府邸匾額之下，年輕劍客習(xí)慣性手肘抵住劍柄和鞘尾，竟也不給人憊懶感覺(jué)，他輕聲道：“楚夫人?！?
喊了一聲之后，他便沒(méi)有了下文。
手提燈籠的禮部郎中，和臂繞青蛇的繡花江水神，竟是不約而同地放緩呼吸，肅然而立。
嫁衣女鬼冷笑道：“怎么，這位大人要跟妾身秋后算賬？”
年輕劍客仰頭望向風(fēng)雪廟劍修飛劍破開天幕的地方，緩緩道：“楚夫人不用說(shuō)氣話，我并無(wú)此意。但是接下來(lái)那些孩子離開此地，以及目盲老道師徒三人繼續(xù)北行，希望楚夫人都不要節(jié)外生枝了。不管楚夫人當(dāng)初是有心，還是無(wú)意，大驪宋氏始終感恩楚夫人，畢竟那是幫助宋氏延續(xù)國(guó)祚的舉動(dòng)。在那之后，大驪宋氏又是有愧于楚夫人，哪怕是我這么一個(gè)外人，聽聞那樁慘案之后，談不上如何義憤填膺，可惻隱之心，肯定是有的。”
再次陷入沉默。
嫁衣女鬼抬臂捋了捋鬢角青絲，盡顯女子?jì)扇鯗厝?，瞇眼笑道：“接下來(lái)，大人可以說(shuō)‘但是’了。”
年輕劍客果真點(diǎn)頭道：“但是，楚夫人濫殺書生文士一事，越往后推移，越是紙包不住火，就像今天這樣?；实郾菹聲?huì)如何想，我不敢擅自揣摩，可我如果再一次聽說(shuō)有讀書人在此消失，我會(huì)獨(dú)自登門拜訪，將楚夫人親手帶回大驪水牢。你放心，陛下念情分，但是一定更重規(guī)矩。再說(shuō)了，情分再多，也有用完的一天?！?
年輕劍客嘆了口氣，眼神真誠(chéng)道：“楚夫人，無(wú)論你相不相信，我都不希望有那么一天?！?
嫁衣女鬼望向遠(yuǎn)方，一手雙指輕輕捻動(dòng)嫁衣袖子，她難得有心境平和的時(shí)分，柔聲道：“就憑你肯那么低聲下氣地跟一個(gè)少年說(shuō)話，我相信你說(shuō)的話?！?
她停頓許久，神色轉(zhuǎn)為冷漠，“我現(xiàn)在可以保證不殘害過(guò)路書生，但是我希望你知道，一旦我無(wú)意間看到那些吟游山水的讀書人，到時(shí)候未必控制得住自己。我并非跟你求情，只是想跟你說(shuō)一點(diǎn)真心話罷了。到時(shí)候該如何處置，你就如何處置，是我被你抓去丟入那座水牢，還是我先行打斷此地的山根水源，你我各憑本事，后果自負(fù)！”
年輕劍客笑道：“可以?！?
繡花江水神欲又止。
年輕劍客離去之前，對(duì)這尊水神說(shuō)道：“不用藏藏掖掖了，你就干脆跟楚夫人實(shí)話實(shí)說(shuō)吧，這么多年過(guò)去了，楚夫人其實(shí)早該知道真相。關(guān)于此事，有任何責(zé)任，都算到我頭上，你不用擔(dān)心朝廷怪罪?！?
水神抱拳沉聲道：“謝過(guò)大人，以后哪怕是大人的私事，在下一樣赴湯蹈火，在所不辭！”
年輕劍客擺了擺手，然后帶著韓郎中一起凌空離去。
楚夫人站在原地，看著這位深受大驪朝廷信任的江水正神，有些嫌棄。既不邀請(qǐng)他入府做客，卻也沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)趕人。
繡花江水神大踏步走上臺(tái)階，隨便坐下，“知道你一向瞧不起我這個(gè)粗鄙武人，那我就長(zhǎng)話短說(shuō)了。你相中的那個(gè)郎君，并未辜負(fù)你的真心。只是大驪朝廷顧全大局，生怕你離開此地，再也無(wú)法鎮(zhèn)壓以棋墩山為首的神水國(guó)殘余氣運(yùn)，所以始終不曾告知你真相，故意讓你誤會(huì)那個(gè)書生?！?
楚夫人大袖鼓蕩，雙眼通紅，不斷有血水流淌出眼眶，但是她神色依然平靜，“事到如今，你還要騙我？真當(dāng)我是三歲小兒？我雖然在他離開之后，再也不曾去過(guò)此處山水之外的地方，不再去宛平縣城和紅燭鎮(zhèn)欣賞人間的風(fēng)景，可是他當(dāng)年去往觀湖書院的事情，我不是聾子，路過(guò)那么多讀書人，他們有不少人無(wú)意間提起過(guò)，所以我知道，我知道得很多！到最后，他愛(ài)上了另外一名女子。”
楚夫人呢喃道：“我知道，他若是愛(ài)上了誰(shuí)，就一定是真心喜歡了。”
繡花江水神臉色平淡，“那你應(yīng)該也知道，作為大驪第一位靠自己本事考入書院的讀書種子，他在觀湖書院被人聯(lián)手陷害得很慘，先是故意捧殺，有人暗中一擲千金，雇請(qǐng)最有名氣的青樓女子，假裝仰慕他的才華，為其揚(yáng)名，再讓附近王朝的大儒故意將其視為忘年交，還讓他的字帖，每一幅都價(jià)值連城，還有諸多手段，環(huán)環(huán)相扣，讓他只差半步，就會(huì)成為大驪第一位被儒家學(xué)宮認(rèn)可的君子?！?
“可是一夜之間，翻天覆地，聲名狼藉，有人誣陷他抄襲詩(shī)詞，那名花魁詆毀他無(wú)法人道，有數(shù)位文豪碩儒聯(lián)名抨擊他的道德文章，冠以偽君子的頭銜，罵做是觀湖書院的濁流。一個(gè)原本意氣風(fēng)發(fā)的大才子，就這么瘋了?！?
“瘋了很長(zhǎng)時(shí)間，這位寒士出身的書生，淪為整個(gè)觀湖書院的笑柄，大驪是北方蠻夷的說(shuō)法，愈發(fā)坐實(shí)。但是最后，誰(shuí)都沒(méi)有想到，他竟然清醒過(guò)來(lái)了。”
說(shuō)到這里，繡花江水神轉(zhuǎn)頭望向怔怔出神的楚夫人，“知道他為什么能清醒嗎？”
楚夫人緩緩坐在臺(tái)階頂，嫁衣緩緩鋪開，如同一朵鮮紅牡丹，“是你們大驪練氣士出手？”
魁梧男子笑了笑，眼神森冷，直不諱道：“大驪真要出手，那也是殺了這個(gè)書生才對(duì)?！?
楚夫人扯了扯嘴角，點(diǎn)頭道：“有損國(guó)威，確實(shí)如此。兩國(guó)之爭(zhēng)，無(wú)所不用其極，才是情理之中的事情?！?
男人吐出一口濁氣，“那個(gè)書生之所以能夠清醒過(guò)來(lái)，是因?yàn)橛幸晃凰煜さ呐?，去到了他身邊?！?
楚夫人身軀僵硬。
那位江神緩緩起身，走下臺(tái)階，“那名女子，臉上覆了一張臉皮，與楚夫人你的容貌，一模一樣，如果不出意外的話，楚夫人的嗓音、習(xí)性、喜好都學(xué)去了七八分。如果說(shuō)之前坑害書生，涉及兩國(guó)之爭(zhēng)，那么之后將書生逼到死路，玩弄于鼓掌之中，恐怕就是讀書人之間的意氣之爭(zhēng)了。”
江神大踏步離去，“總之，那書生曉得真相后，投湖死了，就這么簡(jiǎn)單?！?
“按照這個(gè)書生去往觀湖書院之前，在大驪京城國(guó)子監(jiān)，與兩位至交好友的只片語(yǔ)來(lái)推斷，他早就知道了你的非人身份，所以他才執(zhí)意要成為儒門賢人之上的君子，估計(jì)如此一來(lái)，將來(lái)返回大驪，才有底氣跟朝廷討要一個(gè)明媒正娶?！?
江神早已離去。
那位累累罪行罄竹難書的嫁衣女鬼，依舊坐在原地，臉色安詳，動(dòng)作輕柔地整理衣襟袖口，這里撫平一下，那里折疊一下，樂(lè)此不疲。
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在魏晉瀟灑騎驢離去沒(méi)多久，陳平安身后就傳來(lái)急匆匆的喊聲，嚷嚷著恩人請(qǐng)留步，轉(zhuǎn)頭望去，是那目盲老道師徒三人，正在追趕他們的步伐。
老道人久經(jīng)風(fēng)雨，當(dāng)然知道這一伙來(lái)歷不明的孩子，才是自己安然離開此山的關(guān)鍵，天曉得那個(gè)性情古怪的女鬼會(huì)不會(huì)臨了反悔，把他們師徒抓去給洗臉錐心？按照兩個(gè)徒弟的說(shuō)法，府上花園，真真切切“栽種”著許多讀書種子，似乎曾經(jīng)有人掙扎著爬出泥土，如今看來(lái)，確是活生生被攔腰斬?cái)嗟目蓱z人。
老道被圓臉小姑娘攙扶著一路快跑，身上那件老舊道袍掛滿兩邊草木的倒刺，也渾然不覺(jué)，可謂狼狽不堪，其實(shí)話說(shuō)回來(lái)，老道人雖然一手撈偏門的雷法，確實(shí)鎮(zhèn)不住嫁衣女鬼，可其實(shí)放在山下市井，那就是板上釘釘?shù)睦仙裣?。這趟一路北上，還真就經(jīng)常被當(dāng)成世外高人供奉起來(lái)，在三枝山被視為學(xué)藝不精的騙子，終究是少之又少的慘淡境遇。
老道人再無(wú)初見時(shí)的故弄玄虛，擠出笑臉問(wèn)道：“敢問(wèn)風(fēng)雪廟魏大劍仙何在？貧道俗名徐瑩震，道號(hào)玄谷子，對(duì)魏大劍仙慕名已久，此次因禍得福，能夠遇上魏劍仙，親眼目睹那風(fēng)采絕倫的仙人三劍，實(shí)在是貧道天大的福運(yùn)。”
林守一冷笑道：“這位陸地劍仙已經(jīng)獨(dú)行北方了，老道長(zhǎng)若是想要套近乎拉關(guān)系，不妨越過(guò)我們，說(shuō)不定還能追得上。”
老道人訕訕而笑，“錯(cuò)過(guò)便錯(cuò)過(guò)了，緣分未到，不能強(qiáng)求?！?