一天時間很快就過去了，東岸人將自己貨物賣給馬斯喀特商人后得到的三萬元現(xiàn)金花了個精光，采購了大量本地物資及特產(chǎn)。10月12日，探索艦隊三艘戰(zhàn)艦以及一艘400噸級的葡萄牙運輸船在莫桑比克島港口揚帆起航，轉(zhuǎn)向南偏西，踏上了返航的旅途。

11月10日，東岸探索艦隊再次穿越莫桑比克海峽、厄加勒斯角海域、好望角海域，安全抵達(dá)了位于貝格河畔的河中堡碼頭內(nèi)。一別兩個多月，如今的河中堡已經(jīng)是春暖花開，田野間到處是在耕地播種的農(nóng)民。

由于耕牛、種子及農(nóng)具的充足，今年河中堡城外的農(nóng)田開墾面積已經(jīng)達(dá)到了史無前例的八千畝，其中五千畝是高粱、兩千畝是小麥，剩下的則種植著一些蔬菜、花生、芝麻、西瓜等經(jīng)濟(jì)作物。而渡過了一個冬天的牛羊群如今是愈發(fā)壯大了，河中堡北方的原野上到處是放牧的羊群、牛群，每日里出產(chǎn)的羊、牛奶吃都吃不完，就連那些下兩旗的奴隸都因此受惠而改善了一下自己的伙食。

沿著貝格河兩岸，河中堡地區(qū)開挖了許許多多的小型水塘，種植了一些能食用的水生作物，水塘里還養(yǎng)了許多魚。水塘上方用木頭架設(shè)了許多鴨棚，棚內(nèi)養(yǎng)著大量的鴨子。這些鴨子白日里去貝格河暢游嬉戲，捕捉食物，晚上回來住在鴨棚內(nèi)。其排泄物直接掉入下方水塘中，用來養(yǎng)魚是再好不過了。以上這些都是從本土過來的農(nóng)業(yè)部技術(shù)人員指導(dǎo)本地居民建立的，被稱做生態(tài)型農(nóng)業(yè)。

貝格河河面寬闊、全年不斷流、水量豐沛，可以說是河中堡的生命河。為了減少水土流失危及下游航道安全，經(jīng)河中堡方面組織，已經(jīng)連續(xù)兩年在貝格河兩岸進(jìn)行植樹造林活動了。種植的樹苗基本全都是由本土運過來的桃樹、梨樹、棗樹等耐貧瘠樹種，當(dāng)然了，最重要的船材——櫟樹的種植規(guī)?？隙ㄊ亲畲蟮摹?

河中堡的城墻經(jīng)過去年一年斷斷續(xù)續(xù)的擴建，如今向北、向西延伸了好長一段，整個城墻的周長已經(jīng)達(dá)到了一千八百米，墻體由水泥、石灰、砂子拌漿后再用紅磚、條石砌成，平均厚度在三米以上，堅固異常。估計再在經(jīng)過今年一年的農(nóng)閑時間的建設(shè)，差不多就能全部竣工了。

城內(nèi)坐落著南非開拓隊隊部、鎮(zhèn)政府（人口上千，已被批準(zhǔn)設(shè)鎮(zhèn)）、南非駐屯軍司令部、河中酒廠、榨油廠、皮革加工作坊、飲水處理廠、物資庫、公共澡堂以及小學(xué)一間（教授小孩漢語，以及給成人掃盲）。

總而之，河中堡的一切看起來都是欣欣向榮的模樣，那些來自大明的老百姓的臉上如今也是紅潤無比，就連說話嗓門都大了起來，這精氣神和當(dāng)初剛來的時候完全不能同日而語。與他們形成巨大反差的是那些開普敦地區(qū)的英國人，自從8月底開始了零星的逃亡后，至9月中旬，英國移民的逃亡達(dá)到了高峰。半個月的時間內(nèi)，整整有三百人逃到了河中堡這邊。

移民因為饑餓、寒冷而大批量逃亡，再加上一些凍、病、餓而死的，如今開普敦地區(qū)的英國人已經(jīng)只剩下了不足五百人。要不是9月底時有兩艘路過的英國船只給了他們不少幫助的話，饑餓、疾病橫行的開普敦也許都已經(jīng)堅持不下去了也說不定。

這些新近逃亡過來的總計五百多名英格蘭人、愛爾蘭人被單獨安排在河中堡城外木屋內(nèi)居住，和那些下兩旗的土著一起給河中堡種菜、養(yǎng)羊、喂豬，因此被當(dāng)?shù)卮竺靼傩諔蚍Q為“洋八旗”、“黃毛八旗”。

探索艦隊歸來后，他們從莫桑比克帶回來的一百多波斯女奴在河中堡引起了巨大的轟動。由于眾所周知的原因，河中堡的男女比例比東岸本土還要不協(xié)調(diào)，1200居民中有750人是男性，其中成年男性占了大半，約700人；刨除掉那些結(jié)婚了的，目前尚處于單身光棍狀態(tài)的成年男性超過了三百。

如何給他們找媳婦以繁衍人口已經(jīng)成了新成立的河中鎮(zhèn)鎮(zhèn)政府一個緊迫的問題，探索艦隊從東非帶回來的總計105名波斯女奴剛一下船就被他們派人截了下來。他們也知道，本土如今也缺女人，指望他們善心大發(fā)送一些女人到河中堡來那是癡心妄想，所以說南非這邊要解決問題還是得靠自己。

已經(jīng)升任河中鎮(zhèn)鎮(zhèn)長的劉昂帶著一大群民兵抬著大大小小的箱子來到碼頭上。“哐啷”他一腳踹翻了一個箱子，指著里面滾出來的東西說道：“狗頭金！”

然后他又接連打開幾個箱子，“象牙！”、“羚羊皮！”、“鴕鳥皮！”、“河馬皮！”

“能拿多少拿多少！”劉昂昂著頭說道，“全是你們的！拿回去起碼能賣個七八萬了，你們自己留一部分，剩下的再上繳國庫。你好我好大家好，對不對？東西你們拿走，人留下！”(未完待續(xù)。)

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