這下子捅了馬蜂窩，消息迅速擴散開去，淵城城主沙威第一時間獲悉情狀，有人在南城區(qū)鬧事，殺了三名兵衛(wèi)。

淵城兵衛(wèi)三人一組巡視市集，為首之人定是神兵堂試煉之地脫穎而出的悍將，成就神兵真身，非尋常妖奴可比。死的那個彪形大漢乃是神兵堂黃庭山一十三期桓猛山，四元拔魔真身，一身鋼筋鐵骨，算得上是十三期中的翹楚。據(jù)手下斥候回報，桓猛山是被一羊首鬼陰兵，以一雙拳頭硬生生打死的，精魂潰滅，肉身成泥，無有還手之力。

區(qū)區(qū)鬼陰兵，也敢在淵城耀武揚威？沙威怒從心中起，召來一手提拔的心腹愛將沙九原，命他去城南走一趟，將那不知利害的兇手擒下，打斷四肢，押到城主府來問話。沙九原也是個唯恐天下不亂的主，聽說有架打，頓時興奮起來，答應一聲，叫上一干交好的兄弟，興沖沖出得城主府，一陣風往城南涌去。

過得半個時辰，還是之前的那個斥候前來稟報，神情有些木然，說沙將軍等一干悍卒被活活打死，無一幸免。兇手共有二人，一個是羊首鬼陰兵，一個是光頭丑漢，俱是孔武有力之輩，聽命于人，以奴仆自居。更為囂張的是，他們行兇之后并不離開，反而施施然前往附近的食鋪，坐等城主府的兵衛(wèi)前來緝拿，有恃無恐。

沙威心中一沉，故作鎮(zhèn)定，問起鬼陰兵和丑漢的主人，斥候坦一開始并未留意，直到最后才察覺對方的存在，遠遠望去，是個高大漢子，面目尋常，既非英明神武，亦非玉樹臨風，看不出底細。他向相熟的店鋪打聽，這三人是一早才入淵城的，之前從未見過。

淵城什么時候惹來這些個兇徒？是偶然路過，還是故意上門鬧事的？沙威心中犯起了嘀咕，隱隱覺得自己似乎做錯了什么，坐立不安，命斥候再去打聽消息，猶豫了片刻，起身前往西花園，向老蒼頭沙通海討個主意。

沙通海是河丘城主沙艨艟的心腹，奉命扶持沙威執(zhí)掌市集，功成身退，在城主府內(nèi)頤養(yǎng)天年。這么多年過去，他老了，老得不成樣子，滿臉皺紋，佝僂著腰背，腳步虛浮，全靠身旁一妖仆攙扶，在花樹間逡巡，松松筋骨，曬曬太陽。沙威執(zhí)子侄之禮，見過沙老，簡意賅道明來意，沙通海老雖老，腦子卻沒有壞掉，微一沉吟，渾濁的雙眼爆出精芒，沉聲道：“城主切勿打草驚蛇，速速遣人前往首烏山，請胡帥和文城主前來主持大局。”

沙威愣了一下，皺眉道：“驚動胡帥，事態(tài)當真如此棘手么？”

沙通海微微喘息，他對沙艨艟的心思了如指掌，城主遲早會掃清一切反對勢力，將河丘城交到沙威手里，哪怕尸橫遍野血流成河，也在所不惜。文宣，支荷，沙艨艟，唐橐，焦百川，他們一個個是從尸山血海中殺出來的，可沙威不同，生于憂患死于安樂，河丘城的豪族看在城主面子上，將他禮遇有加，但要從沙艨艟手中接過河丘城，卻并非易事。沙通海正是看透了這一點，才向城主進，將沙威托付給魏十七，好生歷煉一番。從荒北城，到泗水城，這些年他獨當一面，迅速成長起來，張弛有度，沒出什么岔子，漸漸樹立起自己的威信，越是如此，就越要小心，一次小小的紕漏，都將致使前功盡棄。

“城主可曾聽聞，有強敵從海上來，剿滅十萬鬼陰兵，亢瓏兒吃了大虧，梅真人親自出手，亦未能將對方留下？”