最后他凝視著傅玉，瞇眼道：“好了，你可以說說看，到底要我做什么？”
這一刻的魏檗。
不再是那個(gè)在棋墩山石坪初次露面的白發(fā)蒼蒼土地爺。
也不是那個(gè)手捧嬌黃木匣的俊美青年。
不是那個(gè)在山路上與某位少女擦肩而過的可憐人。
傅玉有些緊張。
因?yàn)檠矍斑@位，極有可能是未來整座東寶瓶洲，最有分量的北岳正神，沒有之一。
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紅燭鎮(zhèn)往西兩百多里的繡花江上游，江水中央有一座小孤山，俗稱饅頭山，土地廟的香火只能算湊合。
一個(gè)五短身材的漢子，“走出”那座掉漆嚴(yán)重的泥塑神像，落地后，伸手從香爐里拎起一個(gè)朱衣童子，身高才巴掌高度，是這座土地廟碩果僅存的香火童子，漢子將它放在自己肩頭，開始向外走去，江水滾滾，漢子直接踏江而走。
睡眼惺忪的朱衣童子趴在肩頭，破口大罵：“你大爺?shù)模陕锎驍嚧鬆斔X？！之前那趟圍剿無功而返，你整個(gè)人就有點(diǎn)怪怪的，是不是見過了紅燭鎮(zhèn)船家女的誘人，又沒錢睡她們，把你給燥得？”
漢子難得沒有拾掇這個(gè)嘴欠的香火小人，語氣沉悶道：“我們?nèi)ゼt燭鎮(zhèn)找到那條鯉魚精，送給他一顆來自驪珠洞天的蛇膽石，他很快就會(huì)成為沖澹江的水神。你要是愿意的話，以后就跟他混好了，水神祠廟的香火，怎么也比我這兒屁大的土地廟要旺盛……”
朱衣童子先是錯(cuò)愕，然后是大怒，跳起身來，一巴掌一巴掌狠狠打在漢子臉頰，只是這么點(diǎn)大的小家伙，對(duì)方好歹是一位貨真價(jià)實(shí)的土地爺，無異于撓癢，這位香火小人一邊蹦跳，一邊破口大罵道：“你大爺?shù)?，不許侮辱大爺我！”
朱衣童子最后頹然坐在漢子肩頭，傷心哽咽。
漢子咧嘴笑道：“不愿意去享福就算了，喜歡留在家里受罪，就繼續(xù)在孤山混吃等死好了，我才懶得管你。”
朱衣童子聞后立即擦拭眼淚，破涕為笑，“金窩銀窩不如自家草窩嘛，對(duì)了，你可別誤會(huì)，我對(duì)你和那座破廟沒有半點(diǎn)留念的，大爺只是舍不得那只香爐！”
漢子不置一詞。
朱衣童子沉默片刻，輕聲問道：“你是咱們州任職土地爺最久的，好些跟你輩分相當(dāng)?shù)奈裟晖牛缃褡畈钜彩浅勤驙斄?，你明明跟他們關(guān)系不差，好多人想要來孤山拜訪，你為何死活不愿意見他們？”
漢子顯然不愿提起這一茬，沉默不語。
跟他相依為命的香火小人，卻不愿就此放過自己主人，喋喋不休道：“咱們的鄰居，那個(gè)繡花江騷婆娘，每次偷偷看你，一雙眼眸春水汪汪的，連大爺我都快把持不住了，你為何偏偏鐵石心腸？她手底下那些蝦兵蟹將，若是曉得你也是有這么些關(guān)系的，哪里敢成天欺負(fù)咱們，只要是通了靈性的水族，有事沒事就往咱們孤山岸邊吐口水，氣死老子了！害得我每次出去城鎮(zhèn)那邊逛蕩，族類從來都不愛帶我玩，嫌棄我出身差，是窮光蛋泥腿子，都怪你！”
漢子心情不錯(cuò)，笑道：“子不嫌母丑，就你廢話多?！?
朱衣童子翻了個(gè)白眼，氣哼哼道：“這些年我也聽了許多小道消息，有說是你當(dāng)初惹惱了大驪京城禮部的大人物，人家拖家?guī)Э趤砉律綗慵漓氲臅r(shí)候，你不好好供奉起來也就罷了，還對(duì)他們很不客氣。還有說是你禍害了某個(gè)仙家府邸的黃花閨女，使得情關(guān)難過，耽誤了大道，門派掌門就給大驪朝廷施壓，要你守著破廟當(dāng)一輩子的土地爺。再還有……”
漢子笑道：“行了行了，陳芝麻爛谷子的糊涂賬，我都已經(jīng)忘了，你瞎猜什么，皇帝不急太監(jiān)急的。”
朱衣童子一個(gè)蹦跶就是一耳光摔在漢子臉上，“你說誰太監(jiān)呢？”
漢子對(duì)于小家伙的以下犯上，不以為意，突然從懷里掏出一顆晶瑩剔透的嫩綠石子，放在肩上，
“這就是傳說中的蛇膽石，讓你見識(shí)見識(shí)。水族，尤其是蛟龍之屬的水族，一旦吞食下腹，只要能夠撐著不死，修為境界就能夠突飛猛進(jìn)，而且沒有后患，等同于仙家一等一的靈丹妙藥?！?
朱衣童子趕緊雙手扶好那塊“半人高的巨石”，好奇問道：“誰給你的？為啥他不直接送給化名李錦的那條錦鯉？”
漢子搖頭道：“當(dāng)時(shí)懶得問，現(xiàn)在懶得猜?！?
朱衣童子雙手捧臉，欲哭無淚，“蒼天老爺啊，我怎么攤上這么個(gè)不知上進(jìn)的主人啊，天可憐見，作為補(bǔ)償，賞給我一個(gè)活潑可愛、國色天香、知書達(dá)理、出身高門的小姑娘做媳婦吧？”
漢子取走蛇膽石，打趣道：“就憑你？下輩子吧?！?
這朱衣童子怒氣沖沖地爬上漢子的腦袋，坐在亂糟糟的頭發(fā)之中，安靜了片刻，就開始扭來扭去。
漢子問道：“你干啥？”
朱衣童子氣呼呼道：“你剛才的話太傷人了，我想拉泡屎在你頭上?！?
“三天不打上房揭瓦！”
漢子一怒之下，抓起小家伙，就往對(duì)岸猛然丟擲出去。
朱衣童子在空中翻滾，歡快大笑：“哇哦，感覺像是仙人在御劍飛行唉！”
踏江前行的漢子氣笑道：“小王八蛋玩意兒?！?
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一道滾滾黑煙從地底涌出，出現(xiàn)在懸掛“秀水高風(fēng)”匾額的恢弘宅邸前，凝聚成人形。
原本死氣沉沉的大宅，千百盞燈籠同時(shí)亮起，紅光沖天。
一名臉色雪白的女子從府內(nèi)飛掠而出，懸停在匾額之前，厲色怒容道：“你還來做什么？怎么，先前你失心瘋，差點(diǎn)壞我山根水源，是沒打過癮，還是如何？”
不知為何，女鬼已經(jīng)不再穿那件鮮紅嫁衣。
陰神說道：“你想不想離開此地？如果想的話，你需要要付出不小的代價(jià)，比如換我來做這座府邸的新主人。”
女鬼一手捧腹作大笑狀：“失心瘋，你這次是真的失心瘋了?！?
陰神面無表情道：“你知道我不是在開玩笑。你就不想去觀湖書院，從湖底打撈起那具尸骨？就不想尋找蛛絲馬跡，為他報(bào)仇？已經(jīng)拖了這么多年，再拖下去，估計(jì)當(dāng)年的仇人，都已經(jīng)舒舒服服地安享晚年，然后一個(gè)個(gè)陸續(xù)老死了吧。”
女鬼驟然沉默。
她問了一個(gè)關(guān)鍵問題，“就算我愿意交出此處，你憑什么讓大驪朝廷認(rèn)可你的身份？”
陰神敷衍答道：“我自有門路，無需夫人操心?！?
懸浮空中的女鬼轉(zhuǎn)身望向那塊匾額，又轉(zhuǎn)頭望向遠(yuǎn)方的山路。
曾幾何時(shí)，就在那里，有位身材消瘦的讀書人，在雨夜背負(fù)著一只破舊書箱，蹣跚而行，興許是為了壯膽，大聲朗誦著儒家典籍的內(nèi)容。
進(jìn)京趕考的窮書生，他的眼神很明亮。
她飄然落地，問道：“這塊匾額能夠不做更換嗎？”
陰神點(diǎn)頭道：“有何不可？至多百年，我就會(huì)將這座府邸原封不動(dòng)地還給夫人?！?
女鬼緩緩前行，與陰神擦肩而過，就這樣走向遠(yuǎn)方。
她自自語道：“山水相逢，再無重逢。”
她轉(zhuǎn)頭笑道：“府邸樞紐，就在匾額。我已經(jīng)放棄對(duì)它的掌控，之后能夠取得幾分山水氣運(yùn)，就看你自己本事了?！?
陰神疑惑問道：“你不恨大驪王朝？他們?yōu)榱俗屇憷^續(xù)坐鎮(zhèn)此地氣運(yùn)，故意對(duì)你隱瞞了實(shí)情真相。”
女鬼一不發(fā)，飄然遠(yuǎn)去。
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有一座別業(yè)，隱居于黃庭國北方山林之中，山水險(xiǎn)峻，不過由于附近有一處風(fēng)景勝地，江畔山壁之上，有晦澀難解的摩崖石刻，每一個(gè)字都大如斗笠，使得游人不斷，加上這棟宅子修建了一條可供馬車通行的寬闊山路，所以算不得人跡罕至，時(shí)不時(shí)就會(huì)有人路過借宿或是休息。
別業(yè)主人是一位精神矍鑠的古稀老人，身份相當(dāng)不俗，是黃庭國的前任戶部侍郎，老人一向好客，無論登門之人是達(dá)官顯貴，還是鄉(xiāng)野樵夫，都會(huì)熱情款待。
今夜月圓，山林和江水之上鋪滿月輝。
一年到頭都無人問津的某處小渡口，有提著一盞昏黃燈籠的老人，腋下夾著一本泛黃古籍，獨(dú)自從宅院走出，下山來到并無一艘野舟渡船的渡口，從袖中掏出一件拇指長(zhǎng)短的小木舟模子，輕輕拋向小水灣中，在距離水面還有一丈高的時(shí)候，小木舟突然變大，最后變得與尋常舟船無異，它轟然砸在水面，濺起無數(shù)水花，在寂靜深夜里，聲勢(shì)尤為驚人。
老人登上小舟，卻沒有木槳可以劃水。
老人抬起手中燈籠，松開手指后，去抽出腋下書籍，那盞本該墜落的燈籠，詭譎地懸停在空中，散發(fā)出柔和的潔白燈光。
老人盤腿而坐，一手捧書，一手翻書，小舟自行駛出小水灣，去往水流相通的大江。
老人翻書的速度極其緩慢，今夜的江水破天荒地格外平靜，小舟幾乎沒有任何晃動(dòng)。
當(dāng)老人乘舟來到那處石壁下，才抬起頭，望向那些無人能解開謎底的古老文字。
準(zhǔn)確說來，其實(shí)有人在不久之前，給出正確答案了，是一位大驪王朝的白衣少年，看著不過十五六歲，卻能夠一語道破天機(jī)，說那是“雷部天君親手刻就，天帝申飭蛟龍之辭”。
哪怕老人見過了無數(shù)次的春榮秋枯，那一刻內(nèi)心仍是驚濤駭浪，只是臉色沒有流露出來而已。
老人收回視線，心情復(fù)雜，微微嘆息一聲。
樹欲靜而風(fēng)不止。
被一葉扁舟壓著的大江水面之下，所有魚蝦蛇蟹龜?shù)鹊龋磺兴寤钗铮瑤缀跞抠橘朐诮?，瑟瑟發(fā)抖。
老人收起燈籠和書籍，人與舟一起沐浴在靜謐月色里。
老人又變出一只酒壺，不急于馬上喝酒，環(huán)顧四周，唏噓道：“吹滅讀書燈，一身都是月?！?
“古來圣賢皆寂寞，惟有飲者留其名。喝酒喝酒！”老人哈哈大笑，開始飲酒，一口接一口，小小酒壺，瞧著不過一斤半的容量，但是老人已經(jīng)喝了不下百口酒。
最后老人喝得酩酊大醉，腦袋晃晃悠悠，隨手將那酒壺丟入大江，便向后倒去，撲通一聲，直接躺在小舟之內(nèi)，呼呼大睡。
小舟繼續(xù)逆流而上，突然小舟頭部微微上翹，離開水面，然后整條小舟就這樣離開了大江，向高空飄蕩而去。
越來越高。
小舟穿破了一層又一層的云海，大江早已變成了一根絲線，整座黃庭國變成了一粒黃豆，東寶瓶洲變成了一寸瓶。
當(dāng)老人悠悠然醒來，已經(jīng)不知小舟離開大地有多遠(yuǎn)，距離天穹有多近。
小舟輕輕搖晃。
又是一條大河，只是不同于人間，這條大河仿佛沒有盡頭，群星璀璨，無比絢爛。
老人神色悲愴，嘴唇顫抖，喃喃道：“酒呢？”
古稀老人重新仰面躺下，閉上眼睛，像是記起了最不堪的回憶，滿臉痛苦，一遍一遍重復(fù)呢喃，“我的酒呢，我的酒呢，酒呢……”
醉后不知天在水，滿船清夢(mèng)壓星河。
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一位瀟灑儒士站在大江畔的石崖之上，等待那一葉扁舟的返回。
正是觀湖書院的崔明皇，作為寶瓶洲最著名的兩大儒家君子之一，他曾經(jīng)親身參與過驪珠洞天收官。
他在收到兩封密信后，就趕來此地，要替國師崔瀺和小鎮(zhèn)楊老頭，一起跟這條老蛟做筆買賣。
因?yàn)榇篌P如今擁有世間最后的半條真龍。
這是最大的籌碼，其實(shí)也是唯一的籌碼。
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老城隍舊址，秋蘆客棧。
井口和井底。
站著兩位貌似年齡相近、但是身份絕對(duì)懸殊的少年。
陳平安輕輕跨上井口邊沿，微微前傾，望向幽幽的水井底下，喊了一聲：“崔東山?！?
白衣少年雙手負(fù)后，仰起頭，笑瞇瞇道：“怎么，終于想通了？”
陳平安繼續(xù)說道：“我們第一次見面，你自稱什么來著？”
一瞬間，少年崔瀺猛然警覺，頭皮發(fā)麻，心湖沸騰。
緊接著，一條雪白虹光從井口撞入井底！
劍氣如瀑布傾瀉，布滿整座水井。
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