6月上旬，裝載著大量東岸商品的“蝴蝶”號(hào)商船緩緩?fù)？吭诹瞬柖啻a頭。為了保密，帕斯奎爾家族直接從鄉(xiāng)下莊園內(nèi)派出了大批農(nóng)奴到碼頭上卸貨。
四磅炮、六磅炮以及八磅炮這些陸軍野戰(zhàn)輕型炮是東岸共和國(guó)貿(mào)易部經(jīng)久不衰的出口商品。這種經(jīng)由俄國(guó)人使用而在斯摩棱斯克戰(zhàn)爭(zhēng)中大放異彩的火炮的名氣如今開(kāi)始蔓延到萊茵蘭與法蘭西地區(qū)，帕斯奎爾家族一次便采購(gòu)了二十多門(mén)火炮。除了這些火炮之外，剩下的是軍工出口“老三樣”里的另外兩樣：軍刀和盔甲。
除此之外，“蝴蝶”號(hào)船艙內(nèi)還裝載了250噸土豆和一些皮毛。當(dāng)然，這些貨物都不是帕斯奎爾家族所關(guān)注的焦點(diǎn)，他們的目光集中在船艙內(nèi)另外一些疊放得整整齊齊的木箱子上。
被打磨得光滑無(wú)比的木箱子散發(fā)著松木特有的清香，帕斯奎爾家族的農(nóng)奴們?cè)谏霞?jí)的指揮下快速地將這些箱子轉(zhuǎn)移到?？吭诖蟠赃叺脑S多小船上，然后這些小船便以飛快的速度離開(kāi)碼頭，沿著縱橫的港汊駛進(jìn)了一間用大塊條石砌成沿河倉(cāng)庫(kù)內(nèi)，這是他們家族紡織工場(chǎng)的倉(cāng)庫(kù)。
此時(shí)在這間倉(cāng)庫(kù)內(nèi)，大群雇工們正將一個(gè)個(gè)松木箱子撬開(kāi)，然后將箱子內(nèi)碼放得整整齊齊的白色棉布整理出來(lái)，放到貨架上。整個(gè)過(guò)程中沒(méi)有人說(shuō)話，倉(cāng)庫(kù)內(nèi)只剩下粗重的喘息聲和雜亂的腳步聲。
許信和朱利安站在倉(cāng)庫(kù)一角，靜靜地看著眼前這一幕。
“許，不得不承認(rèn)，無(wú)論是你們生產(chǎn)棉布的速度還是所生產(chǎn)出來(lái)的棉布的品質(zhì)，都足以讓其他人感到吃驚。”朱利安轉(zhuǎn)頭望向許信，眨巴著眼睛說(shuō)道：“三個(gè)月生產(chǎn)出了超過(guò)兩萬(wàn)匹棉布，質(zhì)量還是那么一如既往地穩(wěn)定，這真是太不可思議了?！?
許信笑了笑：“加上之前的五千匹棉布，我們現(xiàn)在手頭的存貨已經(jīng)達(dá)到了兩萬(wàn)六千匹。有了這批貨物，已經(jīng)足夠撬動(dòng)市場(chǎng)了?！?
“你準(zhǔn)備怎么做？”朱利安問(wèn)道，呼吸也略有些急促起立。
“不是我準(zhǔn)備怎么做，你們統(tǒng)一意見(jiàn)了么？”許信有些不滿地問(wèn)道，“上個(gè)月我才在寶萊夫人的沙龍里見(jiàn)到過(guò)洛里斯男爵一回，他似乎迷上了那個(gè)女人，心思似乎完全不在生意上，即便是年邁的弗洛雷斯先生也要比他更為上心?！?
朱利安有些尷尬，因?yàn)樗渤Ｈツ莻€(gè)女人舉辦的沙龍里鬼混?！笆堑?，我父親與弗洛雷斯先生、洛里斯男爵達(dá)成了一致，他們決定一致支持我們的‘戰(zhàn)爭(zhēng)’。是的，這是一場(chǎng)‘戰(zhàn)爭(zhēng)’，勝利者贏得一切，失敗者黯然退場(chǎng)。我都迫不及待想要看到路德維格那個(gè)可惡的猶太人失望、沮喪的嘴臉了，這想想就讓人覺(jué)得興奮啊?！?
“在這之前我們最好先把所有困難都預(yù)想一遍。路德維格那個(gè)老家伙資金實(shí)力雄厚，在波爾多也經(jīng)營(yíng)了很多年，紡織業(yè)雖然在他的財(cái)富比例中占的份額并不是很高，但他也不是輕易放棄認(rèn)輸?shù)娜恕Ｎ覀冞€是多想想他的反擊手段吧?！辈还苁乔笆肋€是今生，主持這么大規(guī)模的貿(mào)易戰(zhàn)對(duì)許信來(lái)說(shuō)都還是第一次，因此他的信心并不是那么充足，尤其是在這場(chǎng)經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)即將發(fā)動(dòng)的前夜，他的內(nèi)心還是充滿了種種焦躁和不安情緒的。
“路德維格那個(gè)老家伙也許嗅到了什么不同尋常的氣息，但他也沒(méi)法知道更多了?！敝炖驳故峭?lè)觀，只見(jiàn)他安慰起了許信：“放心吧，我的朋友。我們手頭有多達(dá)兩萬(wàn)六千匹東岸布，這么大的數(shù)量絕對(duì)能在短時(shí)間內(nèi)將波爾多一成不變了幾十年的紡織市場(chǎng)攪和起翻天巨浪。我的布匹質(zhì)量是如此的可靠，遠(yuǎn)超紡織協(xié)會(huì)生產(chǎn)出的粗制濫造的商品，我們贏定了?！?
“我并不擔(dān)心正面的對(duì)決，朱利安?！痹S信說(shuō)道，“我擔(dān)心的是以路德維格為代表的一幫紡織行會(huì)的頭頭們會(huì)不會(huì)對(duì)我們采取什么措施。別忘了，他們有修改游戲規(guī)則的能力?！?