周域眸光微斂，若有所思。
指節(jié)輕叩案幾，思忖良久方道：“你所慮不無(wú)道理，此事細(xì)究起來(lái)，確實(shí)蹊蹺非常?！?
“然則，若裴五姑娘當(dāng)真非永寧侯血脈，以侯爺那般自私的性子，斷不會(huì)容她認(rèn)祖歸宗？更遑論任她在侯府掀起這般驚濤駭浪后，還能安然無(wú)恙?！?
“因而，裴五姑娘應(yīng)是裴氏女無(wú)疑。”
“至于她初初認(rèn)祖歸宗時(shí)遭遇的冷待和折磨，應(yīng)是她尚未展現(xiàn)出自己的價(jià)值，永寧侯權(quán)衡利弊，便輕易將她作了棄子?！?
“而后，她只身赴佛寧寺，將不問(wèn)俗事的裴駙馬請(qǐng)下山，又得了榮國(guó)公的青眼，永寧侯自然也就不會(huì)吝嗇那點(diǎn)兒虛偽的、又隨時(shí)可以收回的慈愛(ài)了?！?
“至于如今……”
“永寧侯就算想動(dòng)，也不敢動(dòng)了?！?
燭火搖曳，映得少年郎君眉間溝壑愈顯。
他反復(fù)摩挲著手中密布字跡的紙箋，終是忍不住開(kāi)口：“學(xué)生愚鈍，裴五姑娘既流落留縣多年，怎會(huì)突然被指認(rèn)為永寧侯府千金？更蹊蹺的是，侯府就這般認(rèn)下，不得不認(rèn)回她？”
周域略作沉吟，回憶道：“聽(tīng)聞是裴五姑娘的那對(duì)養(yǎng)父母在留縣當(dāng)鋪典當(dāng)了一枚鑲金嵌玉的小鎖扣，恰被當(dāng)?shù)匾晃桓簧滔嘀?，以重金贖回。”
“后來(lái)那富商設(shè)宴待客時(shí)，便將此物取出供賓客賞玩。誰(shuí)知席間竟有人認(rèn)出，這鎖扣原是永寧侯府太夫人臨終前特意命巧匠打造，專(zhuān)賜侯府嫡系血脈的物件。按侯府規(guī)矩，凡裴氏嫡出子女降生后，都會(huì)由裴駙馬賜予一枚這樣的鎖扣?！?
“由此，方掀開(kāi)了真假千金一事。”
說(shuō)到此，周域頓了頓，嘆息一聲，才繼續(xù)道：“當(dāng)年，永寧侯府的太夫人深知裴駙馬對(duì)過(guò)繼嗣子一事心存抵觸，卻又因她病體沉疴、時(shí)日無(wú)多而不得不應(yīng)允。她這般苦心籌謀，無(wú)非是盼著在自己百年之后，裴駙馬能與過(guò)繼的子孫維系血脈親情，而非徹底斷了來(lái)往?！?
“常道，見(jiàn)面三分情，她想著，若是時(shí)常相見(jiàn)，或許就能投了眼緣，生出幾分骨肉親情來(lái)。待裴駙馬年邁，亦可享兒孫環(huán)膝的天倫之樂(lè)，總不至于落得個(gè)晚年孤苦凄涼?！?
“說(shuō)來(lái)也是無(wú)奈，清玉殿下年輕時(shí)傷了身子骨兒，太醫(yī)院的圣手們?cè)缬姓摂?，后天難補(bǔ)，非長(zhǎng)壽之相。”
“永寧侯府太夫人的考量，也有些許道理?！?
“但，眼光是屬實(shí)差了些?！?
當(dāng)然，也有可能不是眼光差，而是裴氏一族里的好筍實(shí)在太少了些，猶如是在茅廁里撈明珠，縱是翻個(gè)底朝天也撈不著。
那得看運(yùn)氣。
少年郎抓住周域話(huà)語(yǔ)里的漏洞，追問(wèn)道：“侯府那位鳩占鵲巢的假千金，既被稱(chēng)作裴氏明珠，想必極得寵愛(ài)?？赡敲舵i扣既是裴家嫡系血脈的憑證，十四載光陰里，偌大侯府竟無(wú)一人察覺(jué)她身上少了這要緊物件？”
“莫非侯府眾人都是睜眼瞎，還是說(shuō)本就另有玄機(jī)？”
周域輕啜了一口清茶，潤(rùn)了潤(rùn)喉嚨，而后靠向椅背，聲音低沉而緩慢：“這才是最蹊蹺之處。”
他微微瞇起眼睛，似在回憶，“我清楚地記得，在裴明珠的周歲宴上，莊氏曾當(dāng)著滿(mǎn)堂賓客的面，特意炫耀過(guò)一枚鎖扣，以此昭示裴駙馬對(duì)永寧侯府的照拂之意依舊如故?！?
少年郎聞，眉頭越皺越緊。
怎么感覺(jué)眼前迷霧重重，云山霧罩的。
本以為能梳理出些關(guān)鍵消息，卻不曾想越理越亂，讓他無(wú)從下手。
“敢問(wèn)老師，既裴明珠亦有鎖扣，永寧侯府是如何辨別孰真孰假的？”
周域不疾不徐道：“她的相貌與裴五姑娘的養(yǎng)母年輕時(shí)頗為相似，但二人氣質(zhì)卻是云泥之別?！?
“一個(gè)是被錦繡堆養(yǎng)出來(lái)的矜貴，通身都是侯門(mén)千金的做派。另一個(gè)卻是被生計(jì)磋磨得形銷(xiāo)骨立，眉宇間盡是市井?huà)D人的尖酸刻薄?！?
“但，兩張臉擺在一處，便勝過(guò)萬(wàn)千雄辯?！?
“當(dāng)然，此事是耳聞，非我目睹。”
少年郎唇瓣輕顫，欲又止，終是怕耽誤了老師安寢，將滿(mǎn)腹疑問(wèn)咽回心底。
周域淡淡的覷了一眼：“蕭凌，我知你疑問(wèn)。”