崇昭十五年三月末，連綿的春雨下了好幾天，上京城被籠罩在一片濕冷的灰蒙里。
紫宸殿的琉璃瓦上，雨水滴滴答答落下，低壓、沉悶……
崇昭帝捏著那張染血的軍報(bào)，青筋在手背上突突跳動(dòng)。
軍報(bào)簡(jiǎn)意賅。
“征西將軍陸佑安勾結(jié)西茲新王圖爾古泰，于赤水關(guān)豎起反旗，兵鋒直指隴西……隴西節(jié)度使蕭琰率部拼死抵抗，遭叛軍圍堵，懇請(qǐng)朝廷下旨降罪，急命隴右軍馳援，平定叛亂……”
“反了……反了？”
崇昭帝重重喘息著，突地狠狠砸在御案上，鎮(zhèn)紙滑落。
他渾濁的眼睛里翻涌著驚怒。
“陸經(jīng)那老匹夫，前些日子還在朕面前哭哭啼啼求軍需，轉(zhuǎn)頭就教出個(gè)反賊孫子?。∷懠摇靡粋€(gè)滿門忠烈……”
王承喜躬著身子，大氣不敢出，只偷偷抬眼覷宰相蕭嵩。
蕭嵩與幾位朝堂重臣，都是得到消息才匆忙入宮的。
此刻正跪在御前，滿是痛心疾首。
“陛下息怒！陸佑安自恃戰(zhàn)功，擁兵自重。如此狼子野心……絕非一時(shí)沖動(dòng)呀……”
蕭嵩意有所指地瞥向一旁的李肇。
“據(jù)老臣所知，太子殿下與陸佑安過(guò)從甚密，陸將軍家眷在京，也多受殿下照拂……”
“夠了！軍情緊急，勿要妄加揣測(cè)……”崇昭帝抬手打斷他，咳嗽著，胸口劇烈起伏，眼神掃過(guò)階下群臣。
“太子何在？”
李肇徐徐走出，玉帶在金殿上泛著冷硬的微光。
“兒臣在?！彼娉寥缢硇卸Y。
“這就是你……力保的國(guó)之棟梁？你說(shuō)，此事該當(dāng)如何處置？”崇昭帝輕輕咳嗽，喉頭帶著濃重的痰音。
李肇一笑，迎視著帝王審視的目光，身姿挺拔，如孤峰寒松，好似早已預(yù)料到一切。
“陸佑安是父皇親點(diǎn)的狀元，是金殿拔擢的英才。更是……父皇曾親賜的駙馬都尉……他奔赴西疆，亦是父皇授命……兒臣愚鈍，不知這樣一個(gè)父皇親手擢拔、信任、倚重的人，何以會(huì)一朝負(fù)了君恩？更不知，此等驚天變故，又何以要問(wèn)罪于兒臣？”
“……”
大臣們垂首屏息，假裝聽(tīng)不懂機(jī)鋒。
崇昭帝臉上肌肉抽搐了一下。
“你是在指責(zé)朕，有眼無(wú)珠，識(shí)人不明？還是怪朕不該問(wèn)你？”
“兒臣不敢。”
李肇再次躬身，姿態(tài)恭謹(jǐn)，辭卻寸步不讓。
“兒臣并非質(zhì)疑圣斷，只是兵者，國(guó)之大事，死生之地，存亡之道也。西疆軍報(bào)，真?zhèn)挝幢?，此刻便倉(cāng)促定陸佑安謀反，恐寒了邊關(guān)將士之心——此消彼長(zhǎng)，西茲若趁機(jī)反撲，后果不堪設(shè)想……”
他略一停頓，聲音陡然轉(zhuǎn)冷。
“是以兒臣心中有一事不明，想請(qǐng)那位八百里加急、冒死傳訊的勇士，當(dāng)?shù)钺屢伞?
崇昭帝看著兒子挺拔的身影，心中疑竇交織。
他想起李肇五歲封皇太孫時(shí)的聰慧，想起先帝駕崩前，文武百官、宗室親王、諸位皇子一個(gè)都不見(jiàn)，偏要將年幼李肇召至病榻前，細(xì)細(xì)地面諭托付……
崇昭帝冷下臉來(lái)：“宣?！?
“宣赤水關(guān)驛使上殿?！?
長(zhǎng)聲唱喏，回蕩在大殿。
片刻后，一個(gè)受傷的驛使蹣跚而入，跪在丹墀下，叩首請(qǐng)安。
李肇上前一步，聲音不疾不徐。
“是你傳訊，及陸將軍反了？豎旗領(lǐng)兵，直逼隴西？”
驛使被他看得渾身一顫，下意識(shí)地叩首低頭，聲音發(fā)虛。
“回太子殿下，小人、小人不敢說(shuō)謊，句句屬實(shí)，千真萬(wàn)確……”
李肇的聲音不疾不徐，響徹大殿。
“敢問(wèn)勇士，你是何時(shí)接到蕭節(jié)度使的奏報(bào)？又是何時(shí)從隴西出發(fā)？”
驛使身體略微僵硬，“回、回太子殿下，小人是四日前卯時(shí)自隴西大營(yíng)出發(fā)……”