周大河穿著一身藍(lán)色的銀行工作制服，站在鎮(zhèn)遠(yuǎn)堡南門口等待著押解犯人的派出所警察?？斓皆缟?點(diǎn)的時(shí)候，警察押解著人犯終于到了。

兩名查魯亞人看起來昨晚被收拾得夠嗆，這在周大河的意料之中。因?yàn)檫@兩個(gè)呆頭呆腦而又不知死活的家伙犯了大忌，竟然朝王監(jiān)理他們這一群人喊出了“外來者滾出去”的口號(hào)，這不是自己作死是什么？要知道，當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的那些人中，有明人、有瑞典人、有韃坦人還有法蘭西人，哪個(gè)不是外來者？雖然外來者侵占了你們自古以來生活繁衍的土地是事實(shí)，但你這么大聲喊出來就純屬自取死路了。周大河可以想象，這兩個(gè)人到了長(zhǎng)山鐵礦估計(jì)是沒好日子過了，很可能熬不過三年就死于某個(gè)黑漆漆的礦坑內(nèi)，這樣的事情太多太多了，不然你以為長(zhǎng)山鐵礦為什么會(huì)有“黑店”這個(gè)臭名昭著的名聲？

押送犯人的除了一名派出所中年警察外，還有兩名民兵，以及一名協(xié)警——很巧，這名協(xié)警正是昨天周大河和劉技術(shù)員一起吃飯時(shí)遇到的那個(gè)阿爾巴尼亞人博格丹。此君此時(shí)換了一件灰色的協(xié)警制服，胡子也刮了一下，看起來精神多了。

看到周大河在盯著博格丹看，中年警察羅納爾德解釋著說道：“博格丹昨天在野外單人匹馬擊敗了三名前來劫掠的高喬馬匪，格殺其中一人、奪馬一匹，有力保障了出外放牧的牧民的安全。歐陽(yáng)鄉(xiāng)長(zhǎng)為了鼓勵(lì)這種見義勇為的行為，弘揚(yáng)民眾尚武的風(fēng)氣，因此將博格丹招募為鎮(zhèn)遠(yuǎn)派出所協(xié)警，一年考察期滿后即可成為正式警察，同時(shí)還獎(jiǎng)勵(lì)他現(xiàn)金十元，以資鼓勵(lì)?！?

“原來如此?！敝艽蠛狱c(diǎn)了點(diǎn)頭，然后朝博格丹友善地笑了笑，說道：“你好，博格丹先生，歡迎你加入我們的事業(yè)，將來你一定會(huì)為成為一名華夏東岸共和國(guó)的公民而自豪的?！?

博格丹友善地笑了笑，臉上的刀疤在面部肌肉牽扯下略微顯得有些嚇人。

羅納爾德警官看了看天色，然后說道：“時(shí)間不早了，我們現(xiàn)在就出發(fā)吧。真是倒霉，現(xiàn)在長(zhǎng)山堡鐵礦缺人缺得厲害，前陣子國(guó)家出了個(gè)規(guī)定，要求各地不要再往南非、馬島或是新華夏地區(qū)流放犯人，而統(tǒng)一將犯人送至長(zhǎng)山堡去采礦。聽說上級(jí)給長(zhǎng)山堡定的采礦任務(wù)一年比一年高，礦上都快吃不消了，因此才有了這個(gè)規(guī)定出臺(tái)?？h局的領(lǐng)導(dǎo)們都直說了，各地不修監(jiān)獄了，犯人有一個(gè)算一個(gè)，通通發(fā)到長(zhǎng)山鐵礦去。判一個(gè)發(fā)一個(gè)，不得拖延，唉，這樣一來我們的工作量就大發(fā)了。算了，不說這個(gè)了，出發(fā)吧?！?

其他人自然沒有異議，于是一起朝公交車站走去。

從首都地區(qū)的鎮(zhèn)遠(yuǎn)堡到伊河地區(qū)的長(zhǎng)山堡，直線距離約150公里，不過在這個(gè)時(shí)代，卻沒有直達(dá)的陸上公路。想去位于國(guó)家西北偏遠(yuǎn)邊境的長(zhǎng)山堡鐵礦區(qū)，唯一的方法就是前往棉農(nóng)堡乘坐小火輪前往東方港，然后換乘北方來的返程運(yùn)煤船，沿近海航行至鎮(zhèn)海港下船。到了鎮(zhèn)海港后，再次搭乘由北方前往伊河地區(qū)的補(bǔ)給船通過兩湖運(yùn)河——米林湖——伊河輾轉(zhuǎn)前往伊河地區(qū)的長(zhǎng)山堡鐵礦區(qū)。整個(gè)航程大約數(shù)百公里，去除中間?？俊Q乘等待所耗費(fèi)的時(shí)間，整個(gè)航程差不多要花費(fèi)十余天的時(shí)間。

11月11日，一行人從棉農(nóng)堡碼頭出發(fā)，輾轉(zhuǎn)十幾天后，終于在11月28日抵達(dá)了位于西嶺山脈與伊河交界處北側(cè)的長(zhǎng)山堡鐵礦區(qū)。

伊運(yùn)003號(hào)小火輪吞吐著黑煙緩緩?fù)？吭诹碎L(zhǎng)山堡鐵礦運(yùn)河的小碼頭邊，碼頭港務(wù)局的官員們開始指揮碼頭工人有秩序地上去卸貨。周大河注意到，碼頭上已經(jīng)安裝了好幾臺(tái)蒸汽吊車用來卸貨。蒸汽吊車基座是用水泥砌成的，整個(gè)吊車大部分結(jié)構(gòu)為硬木制成，吊起那些并不太重的補(bǔ)給品和鐵礦砂來說非常輕松，而且還節(jié)省出了大量的人手，后一點(diǎn)對(duì)如今的東岸共和國(guó)來說意義尤其重大。

周大河一步跨到碼頭上，在他身后，羅納爾德警官指揮著兩位民兵驅(qū)趕著人犯下了船。走在最后的是博格丹這個(gè)阿爾巴尼亞人，他身上背著兩個(gè)大挎包，手里還提著一桿步槍，一看就知道他全程干著苦力的活計(jì)。

碼頭上有個(gè)身穿紫色羊毛衫、大約三十歲出頭的人正與另一個(gè)大腹便便的中年胖子在旁若無(wú)人地交談著，兩人身旁還各跟著兩名提著挎包的秘書和安保人員，看起來都是大人物。