說完畢主持抬手向林臻那邊示意。
林臻知道這是開場白，于是友好地對(duì)下面招招手。
“當(dāng)朝宰相，司馬忠大人！”
司馬忠坐在二樓，也向大家揮手示意。
司馬椿蕾酸溜溜地說道：“父親怎么也來了？”
“你父親是當(dāng)朝宰相，這樣的盛世場合，他怎么可能不來？”
“父親該不會(huì)是想買一個(gè)回去，和臣妾娘親爭寵的吧？這也太...”
“別想那么多，好好看著?！?
一想到某個(gè)十幾歲的小姑娘在家里和自己母親爭寵，司馬椿蕾就氣不打一處來。
買吧。
只要你敢買，我就敢都給你弄死。
我看誰敢跟我娘爭寵。
畢主持在介紹了一圈高官、社會(huì)名流之后，繼續(xù)說道：“今兒個(gè)咱們不聊琴棋書畫，單說這揚(yáng)州瘦馬的講究。”
他抬手示意，十二盞琉璃燈突然照亮舞臺(tái)角落的朱漆屏風(fēng)，“諸位瞧這屏風(fēng)上的《相馬經(jīng)》，可是前朝狀元郎專為瘦馬所著，里頭講究瘦不露骨，小不弱風(fēng)，尖不刺目，彎不折腰，咱們今晚的主角，可都是照著這二十四字經(jīng)養(yǎng)出來的妙人兒！”
一樓傳來低低的驚嘆聲。
“哦~原來瘦馬還有這么多講究！”
“難怪價(jià)值高呢，原來是培養(yǎng)出來的?！?
“這么好的東西早就該拿到大乾來，在南楚能有什么前途！”
“首先登場的......”主持人話音未落，朱漆屏風(fēng)“吱呀”分開，八名妙齡女子提著琉璃燈魚貫而入，燈影搖曳間露出月白色襦裙的繡鞋。
“揚(yáng)州萬金樓的十名青蚨瘦馬！”
他抬手虛引，最前方的婦人踩著三寸木屐上前，鬢邊金步搖晃出細(xì)碎銀光。
“這位是萬金樓的王媽媽，經(jīng)手過的瘦馬能從揚(yáng)州排到京城，最是懂得如何調(diào)教出“步步生蓮”的妙人！”
說著話，王媽媽向四周行禮：“奴家給諸位貴人見禮了！”
她儀態(tài)自然，帶著淡淡的笑容，可見已經(jīng)不是第一次參加這樣的場合了。
司馬椿蕾忽然拽住林臻的袖口：“夫君，青蚨瘦馬是什么講究？”
“娘娘，這是取青蚨還錢的典故?！睆垉p聲解釋，“指的是買回去能幫主子招財(cái)?shù)氖蓠R，這類最得商賈喜愛?！?
她望著舞臺(tái)上排成兩列的瘦馬，見她們腰間都系著青蚨錢形狀的玉佩，忽然輕輕嘆氣。
可憐的姑娘們啊，買回去也是被當(dāng)成玩物送來送去的。
“各位貴客看好了！”王媽媽開口便是揚(yáng)州官話，尾音拖得像浸了糯米酒，“咱們?nèi)f金樓的姑娘，最小的十三歲，最大的不過十六歲，琴棋書畫不敢說精通，卻都識(shí)得《女誡》《內(nèi)訓(xùn)》，端茶倒水、唱曲兒解悶更是不在話下?！?
她抬手輕推最左側(cè)的少女：“這是我們家小蠻，生得一雙丹鳳眼，偏能彈得一手好琵琶，去年在揚(yáng)州鹽商宴上，可是讓三位老爺爭破了頭呢！但是奴家都沒舍得賣，帶來京城給諸位貴人相看了！”
一樓東側(cè)傳來輕浮的笑聲，穿墨綠緞面的富商摸著胡須嚷嚷：“王媽媽別賣關(guān)子，快讓咱們瞧瞧身段！”
“就是啊，你都擋住了，我們看什么！”
“趕緊讓開！”
“對(duì)呀！人都說瘦馬的步態(tài)要練三年，今兒個(gè)可得讓咱們開開眼！”
他身邊的官員跟著起哄，袖口的珊瑚珠串撞出清脆聲響。
林臻望著舞臺(tái)上的少女們，見她們雙手交疊置于小腹，蓮步輕移時(shí)裙裾擦過地面，確實(shí)走出了“三步一搖，五步一?！钡捻嵨丁?
最中央的少女眉心點(diǎn)著鵝黃花鈿，轉(zhuǎn)身時(shí)露出后頸的朱砂痣，倒像是朵開敗的梅蕊。
“好個(gè)步步生蓮！”二樓傳來武官的粗嗓門，林臻探頭一看，居然是周澤。
這個(gè)老色批，平時(shí)還真沒看出來。
“這腰肢比楊柳枝還軟，抱在懷里怕不是要化了！哈哈哈哈。”他的話惹來一陣哄笑，連三樓的貴婦人都用團(tuán)扇遮著嘴竊笑。
“諸位貴客莫急?！敝鞒秩诉m時(shí)開口，展開手中的描金折扇，“萬金樓的十名姑娘，俱是一琴二棋三書畫的好料子！”
他指著第二名少女：“瞧瞧這小棋，能背《棋經(jīng)》三百篇，與客人對(duì)弈時(shí)還懂得故意讓子，最是討老爺們歡心?！?
司馬椿蕾忽然湊近，胭脂香混著酸梅湯的涼氣撲面而來：“夫君快看啊，那個(gè)穿藕荷色襦裙的姑娘，腰肢比本宮的素紗裙還要窄上兩寸呢，天吶，這到底是怎么練出來的！這以后能經(jīng)得起府里的差事么？”
“瘦馬講究的便是弱柳扶風(fēng)。”
林臻望著少女們被束縛得幾乎無法呼吸的腰肢，贊賞道：“這樣的姑娘才值更高的價(jià)錢，這是傳統(tǒng)，也是審美。不過買回去是做妾室還是丫鬟，全看主子心意了?！?
舞臺(tái)上，王媽媽正挨個(gè)展示少女們的繡帕：“各位貴客瞧瞧這針腳，都是姑娘們凌晨卯時(shí)便起來練的，連指甲縫里都浸著胭脂粉?！彼鋈慌e起幅并蒂蓮繡帕，“這是小繡的手藝，若買回去給大夫人做貼身丫鬟，保管能討得夫人歡心?！?
“得了吧王媽媽。”一樓有人大聲打斷，“咱們買瘦馬可不是為了做丫鬟的！”
“對(duì)??！”
“誰家還缺丫鬟吶？哈哈哈哈。”
哄笑聲中，那人大聲嚷嚷：“少廢話，我出一百兩，要那個(gè)會(huì)彈琵琶的小蠻！”
“一百兩？你也好意思說出口！”立刻有人加價(jià)，“我出二百兩！”
“三百！”
“四百兩，我要那個(gè)小棋，正好陪我下棋解悶！”
“小棋？小棋最少也得六百！我出六百！”
競價(jià)聲像沸水般炸開。