當(dāng)清晨的晨光再次映亮中央山脈的時候,這里的喧囂終于告一段落。但是那一場大戰(zhàn)留下的痕跡是無處不在的。精靈地下城堡外的那一片谷地上,到處是斷折的刀劍、樹木的余燼以及深深滲入泥土的鮮血。
獸人大營內(nèi)靜悄悄的。尚能走動的獸人戰(zhàn)士們都已經(jīng)撤去,只是他們身疲力虛,已無力去照料戰(zhàn)死者的尸體,因此在臨時搭建起來的大營中,橫七緊八地躺著近萬名獸人戰(zhàn)士的尸體。大營一旁,也堆放著數(shù)萬具獸人的尸體,那是昨曰一戰(zhàn)后,打掃戰(zhàn)場時奪回來的獸人戰(zhàn)士尸體。對于原本率領(lǐng)著獸人的那一位神秘人物來說,任何尸體都是有用的。因此獸人們干脆連戰(zhàn)場上數(shù)千具精靈戰(zhàn)士的尸體也收了回來。
如今獸人們已經(jīng)踏上了歸途,只是這一條歸路并不好走。他們離去的路線被清晰地標(biāo)注出來,當(dāng)然是用病死獸人的尸體。小溪邊,山嶺上,樹林旁,到處可見倒斃于地的獸人尸體。偶爾,尸體中會出現(xiàn)一位祭祀打扮的獸人,他們懷中往往緊抱著一面圖騰旗。這一幕的出現(xiàn),往往意味著這一個獸人部落中所有的壯年獸人都已經(jīng)死去。
一具具獸人尸體,有如一個個綠色的路標(biāo),一路指向了獸人帝國的方向。
在戰(zhàn)場上,此刻有數(shù)萬精靈在不停地忙碌著。他們要收回戰(zhàn)友們的尸體,將其安葬于可那其樹下。高大的可那其樹生長迅速,根須扎得極廣。綠海中的精靈們相信,精靈死后埋于這種樹下,就可以重回大地和森林的懷抱。
獸人的尸體都被堆積到了一起,原本是全部要焚燒掉,但尸體對于羅格這個死靈法師來說是不可或缺的,因此被暫時先堆在那里。此時北國尚是嚴寒,尸體一時半會不會腐爛。胖子已經(jīng)要求所有的精靈法師們都要全力以赴研究這些獸人的尸體,看看它們與以往的獸人們究竟有何不同。
這一場大戰(zhàn)中,獸人施放的天災(zāi)最終成為了自己的災(zāi)難。他們付出了四萬多戰(zhàn)士的姓命,僅僅換來不足三千精靈的傷亡。當(dāng)天災(zāi)過后,精靈們需要作的就是死守在地下堡壘中,靜等著獸人們病發(fā)撤離。那時精靈一方諸多的強者早已經(jīng)戰(zhàn)至力竭,而且不在天災(zāi)之下戰(zhàn)斗,羅格、艾德蕾妮的詛咒將威力大減,獸人戰(zhàn)士的戰(zhàn)斗力將得到充分發(fā)揮。戰(zhàn)斗又會變成一場苦戰(zhàn)。筆趣庫
經(jīng)此一役之后,從綠海中逃來的精靈終于開始聽從于羅格的命令。也許是因為水土不服的原因,那幾位被羅格關(guān)押起來的綠海精靈長老忽然同時染上了重病,僅僅是一天功夫,他們看上去就已經(jīng)快不行了。
這幾塊絆腳石一去,又挾一戰(zhàn)而勝獸人的余威,羅格趁機大權(quán)總攬,初步算是把這些精靈納入了自己的麾下。反正胖子好歹算讀過了希洛之書,這個神使的身份終于有扶正的希望,因此胖子指揮起精靈來,底氣也足了許多。
中央山脈暫時平息了下來。這一次大戰(zhàn),獸人損失慘重,而精靈的精銳也幾乎在綠海一戰(zhàn)中損失殆盡,根本無力反攻綠海。
經(jīng)歷了這樣一場挫折后,精靈中間務(wù)實的聲音顯著增加,或者直白一點說,就是神諭之城的精靈們掌握了領(lǐng)導(dǎo)權(quán),羅格的神使地位在綠海精靈中得到了確認。而修斯盡管不愿意,但仍然被羅格指定成大長老,要負責(zé)做出許多具體事務(wù)的決定。
至于那幾個被關(guān)押起來的精靈長老,則在戰(zhàn)爭結(jié)束的每三天中,病發(fā)身亡。
但是精靈畢竟不適應(yīng)地下的生活,獸人一撤離,他們就走出了地下堡壘,前往神諭之城的舊址,重建這座美麗的精靈都市。神諭之城中有數(shù)萬獸人的血肉化作了植物的肥料,只是清澈的湖水被眾多的獸人和戰(zhàn)爭巨獸給污染了,要恢復(fù)起來有些麻煩。
綠海的精靈們在逃亡之時,只來得及帶出極少數(shù)最重要的東西。這當(dāng)中包括了三顆精靈古樹的種子,再加上神諭之城原有的三棵精靈古樹,雖然仍不足以支撐五萬精靈的生活,但也能支撐著過了。生命力極其旺盛的阿摩羅在這次的大戰(zhàn)中表現(xiàn)極佳,一點都沒有輕舉妄動,簡直如一頭馴順的家犬,哪還有半點上位魔族的威嚴?
不過馴順給它帶來了前所未有的好處?,F(xiàn)在它只需要每天老實地在魔法陣中趴上大半天,供應(yīng)完精靈古樹的魔力需要后,還會被允許在神諭之城周圍自由活動一會。這和過去被吸血荊棘簇擁的時候相比,簡直就是天堂了。至于為什么它不單不會再傷害精靈,而且連逃跑都不敢,這個秘密,就只是掌握在極少數(shù)人手中了。
普通的精靈不解其中的秘密,不過他們都聽聞了阿摩羅是如何被馴服的。因此所有人看待康斯坦丁的目光中,都多了尊敬和畏懼,和他說話的口氣中,也不再有精靈面對其它種族時那固有的傲慢。而對于將康斯坦丁指揮得團團亂轉(zhuǎn)的艾菲兒,自然也不會有人輕視了。
精靈們觀察敏銳,他們雖然聽不懂阿摩羅在說些什么,但感到它只有在幾個人面前才會有情緒上的變化。它在康斯坦丁面前是恐懼,在艾菲兒面前是親近,在修斯面前是迷茫,而遇到胖子時,則是憤怒。
神諭之城的重建是一個緩慢而艱巨的過程。有限的魔力被最大限度地分配到了防御和戰(zhàn)爭方面,精致和美麗則被排到了名單的最后。這一次的決定倒是沒有在精靈中引起太大的爭議,畢竟沒有哪一個精靈希望綠海的那一幕再次重演。
似是應(yīng)和大戰(zhàn)剛過的輕松氣氛,這一天的天氣是難得一見的清朗。
在高遠的天空下,艾菲兒坐在一塊大石上,微寒的風(fēng)溫柔地拂起了她金色的長發(fā)。她美麗的雙眼微微瞇起,遙望著遠方郁郁的山脈,不知道在想著些什么。
十幾頭小鹿在她的身邊徘徊不去,時而會過來親熱地蹭蹭她的長靴。這種高山短尾鹿在中央山脈中非常常見。它們體型不大,但彈跳力驚人,可以自如地在巖石上跳躍來去,除了天空中飛舞的猛禽之外,一般的魔獸很難捕獲它們。
艾菲兒輕輕拍了拍身邊一頭小鹿的頭,它似是十分舒服,鳴了一聲,然后懶洋洋地走了開去。不知為什么,今天這些短尾鹿顯得無精打采的,完全沒有山地生物的伶俐和精神。一頭短尾鹿在遠處的巖石上徘徊了幾下,似乎在猶豫要不要跳下去。它還沒決定,就一頭栽倒在地上,抽搐了幾下,就此不動了。
其余的短尾鹿一陣哀鳴,它們別無它法,只能繼續(xù)漫無目的地在山脈上游蕩。過了片刻,又是一頭鹿栽倒在地。
艾菲兒看著這一群小鹿,只是輕輕地嘆了口氣。
艾菲兒身后忽然響起了一個渾厚的聲音:“就是它們把瘟疫的種子載到獸人那里去的嗎?”
精靈女孩兒點了點頭。
康斯坦丁站到了艾菲兒身邊,看著這些小鹿,嘆息一聲,道:“現(xiàn)在瘟疫已經(jīng)散播開來,它們的使命已經(jīng)完成了。不過它們最終的結(jié)局注定會和那些獸人一樣。我也幫不上它們了?!?
艾菲兒轉(zhuǎn)過頭來,望著康斯坦丁。此刻紅衣主教的頭發(fā)亂亂的,眼圈發(fā)黑,眼睛里布滿了血絲,一臉掩不去的疲憊之色。這些天里,康斯坦丁先是救治綠海受傷的精靈,接下來又給上千名精靈戰(zhàn)士施放了壓制天災(zāi)的祝福,大戰(zhàn)之后他又得救治傷員,給不幸中了天災(zāi)詛咒的精靈驅(qū)咒,幾乎從未合過眼。
其實在這一場戰(zhàn)爭之中,康斯坦丁雖然并未直接上陣殺敵,但也居功至偉,若沒有他的存在,至少會有近千的精靈傷重不治而亡。也惟有康斯坦丁這種擁有極高深神術(shù)造詣的光明法師,才能夠完成這種近乎于不可能的任務(wù)。在施放大范圍的驅(qū)咒祝福時,就算是第一流的光明法師也不過能放個二三次,影響上一百來人而已。
“你一直在忙著救人,怎么可能有多余的法力來求助它們呢?它們變成這樣,我也不愿意啊!不過這是沒辦法的事?!卑苾旱馈m.Ъiqiku.Πet