龍泉縣令吳鳶帶著一位心腹文秘書郎，離開福祿街李氏大宅，身穿官府公服的吳鳶走著走著，突然一個(gè)金雞獨(dú)立，彎腰脫下靴子，倒出其中的砂礫。那位世家子出身的文秘書郎對(duì)此見怪不怪，只是如今福祿街熱鬧遠(yuǎn)勝以往，暫時(shí)仍是胥吏身份的年輕人，立即盡量幫忙主官遮擋一二，同時(shí)輕聲說道：“那李虹先前分明已經(jīng)松口了，愿意在神仙墳一事上帶頭退讓，為何突然又改變了主意，他就不怕在大人你這邊，落下一個(gè)蛇鼠兩端的印象嗎？”
臉色疲憊的吳鳶無奈道：“多半是李虹的二子李寶箴，在京城闖出了名堂，說不定已經(jīng)傍上了靠山，寄過家書密信回來，讓李虹不要輕舉妄動(dòng)之類的。要么就是那個(gè)深居簡(jiǎn)出的長(zhǎng)子，提醒李虹以靜制動(dòng)，都不好說。總之，現(xiàn)在麻煩的是咱們，沒辦法，原本的安排，大都是建立在我家先生……唉，不說不說了，船到橋頭自然直，喝酒去，先來兩壺桃花春燒再說，我請(qǐng)客，你付錢，記在傅公子你的賬上便是?！?
對(duì)于這位上官賒賬一事，姓傅的文秘書郎已經(jīng)麻木，只是好奇問道：“小鎮(zhèn)上都傳福祿街李家二子一女，曾經(jīng)被某位算命先生鐵口直斷，譽(yù)為龍麟鳳來著？”
吳鳶揉了揉臉色微白的消瘦臉頰，隨口笑道：“這些玩意兒你也信？咱們大驪京城，想要出人頭地，尤其是白丁寒士出身的家伙，對(duì)于名士養(yǎng)望、積攢口碑一事，誰沒點(diǎn)獨(dú)到心得？哪怕是高門豪閥，又好到哪里去了，你們傅家‘金碧輝煌，琳瑯滿目’的說法，其中有沒有水分，外人不知，你傅玉自己心里沒數(shù)？”
被揭老底的傅玉氣呼呼道：“吳大人你好意思說我們傅家？”
吳鳶心情好轉(zhuǎn)，哈哈大笑，拍了拍心腹好友的肩膀，“咱倆沆瀣一氣，狼狽為奸?！?
傅玉跟著笑起來，“志同道合，意氣相投，是不是好聽一些？”
吳鳶笑罵道：“矯情了不是？當(dāng)偽君子累得很，做真小人才痛快?！?
傅玉搖頭惋惜道：“吳大人這話說得隨波逐流了?！?
吳鳶哀嘆一聲，轉(zhuǎn)移話題，“有點(diǎn)想媳婦了啊?！?
傅玉微笑道：“縣令大人，咱們龍泉縣的青樓勾欄，是不是也該放開禁制了？酒色酒色，只有酒不像話嘛。”
吳鳶點(diǎn)點(diǎn)頭，一本正經(jīng)道：“那些盧氏王朝的流徙刑徒當(dāng)中，有些女子的身份正好符合，與其死在深山野林的辛苦勞作，不如給她們多出一個(gè)選擇，當(dāng)然了，此事不可強(qiáng)求，關(guān)鍵還是看她們自己吧，傅玉，接下來你就不用陪我每天一起吃人白眼了，親自負(fù)責(zé)運(yùn)作此事。”
這下子輪到傅玉滿臉驚訝，他先前不過隨口一提，便疑惑問道：“當(dāng)真？”
吳鳶扯了扯官服領(lǐng)口，笑道：“有什么當(dāng)真當(dāng)假的，那么多座山頭被開辟出來，將來居住的多是仙家府邸的山上神仙，要想留住這些眼界高、錢包鼓的大爺，讓他們?cè)谠蹅冃℃?zhèn)一擲千金，靠我這個(gè)馬上就要丟掉督造官身份的小縣令，還是靠你傅玉?。恳郧奥犖壹蚁壬目跉?，那些眼高于頂?shù)纳缴先?，看待俗世女子，所謂的姿容美色，往往提不起興致，因?yàn)楸绕鹦薜赖南勺?，皮囊?nèi)里，相差很大，那么山下女子就只剩下她們的身份，例如亡了國(guó)的金枝玉葉，被抄了家的豪閥女子，多少還有點(diǎn)誘惑。這一點(diǎn)，盧氏王朝那撥刑徒，不缺?！?
傅玉憤憤不平道：“朝廷此時(shí)有意啟用新任窯務(wù)督造官，不是摘果子是什么？大人你這兩個(gè)月來，一步一步走遍了六十余座山頭，跟那幫老狐貍磨破了嘴皮子，從縣衙到城隍閣的破土動(dòng)工，到文武兩廟的選址協(xié)商、前期丈量和木料準(zhǔn)備，再到盧氏遺民的安置，事無巨細(xì)，哪天睡覺超過三個(gè)時(shí)辰？好嘛，朝堂老爺們動(dòng)動(dòng)嘴皮子，吳大人就是真的辦事不利了？說不定四姓十族的刁難，根本就是朝中有人授意！存心要讓大人你的仕途，起于龍泉縣，也終于龍泉縣！”
傅玉大概是覺得最后的說法太過晦氣，也不現(xiàn)實(shí)，悶悶不樂道：“最少也會(huì)想著讓大人在五十歲之前，無法成功執(zhí)掌一部，只能靠熬字訣，一點(diǎn)點(diǎn)熬到部堂的高位?！?
吳鳶張了張干裂的嘴唇，最終還是沒有說什么。
傅玉突然笑出聲，吳鳶轉(zhuǎn)頭望去，“想起什么開心的事情？”
傅玉點(diǎn)頭道：“這龍泉縣城，地方是小，可是比起繁華京城，我還是喜歡這邊，燒酒，糕點(diǎn)，還有每天早晨的肉包子，只要想吃了，就能自己走過去買，來回一趟，最多半個(gè)時(shí)辰。有些時(shí)候心煩意亂，就坐在酒肆那邊，點(diǎn)一斤散酒，我傅玉能清清靜靜坐上一個(gè)時(shí)辰，也不會(huì)有人湊過來喊那傅公子，再來一小碗醬肉，一碟腌菜，真想日子就一直這么過下去。所以我現(xiàn)在，就更想在這里好好做出一點(diǎn)成績(jī)，再困難我也不怕。”
吳鳶嗯了一聲，“如果只是躺著享福，被人托著平步青云，那么當(dāng)官有什么意思？總得腳踏實(shí)地為老百姓做點(diǎn)什么。你比我強(qiáng)，我是因?yàn)楦F苦出身，知道市井百姓和鄉(xiāng)野村民的不容易，你是世代簪纓的傅家貴公子，能夠這么想，讓我很意外?！?
兩人并肩而行。
傅玉無奈道：“但是問題來了，你做了實(shí)事，老百姓又不一定念你的好。史書上，能臣干吏，在地方開拓進(jìn)取，最后淪落得罵聲一片，灰溜溜離開，還少嗎？百年幾百年后，朝野總算后知后覺，到頭來只傳下幾篇歌功頌德的詩詞，有屁用?！?
吳鳶搖頭道：“這么想不對(duì)，做事情就是做事情，你的初衷，在于做點(diǎn)讓自己覺得特別自豪的事情，至于做了之后，老百姓領(lǐng)不領(lǐng)情，朝廷認(rèn)不認(rèn)可，你現(xiàn)在不用想這些，想多了，只會(huì)自尋煩惱。一個(gè)想岔，甚至可能干脆就喪失斗志了。我們?nèi)寮也煌谧非蟮婪ǖ降子卸喔叩牡兰遥煌谧非蠓鸱ǖ降子卸噙h(yuǎn)的佛家……”
傅玉嘆了口氣。
吳鳶好像自自語道：“三教之中，道教講究清凈，是一個(gè)人的事情，天崩地裂，我得長(zhǎng)生，就夠了，不重視前生來世，反而在意今生的這副皮囊，因?yàn)樾枰窟@副皮囊去證道，走完長(zhǎng)生橋。相傳佛教分大小，小與道教相似，大則告訴凡夫俗子，今生苦難來世福，到底是給了人很大念想的。唯獨(dú)我們?nèi)褰?，與世俗最近，糾纏最深，又有‘近則不遜遠(yuǎn)則怨’的困境，學(xué)問越大，修為越高，反而越是束手束腳，總覺得伸個(gè)腿抬個(gè)頭，就要觸碰到規(guī)矩的墻壁了。比如我那位先生，提出的學(xué)問宗旨，重學(xué)問更重事功，是希望能夠?qū)⒛切└?、犬儒剔除掉，有點(diǎn)像是要清理門戶，自然會(huì)八面樹敵，難免受人排擠?！?
吳鳶搖頭道：“先生的想法是好的，可是萬事就怕走極端，而且人皆有惰性，極有可能百年盛世之后，就是五百年、一千年的世風(fēng)日下，因?yàn)樽x書人雖然還在苦讀圣賢書，一個(gè)個(gè)道貌岸然，可到最后，為的不再是圣人所謂的‘養(yǎng)浩然之氣’，如今還好，立德立功立，儒家三不朽，圣賢君子尚且都在追求‘德’字，可一旦先生的學(xué)問，逐漸成為天下道德準(zhǔn)繩，豈不是硬生生拉低到了‘立功’這一層？長(zhǎng)久以往，反而是讀書人最看不起讀書養(yǎng)德這件事，讀了幾個(gè)字，翻了幾頁書，都像是可以換取多少顆銅錢似的，這該是多可怕的場(chǎng)景啊。”
傅玉先是愕然，很快神色劇變，伸手使勁抓住吳鳶的手臂，低聲道：“吳鳶！這些話，絕對(duì)不能與你家先生說，絕對(duì)不能！你不是練氣士，不是修行人，不曉得大道之爭(zhēng)的殘酷，一句無心之語，一件無心之舉，就可以惹來殺身之禍！”
吳鳶拍了拍傅玉的手背，沙啞笑道：“我當(dāng)然沒這個(gè)膽子，再者以我那位先生的學(xué)識(shí)才智，可能根本就是我想錯(cuò)了想淺了，先生肯定瞧不上眼我這點(diǎn)想法。”
傅玉松開手后，“你千萬別說漏了嘴，我可不希望哪天你就像宋煜章那樣，莫名其妙就……”
傅玉不再說下去，多必失。
吳鳶轉(zhuǎn)移話題，“如果以后我走錯(cuò)了路，不管那個(gè)時(shí)候，我吳鳶當(dāng)了多大的官，傅玉，你記得一定要當(dāng)面罵我，最好是罵醒我?！?
“放心，到時(shí)候我保管二話不說，賞吳尚書一記老拳?！?
“六部尚書啊，正二品而已，小了點(diǎn)，小了點(diǎn)?！?
“不小，你想啊，等我大驪占據(jù)這座寶瓶洲的半壁江山，一個(gè)六部尚書，還小？我看侍郎就已經(jīng)很大了。反正吳大人，我可說好了，我這個(gè)人除了會(huì)出一點(diǎn)小主意，會(huì)謀而不善斷，所以這輩子就算跟死你了，以后你當(dāng)尚書，給我個(gè)侍郎當(dāng)當(dāng)，如何？”
兩位已經(jīng)身在官場(chǎng)的讀書人，笑著走回衙署官邸。
李家宅邸內(nèi)，有位青衫讀書人，重新拿起書本，微笑道：“關(guān)于事功一事，吳鳶你沒有想錯(cuò)，但確實(shí)是想得淺了?！?
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小鎮(zhèn)日漸繁華喧鬧。
少年崔瀺除了每天去荒廢學(xué)塾讀書，平時(shí)依然居住在袁氏老宅，每天就搬一把椅子，坐在那口藏風(fēng)聚水的天井旁邊，經(jīng)常一次發(fā)呆就是一兩個(gè)時(shí)辰。偶爾去龍尾溪陳氏開辦的嶄新學(xué)塾逛一逛，蜻蜓點(diǎn)水，很快就會(huì)離開。
龍泉縣縣令吳鳶，已經(jīng)正式卸去窯務(wù)督造官的職務(wù)，接任者據(jù)說是一位上柱國(guó)曹氏的年輕俊彥，而曹氏與吳鳶未來老丈人的袁氏，是出了名的大驪朝堂死對(duì)頭，能夠一不合就在各種場(chǎng)合大打出手，在黃紫公卿碰頭的內(nèi)廷小朝堂，兩位位高權(quán)重的上柱國(guó)，相互指著鼻子對(duì)罵，更是家常便飯，皇帝陛下對(duì)此多是好相勸，有些時(shí)候?qū)嵲趷阑穑妥寖晌还状罄袧L回家吵去，反正兩家自祖輩起就是鄰居，據(jù)說兩家小孩，從小就學(xué)會(huì)了隔著一堵墻，向鄰居家拋擲各種物件，你丟磚頭我扔泥塊，禮尚往來。
吳鳶這次登門，是跟先生虛心請(qǐng)教：“先生，朝廷吏部那邊，一向是曹家把持的田地，是不是趁我沒能打開局面，準(zhǔn)備將我挪回京城某個(gè)清水衙門，坐幾年冷板凳？”
“不是?！?
崔瀺依然老神在在坐在那張大椅上，淡然道：“曹霽的家世如何？能力如何？”
吳鳶苦笑道：“家世遠(yuǎn)勝于我，能力也相當(dāng)不俗?！?