七月二十四日是一個(gè)大熱天，石勒依然頂盔摜甲，帶著一眾將佐，登上了城頭。自草橋到鄴城，不過(guò)四五里。此時(shí)，這段短短的路程之上，已經(jīng)鋪滿了旌旗、戰(zhàn)鼓、車馬和軍士。身覆鐵甲的步卒高舉長(zhǎng)槍，不緊不慢，邁著堅(jiān)實(shí)而又齊整的步伐，列隊(duì)前行。大旗一面連著一面，在南風(fēng)中獵獵飛舞。戰(zhàn)車上整齊排列著戰(zhàn)鼓，隆隆之聲令鄴城屋瓦為之震顫。上百名角手鼓起腮幫子，整齊吹響角聲時(shí)，便是十余里外的村莊亦清晰可聞。騎士不緊不慢，護(hù)衛(wèi)著金甲紅袍大將上前。在他的前后左右，無(wú)數(shù)步卒提戈奮勇，在指定地點(diǎn)列定后，持械肅立，靜靜看著河北第一名城。石勒身邊的將佐看著看著，盡皆失色。一直沉默不語(yǔ)的張賓猛然抬起頭來(lái)，俯瞰著城下壯麗的軍陣。邵勛麾下的銀槍老兵，苦練多年，技藝嫻熟，經(jīng)驗(yàn)豐富。即便是單個(gè)人，放在鄉(xiāng)間，等閑遇到三五個(gè)莊客，也能輕松擊殺。自詡武勇的游俠兒和他們對(duì)上，會(huì)發(fā)現(xiàn)經(jīng)年苦練的武藝在這些老兵面前大多失去了效用，他們有著野獸般的直覺(jué)，一桿長(zhǎng)槍來(lái)來(lái)去去，就那么幾下，能把你打得手忙腳亂。即便最后能贏，也要大費(fèi)周章，甚至受點(diǎn)傷。而這樣的人，他帶過(guò)來(lái)了一萬(wàn)多。城外排出了一個(gè)有點(diǎn)奇怪的軍陣。左右前方各三千人，是一個(gè)方陣。中間凹了下去，空出了一大片，而在這片空地后方，又是一個(gè)三千人的重步兵方陣。這種布陣法很怪，但稍稍一想就能明白：吸引騎兵順著空當(dāng)沖進(jìn)去。他們就是有這樣的自信，能把直沖而來(lái)的騎兵圍死，一一砍殺。不馭此強(qiáng)兵，不配為天下之主！張賓心中突然升起了一股明悟。而就在此時(shí)，卻見(jiàn)數(shù)百騎士簇?fù)碇蝗藖?lái)到了陣前?！叭f(wàn)勝！”在軍官的引領(lǐng)下，每至一處，軍士們都發(fā)出了熱烈的歡呼。金甲大將走得很慢，他瞇著眼睛，似乎在享受著這股山呼海嘯，又似乎在默默品味男兒臻至巔峰時(shí)的志得意滿。城頭上的石勒繃著臉，露出了十分復(fù)雜的表情。他痛恨這個(gè)騎著白馬的男人，因?yàn)樗F兵黷武，悍然調(diào)動(dòng)七萬(wàn)大軍，攻伐河北。他又羨慕這個(gè)金燦燦的男人，因?yàn)樗膭倮偈挚傻茫磳Ⅱ?qū)使無(wú)數(shù)虎狼之士，猛攻鄴城，堂而皇之地攫取他的戰(zhàn)利品。曾經(jīng)意氣昂揚(yáng)的河北諸將非常沉默。有人咬牙切齒。有人臉色蒼白。有人焦急不安。有人一臉決然。只有桃豹臉上浮現(xiàn)出了與石勒一樣的復(fù)雜表情。城外金甲大將撥轉(zhuǎn)馬首，正對(duì)著漫山遍野的軍士，高舉右手。歡呼聲慢慢平息了下來(lái)。“十余年來(lái)，國(guó)計(jì)日艱，王政日紊。”他策馬向右徜徉著，路過(guò)銀槍左營(yíng)的大陣。自督軍王雀兒以下，諸將校盡皆單膝跪倒于地?！爸T王混戰(zhàn)之時(shí)，公卿士民不得安寢，流離失所，繼而斃踣于道，僵臥于途，深可憫傷?！鄙蹌状舐曊f(shuō)道：“我來(lái)了，太極殿前，不再有悖亂之徒，銅駝街上，不復(fù)見(jiàn)橫死之人?！睉?zhàn)旗呼啦啦作響。拜伏于地的將校們盡皆俯首，靜靜聆聽(tīng)，同時(shí)隱有自豪之意升起，他們也與有榮焉。白馬繼續(xù)向前，這次到了屯田軍陣前。“旱蝗交加之年，白骨露于野，千里無(wú)雞鳴。流民遍地，易子而食。士庶黔黎，悉遭涂炭?！甭曇衾^續(xù)傳來(lái)：“我來(lái)了，爾等先有田宅，繼有妻子。臘八之日，合家共享赤豆粥。往昔之艱難，已隨風(fēng)而逝。”屯田軍將校的頭俯得更低了。前排軍士們聽(tīng)了，面現(xiàn)感激，神情振奮，些許疲累和害怕，似乎一樣隨風(fēng)而逝了。白馬騎士又來(lái)到關(guān)西兵陣前。“自漢以來(lái)，匈奴便受冊(cè)封，得以徙居河北、并州、關(guān)右。承漢、魏、晉三朝之恩榮，不思報(bào)效，而毀忠廢信，棄德崇奸。掠我人民，戮我百姓，搶我糧畜，毀我田宅。關(guān)右之災(zāi)，實(shí)肇始于匈奴?！蓖ｎD了一會(huì)后，邵勛繼續(xù)道：“我來(lái)了，有朝一日，必將帶領(lǐng)爾等殺回關(guān)中，恢復(fù)舊山河?！眰髁畋R聲重復(fù)之后，關(guān)西兵受到感染，這次沒(méi)有人起頭，所有人自發(fā)喊道：“陳公萬(wàn)勝！”“陳公萬(wàn)勝！”其他方陣的兵士陸續(xù)應(yīng)和，甚至就連后陣的輜重營(yíng)將士們亦跺腳大喊，臉色漲紅。金甲騎士又回到了正前方。所有人的目光都跟隨著他，只見(jiàn)他策馬奔上一個(gè)高坡，停了下來(lái)。高坡是人為堆砌起來(lái)的，作為發(fā)號(hào)施令的場(chǎng)所。幕府僚佐們站在上面，見(jiàn)得陳公前來(lái)，紛紛行禮。邵勛立馬于最高處，馬鞭遙指鄴城，道：“永嘉以來(lái)，閭邑成墟，耕織屢廢，遂有衣冠南渡，自棄中華。大河以南，易子而食，大河之北，腥膻遍地?！闭f(shuō)到這里，他頓了一頓，道：“余愿不多矣，只愿青冢路邊，罕有射雕之騎；雁門關(guān)北，更無(wú)遺鏃之憂。山河共永，夷夏俱安。做不到這點(diǎn)，不配為王！”眾人心中大震。兵臨鄴城之時(shí)，陳公終于吐露了心事，公開(kāi)了他的壯志宏圖。從此以后，有些事不再遮遮掩掩，不再只可意會(huì)不可傳。他就是要這么做，就是要達(dá)成目的。跟著他的人，可能榮華富貴，可能家破人亡。但無(wú)論如何，他都要走下去，你跟不跟？白馬又沖下了高坡，一襲紅袍在風(fēng)中獵獵飛舞?！跋锣挸?！”白馬騎士抽出了佩刀，遙指城墻。“下鄴城！”銀槍軍將士目光追隨著他的身影，齊聲大喊?！跋锣挸?！”屯田軍兒郎高舉刀槍，大聲應(yīng)和?！跋锣挸?！”義從軍的戰(zhàn)馬長(zhǎng)鳴而起，安撫下來(lái)后，又用馬蹄刨著地面，似乎下一刻就要沖鋒?！跋锣挸牵 卑遵R騎士奔向中軍本陣，所過(guò)之處，如同劈開(kāi)海浪一般，軍士們紛紛避往兩側(cè)，隨后又合攏起來(lái)，目送他們的統(tǒng)帥離開(kāi)。“下鄴城！”迎面而來(lái)的殺氣撲上城墻，仿佛有無(wú)形的力量一般，讓墻頭眾人下意識(shí)想退步。石勒的臉色一片鐵青。他用眼角余光左右看了看，卻見(jiàn)諸將仿佛著了魔一般，目光下意識(shí)追隨著那位紅袍大將。男人也是會(huì)喜歡男人的。豪邁、勇武、壯志、慷慨、仁慈、睿智等品德，如果匯聚到一個(gè)男人身上，會(huì)吸引大量的男人追隨其左右，建功立業(yè)，改換天地。弱不禁風(fēng)的娘炮滾遠(yuǎn)點(diǎn)！耍弄陰謀詭計(jì)的小人死一邊去！畏首畏尾的怯懦之輩麻利爬走！立尸場(chǎng)上的武人不欣賞你們這些垃圾！就你那副衰樣，也想驅(qū)使我們賣命？你配嗎？石勒下了城頭，一不發(fā)。諸將你看我我看伱，也緊跟著離開(kāi)了。片刻之后，城頭只剩下了桃豹、張賓二人。他們對(duì)視了一眼。桃豹很快移開(kāi)了視線，張賓則默默看著他。良久之后，拱了拱手，離開(kāi)了。桃豹嘆了口氣，靜靜立在城頭，神思不屬。草橋之戰(zhàn)，逯明當(dāng)場(chǎng)戰(zhàn)死。聽(tīng)聞冀保也沒(méi)能自安陽(yáng)逃出，死于亂軍之中。開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)，大喪師徒，連折大將，汲、魏、頓丘、樂(lè)陵等郡大部淪陷，殺官歸晉者不計(jì)其數(shù)，局勢(shì)慘淡已極。到了今日，邵勛帶著他的百戰(zhàn)雄師兵臨鄴下，耀武揚(yáng)威。守軍士氣低落，將佐人心動(dòng)搖。草橋之戰(zhàn)是精心策劃的，本來(lái)可以消滅晉軍先鋒三千余人，振作一番低迷的士氣。但一番慘烈的搏殺之后，勇將逯明折戟沉沙，數(shù)百壯士血灑疆場(chǎng)，反倒讓士氣更加低落了。戰(zhàn)局走到今天這一步，他很惶恐，不知道未來(lái)該怎么辦。深深嘆了口氣后，他又看向城下。鄴城南門突然被打開(kāi)了，大群騎兵魚貫出城，稍稍列陣之后，兵分兩路，左右包抄，繞著晉軍大陣側(cè)翼，開(kāi)始了進(jìn)攻。很明顯，這是打算趁晉軍方至，立足未穩(wěn)，先沖一波，挽回一點(diǎn)士氣。桃豹看了一會(huì)之后，便不想再看了。以前他還有點(diǎn)期待，現(xiàn)在只覺(jué)得這是白送人頭。人家這么有章法的步兵大陣，會(huì)怕你騎兵繞后攻擊？那邊有輜重車營(yíng)，你沖不起來(lái)。大陣外圍隨便扔點(diǎn)樹(shù)枝做的簡(jiǎn)易鹿角，你也過(guò)不去啊，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)射箭，而這恰恰是步兵的強(qiáng)項(xiàng)——或許是大部分步兵的缺陷，但卻是邵兵的強(qiáng)項(xiàng)。桃豹也下了城頭，往家中走去。城墻拐角，到處是席地而坐的軍士。他們倚靠在城墻上，兩眼望天，表情麻木。再遠(yuǎn)處，則有軍士押著一批新拉的壯丁，不知往何處去。家家戶戶屋門緊閉，仿佛大難臨頭一般。見(jiàn)得越多，桃豹心里越沉重。行至半途之時(shí)，有信使前來(lái)傳令，讓桃豹至銅雀臺(tái)議事。桃豹遂往三臺(tái)而去，同時(shí)默默猜測(cè)議的什么事。大概是派誰(shuí)出城與邵賊大戰(zhàn)吧。其實(shí)這個(gè)時(shí)候，派誰(shuí)都不好使，只有大胡親自上陣鼓舞士氣了。勝就是勝，敗就是敗，越往后拖越?jīng)]用。_l