雖然不需要走親戚，可大過(guò)年的，一直待在冷冷清清的落魄山上，總歸不是個(gè)事兒，所以陳平安就帶著兩小家伙走出大山，返回熙熙攘攘的小鎮(zhèn)，已經(jīng)熱鬧得不輸黃庭國(guó)任何一座郡城，只是沒(méi)了鐵鎖的鐵鎖井，沒(méi)了老槐樹(shù)的老街，沒(méi)了齊先生的學(xué)塾，人氣再旺，年味兒再足，仍是讓陳平安覺(jué)得有些失落。
臨近小巷，青衣小童埋怨道：“老爺，如果這趟去泥瓶巷，路上還給我撞見(jiàn)兇神惡煞，就是那種一拳頭能打死我的那種，不是我撂狠話，我以后可就真不再下山回老宅了！到時(shí)候不許怪我不講義氣啊?！?
結(jié)果剛走到了泥瓶巷的巷口，陳平安看到一個(gè)熟悉的身影，纖細(xì)婀娜，像一枝春風(fēng)里的嫩柳條，她雙手正提著一只水桶，應(yīng)該是剛才杏花巷那邊的水井返回，略顯吃力，干脆摔下水桶，然后少女在那邊彎腰喘氣，水桶重重墜地，濺出不少水花，只是少女全然不在意這點(diǎn)瑕疵。
宋集薪的婢女，稚圭，或者說(shuō)是王朱。
僅就成為誰(shuí)的婢女一事，是他還是隔壁鄰居宋集薪，陳平安不埋怨少女，因?yàn)闀?shū)本上說(shuō)了，良禽擇木而棲。
那天風(fēng)雪夜里，少女奄奄一息倒在積雪里，拼盡最后的力氣，伸手輕輕拍響門(mén)扉。
救不救人，是陳平安自己的事情。別人是否知恩圖報(bào)，則是別人的事情。
只是再次重逢，比想象中要快很多，陳平安心情復(fù)雜。
稚圭也看到了陳平安，用手背擦拭額頭的汗水，望向陳平安，草鞋還是草鞋，只是發(fā)髻別上了簪子，個(gè)子似乎也高了些許，不再孤苦伶仃一個(gè)人走來(lái)走去，而是身邊多了兩個(gè)小油瓶。
少女沒(méi)說(shuō)話。
陳平安剛要打招呼，就發(fā)現(xiàn)青衣小童使勁攥住他的胳膊，不再讓他往前走，不光是他，粉裙女童都躲在了自己身后，死死抓緊他的袖子，兩個(gè)小家伙一起牙齒打顫，大氣不敢喘。
就像是膽小的凡夫俗子，生平最怕鬼，然后當(dāng)真白日見(jiàn)鬼了。
青衣小童心中悔恨，恨不得給自己一個(gè)大嘴巴，讓你烏鴉嘴！
粉裙女童在陳平安背后小聲嗚咽道：“老爺，我害怕，比怕死還怕?！?
陳平安嘆了口氣，“那你們?nèi)バ℃?zhèn)別處逛逛，比如我們?cè)隍T龍巷那邊的鋪?zhàn)?，你們幫忙看著點(diǎn)生意，回頭我找你們?！?
兩個(gè)小家伙如獲大赦，飛奔逃離。
陳平安獨(dú)自走向泥瓶巷，像那么多年來(lái)一模一樣的光景，少年幫少女拿起水桶，一起走入巷子。
稚圭問(wèn)道：“那兩個(gè)家伙，是你新收的書(shū)童丫鬟？”
陳平安笑道：“你看我像是做老爺?shù)娜藛?？他們喊著玩的?！?
稚圭哦了一聲。
經(jīng)過(guò)曹家祖宅的時(shí)候，院門(mén)大開(kāi)，老的曹曦蹲在門(mén)口嗑瓜子，小的曹峻蹲在墻頭上，還是嗑瓜子。
顯而易見(jiàn)，一起看熱鬧來(lái)了。
曹曦笑呵呵道：“小姑奶奶，這位是你的小情郎??？一大早上就卿卿我我，讓我和曹峻兩個(gè)大老爺們好羨慕的。”
喜歡瞇眼看人的曹峻笑容依舊，腰間懸佩那雙長(zhǎng)短劍，點(diǎn)頭道：“羨慕的，羨慕的?！?
稚圭冷哼道：“上梁不正下梁歪！難怪祖宅都會(huì)塌了?！?
堂堂南婆娑洲的陸地劍仙，一座鎮(zhèn)海樓的半個(gè)主人，曹曦竟是半點(diǎn)不惱，反而笑容更濃，“小姑奶奶教訓(xùn)得對(duì)，就是不知道為何這么多年下來(lái)，咱們老曹家的香火小人，為何一個(gè)都沒(méi)有，照理說(shuō)我在婆娑洲混得風(fēng)生水起，這邊怎么都是門(mén)楣光耀、夜間生輝的景象，咋就家道中落到這般田地了？”
稚圭腳步不停，轉(zhuǎn)頭望向曹曦，笑容天真無(wú)邪，“天作孽猶可恕，自作孽不可活唄，難不成還有人吃了你們家的香火小人啊，再說(shuō)了，小鎮(zhèn)術(shù)法禁絕，想要靠著家族祖蔭，溫養(yǎng)出一個(gè)香火小人，比登天還難，說(shuō)不定你們曹家從來(lái)就沒(méi)有過(guò)香火小人呢。對(duì)吧？”
曹曦哈哈大笑，“有道理有道理。小姑奶奶慢點(diǎn)走，巷子破舊，小心別崴腳?！?
稚圭背對(duì)著那個(gè)老王八蛋，臉色陰沉。
從頭到尾，陳平安一不發(fā)。
曹峻笑問(wèn)道：“老曹，咋回事？在婆娑洲那邊，以你的成就，香火小人的數(shù)量，都能在門(mén)楣、匾額上扎堆打仗了吧？”
曹曦不以為意道：“驪珠洞天很難出香火小人是一回事，她沒(méi)說(shuō)謊，不過(guò)以我和謝實(shí)的成就，還是應(yīng)該剩下一兩位的，比如桃葉巷的謝家，就是靠著一對(duì)香火小人，維持家風(fēng)數(shù)百年，才勉強(qiáng)保住了香火子嗣，要不然早就跟咱們家這棟破房子一樣，人都死絕了?！?
曹峻嘖嘖道：“給那少女折騰沒(méi)啦？那你還這么和和氣氣？你該不會(huì)是想睡她吧？”
一只火紅狐貍從屋頂蹦跳到曹峻腦袋上，嬉笑道：“睡她？老曹哪有這膽子，那少女如今是萬(wàn)眾矚目的存在，給老曹再高出一個(gè)境界，他都不敢對(duì)她毛手毛腳，最多就是嘴花花幾下，銀槍蠟桿頭，中看不中用?！?
曹曦轉(zhuǎn)過(guò)頭，笑道：“滾遠(yuǎn)點(diǎn)，一身狐騷-味，妨礙我盡情呼吸故鄉(xiāng)的氣息?！?
站在曹峻頭頂?shù)暮偵斐鲆恢蛔ψ樱赶蜃约耗_底，還不忘使勁跺跺腳，“來(lái)來(lái)來(lái)，有本事祭出手腕上那把本命劍，往我這里砍，曹曦你不砍就是我孫子。你只管往死里砍，我要是躲一下，我就是你孫女！”
曹峻晃了晃腦袋，沒(méi)將那只狐貍摔出去，無(wú)奈道：“你們倆慪氣歸慪氣，能不能別連累我。說(shuō)句公道話啊，老曹不過(guò)是娶了第三十八房美妾而已，如果實(shí)在忍不了這口惡氣，就干脆剝了她的皮囊來(lái)當(dāng)你的新衣裳啊，這種事情你又沒(méi)少做，多熟門(mén)熟路，為啥偏偏要拿我撒氣?！?
火紅狐貍嗤笑道：“老王八蛋就喜歡腚大臀圓的，這么多年就沒(méi)半點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)，真是令人作嘔?！?
曹曦重新坐在大門(mén)檻上，嗑著瓜子，“千金難買(mǎi)我喜歡。哦對(duì)了，騷婆娘，過(guò)年請(qǐng)你吃瓜子啊?！?
砰一聲。
火紅狐貍在曹峻頭頂粉碎開(kāi)來(lái)，然后在屋頂上現(xiàn)出原形，只是瞬間它就又爆炸開(kāi)來(lái)，如此反復(fù)，從曹家老宅的屋脊到隔壁家，一路延伸出去，一直到離開(kāi)泥瓶巷，火紅狐貍才沒(méi)遭殃，一雙眼眸神采暗淡，咬牙切齒地盤(pán)腿坐在一處翹檐上，它開(kāi)始呼吸吐納。
曹曦已經(jīng)沒(méi)了瓜子，拍拍手站起身，走回院子，對(duì)曹峻吩咐道：“近期別毛毛躁躁了，大驪王朝如今已是一塊必爭(zhēng)之地，沒(méi)你想得那么簡(jiǎn)單?！?
曹峻懶洋洋道：“知道了?！?
“‘知，道，了’？”
曹曦一番咬文嚼字，最后冷笑道：“這三個(gè)字，豈是你有資格說(shuō)出口的?！?
曹峻玩世不恭道：“曉得啦?！?
曹曦大步走入屋子，恨恨道：“九境的廢物！”
曹峻神色自若。
陳平安到了隔壁院門(mén)前，把水桶遞還給少女，隨口問(wèn)道：“宋集薪?jīng)]有回來(lái)？”
她答非所問(wèn)，“我家那籠母雞和雞崽兒呢？”
陳平安一臉茫然道：“我不知道啊?！?
少女仔細(xì)打量著少年，她突然粲然一笑，不再刨根問(wèn)底，但是她伸出兩根手指，比劃了一下，“現(xiàn)在宋睦比你高這么多了?！?
陳平安哦了一聲，就轉(zhuǎn)身走回自己院子。
陳平安剛開(kāi)鎖進(jìn)入院子，冷不丁瞧見(jiàn)自家屋門(mén)上方的那個(gè)倒“福”字，不翼而飛了，勃然大怒，二話不說(shuō)直接走到院墻那邊，“稚圭，我家福字在哪里？！”
然后他氣極反笑，原來(lái)那個(gè)福字，就貼在隔壁屋門(mén)上邊。
這賊當(dāng)?shù)谜媸悄懘蟀臁?
少女在灶房那邊放好水桶，姍姍走出，一臉無(wú)辜道：“我不知道啊?！?