劉承德嘆了幾嘆,說(shuō)“不瞞賢弟,自曦景辭世以后,我便已心灰意冷。如今見(jiàn)得賢弟能好起來(lái),方才覺(jué)得不負(fù)當(dāng)日所托?!?
阿乙嘀咕“這人慈眉善目,還挺講情義。”
阿乙雖知道樂(lè)篡命一事,卻對(duì)左清晝知之甚少,故而不認(rèn)得劉承德是何人,只當(dāng)他還惦記著枉死的左清晝。
蒼霽卻已煩膩,教唆凈霖“事成之后不可輕饒此人,見(jiàn)他賊眉鼠眼討厭得很,索性給我吃了算了?!?
劉承德哪知到面前的“楚綸”正在聽(tīng)些什么,越發(fā)入戲“曦景去前已知難以脫身,特令人秘密到我府上,將那些個(gè)‘信’交于我手中。賢弟,日后只剩你我兩人,如有進(jìn)展且須一道做打算,萬(wàn)不可再擅自行動(dòng)?!?
凈霖亦嘆一氣,并不接話。
劉承德見(jiàn)狀,只以為他心中仍有愧疚,便小聲說(shuō)“那改命一事皆是渾說(shuō),賢弟萬(wàn)不可當(dāng)真。曦景淪入此境地,不怪你,要怪就怪這渾水太深,著實(shí)要我們幾人皆豁出命去才成?!?
蒼霽見(jiàn)他賣力,不由想到了虛境中見(jiàn)過(guò)一面的左清晝。任憑左清晝百般謀算,也料不到他左右皆是心懷鬼胎之人。他興許有一日能覺(jué)察疑處,命卻沒(méi)能給他這個(gè)機(jī)會(huì)。
凈霖見(jiàn)劉承德的手已扶上自己的袖,便不漏痕跡地挪開(kāi)。他巴不得立刻掏出帕來(lái)擦干凈,又見(jiàn)劉承德并無(wú)退意,于是說(shuō)“大哥說(shuō)的是。只是我這一病許多日,不知眼下進(jìn)展如何?”
劉承德拭去那幾滴淚,說(shuō)“此地絕非商議之地,今日歸后,來(lái)我府上詳談不遲?!?
阿乙在劉承德那一扶中嗅出了貓膩,他說(shuō)“隨他去!凈霖,他指縫夾香灰,必是見(jiàn)過(guò)那邪魔的!”
凈霖便頷首說(shuō)“那便恭敬不如從命?!?
劉承德的府宅位于風(fēng)華街上,并非朱門(mén)高墻的那一類,而是簡(jiǎn)樸典雅,分外清幽。府內(nèi)仆從甚少,竹枝并梅,甚至顯得有些清寒。若非深知此人本性,必易被他這等偽裝騙過(guò)。
凈霖入內(nèi)不過(guò)片刻,便見(jiàn)已換了常服的劉承德相迎而出。他差人擺了一桌酒菜,引著凈霖入座,斟酒道“曦景走時(shí),我心如刀割,只恨過(guò)去那般多的日子不曾與他把酒歡!現(xiàn)下真是追悔莫及。慎之,今夜便無(wú)須忍耐,愚兄知你心中苦?!?
凈霖象征地碰了碰筷,并未入口,只接了酒,說(shuō)“我病這幾日耳目堵塞,不知曦景去后,左家按的什么罪名?”
劉承德仰頭飲盡,長(zhǎng)嘆一聲“詔獄里辦的人,哪有什么罪名!你不知,曦景一入詔獄,我便奔走打點(diǎn),可那些人只收金銀,連個(gè)氣也不肯通。曦景入獄半月,我竟什么也沒(méi)能打聽(tīng)出來(lái)?!彼f(shuō)到此處,竟然淚流滿面。
凈霖端詳著劉承德,仿佛見(jiàn)著什么稀罕之物。他不便表露太多,只能裝作惆悵無(wú)。
劉承德抬袖拭淚,說(shuō)“在這京中行事,便如履薄冰,絲毫都容不得馬虎。你如今也入了翰林,往后你我二人相互照應(yīng),許多事情,日子一長(zhǎng),你便明白苦處。雖有心鋤惡,卻萬(wàn)不能心急?!?
凈霖垂手,說(shuō)“大哥總說(shuō)不可心急,可我見(jiàn)如今情勢(shì)緊迫,已成了大患。東西各地失家失子的人俯拾皆是,地方府衙也攔不住鳴冤之聲,你我已有證據(jù)在手,還要忍而不發(fā)。依大哥高見(jiàn),何時(shí)才行?莫非要曦景白喪一條命,當(dāng)作無(wú)事發(fā)生。”
劉承德如若不懂,只問(wèn)“什么證據(jù)?”
凈霖看著他,說(shuō)“曦景的‘信’皆在大哥手中,大哥卻不知道證據(jù)?”
劉承德心中大駭,唯恐自己漏了什么,轉(zhuǎn)念又想左清晝?cè)谛行虝r(shí)并未提及,又怕已被楚綸知道什么,便愁眉不展,說(shuō)“我若有什么證據(jù),何須叫你等!莫非是曦景告訴你了什么?”
凈霖突地一笑,借著楚綸的臉也顯出幾分妖異。他將那酒盡澆到在地上,說(shuō)“自是曦景告訴我的,我見(jiàn)他身陷囹圄,口口聲聲喚著大哥,便以為他與大哥說(shuō)了什么?!?
劉承德悚然而起,“哐當(dāng)”一聲后退,面色難看“曦景在詔獄之中,你是如何見(jiàn)得他的?!”
凈霖扔了酒杯,抬頭時(shí)已變作“左清晝”。他冷冷道“老師不也見(jiàn)得我了么?那般重刑落在我身上,老師連眉頭也不皺。怎么這師生一場(chǎng),反倒生分成那個(gè)模樣?!?
劉承德當(dāng)即欲逃,可那門(mén)緊閉不開(kāi)。他惶恐捶門(mén),喚著外邊的妖怪。蒼霽蹲在門(mén)口,聽(tīng)得身后捶響不止,齒間“嘎嘣”一聲咬碎什么,叫阿乙在門(mén)上畫(huà)著玩。
阿乙也不客氣,蘸著血龍飛鳳舞地寫(xiě)了個(gè)“還我命來(lái)”,末了覺(jué)得氣勢(shì)不足,又在后邊畫(huà)了條魚(yú)不像魚(yú)的怪物。
“你一頓吃這般多?!卑⒁仪穆曂律?,“凈霖怎么喂得飽?!?
蒼霽只笑,說(shuō)“他有的是法子喂我?!?
劉承德回首見(jiàn)“左清晝”已立在燈下,影子籠著他,叫他退無(wú)可退。他面裝鎮(zhèn)定,腿卻軟成棉花,站也站不直。
“曦景”劉承德顫聲,“曦景!怪不得我!我亦是被逼到絕處,不得不如此??!”
凈霖說(shuō)“我如今孤魂野鬼,也被逼到了絕處。就著師生情分,向你討上一命,也不過(guò)分?!?
“不成!不成!”劉承德面紅氣促,胡亂舞著手臂,“你尚不知道,你不知道!圣上得了神明指點(diǎn),是要長(zhǎng)命百歲的!你殺了我、你若殺了我!你也逃不出圣上的五指山去!”
凈霖眼神孤冷,手覆腰側(cè),腰間分明空無(wú)一物,劉承德卻似乎聽(tīng)見(jiàn)了劍刃出鞘的劃動(dòng)聲。他肝膽欲裂,見(jiàn)得眼前景物一晃,緊跟著“噗通”一聲,腦袋已落在自己的腿上。
那尸體倒地,魂魄亦成無(wú)首狀,逐漸碎成一灘,連鬼也做不得。
凈霖踢開(kāi)門(mén),跨了過(guò)去。
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