榮國(guó)公將帶來的茶點(diǎn)輕輕置于一旁空桌,并無語,以免驚擾官員思緒。他如同此前每一次那樣,輕車熟路的落座于周域身側(cè)的雕花大椅上,手臂閑閑地搭著扶手,目光緩緩掠過堂間碌碌一眾官員。
待官員們忙罷手頭公務(wù),稍得清閑,榮妄方會(huì)出,與周域攀談幾句,詢問一番案子的進(jìn)程。
周域慢條斯理地啜了口茶,眼風(fēng)淡淡掃向榮妄,打趣道:“當(dāng)初遴選重審裴驚鶴一案的官員時(shí),我本就有意將你從御史臺(tái)調(diào)出。偏你當(dāng)時(shí)百般推脫,一口一個(gè)避嫌,生怕落人口實(shí)。如今倒好,一天三趟地往這兒跑,雷打不動(dòng),怕是只差將那鋪蓋卷搬來了吧?”
“既然這般放心不下,干脆這主審官的位子,由你來坐如何?”
榮妄笑著為周域續(xù)上茶,方耐心解釋道:“世人皆知我傾慕桑枝,情有獨(dú)鐘,非卿不娶。前番謝寧華之事雖已搪塞過去,然明眼人皆洞悉,是我回絕于她,而非楊家兒郎。有此前提,我若參與重審此案,即便自問公私分明,也難敵瓜田李下之嫌,眾口鑠金之危?!?
“桑枝她走到今天這一步,不易?!?
“登聞鼓敲響,天下人皆側(cè)目,隨隨便便一點(diǎn)兒小疏漏,都會(huì)被無限的放大,繼而被人緊咬著不放?!?
“我被幾條瘋狗撕咬無妨,但絕不能因此,毀了桑枝的清名與前程。”
“如今朝堂上風(fēng)聲鶴唳,百官無不夾緊尾巴,謹(jǐn)慎行,恨不得能憑空消失。如此一來,御史臺(tái)倒是清閑了不少?!?
“故而,我有的是時(shí)間和精力來回跑。”
周域:“有我把關(guān),你還有什么可擔(dān)心的?我查案的手段,你家老夫人最是清楚?!?
榮妄笑道:“有您老人家在此,我豈有不信之理。實(shí)不相瞞,我今日是專程為表叔父交代的差事而來?!?
周域心知肚明:“是為了那塊祥瑞之石的鑄造工藝而來?”
榮妄:“周老大人果然深知圣意。陛下吩咐時(shí)便說,只需提及他,您便一切明了?!?
周域聞,暗自腹誹,當(dāng)年的榮后好比散財(cái)童子,天女散花般揮灑銀票,走不通的路,就用銀票來鋪通。怎的到了她獨(dú)子陛下這兒,就變得如此見錢眼開了?
非但貪財(cái)吝嗇,更是杞人憂天,恨不得將府庫塞得滿滿當(dāng)當(dāng),去防備那不知來不來、何時(shí)來的災(zāi)禍。
罷了,這也算不得什么壞事。
陛下繼位后,遠(yuǎn)離奢靡,躬行節(jié)儉,既不沉湎酒色,亦不興修宮室,更將稅賦取之于民用回于民,夙夜在公,一心踐行仁政的明君。
他思忖著,或許是當(dāng)年榮后帶領(lǐng)大乾百姓度過那場(chǎng)漫長(zhǎng)嚴(yán)冬的經(jīng)歷太過艱難,刻骨之寒在陛下心中了留下深重烙印,這才驅(qū)使陛下如今未雨綢繆,以抵御任何可能降臨的災(zāi)禍。
“早已備下?!?
“原就打算,待裴驚鶴一案真相大白之日,好事成雙,再將此法詳陳于密奏,稟報(bào)陛下?!?
自他決定借獻(xiàn)瑞重返朝堂、主審裴驚鶴舊案的那一刻起,他便清清楚楚,以陛下的眼界、見識(shí)與務(wù)實(shí)作風(fēng),絕不會(huì)相信所謂的天降祥瑞。
但他更清楚,陛下是對(duì)神乎其神的祥瑞不感興趣,卻絕不會(huì)放過一個(gè)絕妙的生財(cái)之道,尤其是一個(gè)能令天下人信服、又能讓天下人心甘情愿獻(xiàn)出銀子的法子。
陛下龍心大悅,對(duì)他所請(qǐng)之事,自是無不應(yīng)允。
_l