硝酸鉀的出產(chǎn)使得無(wú)論是軍工部門(mén)還是農(nóng)業(yè)部門(mén)都?xì)g飲鼓舞。
軍工部門(mén)欣喜的是他們終于有了能夠自產(chǎn)火藥的希望。說(shuō)實(shí)話(huà)，在硝酸鉀和硫磺二者之間，硫磺好進(jìn)口，硝酸鉀就難弄了。主要還是因?yàn)闅W洲的硝土產(chǎn)量本來(lái)就有限，而這有限的產(chǎn)出更是幾乎全被拿去制作了火藥。如今有了硝酸鉀，軍工部門(mén)只要派船去智利或秘魯?shù)貐^(qū)拉一船硫磺回來(lái)——這玩意兒那里多的是，智利的火山口、秘魯?shù)目坡∪簫u（火山島）上面這類(lèi)天然硫磺很多，一次拉個(gè)幾百?lài)嵒貋?lái)制成火藥就夠東岸海陸軍用很久了。
除了軍工部門(mén)欣喜之外，農(nóng)業(yè)部門(mén)也是高興萬(wàn)分。沒(méi)別的原因，就是因?yàn)橄跛徕浺彩请y得的復(fù)合肥料呢（同時(shí)含有氮、鉀），對(duì)于植物生長(zhǎng)有著難以估量的作用。因此，當(dāng)北方火藥廠(chǎng)第一次出產(chǎn)硝土的時(shí)候，農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)金科拉可是到場(chǎng)的唯一一位中央委員級(jí)別的高官——他是來(lái)看他未來(lái)的化肥的。
1639年1月3日，當(dāng)硝土車(chē)間的技術(shù)人員和工人們將那些純白色的晶體放在眾人面前的時(shí)候，金科拉是第一個(gè)跑上去仔細(xì)看起來(lái)的。
“金部長(zhǎng)，每畝硝田收獲純凈硝酸鉀300公斤。”前中學(xué)化學(xué)教師張澤成得意洋洋地說(shuō)道，“馬上天氣轉(zhuǎn)熱，硝田會(huì)進(jìn)入快速出產(chǎn)期，半個(gè)月就可以刮一次硝土，每畝的產(chǎn)量也會(huì)有所提升。折算下來(lái)，這十畝硝田每年產(chǎn)量預(yù)計(jì)將達(dá)到80-90噸，運(yùn)氣好的話(huà)能上百?lài)?，這就是科學(xué)的力量啊?！?
他身后是兩名站地畢恭畢敬的明朝匠戶(hù)移民。這兩個(gè)灰不溜秋的前匠戶(hù)此時(shí)一人手里拎著個(gè)錢(qián)袋，錢(qián)袋里放著三百元現(xiàn)金，這是上頭獎(jiǎng)勵(lì)他們貢獻(xiàn)制硝土方法的獎(jiǎng)金。其實(shí)說(shuō)實(shí)話(huà)，他們?cè)咎岢龅闹谱飨跬恋姆椒ê茉?，也很粗陋，真要按照他們那種方法收集硝土，那效率將低得嚇人。好在穿越眾中的一些化學(xué)老師知道這些硝土產(chǎn)生的原理以及土壤中硝酸細(xì)菌的作用，因此將他們的方法做出了重大改進(jìn)，這樣一來(lái)才大大提高了硝酸鉀的產(chǎn)量和速度。
“一年才不到一百?lài)崳俊苯鹂评宦?tīng)有些急了，“這怎么成？！一百?lài)嵪跛徕浺簿湍茉煲话俣畤嵑诨鹚?，這點(diǎn)產(chǎn)量維持海陸兩軍以及炮臺(tái)火炮的正常訓(xùn)練都?jí)騿馨?？這不成！要提高產(chǎn)量！我還等著拉些硝酸鉀回去當(dāng)化肥用呢?！?
聽(tīng)了金科拉的話(huà)化學(xué)部門(mén)的幾位負(fù)責(zé)人頓時(shí)面面相覷，最后還是張澤成出面問(wèn)道：“金部長(zhǎng)，這最初制取硝土的時(shí)候可沒(méi)提到要拿來(lái)做化肥啊？我們這個(gè)廠(chǎng)可是生產(chǎn)火藥的，不生產(chǎn)化肥?！?
“我當(dāng)然知道?！苯鹂评行┎荒蜔┑?fù)]了揮手，說(shuō)道：“你們是不當(dāng)家不知柴米貴?，F(xiàn)在國(guó)內(nèi)耕地總面積才剛剛達(dá)到三萬(wàn)一千畝，其中東方縣有一萬(wàn)畝小麥、三千畝土豆和六千畝大豆；平安縣有五千畝水稻；河中堡那邊有五千畝高粱和兩千畝小麥。這么點(diǎn)地按照去年的糧食產(chǎn)量估算下來(lái)，今年如果不出現(xiàn)大的自然災(zāi)害的話(huà)將收獲各類(lèi)糧食約七千五百?lài)崳渲薪咏话胧峭炼??？赡銈兯闼阄覀兠磕暌亩嗌偌Z食不？”
“多少？”張澤成有些傻乎乎地問(wèn)道。
“在新來(lái)了數(shù)千人口后，目前我國(guó)人口總量歷經(jīng)歷史性地突破了三萬(wàn)人?！苯鹂评瓝]舞著右手，聲音激越：“三萬(wàn)人，按每人每天吃?xún)山锛Z食來(lái)算，一天就要消耗糧食30噸，一年就是一萬(wàn)多噸，你算算糧食缺口有多大？”
“我勒個(gè)去！我們不是已經(jīng)消滅饑餓威脅好幾年了嗎？前兩年我記得還出口糧食創(chuàng)匯來(lái)著?！睆垵沙捎行┥盗耍斑@才過(guò)去多久，我們的糧食就又不夠吃了？”
聽(tīng)到金科拉算出來(lái)的糧食缺口，一直站在一旁沒(méi)說(shuō)話(huà)的化工方面負(fù)責(zé)人之一宋強(qiáng)也以充滿(mǎn)了疑問(wèn)的語(yǔ)氣問(wèn)道：“金部長(zhǎng)，糧食缺口怎么一下子變得這么大了？河中堡和本土不是還在用糧食釀酒來(lái)著？這如果糧食不夠的話(huà)怎么可能允許人們拿糧食去釀酒？”
金科拉的臉皮一紅，欺騙兩位化工“宅男”確實(shí)令他感到少許尷尬。其實(shí)東岸地區(qū)由于出產(chǎn)大量的魚(yú)蝦，再加上不時(shí)從拉普拉塔進(jìn)口的便宜牛肉，以及畜牧局及農(nóng)民自己飼養(yǎng)的大量肉牛、生豬、山羊、家禽，東岸老百姓每日里其實(shí)用不著消耗兩斤糧食，真實(shí)吃下去的可能也就一斤多一點(diǎn)而已。