海伍德騎士站在一座空空蕩蕩的遮雨棚下，臉色鐵青。波特少尉有些難堪，昨晚兩個(gè)愛爾蘭人趁夜逃跑了，而他竟然絲毫沒有察覺，這是嚴(yán)重的失職。

“和他們同住一個(gè)棚的幾人呢？有沒有審問他們？”海伍德騎士將目光轉(zhuǎn)向波特少尉，問道。

“和他同住一起的是幾個(gè)同樣來(lái)自愛爾蘭的土包子，他們告訴我說(shuō)由于太累了他們昨晚很早就睡了，什么都不知道?！辈ㄌ厣傥居行o(wú)奈地回答。任何人都知道，和他同屋的這幾個(gè)人包庇了他們，甚至他們之間還有過(guò)串通。

畢竟，愛爾蘭人都是不可靠的！波特少尉也將目光轉(zhuǎn)向了海伍德騎士，他和他的手下們已經(jīng)做好了抓捕的準(zhǔn)備。

“把和他同屋的幾個(gè)愛爾蘭人統(tǒng)統(tǒng)派去修好望堡，這是對(duì)他們睡得像死豬一樣的行為的懲罰！”海伍德騎士稍稍遲疑了下后說(shuō)道。

聽到海伍德騎士的命令，跟在他身后的尼克暗暗松了口氣。他原本以為海伍德騎士會(huì)將這幾個(gè)愛爾蘭人都吊死，這在如今是萬(wàn)萬(wàn)不可行的。這些來(lái)到開普敦的移民們，吃著粗陋的食物，干著繁重的工作，再加上惡劣的天氣，他們?cè)缇头e累了一肚子怨氣了。此時(shí)如果處死這幾個(gè)包庇逃亡者的愛爾蘭人，勢(shì)必會(huì)激起移民們的反抗。也許真到了那個(gè)時(shí)候，就連移民中的英格蘭人也會(huì)對(duì)他們抱以同情。海伍德騎士這么處理，既宣示對(duì)他們的懲罰，卻也沒有威逼過(guò)甚，算是一個(gè)比較聰明的做法了。

“晚上加強(qiáng)防衛(wèi)，那些尚未完工的城墻段必須派專人看守?！焙Ｎ榈买T士迅速命令道。波特少尉大聲應(yīng)命，然后開始安排物色人選安排崗位。

“先生，我們?nèi)狈ψ銐虻牟窈??！边@個(gè)時(shí)候，尼克上前對(duì)海伍德騎士輕聲說(shuō)道：“山上的伐木營(yíng)地全部陷落了，我們現(xiàn)在缺乏合適的燃料，您知道的，在這樣的鬼天氣里沒法烤火是一件多么令人感到沮喪的事情。”

“沒有蜂窩煤了么？”海伍德騎士一怔，隨即問道：“東岸人的這項(xiàng)發(fā)明還是很不錯(cuò)的，我記得我們應(yīng)該還有一些。”

“最后的一百多塊蜂窩煤已經(jīng)全部放進(jìn)您的房間了，先生?！蹦峥瞬坏貌唤忉尩溃昂芫靡郧拔覀兙椭荒芸繜癫萑∨?。但是現(xiàn)在連日下雨，無(wú)論是木柴還是荒草都濕漉漉的，完全沒法使用。而且，我們砍柴的斧子大多遺失在了桌山上的伐木營(yíng)地里，現(xiàn)在可能已經(jīng)被那幫野蠻人拿走了。我們陷入了困境，先生……”

“現(xiàn)在就連砍柴也要出動(dòng)大部隊(duì)了嗎？”海伍德騎士有些心煩意亂地說(shuō)道，“我們現(xiàn)在能干活的也就千把人，難道我要派個(gè)兩百人的隊(duì)伍全副武裝去砍柴？好吧好吧，‘紳士’號(hào)的船艙內(nèi)還有一批伐木斧，數(shù)量不是太多，但勉強(qiáng)夠我們用了。你派人去取出來(lái)吧，以后要出動(dòng)去砍柴的時(shí)候你喊上波特少尉一起，他會(huì)做出合理安排的?！?

尼克點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后欲又止道：“海伍德先生，我們的食物不是很充足，我想我們甚至很難堅(jiān)持到年底。我們需要做出一些改變……”

“你是指向外界購(gòu)買？”海伍德騎士想了想，然后說(shuō)道：“這很難。你知道的，來(lái)之前我們已經(jīng)把大部分的資金都用于購(gòu)置大炮、火藥和用來(lái)建城的建筑物資了，現(xiàn)在我們掌握在手頭的資產(chǎn)不超過(guò)五百鎊。附近只有羅安達(dá)的葡萄牙人和我們是友好的，但是他們也沒有義務(wù)低價(jià)出售糧食給我們，這么點(diǎn)錢可不夠買多少糧食的?！?

“不，先生。事實(shí)上我指的是我們可以向東想辦法，我們可以派人到開普山脈以東的地區(qū)去和野蠻人‘交易’。他們手頭有豐富的糧食、皮毛和象牙，這都是我們急需的物資。我們可以拿金屬小刀、農(nóng)具、玻璃制品什么的和他們交換，這一定會(huì)獲利豐厚的?！蹦峥寺忉尩?，“如您所見，眼前這片廣闊的平原上充斥著對(duì)我們充滿惡意的野蠻人部落，他們很可能已經(jīng)暗中倒向了東岸人，我們是不可能跟他們進(jìn)行交易的。如今只有向東，去到東岸人觸角還沒有延伸到的區(qū)域，那是才有發(fā)揮我們實(shí)力的舞臺(tái)。不像開普敦，這里就是一個(gè)囚籠，一個(gè)東岸人精心設(shè)計(jì)的困住我們的囚籠。請(qǐng)恕我直，在開普敦地區(qū)我們永遠(yuǎn)不會(huì)有任何發(fā)展的前途，只能龜縮在海邊這片狹小的區(qū)域內(nèi)，除非我們徹底打敗東岸人?！?

“你說(shuō)的有道理，尼克。”海伍德騎士認(rèn)可了尼克.沃納姆的建議，然后說(shuō)道：“只可惜，公司派來(lái)的船大多已經(jīng)去了東方，只剩下‘紳士’號(hào)擱淺在海岸邊需要修理。不然我想我們的人可以乘船繞過(guò)好望角，然后到東邊的沿海地帶去碰碰運(yùn)氣?，F(xiàn)在的話，只能徒步行走了，對(duì)了，那里遠(yuǎn)不遠(yuǎn)？”