組建這支軍隊(duì)的費(fèi)用由國(guó)王和教會(huì)高層秘密籌集，目的就是為了對(duì)付北方的那些蘇格蘭異端以及國(guó)內(nèi)心懷不滿的議會(huì)派分子。其實(shí)以國(guó)王的財(cái)力，這支2000人規(guī)模的軍隊(duì)本來是很難建立起來的，但是勞德大主教的密友——來自林肯郡的亞伯拉罕先生卻想辦法弄來了一批驚人廉價(jià)的武器：包括1500枝最新式的燧發(fā)步槍、50門火炮、兩百套盔甲和一萬把軍刀——所有這些東西只花了令人吃驚的三千三百鎊低價(jià)。而且，據(jù)國(guó)王近臣——軍事方面第一顧問漢密爾頓爵士派人檢查這批武器后發(fā)現(xiàn)，這些武器的質(zhì)量比起本國(guó)的產(chǎn)品來說普遍要高上一個(gè)檔次，甚至比起荷蘭人的武器質(zhì)量也不遑多讓。

大為欣喜的查理一世斷然決定立即組建一支徹底掌握在他手中的部隊(duì)。為此，他努力壓縮了自己的宮廷用度，再加上教會(huì)的捐獻(xiàn)和斯特拉福德伯爵從愛爾蘭剝削回來的金錢，這支約2000人規(guī)模的軍隊(duì)終于在萬般艱難之下組建了起來。由于裝備了射速較快的新式燧發(fā)步槍，這支軍隊(duì)摒棄了傳統(tǒng)的火繩槍與長(zhǎng)矛手的組合，采用了新大陸東岸人采用的純火槍部隊(duì)形式，日夜加以訓(xùn)練，以期在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)能夠迅速發(fā)揮戰(zhàn)斗力。

“那么，瑞恩，你說東岸人的要求就是獲得與那些議會(huì)派分子們的和平？”威廉.勞德大主教覲見完國(guó)王，剛剛回到自己倫敦的住所內(nèi)后，便收到了亞伯拉罕來訪的通報(bào)。

“毫無疑問，威廉，東岸人迫切需要和平。”瑞安.亞伯拉罕平靜地說道，“我和他們駐波爾多的全權(quán)代表打過幾次交道，那是個(gè)很有沖勁的年輕人，從不懂得掩飾自己的想法，他很直白地向我表示他們需要和平。當(dāng)然，我的話可能會(huì)讓您有所誤解，在此我不得不解釋一下：東岸人有一定的實(shí)力，也許將戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)進(jìn)行下去對(duì)王國(guó)并沒有好處?！?

“對(duì)王國(guó)沒有好處，但是同樣會(huì)消耗那些議會(huì)派分子的資金，這對(duì)我們有好處。”威廉.勞德主教毫不掩飾地將自己以及王黨的利益置于國(guó)家利益之上，然后說道：“瑞安，我為什么要幫助東岸人結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)？也許將戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)進(jìn)行下去會(huì)更好……”

“我不建議你從這個(gè)角度進(jìn)行考慮，威廉?！眮啿敝辈恢M地說道：“我們和議會(huì)派分子之間的矛盾是不可調(diào)和的，鑒于歷史上那些議員們數(shù)次帶領(lǐng)軍隊(duì)進(jìn)逼倫敦的不良記錄，我覺得我們雙方之間甚至可能會(huì)爆發(fā)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，更別說國(guó)王目前正在周密籌劃著討伐蘇格蘭人的戰(zhàn)爭(zhēng)行動(dòng)了。戰(zhàn)爭(zhēng)需要武器、需要錢，而東岸人恰恰擁有大量的廉價(jià)武器，如果我們不能滿足他們的要求，這一切都無從談起。這次我通過東岸人弄回來的這批武器，在國(guó)內(nèi)的售價(jià)大約在六千鎊至六千五百鎊之間，但實(shí)際上我只花費(fèi)了三千三百鎊，而且其中只有兩千鎊支付的是現(xiàn)金。所以，我覺得我們還是滿足東岸人的要求為妙?！?

威廉.勞德主教沉默了半晌，似乎在考慮這之間的得失，然后才緩緩說道：“好吧，瑞安，你說服我了。一會(huì)我會(huì)寫一封信，你帶著這封信去找亨利.蒙塔古，他會(huì)告訴你怎么做的，我的朋友?！?

“曼徹斯特伯爵？他在倫敦？”瑞安.亞伯拉罕有些疑惑，但似乎又有些了然。

“不，是他的兒子愛德華多在這里。這個(gè)年輕人和那幫議會(huì)派分子們打得火熱，我想這件事還是去讓愛德華多運(yùn)作比較方便?！眲诘轮鹘躺晕⒔忉屃艘幌?。

“我明白了?！眮啿闭f道。這個(gè)愛德華多.蒙塔古也是個(gè)不簡(jiǎn)單的人物，年輕時(shí)曾追隨如今的國(guó)王查理一世前往西班牙鬼混，回來后又受到當(dāng)時(shí)的權(quán)臣白金漢公爵的賞識(shí)和提拔，被封為金博爾頓男爵。但是此人政治上又和那些議會(huì)派分子走得很近，和他的老爹亨利完全是兩個(gè)極端。

不過，在瑞安.亞伯拉罕看來，這個(gè)愛德華多和他老爹一起在國(guó)內(nèi)兩大陣營(yíng)之間兩頭下注，是一個(gè)典型的政治投機(jī)分子。不過這也是此時(shí)為數(shù)不少的貴族家庭通常的做法，旁人也無可指摘。

熱心于王黨事業(yè)的亞伯拉罕此時(shí)急著解決東岸人與以東印度公司為首的大商人之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，以便盡快取得東岸人的信任，使得他們能夠以更大的力度支持王黨，勢(shì)單力薄的王黨此刻實(shí)在太需要這樣強(qiáng)有力的支持了。因此，在和威廉.勞德大主教告別后，亞伯拉罕又匆匆前往曼徹斯特伯爵在倫敦的住所內(nèi)，那個(gè)愛德華多此時(shí)據(jù)說就住在那里。(未完待續(xù)。)

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