話說(shuō)柳洪便袖了書信來(lái)到后面憂容滿面。馮氏問道：“員外為著何事如此煩悶？”柳洪便將顏生投親的原由說(shuō)了一遍。馮氏初時(shí)聽了也是一怔后來(lái)便假意歡喜給員外道喜說(shuō)道：“此乃一件好事員外該當(dāng)做的?！?

柳洪聞聽不由的怒道：“什么好事！你往日明白今日糊涂了。你且看書信。他上面寫著叫他在此讀書等到明年考試。這個(gè)用度須耗費(fèi)多少？再者若中了還有許多的應(yīng)酬；若不中就叫我這里完婚。過(guò)一月后叫我這里將他小兩口兒送往武進(jìn)縣去。你自打算打算這注財(cái)要耗費(fèi)多少銀子？歸齊我落個(gè)人財(cái)兩空。你如何還說(shuō)做得呢？這不豈有此理么！”馮氏趁機(jī)便探柳洪的口氣道：“若依員外此事便怎么樣呢？”

柳洪道：“也沒有什么主意。不過(guò)是想把婚姻退了另找個(gè)財(cái)主女婿省得女兒過(guò)去受罪也免得我將來(lái)受累?！瘪T氏見柳洪吐出退婚的話來(lái)他便隨機(jī)應(yīng)變冒出壞包來(lái)了。對(duì)柳洪道：“員外既有此心暫且將顏生在幽齋冷落幾天。我保不出十日管叫他自己退婚叫他自去之計(jì)?！绷槁犃讼驳溃骸鞍踩斯苋绱朔饺ノ倚念^大病?！?

兩個(gè)人在屋中計(jì)議不防跟小姐的乳母田氏從窗外經(jīng)過(guò)這些話一一俱各聽了去了。他急急的奔到后樓來(lái)到香閏見了小姐一五一十俱各說(shuō)了便道：“小姐不可為俗禮所拘仍作閏門之態(tài)。一來(lái)解救顏姑爺二來(lái)并救顏老母。此事關(guān)系非淺不可因小節(jié)而壞大事。小姐早早拿個(gè)主意?！毙〗愕溃骸翱偸俏夷怯H娘去世叫我向誰(shuí)申訴呢？”田氏道：“我倒有個(gè)主意。他們商議原不出十天咱們就在這三五日內(nèi)小姐與顏相公不論夫妻仍論兄妹寫一字柬叫秀紅約他在內(nèi)書房夜間相會(huì)。將原委告訴明白了顏相公小姐將私蓄贈(zèng)些與他叫他另尋安身之處。候科考后功名成就那時(shí)再來(lái)就親大約員外無(wú)有不允之理?！毙〗懵劼犐腥徊豢?。還是田氏與繡紅百般開導(dǎo)解勸小姐無(wú)奈才應(yīng)允了。

大凡為人各有私念。似乳母、丫環(huán)這一番私念原是為顧及顏生疼愛小姐是一片好心。這個(gè)私念理應(yīng)如此。竟有一等人無(wú)故一心私念鬧的他自己亡魂失魄仿佛熱地螞蟻一般行蹤無(wú)定居止不安。就是馮君衡這小子自從聽見他姑媽有意將金蟬小姐許配于他他便每日跑破了門不時(shí)的往來(lái)。若遇見員外他便卑躬下氣假作斯文。那一宗脅肩謅笑便叫人忍耐不得。員外看了總不大合心。若是員外不在跟前他便和他姑媽訕皮訕臉百般的央告甚至于屈膝只要求馮氏早晚在員外跟前玉成其事。偏偏的有一日湊巧恰值金蟬小姐給馮氏問安。娘兒兩個(gè)正在閑談這小子他就一步兒跑進(jìn)來(lái)了。小姐躲閃不及馮氏便道：“你們是表兄妹皆是骨肉是見得的彼此見了?！毙〗銦o(wú)奈把袖子福了一福。他便作下一揖去半天直不起腰來(lái)。那一雙賊眼直勾勾地瞧著小姐。

旁邊繡紅看不上眼擁簇著小姐回繡閣去了。他就呆了半晌。

他這一瞧真不是人瞧人沒有那么瞧的。

往往書上多有眉眼傳情又云眉來(lái)眼去仔細(xì)想來(lái)這個(gè)眉毛竟無(wú)用處。眼睛為的是瞧眉毛跟在里頭可攪什么呢？不是這么說(shuō)嗎要是沒有他真嗑磣就猶如笑話上說(shuō)的嘴和鼻說(shuō)話：“呔！老鼻呀你有什么本事竟敢居在我的上頭呢？”

鼻子答道：“你若不虧我聞見你如何分的出香臭來(lái)呢？”鼻子又和眼睛說(shuō)話：“呔！老眼呀你有什么本事竟敢居在我的上頭呢？”眼睛答道：“你若不虧我瞧見你如何知道好歹呢？”眼睛又和眉毛說(shuō)話：“呔！老眉呀你有什么本事竟敢居在我的上頭呢？”眉毛答道：“我原沒有什么本事不過(guò)是你的配搭兒。你若不愿意在你上頭我就挪在你的底下去看你得樣兒不得樣兒?！瘪T君衡他這一瞧直是把眉毛錯(cuò)安了位了。自那一天見了小姐之后他便謀求的狠了恨不得立刻到手。天天來(lái)至柳家探望。

這一天剛進(jìn)門來(lái)見院內(nèi)拴著一匹白馬便問家人道：“此馬從何而來(lái)？”家人回道：“是武進(jìn)縣顏姑爺騎來(lái)的?！?