在齊靜春放下那雙筷子之前的兩天，小鎮(zhèn)出現(xiàn)了一些不好的兆頭，鐵鎖井水位下降得很厲害，槐枝從樹(shù)干斷裂墜落，枝葉皆枯黃，明顯不符合春榮秋枯的規(guī)矩，還有小鎮(zhèn)外橫七豎八躺著許多泥塑木雕神像的地方，經(jīng)常大半夜傳來(lái)爆竹一般的炸裂聲，好事者跑去一看，靠近小鎮(zhèn)一帶，去年冬肯定還存世的那撥泥菩薩木神仙們，竟然已經(jīng)消失大半。
從福祿街和桃葉巷動(dòng)身的牛車馬車，就沒(méi)有斷過(guò)，在那大幅青石板鋪就的街面上，連大半夜都能聽(tīng)到擾人清夢(mèng)的牛馬蹄聲。
那些衣衫華美、滿身富貴氣的外鄉(xiāng)人，也開(kāi)始匆匆忙忙往外走，大多神色不悅，三三兩兩，經(jīng)常有人朝小鎮(zhèn)學(xué)塾方向指指點(diǎn)點(diǎn)，頗為憤懣。
小鎮(zhèn)東門的光棍鄭大風(fēng)沒(méi)了身影，窯務(wù)督造衙署也沒(méi)有要找人頂替的意思，于是小鎮(zhèn)就像沒(méi)了兩顆門牙的人，說(shuō)話容易漏風(fēng)。
劉灞橋和陳松風(fēng)沿著原路返回，在兩人能夠看到廊橋輪廓的時(shí)候，已是黃昏時(shí)分，劉灞橋沿著一條小徑走到溪畔，蹲下身掬了一捧水洗臉，約莫是嫌棄不夠酣暢淋漓，干脆撅起屁股趴在地上，將整個(gè)腦袋沉入溪水當(dāng)中，最后猛然抬頭，大呼痛快，轉(zhuǎn)頭看著大汗淋漓的陳松風(fēng)，劉灞橋打趣道：“一介文弱書生，手無(wú)縛雞之力啊。”
陳松風(fēng)只是掬手喝了口溪水，嗓子沙啞道：“我當(dāng)初之所以辛辛苦苦成為練氣士，只是希望強(qiáng)身健體，能夠多活幾年，多看幾本書而已，如何比得上你們劍修，何況在這處驪珠小洞天，劍修之外的練氣士最吃虧，一不留神，運(yùn)轉(zhuǎn)氣機(jī)，就要損耗道行，境界越高，折損越多，不曾想我修為低下，反而成了好事。”
劉灞橋拍了拍肩膀，“不如改換門庭，加入我們風(fēng)雷園練劍，以后我罩你。你想啊，成為一名劍修，御劍凌風(fēng)，萬(wàn)丈高空，風(fēng)馳電掣，尤其是雷雨時(shí)分，踏劍穿梭其中……”
陳松風(fēng)突然笑道：“聽(tīng)說(shuō)風(fēng)雷園被雷劈次數(shù)最多的劍修，名叫……”
劉灞橋伸出一只手掌，“打住！”
劍修亦是練氣士之一，只不過(guò)比起尋常練氣士，體魄要更為靠近另一條路上的純粹武夫，簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)，就是筋骨肉和精氣神，劍修追求兩者兼?zhèn)?，其他練氣士，體魄一事，只要不拖后腿就行，并不刻意淬煉，當(dāng)然，練氣士在養(yǎng)氣、煉氣的同時(shí)，對(duì)于身體的完善，其實(shí)就像春風(fēng)化雨一般，始終在打熬磨礪，可是比起劍修，錘煉體魄之事，無(wú)論是力度還是次數(shù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，更不可能像武夫那么一心一意、孜孜不倦。
對(duì)于世間練氣士而，存在一個(gè)共識(shí)，身軀皮囊，終究是不斷腐朽之物，夠用就行。能夠僥幸修煉成金剛不敗之身、無(wú)垢琉璃之軀，那是最好，不能也無(wú)妨，切莫鉆牛角尖，誤了大道根本。
劉灞橋隨口問(wèn)道：“你家那位遠(yuǎn)房親戚，到底是第幾境的武人？”
陳松風(fēng)無(wú)奈道：“我如何知道這等機(jī)密要事？”
劉灞橋想起那天在衙署正堂爆發(fā)的沖突，感慨道：“宋長(zhǎng)鏡實(shí)在是太強(qiáng)了，最可怕的這位大驪藩王還如此年輕，一般的第八、第九境武人，誰(shuí)不是半百、甲子年齡往上走的，甚至百歲也不算高齡，可是如果我沒(méi)有記錯(cuò)的話，宋長(zhǎng)鏡才將近四十歲吧。難怪當(dāng)初要被那人笑稱‘需要壓一壓氣焰’?！?
陳松風(fēng)輕聲道：“應(yīng)運(yùn)而生，得天獨(dú)厚。”
上五境修士，神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，很難尋覓。但是武人當(dāng)中的第八、第九境，往往天下皆知，與世俗王朝也離得不遠(yuǎn)。何況武道攀升，靠的就是一場(chǎng)場(chǎng)生死大戰(zhàn)，于生死一線，見(jiàn)過(guò)生死，方能破開(kāi)生死，獲得一種類似佛家“自在”、道家“清凈”的超然心境。
除了兩名大宗師之間的切磋，第八、第九兩境武人，最喜歡欺負(fù)中五境里的頂尖練氣士，尤其是宋長(zhǎng)鏡這樣的第九境最強(qiáng)者，幾乎可以說(shuō)是上五境之下無(wú)敵手，也就只有練氣士當(dāng)中的劍修能夠與之一戰(zhàn)，但也只能爭(zhēng)取讓自己輸?shù)貌荒敲措y看，贏得一個(gè)雖敗猶榮的說(shuō)法。
不過(guò)這其中存在一個(gè)隱晦原因，才使得第九境武道強(qiáng)者肆無(wú)忌憚，那就是中五境里的最后一層樓，第十樓大修士，根本已經(jīng)無(wú)心世俗紛爭(zhēng)，甚至連家族存亡、王朝興衰也顧不得，為的只是那“大道”二字了。
劉灞橋還沉浸在自己的思緒當(dāng)中，“宋長(zhǎng)鏡要我出了小鎮(zhèn)后去，憑自己本事取走符劍，要不要給風(fēng)雷園打聲招呼呢，讓他們?cè)缭鐢[好慶功宴？”
陳松風(fēng)哭笑不得，望著深不過(guò)膝蓋的潺潺流水，想到宋長(zhǎng)鏡以及這位藩王身邊的風(fēng)流少年，陳松風(fēng)隱隱約約感受到一種大勢(shì)凝聚的跡象，決定這趟返回龍尾郡陳氏祖宅后，必須說(shuō)服家族押注在大驪王朝，哪怕沒(méi)辦法孤注一擲，也要讓陳氏子弟趁早融入大驪廟堂。
陳松風(fēng)呢喃道：“大驪氣象，已是時(shí)來(lái)天地皆同力。因此我陳氏要扶龍，不可與人爭(zhēng)著附龍而已?！?
劉灞橋問(wèn)道：“你嘀嘀咕咕個(gè)什么？”
陳松風(fēng)站起身，甩了甩手，笑道：“你好像跟那泥瓶巷少年很投緣啊?！?
劉灞橋跟著起身，大大咧咧道：“萍水相逢，聚散不定，天曉得以后還能不能再見(jiàn)到?！?
兩人一起踩著溪畔春草走上岸，陳松風(fēng)問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)南澗國(guó)轄境內(nèi)的那塊福地，要在今年冬對(duì)外開(kāi)放，準(zhǔn)許數(shù)十人進(jìn)入，你當(dāng)下不是仍然無(wú)法破開(kāi)瓶頸嗎，要不要下去碰碰運(yùn)氣？”
劉灞橋冷笑道：“堅(jiān)決不去，去螞蟻堆里作威作福，老子臊得慌?！?
陳松風(fēng)搖頭道：“我家柳先生曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，心境如鏡，越擦越亮，故而心境修行，能夠在道祖蓮臺(tái)上坐忘，當(dāng)然大有裨益，可是偶爾在小泥塘里摸爬滾打，未必就沒(méi)有好處。去福地當(dāng)個(gè)拋卻前身、忘記前生的謫仙人，享福也好，受難也罷，多多少少……”
不等陳松風(fēng)說(shuō)完，劉灞橋已經(jīng)嚷嚷道：“我這人勝負(fù)心太重，一旦去了靈氣稀薄的福地，若是無(wú)法靠自己的本事破開(kāi)禁忌，重返家鄉(xiāng)，那我肯定會(huì)留下心結(jié)，那就會(huì)得不償失，弊大于利。再說(shuō)了，要是不小心在福地里給‘當(dāng)?shù)厝恕圬?fù)，又是一樁心病，等我還魂回神之后，哪怕需要耗費(fèi)巨大代價(jià)，我肯定也要以‘真人真身’降世，才能痛快，只是如此一來(lái)，不是有違我初衷本心？”
劉灞橋雙手抱住后腦勺，滿臉不屑道：“說(shuō)句難聽(tīng)的話，如今咱們東寶瓶洲那三塊福地，誰(shuí)不心知肚明，早就變味了，已經(jīng)成為那些個(gè)世俗王朝的豪閥子弟，花錢下去找樂(lè)子的地兒，難怪被說(shuō)成是仙家治下的青樓勾欄之地，烏煙瘴氣?！?
陳松風(fēng)笑道：“也不可一概而論，不說(shuō)我們這些外鄉(xiāng)人，只說(shuō)那些當(dāng)?shù)厝说脑?，不乏驚才絕艷之輩?！?
劉灞橋白眼道：“一座福地，那么多人口，每年能有幾人脫穎而出？一個(gè)都未必有吧，這些成功來(lái)到我們這里的，百年當(dāng)中，最終被咱們記住名字，又能有幾個(gè)？屈指可數(shù)吧。所以我就不明白，這些個(gè)福地為何如此受人推崇，還有人揚(yáng)，只要擁有一塊福地的一部分統(tǒng)轄權(quán)，好處不比擁有一位上五境修士來(lái)得少，瘋了吧。”
陳松風(fēng)笑道：“福地收益，細(xì)水流長(zhǎng)啊，偶爾還能蹦出一兩個(gè)驚喜，最關(guān)鍵是所有的好處，屬于坐享其成，誰(shuí)不樂(lè)意從其中分一杯羹？”
洞天走出去的人，命多半好。福地升上來(lái)的人，命尤其硬。
劉灞橋問(wèn)道：“你好像不太喜歡那個(gè)姓陳的少年？”
陳松風(fēng)想了想，選擇袒露心扉，“如果出于個(gè)人，我對(duì)少年沒(méi)有任何意見(jiàn)。但如果就事論事，他的存在，其實(shí)讓我們整個(gè)家族都很尷尬。驪珠小洞天的陳氏子弟，本就是本洲的一個(gè)笑話，小鎮(zhèn)之內(nèi)，一個(gè)人數(shù)不算少的姓氏，僅剩一人，其余全部成了別家奴婢，淪為笑談，實(shí)屬正常。在龍尾郡陳氏眼中，我們和小鎮(zhèn)上的陳姓之人，雖說(shuō)遠(yuǎn)祖相同，可那都是多少年前的老黃歷了，談不上丁點(diǎn)兒情分，但是所有龍尾郡陳氏的對(duì)手，豈會(huì)如此看待，在這種情況下，如果泥瓶巷少年干脆也成了大戶人家的下人，也就罷了，當(dāng)時(shí)當(dāng)世一場(chǎng)大笑過(guò)后，很難多年持續(xù)成為一樁談資，可這個(gè)少年的咬牙堅(jiān)持，孤零零的存在，就顯得格外引人注目，外邊許多人甚至在打賭，小鎮(zhèn)這一支這一房這一個(gè)陳氏子弟，何時(shí)不再是那個(gè)‘唯一’?！?
劉灞橋皺眉道：“這又不是那少年的錯(cuò)?！?
陳松風(fēng)笑道：“當(dāng)然，少年何錯(cuò)之有，可是世上終究有些事情，很難說(shuō)清楚道理的?！?
劉灞橋搖頭道：“不是道理很難說(shuō)清楚，事實(shí)上，本來(lái)就是你們沒(méi)道理，只是因?yàn)槟莻€(gè)少年太弱小，所以才讓你們能夠顯得理直氣壯，加上你們龍尾郡陳氏的聲勢(shì)，比少年大許多，可是比起身邊那些看笑話的人，又很一般，所以處境愈發(fā)尷尬，到最后，不愿意承認(rèn)自己無(wú)能，只好反過(guò)來(lái)暗示自己，認(rèn)為那個(gè)少年才是罪魁禍?zhǔn)住Ｎ蚁嘈湃绻皇沁@座驪珠洞天不容易進(jìn)入，那個(gè)讓龍尾郡陳氏難堪的陋巷少年，早就被龍尾郡陳氏子弟，悄悄找個(gè)由頭做掉，或是某個(gè)附庸家族的家伙，殺之邀功了?！?
陳松風(fēng)臉色漲紅，一時(shí)間竟是有幾分惱羞成怒。
劉灞橋抱著后腦勺，揚(yáng)起腦袋望向天空，仍是優(yōu)哉游哉的慵懶神色，“我知道你陳松風(fēng)不是這樣的人，可惜像你這樣的人，到底少，不像你的人，終究多?！?
“就說(shuō)正陽(yáng)山那頭搬山猿，自己拿不到劍經(jīng)，害怕我風(fēng)雷園拿到，就要一拳打死那劉姓少年，你覺(jué)得這樣講理嗎？我覺(jué)得這樣很不講理?？墒怯杏脝?？沒(méi)用啊，我連正面挑釁老猿也不敢?！?
劉灞橋嘆了口氣，松開(kāi)一只手，拍了拍自己的肚子，自嘲道：“我呢，就是口拙嘴笨，拳頭也不夠硬，劍還不夠快，要不然我這肚子里，真是積攢了一大堆道理，想要跟這個(gè)世道，好好說(shuō)上一說(shuō)?！?
陳松風(fēng)吐出一口氣，“所以你覺(jué)得那個(gè)少年不錯(cuò)？”
劉灞橋轉(zhuǎn)頭望向大日墜落的西邊高山，“覺(jué)得不錯(cuò)？怎么可能。”
陳松風(fēng)有些疑惑。
劉灞橋笑道：“我一看到那個(gè)少年，就自慚形穢?！?
陳松風(fēng)覺(jué)得匪夷所思，搖頭笑道：“何至于此？”
劉灞橋把到了嘴巴的一些話咽回去，省得傷感情。陳松風(fēng)這個(gè)家伙，雖然沒(méi)那么合胃口對(duì)脾氣，可是比起一般的讀書人，已經(jīng)好上許多，自己就知足吧。
話癆劉灞橋就這么一路沉默下去。
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夜幕深沉，陳平安自制了三支火把，三人舉火而行。
最后來(lái)到一座高山山腳，陳平安擦了擦額頭汗水，對(duì)寧姚說(shuō)道：“寧姑娘，跟她說(shuō)一下，這是一座朝廷封禁之山，她有沒(méi)有忌諱？”
寧姚轉(zhuǎn)告陳對(duì)后，后者搖頭。
陳對(duì)舉目望去，她無(wú)比確定，潁陰陳氏的祖墳，肯定就在此地。
游子還鄉(xiāng)，心有感應(yīng)。
陳對(duì)緩緩閉上眼睛，片刻之后，她蹲下身，用手指在地面上寫了一長(zhǎng)串字符，寫完之后，嘴唇微動(dòng)。最后她用手掌緩緩抹平所有痕跡，起身后，腳步繞過(guò)符文銷毀的地方，率先登山，甚至不用陳平安指路。
三人來(lái)到半山腰某處，陳平安指向不遠(yuǎn)處，一座小土包上生長(zhǎng)有一棵樹(shù)，主干古怪，極其之筆直，竟是比青竹還直，陳平安如釋重負(fù)，點(diǎn)頭道：“就是這里了?！?
陳對(duì)沉聲道：“你們?nèi)ド较碌任摇！?
寧姚扯了扯陳平安袖子，示意一起下山。
陳對(duì)放下書箱，一件件一樣樣，小心翼翼拿出那些精心準(zhǔn)備的祭品，用以祀神供祖。
中途陳對(duì)有剎那間的恍惚失神，癡癡望向那棵小樹(shù)，熱淚盈眶，喜極而泣，喃喃道：“果然如此，果然如此?！?
最后女子無(wú)比虔誠(chéng)地對(duì)著那座小土包，行三叩九拜的大禮。
之后陳對(duì)伏地不起，顫聲道：“我潁陰陳氏，叩謝始祖庇護(hù)！”
山腳，陳平安和寧姚一人坐在背簍一邊，背對(duì)而坐，寧姚問(wèn)道：“之前有段路程，你為何故意要繞遠(yuǎn)路？”
陳平安愣了愣，震驚道：“寧姑娘，連你都看出來(lái)啦？”
寧姚握手刀鞘，往后一推，刀鞘頂端在少年后腰一撞，“把‘連’字去掉！”
草鞋少年齜牙咧嘴，輕輕揉腰，放低聲音道：“我不是跟你說(shuō)過(guò)嗎，有老大一片山崖，全是那種被你們稱為斬龍臺(tái)的黑色石頭，我怕給她看去了，然后她也是識(shí)貨的，到時(shí)候萬(wàn)一她起了歹心咋辦？害人之心不可有，防人之心不可無(wú)，這個(gè)道理我還是懂的?！?
寧姚笑道：“守財(cái)奴，你還不是擔(dān)心她想法子搬走它，害得你兩手空空。”
陳平安傻呵呵笑道：“寧姑娘，你這么耿直，朋友一定不多吧？”
哎呦。
驀然又是一陣吃疼的陳平安，趕緊騰出只手，去揉腰另外一側(cè)。
陳平安突然用手肘輕輕碰了一下寧姚后背，問(wèn)道：“吃不吃野果子？我來(lái)的路上摘了三個(gè)，被我藏在袖袋里了，她應(yīng)該沒(méi)瞧見(jiàn)。”