛(ài)，其真實(shí)含義，尋常老百姓早已不知。
事實(shí)上這個(gè)說(shuō)法，對(duì)于山上人頗為重要，是指修行之人，可以分別對(duì)山、海起誓，誓擁有妙不可的約束力，比起山下百姓買賣之間的黑紙白字，還要管用。
山只要是國(guó)境內(nèi)朝廷敕封的五岳正山，就可以，練氣士境界越高，對(duì)于山岳的品秩要求就會(huì)越高，多是大國(guó)之間的同盟，或是生意上的契約，隨著時(shí)間的推移，媒妁婚約逐漸占據(jù)多數(shù)。海誓，則已經(jīng)失去絕大部分意義。因?yàn)殡S著世間最后一條真龍的隕落，浩然天下的五湖四海，九洲之外的九大版圖，都已無(wú)主，世俗王朝又沒(méi)有權(quán)力敕封五湖四海的正神，因此再?zèng)]有名正順的水神，能夠出面統(tǒng)御那五座巨湖、以及那四座廣袤無(wú)邊的海面。
相傳日出東方而落于西山，這個(gè)日出之地，就在東海某處。
曹姓老人絲毫不顧及漢子的感受，吃著下酒菜，嚼出很大的聲響，伸手放在身旁女子的大腿上，笑瞇瞇問(wèn)道：“這位美人姐姐，曉得雄鎮(zhèn)樓吧？”
女子搖頭。
“這怎么行！”老人輕輕拍打女子結(jié)實(shí)彈性的大腿，“容小弟我給你說(shuō)道說(shuō)道，咱們這人世間啊，存在著九座不知道由誰(shuí)建造的氣運(yùn)大樓，分別矗立在九個(gè)地方。分別是鎮(zhèn)山、鎮(zhèn)國(guó)、鎮(zhèn)海、鎮(zhèn)魔、鎮(zhèn)妖、鎮(zhèn)仙、鎮(zhèn)劍，鎮(zhèn)龍，這八座高聳入云、幾乎通天的雄偉高樓，都是兩字名稱，唯獨(dú)最后一座，是三個(gè)字，最為古怪，叫做……”
漢子一拍筷子，怒色道：“夠了，曹曦你有完沒(méi)完？！”
隨著筷子拍在案幾上，與此同時(shí)，所有船家女都陷入一種古怪狀態(tài)，并不妨礙她們呼吸，手上動(dòng)作也嫻熟無(wú)礙，可是好像對(duì)于船上近在咫尺的兩位外鄉(xiāng)客人，完全視而不見(jiàn)聽(tīng)而不聞了。