呂宋糧食的運(yùn)到，使得原本陷入恐慌的河北、山東等地百姓總算是安定了下來(lái)。但是河北、山東地區(qū)的災(zāi)情并不算嚴(yán)重，今年旱情的中心在于河南，作為中國(guó)最早開發(fā)的中原地區(qū)，河南的原生態(tài)是破壞的最為利害的一個(gè)區(qū)域。
雖然這一地區(qū)一直是中國(guó)農(nóng)耕最為發(fā)達(dá)的區(qū)域，但是其水分蒸發(fā)量也是其他地區(qū)難以比擬的。因此河南人常說(shuō)：“五日不雨小旱，十日不雨大旱。”
崇禎十二年春，一場(chǎng)波及河南全省的大旱就這么不期而至了。除了秦嶺和淮河流域，河南其他地區(qū)幾乎無(wú)一幸免的遭遇了這場(chǎng)百年一遇的大旱，而陜西、山西、山東臨近河南的地方也同樣遭遇了這場(chǎng)大旱。
北方今年的旱情規(guī)模之廣，程度之深，是萬(wàn)歷以來(lái)少見(jiàn)的。朝廷和地方官員即便之前已經(jīng)建立了一整套防災(zāi)賑濟(jì)的措施，也在這種自然的偉力面前一時(shí)束手無(wú)策了起來(lái)。
此前兩年雖然也有北旱南澇的局面，但是旱情主要還在黃河以北的陜西、山西地面，這一地區(qū)的人口在過(guò)去幾年不是餓死便是遷移出去，因此朝廷撥運(yùn)糧食賑災(zāi)的難度其實(shí)并不算大。
但是今年旱情卻波及了整個(gè)河南，這里雖然臨近南方產(chǎn)糧區(qū)，調(diào)撥糧食的運(yùn)輸難度應(yīng)該說(shuō)是降低了。但河南本就是北方的產(chǎn)糧大省，也是人口大省。河南人口幾乎等于陜西和山西人口的總和，約為大明總?cè)丝诘氖种蛔笥?，想要?duì)整個(gè)河南進(jìn)行賑濟(jì)，最起碼也不少于3000萬(wàn)石糧食。
根據(jù)戶部侍郎畢自嚴(yán)的計(jì)算，想要賑濟(jì)河南等地的災(zāi)民，朝廷起碼要撥款2500萬(wàn)元，這雖然是一個(gè)天文數(shù)字，河南一省上交的稅銀，去年也不過(guò)才150萬(wàn)元不到，但是以今日大明的財(cái)政狀況，戶部并不是拼湊不出這筆賑災(zāi)款出來(lái)。
但是朝廷有這筆錢，不代表能夠購(gòu)買到3000萬(wàn)石糧食出來(lái)。經(jīng)過(guò)十年的改革，大明消滅了不少舊衙門，也增加了更多新衙門，統(tǒng)計(jì)局、物價(jià)局、交通運(yùn)輸部門等等。這些新衙門的成立可不是為了迎合皇帝的趣味，而是確確實(shí)實(shí)的在發(fā)揮著自己的作用的。
哪怕那些最頑固的守舊派官員，到了今日也不得不承認(rèn)，這些新衙門并不是皇帝用來(lái)安置逢迎自己的小人的供奉局，而是為皇帝和內(nèi)閣執(zhí)政更好的了解整個(gè)國(guó)家運(yùn)轉(zhuǎn)狀況的，溝通上下情況的必要衙門。
讓戶部拼湊出2500萬(wàn)元賑災(zāi)款這一點(diǎn)并不難，難題在于朝廷拿出了這筆款子能不能購(gòu)買到必要的物資賑災(zāi)。如果只是把這筆款子就這么丟進(jìn)市場(chǎng)，那么除了推高糧價(jià)之外，并不能達(dá)到朝廷賑災(zāi)的目的。
哪怕是錢謙益這個(gè)不通經(jīng)濟(jì)的文壇領(lǐng)袖，在當(dāng)了六年首輔之后，此時(shí)也大致明白了貨幣和物價(jià)之間的關(guān)系是不斷在變化的。如果市場(chǎng)上沒(méi)有足夠的物資，大規(guī)模的投入貨幣，只能推高市場(chǎng)上的物資價(jià)格，從而搞亂了整個(gè)市場(chǎng)的經(jīng)濟(jì)運(yùn)行。
也就是說(shuō)，這2500萬(wàn)元投入市場(chǎng)，不僅不能賑濟(jì)到災(zāi)民，還有可能引發(fā)金融上的問(wèn)題。畢竟現(xiàn)在大明的流通貨幣是以紙幣為主，紙幣本身并無(wú)什么價(jià)值，唯一有價(jià)值的是紙幣上承載的朝廷信用，一旦百姓失去了對(duì)于紙幣的信賴，銀行就要面對(duì)擠兌風(fēng)潮。
戶部官員自然是不肯讓紙幣失去信用的，畢竟現(xiàn)在大明財(cái)政的運(yùn)行良好，正是建筑在紙幣的信用之上的。一旦讓大明經(jīng)濟(jì)重新回到過(guò)去的金銀銅三貨時(shí)代，那么朝廷投資的諸多工程項(xiàng)目就等于是失去了資金供給，畢竟朝廷手中可沒(méi)有這么多硬通貨，那樣的狀況就會(huì)變得更糟糕。
錢謙益看著內(nèi)閣會(huì)議上一籌莫展的同僚們，這才發(fā)覺(jué)這些整天在背后詆毀自己無(wú)能的大臣們，真遇到了事情也沒(méi)見(jiàn)得比自己強(qiáng)多少。
看著眾人絞盡腦汁也說(shuō)不出一個(gè)有用的建議，他心中不免有些快意，于是便清了清嗓子對(duì)著同僚們說(shuō)道：“諸位平日里對(duì)著國(guó)朝大政一個(gè)個(gè)口若懸河的，老是責(zé)怪陛下不用各位之。今天陛下沒(méi)在，難道你們就不想說(shuō)話了？難不成一定要我將陛下請(qǐng)來(lái)，你們才肯發(fā)不成？”
即便是被錢謙益當(dāng)面奚落，閣臣們也只能忍受了。大家都很清楚，今日的內(nèi)閣閣臣權(quán)力不同以往，但同樣他們的責(zé)任也不同以往。
如果是在崇禎朝之前，遇到這樣的災(zāi)情，閣臣們只要向皇帝上書賑災(zāi)，就算是盡到了責(zé)任。如果皇帝問(wèn)如何賑災(zāi)，最多也就是加一句請(qǐng)發(fā)內(nèi)帑，和選派清廉之人負(fù)責(zé)賑災(zāi)事宜，基本上就沒(méi)閣臣們什么事了。
但是在今日的大明，這樣混日子的閣臣在內(nèi)閣是待不下去的。內(nèi)閣閣臣們現(xiàn)在各領(lǐng)職權(quán)，權(quán)力上要比過(guò)去大的多，但是同樣要為自己手中的權(quán)力負(fù)責(zé)。賑災(zāi)一事牽涉到錢糧、運(yùn)輸、賑災(zāi)款的發(fā)放、使用及監(jiān)管，各部都要為各自權(quán)力范圍內(nèi)的賑災(zāi)工作負(fù)責(zé)。
因此對(duì)于這樣大規(guī)模的賑災(zāi)行動(dòng)，已經(jīng)不再是過(guò)去提名一個(gè)人負(fù)責(zé)，然后把錢糧交給他就算完事了。而是從六部中抽調(diào)人選組織成賑災(zāi)指揮部，然后閣臣掛名指揮，一旦出現(xiàn)了問(wèn)題，那是從上到下都要追究責(zé)任人的。
在面對(duì)自己有可能要負(fù)責(zé)的前提下，閣臣們自然不會(huì)隨意的敷衍，他們現(xiàn)在可以敷衍皇帝，但是賑災(zāi)出現(xiàn)了問(wèn)題時(shí)，皇帝必然會(huì)拿他們的腦袋去平息災(zāi)民的憤怒。對(duì)于這些閣臣們來(lái)說(shuō)，這顯然是不合算的。
于其事后作為替罪羊，倒不如事先把問(wèn)題擺出來(lái)，大家能解決的給解決了，不能解決的就交給皇帝來(lái)決斷，這樣就算還是出了什么問(wèn)題，也不至于莫名其妙的丟了性命。