陳硯胸口仿佛被什么填進(jìn)去，脹得他有些喘不過(guò)氣來(lái)。

他深深吸了口氣，再重重吐出，聲音卻多了幾分暗啞：“太早了，我不過(guò)一個(gè)秀才，既白也不過(guò)一個(gè)童生，能不能入官場(chǎng)，實(shí)在是難料之事，何須犧牲爹的前程。”

聞，周榮哈哈大笑，笑得胸腔震動(dòng)，兩只大手分別壓在兩個(gè)兒子的肩膀上：“我和楊夫子都認(rèn)定你們二人將來(lái)必定金榜題名，前途無(wú)量，必遠(yuǎn)勝于我！”

他眼底仿佛有火在燒，漸漸火熱起來(lái)：“我雖退下了，卻想將抱負(fù)托付于你們，望你們將來(lái)能不負(fù)一身官服，為天下百姓多做實(shí)事。百姓所求，不過(guò)一日三餐，頓頓吃飽，想要辦成卻是難如登天，你們二人必要攜手，相互扶持，在那只知黨爭(zhēng)，為已謀利的官場(chǎng)給百姓們蹚出一條生路！”

夏日清涼的風(fēng)從窗外鉆進(jìn)來(lái)，將父子三人的衣衫吹得四處飄動(dòng)，卻吹不散赤子的炙熱……

翌日一早，周榮就離開(kāi)了。

陳硯將那幅秋收?qǐng)D從箱子里翻找出來(lái)，掛在床對(duì)面的墻上，躺在床上，只需一睜眼就能瞧見(jiàn)。

這般日日看著，陳硯便更緊迫，連走路都是急匆匆，仿若帶了風(fēng)。

進(jìn)入藏，凡是經(jīng)史子集，必要拿來(lái)看一看。

他并未發(fā)覺(jué)有人已經(jīng)觀察了他好幾日。

李景明見(jiàn)他一本接一本地翻，仿若囫圇吞棗，終究還是板著臉來(lái)到了陳硯的面前。

“書(shū)要背下才叫背完，你看得如此快，往后要用時(shí)是想不起來(lái)的。”

陳硯抬眼看去，就見(jiàn)李景明一如既往板著臉，整個(gè)人卻帶了些頹喪。

既是好心來(lái)提醒他，陳硯自是好回應(yīng)：“我記性好，看過(guò)就記下了。”

李景明板著臉道：“我自認(rèn)與你有幾分交情，你何須如此搪塞于我?！?

陳硯：“……”

他怎么不知自已與李景明還有交情？

“你資質(zhì)極好，才學(xué)過(guò)人，更該好生珍惜，不可糟踐了?！?

李景明年紀(jì)不大，說(shuō)起話來(lái)卻是一副老學(xué)究的樣，仿佛是長(zhǎng)輩在規(guī)勸晚輩。

這等人一旦認(rèn)定了道理，便十分固執(zhí)，陳硯也不與他爭(zhēng)辯，將手中正看著的書(shū)遞給李景明，讓他考自已。

李景明隨意翻找了幾句，陳硯不假思索就可背出后一句。

李景明從一開(kāi)始的不服氣，變成震驚。

竟真的都背了下來(lái)。

“你是如何辦到的？”

陳硯頗為無(wú)辜道：“都看過(guò)一遍了，難道還記不住嗎？”

見(jiàn)李景明神情僵硬中又帶著尷尬與難以置信，陳硯心情大好，又故作驚訝地問(wèn)李景明：“難不成你竟辦不到？”

李景明臉頰抽搐了下，終于還是開(kāi)口：“我天資不如你?！?

他一向自詡記性好，文章讀個(gè)三四遍就能記住，今日與陳硯一比，差得就遠(yuǎn)了。

陳硯頗為同情地看著他，不甚走心地安慰道：“正所謂勤能補(bǔ)拙，你多多努力，不會(huì)比旁人差?！?

李景明臉色青了白，白了綠，綠了又紅。

短短片刻，竟顯得五彩斑斕。

陳硯所剩不多的良心讓他終于停止了對(duì)李景明的打壓，接過(guò)書(shū)繼續(xù)看，也不管李景明是否站在旁邊。

待他將手中的書(shū)看完，耳邊響起李景明的聲音：“我在按察使司衙門口看見(jiàn)你了?！?

陳硯有些詫異，再一想，以李景明眼底揉不得沙子的性格，遇到高家這等猖狂，去衙門口請(qǐng)命乃是情理之中。

“高家全身而退，你甘心嗎？”

陳硯心想說(shuō)自已早有心理準(zhǔn)備，并沒(méi)有什么不甘心。不過(guò)對(duì)上李景明眼底的不甘，陳硯就將話咽了回去。

“我等所做皆為無(wú)用功，高家只需以權(quán)相壓，輕易就可讓墨竹軒低頭。什么雕錯(cuò)版，實(shí)在可笑！”

李景明面上盡是不忿。

士子滿腔赤忱，為民請(qǐng)命，最終卻草率收?qǐng)?，自是大受打擊?