更始二年秋，蕭王率領(lǐng)大軍攻打巨鹿、東郡等地的銅馬軍。

與當(dāng)年南陽郡的綠林軍相仿，河北也有農(nóng)民軍，只是和其他地方不同的是，這些起義的農(nóng)民軍有大大小小數(shù)十支，勢力非常分散。在這些農(nóng)民軍中，銅馬軍、高湖軍、重連軍大致屬于一個集團(tuán)，當(dāng)年呂母帶賓客起義，勢力相當(dāng)龐大，后呂母亡故，旗下眾人便分散入赤眉、青犢、銅馬的勢力之中。

銅馬軍在鄡、博平、清陽一帶活動，不僅戰(zhàn)斗力極強(qiáng)，且人數(shù)眾多。劉秀親征，采用堅(jiān)壁自守戰(zhàn)術(shù)，將因?yàn)槿藬?shù)眾多，給養(yǎng)困難的銅馬軍趕到了魏郡館陶。銅馬軍殘部之后與聞訊趕來增援的高湖、重連二軍會合，也難擋漢軍的銳氣，最終銅馬軍在蒲陽被逼無奈全軍投降。

納入銅馬軍兵力并重新整編后的蕭王兵力已達(dá)數(shù)十萬，強(qiáng)兵在手，羽翼日豐，劉秀因此得了個“銅馬帝”的稱號。

這個稱號讓劉玄甚為惱火，只是這一次他沒有再在我面前發(fā)作，而是指著案上成摞的奏疏，似笑非笑的對我說：“真想不到劉秀用兵如神，看他斯文秀氣，一副受氣包的樣兒，居然會有此等能耐?！?

我侍立一旁，手?jǐn)n于袖，淡淡微笑，不置可否。

輕視劉秀的能力，是更始帝執(zhí)政中最大的敗筆。當(dāng)年的昆陽之戰(zhàn)，歷歷在目，雖說拜天時之利甚多，然而劉秀在當(dāng)時所展現(xiàn)出的機(jī)智與果斷，早已顯示著他非池中之物。