在布宜諾斯艾利斯城50多年的建城歷史上從未像此刻這般擁擠，來自城市周邊市鎮(zhèn)及拉普拉塔河上游巴拉圭地區(qū)的軍人們幾乎將整個城市塞爆。無所事事的他們要么整日在酒吧里喝得醉醺醺的，要么就是在與高喬人打架斗毆，總之沒有一刻是消停的。此外治安的急劇惡化也令布宜諾斯艾利斯市的市鎮(zhèn)議員們頗為不滿，他們本就不同意發(fā)動這場戰(zhàn)爭，現(xiàn)在戰(zhàn)爭還沒有結(jié)果，自家的財產(chǎn)卻遭受了兵痞們的洗劫與破壞，這叫人如何能忍。
托雷斯上尉對此也是焦頭爛額，他現(xiàn)在就像一屁股坐在不斷升溫的火山口上，士兵們與議員紳士們的不滿就像那即將噴發(fā)的怒火，他甚至已經(jīng)聞到了那刺鼻的硫磺味，卻又無能為力。此刻他無比盼望迭戈·加西亞艦隊司令官趕快擊敗韃坦人的艦隊，然后趕回來主持大局，至于可憐的費爾南德斯子爵，托雷斯早已經(jīng)將他忘記多時了。
“長官，曼努埃爾·伊格納西奧·羅德里格斯先生求見?！毙l(wèi)兵走進了托雷斯的辦公室，輕聲匯報。
正在統(tǒng)計物資消耗數(shù)據(jù)的托雷斯抬起了頭，一臉疲憊道：“讓他進來吧?！?
曼努埃爾·羅德里格斯是個年近六十的老人，以皮革生意起家的他年輕時就從塞維利亞跑到新大陸來碰運氣，幾十年打拼下來，竟然也創(chuàng)下了一份不小的家業(yè)，如今更是布宜諾斯艾利斯市的市議員之一。老資格的他不待衛(wèi)兵將門完全打開，就一把推開衛(wèi)兵徑直闖了進去，朝托雷斯咆哮道：“我們必須停止這場無意義的戰(zhàn)爭！托雷斯，我們必須停止戰(zhàn)爭，這毫無意義！”
“尊敬的羅德里格斯先生，關(guān)于總督發(fā)動的這場戰(zhàn)爭的合理性您可以向利馬檢審大法官和王國西印度事務(wù)院進行申訴，他們會給您一個完整的答復(fù)的。但是我想提醒您的是，我們現(xiàn)在已經(jīng)處于戰(zhàn)爭狀態(tài)了，在沒有達到目標或者得到足夠的利益前，總督大人是不會停止這場戰(zhàn)爭的?！蓖欣姿咕従徴f道，聲音低沉卻堅定：“現(xiàn)在每個人都在為了王國的利益而戰(zhàn)，我不允許任何人破壞這場戰(zhàn)爭。羅德里格斯先生，交給您的牛皮彈藥包的訂單一個星期內(nèi)必須完成交割，否則我會提請奇爾卡斯檢審法院取消您的皮革加工許可證?！?
曼努埃爾·羅德里格斯冷冷地看著托雷斯，半晌才說道：“很好，胡安·克魯斯·托雷斯上尉，軍方的訂單我會按時完成。但是最近來自亞松森的那幫兵痞們鬧得很不像話，他們晚上在郊外肆意搶劫，我的牧場內(nèi)已經(jīng)失蹤了好幾頭羊。必須有人為此負責(zé)，‘唐’克魯斯！這也是市鎮(zhèn)議會議員們的一致意見，希望您能認真考慮！再見了！”說完，曼努埃爾·羅德里格斯怒氣沖沖地離開了托雷斯的辦公室。
托雷斯放下筆，看著羅德里格斯遠去的背影，略有些頭疼。按照計劃，陸軍本該在4月份就完成集結(jié)，然后在韃坦港附近登陸，展開進攻。但是計劃永遠只是計劃，地方駐軍集結(jié)的拖拖拉拉、物資準備的不充分和指揮官們到位的不及時，使得陸軍出發(fā)的時間一拖再拖，如今眼看五月份都過去一半了，這物資準備的工作還沒有全部完成。真是讓人頭疼啊，韃坦人甚至有時間將野外地里的糧食慢悠悠地收割干凈，然后再好整以暇地等待著王國陸軍的到來。
“砰！”越想越郁悶的托雷斯上尉生氣地拍了下桌子，也不知道在生誰的氣。就在這時，衛(wèi)兵再次推門進來，報告道：“長官，有新的情況?！?
“有情況就直接說！”托雷斯瞪了對方一眼。
“情況有些復(fù)雜?！毙l(wèi)兵的臉色有些古怪，“長官，您拉開窗簾朝港口外看一眼就知道怎么回事了。”
托雷斯聞?wù)酒鹕?，一把拉開天鵝絨制作的窗簾，朝數(shù)百米外的港口一看，頓時呆住了。港口外一艘通體漆黑的大船如同小山一般立在那里，一面紅底雙劍蒼鷹旗高高飄揚，甲板上黑黝黝的火炮瞄準著港口內(nèi)。
“上帝！韃坦人的戰(zhàn)艦！”托雷斯脫口而出，“炮臺為什么不開炮？趕快開炮，別讓她闖進港口內(nèi)！”
“長官，這艘船處在炮臺岸防炮的射程之外?！毙l(wèi)兵小聲提醒。
托雷斯猛然醒悟，但隨即又憤怒起來：“那這是什么意思？這是示威么？加西亞司令官的艦隊呢？他竟然讓韃坦人的戰(zhàn)艦堂而皇之地堵在拉普拉塔河外海，這是恥辱！絕對的恥辱！”
“長官，會不會是加西亞司令官的艦隊出了什么事？”衛(wèi)兵吞吞吐吐地問道。
“閉嘴，拉斐爾。你用你的腳趾頭想想也知道這不可能！七艘主力戰(zhàn)艦組成的龐大艦隊，在這片海域，還沒人能夠抵擋?！蓖欣姿古獾溃翱蓯航苹捻^坦人，他們一定是僥幸躲過了加西亞艦隊的搜捕，然后偷偷潛行到拉普拉塔河口，妄想動搖我們的戰(zhàn)斗意志！這些卑鄙無恥的韃坦人！”