胡楊渡位于西泯江上游，距老鴉嶺三百余里，渡口名得自江邊的三棵胡楊樹(shù)，當(dāng)?shù)赝寥朔Q其為“三千歲”，取“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年”之意。

從胡楊渡往北，渡過(guò)西泯江，便是巍巍昆侖。

七月流火，天氣轉(zhuǎn)涼，初八那天，魏十七孤身一人來(lái)到胡楊渡口，望著滾滾東去的西泯江，心生感慨。

渡口依江而建，散布著十幾家食鋪客棧，魏十七挑了家市口最旺的胡楊老店，點(diǎn)一壺酒，三五斤牛肉，看著江景，慢慢把酒和牛肉吃完，招呼小二結(jié)賬，順便問(wèn)了句：“近來(lái)可有一位邋遢老道來(lái)過(guò)？”

那小二笑道：“昨天也有一位客官問(wèn)起邋遢老道——那老道住在土地廟中，前天晚上才到，手里拎一個(gè)焦黃葫蘆，到咱店里打了一葫蘆酒才走。”

“他持素還是葷食？”

“酒肉不忌，每天都來(lái)打酒買(mǎi)牛肉。不是小的自夸，咱店里的牛肉獨(dú)一號(hào)，遠(yuǎn)近聞名，有客人趕了幾十里路，就為嘗這一口?！?

魏十七點(diǎn)點(diǎn)頭，讓小二再切十斤牛肉，用油紙包了，沽一小壇好酒，用麻繩捆好，丟下一塊碎銀子，一手拎酒壇，一手托牛肉，離了食鋪往土地廟而去。

土地廟在胡楊渡西頭，面朝江水，破敗不堪，廟內(nèi)蛛網(wǎng)懸梁，泥像坍塌，一個(gè)邋遢老道席地而坐，背靠供臺(tái)，腳邊橫躺著一只空葫蘆，身后站立一人，正是信陽(yáng)鎮(zhèn)趙府的岳之瀾。

見(jiàn)到熟人，魏十七朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，把酒肉放在老道跟前，叉手行禮道：“魏十七見(jiàn)過(guò)道長(zhǎng)。”

那邋遢老道雙眼一翻，白多黑少，相貌有幾分兇狠，尖著嗓子道：“這酒肉是你孝敬老道的？”

“是，請(qǐng)道長(zhǎng)笑納?！?

邋遢老道提起酒壇，拍去泥封，湊到嘴邊連喝三口，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，用衣袖擦了擦嘴，贊了聲：“好酒！”

他瞇起眼睛望著魏十七右手食指上的鐵環(huán)，問(wèn)：“手上的鐵環(huán)是哪個(gè)給你的？”

“仙都派的鄧道長(zhǎng)。”

“鄧元通還是鄧守一？”

“是鄧守一道長(zhǎng)?！?

邋遢老道頗有些意外，“又是小凳子——你且走近來(lái)，坐下讓我看看。”