“又要走了，跟候鳥一樣?！?704年9月20日，厚岸港碼頭上，一艘滿載朝鮮籍工人的船只剛剛起航。
這是一艘千噸級(jí)大船，原本為南海運(yùn)輸公司所有，后來(lái)趕上該公司更新?lián)Q代的浪潮，便低價(jià)處理了。黑水運(yùn)輸公司將其買下后，又在現(xiàn)代特種船舶廠對(duì)其進(jìn)行了改造，安裝了一臺(tái)復(fù)漲式蒸汽推進(jìn)系統(tǒng)，使得其成了一艘真正意義上的風(fēng)帆船，然后滿載整整一船武器彈藥、化學(xué)制品抵達(dá)了黑水地區(qū)，正式入役。
這艘船現(xiàn)在是黑水運(yùn)輸公司的主力商船之一，長(zhǎng)期執(zhí)航滿蒙—黑水—朝鮮—寧紹—廉梧這條近海航線，不斷在沿途轉(zhuǎn)運(yùn)物資和人口。尤其是像煤炭、糧食、木材這類大宗商品，一般都由他們來(lái)跑，畢竟千噸大船拉貨多，單位成本低。比如這次，他們就剛跑了一次黑水港—定海港的航線，給當(dāng)?shù)剡\(yùn)去了數(shù)百立方米的優(yōu)質(zhì)木材，然后又拉了八百多噸在當(dāng)?shù)亟桓畹哪涎蟮竟然貜R街港，效率杠杠的。
這還不算，他們抓緊了鯨海封凍前的最后一點(diǎn)時(shí)間，在廟街港裝了一船雜貨，主要是皮革、腌肉、羊毛、奶制品、鯨制品、海貨以及黃金，打算運(yùn)往南方。而在途經(jīng)蝦夷地的時(shí)候，他們還臨時(shí)接了一單生意，將五百多名來(lái)自朝鮮的勞工送回家。
朝鮮人的目的地是東海岸的高城港，因?yàn)樗麄內(nèi)珨?shù)來(lái)自全氏治理下的桿城三郡。桿城三郡多年來(lái)堅(jiān)定地追隨東岸政府，各項(xiàng)改革進(jìn)行得一直很深入，東岸人也有意識(shí)地給了他們一些產(chǎn)業(yè)并開(kāi)放市場(chǎng)，因此桿城三郡的經(jīng)濟(jì)發(fā)展十分迅速。而經(jīng)濟(jì)水平提高了，帶來(lái)的就是人口的飛速增長(zhǎng)，三郡以丘陵地形為主，平原并不多，但即便如此，其人口密度一點(diǎn)不比京畿道、全羅道等傳統(tǒng)的魚米之鄉(xiāng)低多少。
這樣多的人口，工作是一個(gè)大問(wèn)題。以如今桿城三郡的情況，工商業(yè)無(wú)法提供這樣多的崗位——廢話，寧紹都做不到，桿城三郡就更不可能了——因此，這些新增的人口要么待在農(nóng)村，拉低所有人的生活水平，要么出國(guó)打工，爭(zhēng)取一個(gè)更好的生活。
應(yīng)該說(shuō)，桿城方面兩個(gè)選擇都有人去做，但出國(guó)的還是多一些。尤其是前往滿蒙和黑水的，很多人住最差勁的棚屋，吃著最廉價(jià)的食物，生病了就硬扛，堅(jiān)決不去看醫(yī)生，如此一年下來(lái)（扣掉封凍期，其實(shí)只有半年），工資加上獎(jiǎng)金竟然能剩下五十元的樣子。他們一般支付的是大泊鑄幣局鑄造的“魚洋”，但如果你特別指明，他們也會(huì)給你準(zhǔn)備硬邦邦的黃金兌換券，雖然有勇氣選擇這種紙幣的人并不多。
五十元的現(xiàn)金收入，在朝鮮可是一大筆錢了，以至于他們完全可以不種地，光靠這筆打工收入就可以維持一家老小的生活。黑水管委會(huì)相關(guān)方面為了讓這些朝鮮人能夠安心工作，還為他們特別開(kāi)通了銀行服務(wù)，即東岸農(nóng)業(yè)銀行、臺(tái)灣銀行兩家在朝鮮的多個(gè)港口城市開(kāi)設(shè)分行，為他們匯款提供便利。而朝鮮王國(guó)在巨額的僑匯收入（每年超過(guò)三百萬(wàn)元）刺激下，經(jīng)濟(jì)方面也不無(wú)小補(bǔ)，出國(guó)打工頓時(shí)成了一門大生意，各方都大獲其利。
當(dāng)然也有許多出國(guó)打工的朝鮮人，在見(jiàn)識(shí)了黑水、滿蒙、登萊等地相對(duì)優(yōu)渥的生活水平之后，打算徹底移居此地，并試圖把一家老小乃至親戚朋友都接過(guò)來(lái)。他們前些年幾乎就成功了，但隨著東岸加強(qiáng)對(duì)非法滯留的朝鮮客工的稽查力度，大部分人被遣返，能夠獲得合法身份留下來(lái)的終究是少數(shù)，最近十年來(lái)不過(guò)寥寥幾千人罷了。
這幾千人里，來(lái)自桿城三郡的幾乎占了一半！有了他們這些僑居?xùn)|岸的人幫忙，桿城三郡出國(guó)打工的熱度明顯高于朝鮮其他道縣，且打工的地點(diǎn)也越來(lái)越廣，廟街、黑水、大泊、海參崴、蝦夷地、千島群島等等，甚至就連遙遠(yuǎn)的黑瞎子港都有人去。他們從事的工作也五花八門，伐木、挖煤、種地、放牧、建筑、捕魚是最多的，此外還有撈海帶的，采摘山野貨的，在工廠里幫忙的，在碼頭做苦力的，清理下水道的，幾乎沒(méi)有他們不能做的，為黑水、滿蒙等地的經(jīng)濟(jì)發(fā)展做出了巨大的貢獻(xiàn)。而這，似乎也是東岸人始終無(wú)法下決心廢除朝鮮客工制度的最主要原因，雖然反對(duì)這項(xiàng)制度的人很多。