1642年1月10日，大雨。
葡萄牙人的船只已經(jīng)走了好幾天了。新來的3022名明人中去掉一些濫竽充數(shù)的朝鮮人、日本人后，經(jīng)過一番討價(jià)還價(jià)，最后史欽杰仍然為他們向葡萄牙人支付了總計(jì)約90萬元的費(fèi)用。其中，86萬元是移民費(fèi)用，而剩下的4萬元?jiǎng)t是用來支付一些購買的東方樹苗、農(nóng)作物種子和牲畜的費(fèi)用。這些種子在將來都會(huì)發(fā)揮極大的作用，比如那些荔枝樹苗，新華夏這個(gè)地方特別適合這種作物的生長，假以時(shí)日必將成為本地的一大特產(chǎn)。
除了荔枝之外，還有新大陸的腰果、咖啡、可可、煙草等等，都是可以在本地大量種植的經(jīng)濟(jì)作物。至于甘蔗這種東西，雖然氣候適合，不過實(shí)在太過于耗費(fèi)地力，暫時(shí)被史欽杰忍痛放棄了。
雨季來臨后，新華夏地區(qū)的大部分戶外活動(dòng)都已經(jīng)停止，不過這并不代表大家都沒有事做。除了“下刀子也不能停”的海防炮臺(tái)及陸防要塞的修建之外，椰樹溪邊的木材加工廠內(nèi)、新華堡城外的磚窯廠、水泥廠和石灰廠內(nèi)，以及碼頭附近的修船所內(nèi)，到處是忙忙碌碌的明人移民。這些移民在修養(yǎng)了一段時(shí)間后，現(xiàn)在已經(jīng)開始被組織起來干一些力所能及的活計(jì)了。他們白天在各處干活，晚上還要上夜校被統(tǒng)一教授一些主要是生活常用語的語課，此外還有衛(wèi)生常識(shí)、熱帶生活注意事項(xiàng)以及政府律令等課程。
這樣的集體生活可能將伴隨他們最長幾個(gè)月的時(shí)間，直到前來接他們?nèi)ケ就恋拇坏诌_(dá)為止。到了那時(shí)候，身體狀況好的優(yōu)先走、語和其他方面學(xué)習(xí)好的其次，給他們上課的政府工作人員也不斷向他們描繪本土的土地多么廣闊、生活條件多么優(yōu)越、當(dāng)然規(guī)矩也很重等等，以這些內(nèi)容不停地對(duì)這些新移民進(jìn)行思想方面的教育。
凱爾中士不緊不慢地走在廠房內(nèi)。此時(shí)時(shí)間已近中午，但這已經(jīng)下了一天一夜的大雨沒有絲毫要停下的意思。幸好制作磚坯的廠房建在地勢較高處，周圍排水設(shè)施也一應(yīng)俱全，因此倒也不虞廠房遭到雨水浸泡。廠房是磚木混合結(jié)構(gòu)，部分承重墻體或柱子由磚石砌成，而其余部分則是由劣質(zhì)木板和茅草草草而就。房頂鋪滿了防水油布和茅草，四周的墻體上開了很多小窗，大部分窗戶只糊了一層油紙，只有少數(shù)幾個(gè)窗戶上才鑲嵌了一些玻璃——這可是好不容易從本土運(yùn)過來的透明玻璃，運(yùn)氣好才沒有在長途海上運(yùn)輸中破碎。
豆大的雨滴噼里啪啦地打在玻璃窗上，讓人開始擔(dān)心廠房后部那些由油紙糊好的窗戶能否抵擋住如此猛烈的雨勢。廠房內(nèi)很多地方都灑了石灰，這是為了吸收空氣中的潮氣。雨季就是這么討厭，空氣濕度極大，這對(duì)于此處三百多名制作磚坯的工人們來說絕對(duì)不是什么令人感到高興的事。因?yàn)樵谶@種情況下制作的磚坯在燒制時(shí)破損率極大，而且很多時(shí)候會(huì)燒出“面包磚”等不規(guī)則形狀的磚塊出來。而這，毫無疑問會(huì)招來工頭們的斥責(zé)與打罵。
凱爾中士隨便看了幾眼，便發(fā)現(xiàn)這些灑在各個(gè)角落的生石灰很多都受潮反應(yīng)掉了?？諝鈱?shí)在太潮濕了，就連廠房內(nèi)部的墻壁上都長了不少青苔。天上的烏云依然沒有一絲要消散的意思，屋內(nèi)有些昏暗，凱爾中士命工頭點(diǎn)起了火盆，這才亮堂了一些。制作磚坯的廠房一個(gè)有五個(gè)，這只是其中之一，五個(gè)廠房加起來共有約1600多名工人在制作磚坯，規(guī)?？芍^極大。如果他們的技能都很熟練的話，一年制作個(gè)近四千萬塊磚頭將不成問題。而磚頭這種物資，對(duì)于東岸人尤其是海外殖民地的東岸人來說，絕對(duì)是戰(zhàn)略級(jí)別的物資。沒有磚頭就什么也沒有，難道你想學(xué)荷蘭人那樣弄一些粘土和石頭來修筑城墻？
這1600多名制磚工人可不全是那些八旗奴隸，他們的總數(shù)加起來還沒1600人呢。這里面大部分都是后來的明國移民，少部分八旗熟練工留在這里以老帶新，教他們?nèi)绾慰焖?、保質(zhì)保量地制作出合格的各種用途的磚坯。而大部分八旗工人此時(shí)已經(jīng)被調(diào)派到了海灣口，正在那里冒雨排水、砍樹、修建未完工的部分海防要塞。由此可見，掌握一門技術(shù)是多么地重要，就比如眼前的這些八旗奴隸，他們就因?yàn)橹谱鞔u坯技術(shù)好、速度快，就得到了機(jī)會(huì)留在廠房內(nèi)帶徒弟。而不用像他們的那些同胞一樣，去到海灣口原始森林密布的地方砍伐樹木、清理空地等等，要知道，這可是要冒得瘧疾的風(fēng)險(xiǎn)的。