1642年2月26日，兩艘探險船在劈波斬浪之后，終于抵達了南非河中港碼頭。在這次歷時26天的航行之中，由李毅指揮的雙船編隊沒有再走先南下須鯨港，然后再東進、北上河中港的老路；而是自出發(fā)后就一直沿著南緯30度左右的航線向東航行，期間無論是風向還是洋流都不是很順，船只只在有限的幾天中能夠利用一下側(cè)風作為助力，整個航程主要依靠的還是蒸汽動力，最終抵達目的地的時候他們一共花了26天左右，算下來平均航速6.5節(jié)出頭的樣子。
與南方航線5600多海里的航程不一樣的是，北線的航程只有4000余海里，距離上近了不少。但缺點是無法利用南大西洋的洋流和風向，這導(dǎo)致他們的平均航速只能維持在6節(jié)多一點的樣子，與上次航行時南線平均航速6節(jié)左右差不多。但值得一提的是，這個6節(jié)的航速是指東岸的普通運輸及護航炮艦的速度，并不是飛剪船的航速。事實上上一次“破浪”號機帆全開走南線的時候平均航速就達到了13-14節(jié)左右，最高時甚至達到了接近16節(jié)的超高航速。
因此，從中我們可以看出，如果兩條船走南線充分利用洋流與風力的話，盡管距離上遠了40%，但航速卻能提高一倍。最終他們所花費的時間即使算上中途在須鯨港?？垦a給也不會超過20天，比起北線來快了6天多，而且中途還能?？垦a給個一兩天。這一兩天可以補給食物、加煤加水、維護機器，其可靠性比起北線來強了不知多少倍。
通過這次實地驗證后，李毅等人也終于明白了各條航線的實際情況。在他們心目中，北線至此已經(jīng)基本被判了死刑，因為其與南線相比，無論哪方面的劣勢都比較大。同樣的，他們也證明了飛剪船在順風順水的環(huán)境下其優(yōu)勢將會被無限放大，超高的航速配上幾乎無限的續(xù)航力，以及相較蒸汽船低了很多的維護及運行成本，使得這類船只在固定航線上仍然有著極強的競爭力。比如李毅就建議以后本土大力建造大型飛剪式貨船，在本土與南非之間的固定航線上跑運輸，其競爭力比起“破浪”號這類機帆船肯定要強很多，畢竟它們的運行成本極低。
2月28日，在河中港休整補給了一天半以后，兩艘船再次揚起風帆，燒起了鍋爐，朝新華夏地區(qū)駛?cè)?。從本土到河中港，兩艘船一共消耗掉?60多噸煤炭，雖然河中港已經(jīng)修建起了一個儲有一定量煤炭的倉庫，不過李毅等人卻并沒有打算在此地加煤。船艙里的煤炭才用了20%多一點，剩下的足夠他們航行到新華堡一個來回了。而且據(jù)說那里可能有燃燒熱值很高的優(yōu)質(zhì)煤炭，那么誰還會用現(xiàn)在船艙里的那些平安礦務(wù)局出產(chǎn)的只會占噸位的劣質(zhì)煤炭呢？
他們沒有加煤，相反卻按照計劃往兩條船上塞了足足五百名精挑細選出來的八旗武士。這五百人幾乎將兩條船擠爆，不過此刻也只能讓他們?nèi)倘塘耍凑簿褪畞硖斓暮匠?，這些八旗武士的身體素質(zhì)也算強悍，撐到新華港應(yīng)該問題不大。
這五百名八旗武士由出身正紅旗的莫大勇率領(lǐng)，五百人被編為兩個中隊，與塔城地區(qū)的挺身隊編制差不多。這五百人可是從全八旗中精挑細選出來的強者，戰(zhàn)力頗為不俗。說到這里不得不提一下，自從和卡瑪部落的“血河之戰(zhàn)”結(jié)束后，莫茗領(lǐng)導(dǎo)下的東岸共和國南非開拓隊已經(jīng)順利將高達堡修建完畢，徹底將南湖地區(qū)這片水草豐美之地收入囊中。不光如此，這些日子來莫茗親自率領(lǐng)陸軍第2連、第104連、南非騎兵連等部隊輪番出擊，幾乎將山東面所有能找到的土著部落都殺了個遍。
大半年的戰(zhàn)斗下來，他們虜獲了大量人口、牲畜和財物，八旗部落的總?cè)丝谠谶@時候也節(jié)節(jié)攀升，截止本月初，其人口總數(shù)已經(jīng)達到了創(chuàng)紀錄的兩萬人左右。要知道，這還是在本土向他們索要了大量新增勞務(wù)工的情況下達到的人口數(shù)字，如果算上目前活躍在本土的過萬名南非勞務(wù)工的話，八旗部落的實力恐怕還要再上一個新臺階。
這五百名最為“精銳”的八旗武士將跟著東岸人一起出發(fā)抵達新華夏地區(qū)，然后視情況看是否要帶上他們繼續(xù)向東探險，開辟直抵大明的新航線。因為要是向東航行的話，很多海域?qū)τ诖┰奖妬碚f都是極為陌生的海域，當?shù)貧夂?、水文、地理等信息眾人幾乎都只有一個模糊的大概印象，這對于探險是很不利的。有些地區(qū)可能還會有一些土著，而這些土著對待外來者的態(tài)度也是一個未知數(shù)，很多時候恐怕還需要進行戰(zhàn)斗，因此帶上這幾百名八旗武士就很有必要了。
按照計劃，這五百人都將被配備精良的武器裝備，鎧甲、軍刀、長矛、弓箭等一應(yīng)俱全，甚至這五百人中還有一百人曾經(jīng)被培訓(xùn)過如何使用槍械，有些人被培訓(xùn)過如何使用火炮。真到了關(guān)鍵時刻，比如遇到歐洲海盜或者荷蘭人什么的，將武器往他們手里一塞就能發(fā)揮作用。