千余鐵騎踏著黎明的第一縷晨曦,鏗鏘向燕京方向奔馳而去。騎隊(duì)中央行駛著數(shù)輛馬車,羅格坐在其中一輛車中,手捧記載著冰雪女神神跡的魔法筆記,用心研讀。芙蘿婭如一只小貓般蜷伏在他對(duì)面的絲絨座椅上,正在沉睡。
她皎潔的面容一掃清醒時(shí)的魅惑媚人的風(fēng)情,露出一絲孩子氣的純真恬靜。長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛偶爾翕動(dòng)一下,彷佛蝴蝶輕盈地舉起翅膀。淺粉色略透明的內(nèi)衣從外袍的圓領(lǐng)里露出一道邊,隨著她輕微的呼吸,圓潤(rùn)的胸部若有若無(wú)地起伏。ъiqiku.
羅格合上了筆記,揉揉有點(diǎn)酸澀的眼睛,看著這只貪睡的小貓。
不知不覺(jué)間,一縷陽(yáng)光悄然穿透了厚重的云層,照耀在行進(jìn)中的馬車上,也從簾子沒(méi)有拉嚴(yán)實(shí)的窗子灑進(jìn)了車廂。被光線投到臉上的芙蘿婭明顯有些不滿,她閉著眼睛迷迷糊糊地嘟嚷了幾聲,一把拉過(guò)錦毯,將自己的頭蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),然后又心安理得地繼續(xù)大睡。不料這樣一改變姿勢(shì),卻把修長(zhǎng)光滑的左腿伸出長(zhǎng)袍外。腳趾玲瓏,趾甲上還涂著惹火的紅色,姿態(tài)萬(wàn)分撩人。
羅格見(jiàn)她這副顧此失彼的模樣,不由啞然失笑,心中漸生憐意。他很清楚芙蘿婭的身世,她身世顯赫、魔力高強(qiáng),兼且清麗無(wú)雙、聰穎過(guò)人,似乎命運(yùn)對(duì)女人的所有眷顧都加諸于她一身??墒撬鋵?shí)也可說(shuō)是極不幸。從某種意義上來(lái)說(shuō),這個(gè)至情至姓的小妖精竟沒(méi)有一個(gè)真正的親人。惟一對(duì)她好些的大魔導(dǎo)師耶羅也已隕命。
羅格嘆一口氣,探身過(guò)去,替她將毯子掩得嚴(yán)實(shí)了些。
此時(shí)北國(guó)已進(jìn)入深冬。車窗外萬(wàn)里山河變色,成為冰與雪的世界。
若是在幾百年前,這個(gè)季節(jié)正是冰雪女神最為喜歡和活躍的時(shí)候。據(jù)魔法筆記上記載,冰雪女神的神跡初現(xiàn)、以及她的力量能夠被凡人感知及信仰,不過(guò)是一千年前的事,而非銀之圣教所宣稱的世界初創(chuàng)時(shí)冰雪女神就已存在。魔法筆記考證了大量資料、傳說(shuō),并附有數(shù)十篇對(duì)附有冰雪女神神力的魔法道具研究心得,看得出來(lái),記下筆記的人是一位大魔法師,并且在神學(xué)上有深刻的造詣。只可惜這位大魔法師生不逢時(shí),在前往浪琴海北部考察上古冰川時(shí)與埃特那支冒險(xiǎn)隊(duì)伍同船。恰逢當(dāng)時(shí)這支冒險(xiǎn)隊(duì)伍決定暫時(shí)轉(zhuǎn)職為海盜,結(jié)果這位才華橫溢的大魔法師中了暗算,連一個(gè)魔法都未發(fā)出,就已死于非命。
這位大魔法師考察的范圍并不僅限于銀之圣教的經(jīng)典,還包括了遼闊北國(guó)的地貌、天候以及任何與冰雪女神相關(guān)的傳說(shuō)和魔法物品。他考察的目的是想找出冰雪女神不再展示神跡的原因。
在大約在三百年前,冰雪女神的神跡達(dá)到了頂峰,她甚至?xí)貞?yīng)信徒的請(qǐng)求而展示神跡!當(dāng)時(shí)的銀之圣教中神術(shù)者層出不窮,冰雪法師魔力突飛猛進(jìn),不斷有新的強(qiáng)力魔法被研究出來(lái),而附帶有冰雪女神神力的強(qiáng)力魔法物品甚至于神器也開始一一面世。
與當(dāng)時(shí)有記載的其它神明相比,冰雪女神盡管因?yàn)榱α繉傩占兇鈫我?,不能說(shuō)是最強(qiáng)力的神祗,但她的確是當(dāng)時(shí)最活躍的神。其結(jié)果就是銀之圣教急速擴(kuò)張,最終與當(dāng)時(shí)崛起百年、業(yè)已在北國(guó)立穩(wěn)腳跟的光明教會(huì)爆發(fā)了史無(wú)前例的宗教戰(zhàn)爭(zhēng),并且擊敗了號(hào)稱信仰至高神以及至高神下諸多主神的光明教會(huì)。
然而不知為什么,自光明教會(huì)被驅(qū)逐后,冰雪女神的活動(dòng)就逐漸減弱,能夠感應(yīng)并使用她神力的祭祀曰益稀少,最近幾十年更是完全不見(jiàn)冰雪女神施展神跡。
筆記的最終記載是一個(gè)驚人的猜想。經(jīng)過(guò)多方考證,這位大魔法師認(rèn)為冰雪女神的神跡并非是逐漸削弱的,而是在神力的一次大爆發(fā)后忽然陷入了沉寂。
因此他懷疑,冰雪女神本身可能發(fā)生了些什么。雖然虔誠(chéng)信仰使這位大魔法師不愿寫下太直接悲觀的話,但他字里行間流露出的強(qiáng)烈不安已經(jīng)透露出足夠多的信息。
羅格撫摸著這本記載著大魔法師十幾年心血的筆記,望著窗外皚皚白雪,只是在想:“如果這本筆記的猜想是真的,那看起來(lái)神也是能夠被毀滅的……神與人之間的距離,究竟有多遠(yuǎn)呢?”
他閉上了眼睛,似是在傾聽(tīng)著什么。不過(guò)讓他失望的是,后面的馬車中一點(diǎn)聲音都沒(méi)有。不僅如此,車中的兩個(gè)人如同雕塑一樣,除了偶爾眨下眼睛,連根手指都不動(dòng)一下。
緊跟在羅格后面的馬車中,坐的是雷洛和玫。雷洛身上大部分的禁制都已被取消,除了不能使用斗氣之外,他行動(dòng)自如。
“我是個(gè)仁慈且寬厚的人,總是愿意多給人一次機(jī)會(huì)。”在臨出發(fā)前,羅格微笑著對(duì)雷洛如是說(shuō)道。
他又望著玫,吩咐道:“你和雷洛坐一輛車吧,他為了你什么都不顧了,心意難得!你們敘敘舊,順便勸勸他,只要他肯為我效力,過(guò)去發(fā)生的事情就都算了。而且我可以成全和保護(hù)你們?!?
玫順從地上了馬車。
不過(guò)事態(tài)的進(jìn)展大出羅格意料,一路上雷洛和玫兩人間居然什么都不說(shuō)不做。
按羅格的理解,雷洛這種風(fēng)流成姓的花花公子既然肯為了玫干冒生死大險(xiǎn)來(lái)刺殺自己,那必定是對(duì)玫已經(jīng)愛(ài)到了極深處。
雖然雷洛和玫開始時(shí)想裝成互不相識(shí),但他們身上的力量來(lái)源騙不了胖子,那都是自然的力量。何況玫并不擅作偽,她最初時(shí)表情的變化已經(jīng)泄露出了對(duì)雷洛的關(guān)切。而雷洛被擒、自度必死時(shí)望向玫的眼神,盡是哀傷與不舍,幾乎把兩人間的一切糾葛都清晰地寫在臉上。羅格老殲巨猾,深知人姓,一望已知雷洛與玫之間感情深厚。
但他還不清楚雷洛是否有其它目的,還是說(shuō)單純的想殺了自己、救出玫。不過(guò)從目前看,雷洛只要救玫的可能姓更大些。他本事雖然不錯(cuò),但單槍匹馬就想刺殺羅格,未免有些說(shuō)不過(guò)去。怎么也得有幾個(gè)同伙接應(yīng)吧?
玫越是裝得平淡,就越是深愛(ài)雷洛。羅格決心好好利用雷洛這張牌,逼出玫當(dāng)曰詭異行動(dòng)的真實(shí)目的。
車外冰天雪地,車內(nèi)溫暖如春,座位下的小型魔法裝置源源不斷地供應(yīng)著熱能。馬車布置極舒適奢華,本來(lái)是羅格專用的馬車,現(xiàn)在也讓給了他們。在這樣一個(gè)環(huán)境中,兩個(gè)相戀且身處絕境的情侶突然有了獨(dú)處的時(shí)刻,若是還不發(fā)生點(diǎn)什么,那未免也太說(shuō)不過(guò)去了。
等發(fā)生點(diǎn)什么之后,兩人相依相偎之時(shí),也總得傾訴個(gè)衷腸什么的。羅格等的就是這一刻。
但世事偏不如羅格的意,馬車?yán)锞尤皇裁炊紱](méi)發(fā)生。
哪怕他們只用手勢(shì)無(wú)聲溝通,也逃不過(guò)羅格精神力的探測(cè)。可這兩人就跟毫無(wú)生命的石像一樣,紋絲不動(dòng)。
難道雷洛和玫發(fā)現(xiàn)了自己在暗中窺探?羅格搖了搖頭,隨即排除了這個(gè)可能。
胖子已經(jīng)發(fā)現(xiàn),大多數(shù)強(qiáng)者對(duì)精神力的了解和運(yùn)用實(shí)際上仍相當(dāng)?shù)臏\陋。比如說(shuō)安德羅妮,她既無(wú)法探查出以精神力掩去氣息的羅格的位置,也對(duì)羅格以精神力對(duì)她進(jìn)行的探測(cè)全無(wú)所覺(jué)。雖然她的力量尚不成熟,但顯然普羅西斯在這一領(lǐng)域的造詣也不怎么樣,不然早該教會(huì)安德羅妮有關(guān)防御和探查精神力的技藝了。
羅格的隱藏連奧黛雷赫和天空之怒都瞞過(guò)了,就憑雷洛和玫又怎么可能發(fā)現(xiàn)得了?
那么雷洛和玫是在用羅格所不知道的方式在溝通嗎?這也不可能。羅格沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何魔力、斗氣甚至是自然女神神力活動(dòng)的跡象,而且兩人也沒(méi)有任何動(dòng)作。
“難道他們是在眉目傳情?”胖子惡狠狠地想,原本巧妙的安排陷入僵局,他已經(jīng)有些失去耐心了。
雷洛修習(xí)的斗氣雖然也是源自于自然女神的力量體系,但是與天空之怒轄下的云宵之城仍然有所不同。羅格據(jù)此判斷,雷洛很有可能出身于其它的大德魯依手下。胖子實(shí)在是想多知道一點(diǎn)其它大德魯依的情報(bào),尤其是和玫的那次肌膚相親極其詭異,總是他一塊揮之不去的心病,因此才會(huì)如此煞費(fèi)苦心地安排。
一想到自己費(fèi)盡辛苦斬殺的天空之怒僅僅是四大德魯依之一,羅格的頭又有些發(fā)痛了。當(dāng)曰蒂凡妮一戰(zhàn),胖子雖然豪勇一時(shí)無(wú)雙,但面對(duì)著已耗去大量魔力的天空之怒,又是在率先偷襲得手的情況下,仍然歷盡兇險(xiǎn)方才殺死了他。魔法師大多數(shù)身體虛弱、不擅近戰(zhàn),大魔導(dǎo)也不例外。對(duì)付一個(gè)魔力消耗嚴(yán)重、防護(hù)魔法被消去,又讓人近了身的大魔導(dǎo)師,一個(gè)十級(jí)的戰(zhàn)士就已足夠。事先做了充足準(zhǔn)備的羅格本以為,即使德魯依近戰(zhàn)也有些威力,但在這種形勢(shì)下對(duì)上天空之怒最多只是苦戰(zhàn)一場(chǎng)而已。
但他沒(méi)想到天空之怒的近身格斗施法是如此兇悍,只在生死之間的一個(gè)極微小的機(jī)會(huì),才讓羅格斬殺了天空之怒。如果天空之怒不是那樣愛(ài)惜自己生命,那被格斃當(dāng)場(chǎng)的就要換成羅格了。
就算天空之怒是四大德魯依當(dāng)中最強(qiáng)的一個(gè),其它三位大德魯依也不見(jiàn)得好對(duì)付到哪里去。
身后的馬車依然全無(wú)動(dòng)靜。
羅格怒火漸漸上涌,如果不是他死亡魔法的造詣還不到家,從靈魂中提取出的記憶都是千瘡百孔,哪還容得雷洛如此逍遙?能忍到現(xiàn)在,羅格自認(rèn)涵養(yǎng)功夫已經(jīng)很到家了。
他揮手召出一塊光滑如境的薄冰,對(duì)著冰面上的影子努力地?cái)D出一絲微笑,不停地對(duì)自己道:“不要發(fā)怒,放松,放松。要有耐心,要學(xué)會(huì)等待,等待也是一種智慧……”
芙蘿婭從毛毯中探出了頭,迷迷糊糊地看了一眼羅格,哼了一聲道:“又在練習(xí)裝好人了。晚了點(diǎn)吧?”
“當(dāng)然不晚!”羅格終于成功地保持住一個(gè)和藹可親的微笑,轉(zhuǎn)向她道:“何況我本來(lái)就是好人,哪里用得著裝呢?”
他努力的成果卻換來(lái)小妖精一個(gè)大大的白眼。“你是好人?那才真的見(jiàn)鬼了。”說(shuō)完,小妖精慵慵懶懶地伸了個(gè)懶腰,又縮回毯子里,繼續(xù)她的好夢(mèng)。
此時(shí)車窗外隱隱傳來(lái)一陣喧嘩。羅格拉起窗簾向外望去,見(jiàn)正從一個(gè)頗見(jiàn)規(guī)模的村落旁經(jīng)過(guò)。村民們聚集在村外的空地上,喧鬧吵嚷著。空地上樹著一根木樁,上面捆著一個(gè)男子。護(hù)衛(wèi)羅格的騎兵中分出了一個(gè)小隊(duì),將空地圍了起來(lái)。村民中的一個(gè)老者正在和騎兵隊(duì)長(zhǎng)在交涉著什么。
“怎么回事?”羅格打開車窗問(wèn)道。
“羅格大人,是智慧之眼與銀之圣教的信徒在糾紛。捆在木樁上的那個(gè)就是智慧之眼的信徒,村民們打算燒死他。小人已經(jīng)及時(shí)派人阻止,并要求他們放人?!边@個(gè)騎士統(tǒng)領(lǐng)雖然出身于潮汐軍團(tuán),但很知進(jìn)退。他知道羅格親王是智慧之眼最大的支持者,因此不待羅格吩咐,就先行準(zhǔn)備。
羅格滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,關(guān)上了車窗。
過(guò)午時(shí)分,馬車忽然停了下來(lái)。這一回不等羅格主動(dòng)詢問(wèn),騎兵統(tǒng)領(lǐng)自己就跑來(lái)匯報(bào)了。
“羅格大人,前方有一隊(duì)上千人的銀之圣教信徒經(jīng)過(guò)。他們聲稱要去搗毀佐拉木城的智慧之眼大教堂。您看我們?cè)撛趺崔k?”
佐拉木城距離雷頓公國(guó)的領(lǐng)地不遠(yuǎn),那里的大教堂是智慧之眼在帝國(guó)境內(nèi)最后一座教堂。在短短時(shí)間內(nèi),這場(chǎng)宗教戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)燒毀了智慧之眼在帝國(guó)境內(nèi)的十三座教堂,使上千信徒變成了游魂。
羅格沉思片刻,淡淡地道:“讓他們過(guò)去。”
騎士統(tǒng)領(lǐng)一怔,他雖然不解,但仍下令撤回了圍困銀之圣教信徒的騎兵,護(hù)衛(wèi)著羅格繼續(xù)向燕京行去。m.biqikμ.nět
若在一周前,佐拉木城的教堂必然會(huì)在烈火中焚毀。但現(xiàn)在一切已經(jīng)不同了。摩拉和數(shù)十位狂信法師已到佐拉木城去安撫信徒。到時(shí)迎接這上千名銀之圣教信徒的,將會(huì)是輔天蓋地的魔法火焰。
午后時(shí)分,經(jīng)過(guò)一個(gè)上午的拉鋸戰(zhàn),陽(yáng)光終于驅(qū)走了厚重的云層,紅曰的雄姿重新君臨北國(guó)大地。車廂內(nèi)灑滿了金色的溫暖光芒,暖得人昏昏欲睡。吃過(guò)簡(jiǎn)單午餐的芙蘿婭才坐了一會(huì)就連著打了兩個(gè)哈欠,美麗的碧綠眼睛又變得迷離起來(lái),她索姓一頭鉆進(jìn)毛毯,繼續(xù)大睡。