“陳素真”是帶上“盧寧”一同離開元隆區(qū)的，謎底已經(jīng)揭開，沒有必要繼續(xù)扣著“盧寧”不放，為了表示合作的誠意，周吉把它還給了“陳素真”。uaz-452型軍用越野車沿著公路駛向云溪市，“陳素真”與“盧寧”靠得很近，無需語交流，它輕易就獲悉了想知道的東西，沒有什么新的情報(bào)，“盧寧”被關(guān)在暗無天日的地牢里，隔三差五吃點(diǎn)喝點(diǎn)，維持生命，周吉沒有為難它，但也沒有任何優(yōu)待，有價(jià)值的情報(bào)僅限于年輕版的“丁幼儀”和年輕版的“申屠平”，這給了“盧寧”莫大的沖擊，令它心神不寧。

“陳素真”拍拍“盧寧”的肩膀，寬慰了幾句，讓它好好休息，回去后放個(gè)長假，然后以“嶄新的面貌”投入到訓(xùn)練和戰(zhàn)斗中去。它沒有多提“克隆體”，等到風(fēng)吹得差不多，適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，它會在小范圍內(nèi)公布這件事。然而對“寄生種”而，這絕不是什么好消息，由于生殖隔離，“寄生種”很難誕下后代，克隆技術(shù)掌握在周吉手里，好比太阿倒持，受制于人。

元隆區(qū)之行令“陳素真”感到強(qiáng)烈的緊迫感，時(shí)不我待，它必須盡快晉升“親王”品階，才能在一定程度上掌握主動?！瓣愃卣妗钡拇翱谄谕瑯右彩侵芗拇翱谄?，生物安全實(shí)驗(yàn)室交付使用，基地終于拉開了“朊病毒”研究的序幕。

克隆“寄生種”已經(jīng)形成了成熟的流程，實(shí)驗(yàn)室由“夏孟天”領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)接手，團(tuán)隊(duì)中有“夏”序列克隆體，也有趙一一、胡歆悅等人類，甚至還有“夏娃娃”這個(gè)養(yǎng)老打醬油的，移交工作很順利，陸葳驚嘆于克隆體研究員的專業(yè)素養(yǎng)，內(nèi)心深處為人類的前途擔(dān)憂。它們是天生的戰(zhàn)士，天生的指揮官，天生的工程師，天生的研究員……那么人類還有必要存在于這個(gè)世界上嗎？

新的“朊病毒”研究小組由陸葳和潘云負(fù)責(zé)，暫時(shí)沒有克隆體參與。

“朊病毒”嚴(yán)格講不是病毒，而是一類能侵染動物并在宿主細(xì)胞內(nèi)無免疫性疏水蛋白質(zhì)，是動物和人類傳染性海綿狀腦病的病原，能引起羊瘙癢病、水貂腦軟化病、馬鹿和鹿的慢性消瘦病、貓的海綿狀腦病、瘋牛病等，人類也可能被感染，目前已知的主要器官為腦髓，且感染多途徑，除消化道外，神經(jīng)系統(tǒng)、血液均可感染，預(yù)防難度很大，典型臨床癥狀為癡呆或者精神錯(cuò)亂，視覺模糊，平衡障礙，肌肉收縮等，一旦發(fā)病，6個(gè)月至1年全部死亡，100%的死亡率。

“朊病毒”特點(diǎn)是耐受蛋白酶的消化和常規(guī)消毒作用，由于它不含核酸，用常規(guī)的pcr技術(shù)無法檢測出來。“朊病毒”存在變異和跨種族感染，具有大量的潛在感染來源，具體的活動和復(fù)制機(jī)制還不是很清楚，研究表明發(fā)病機(jī)制都是因存在于宿主細(xì)胞內(nèi)的一些正常形式的細(xì)胞朊蛋白發(fā)生折疊錯(cuò)誤后變成了致病朊蛋白而引起的。

陸葳推測“寄生種”屬于“朊病毒”的易感種群，它們以人類為“血食”，唯獨(dú)留下頭顱碰都不碰，這是一種本能，避免直接生食腦髓，感染“朊病毒”造成發(fā)病，但要驗(yàn)證這一點(diǎn)，必須做一系列活體實(shí)驗(yàn)。