劉承德嘆了幾嘆，說(shuō)“不瞞賢弟，自曦景辭世以后，我便已心灰意冷。如今見(jiàn)得賢弟能好起來(lái)，方才覺(jué)得不負(fù)當(dāng)日所托?！?
阿乙嘀咕“這人慈眉善目，還挺講情義。”
阿乙雖知道樂(lè)篡命一事，卻對(duì)左清晝知之甚少，故而不認(rèn)得劉承德是何人，只當(dāng)他還惦記著枉死的左清晝。
蒼霽卻已煩膩，教唆凈霖“事成之后不可輕饒此人，見(jiàn)他賊眉鼠眼討厭得很，索性給我吃了算了?！?
劉承德哪知到面前的“楚綸”正在聽(tīng)些什么，越發(fā)入戲“曦景去前已知難以脫身，特令人秘密到我府上，將那些個(gè)‘信’交于我手中。賢弟，日后只剩你我兩人，如有進(jìn)展且須一道做打算，萬(wàn)不可再擅自行動(dòng)?！?
凈霖亦嘆一氣，并不接話。
劉承德見(jiàn)狀，只以為他心中仍有愧疚，便小聲說(shuō)“那改命一事皆是渾說(shuō)，賢弟萬(wàn)不可當(dāng)真。曦景淪入此境地，不怪你，要怪就怪這渾水太深，著實(shí)要我們幾人皆豁出命去才成?！?
蒼霽見(jiàn)他賣力，不由想到了虛境中見(jiàn)過(guò)一面的左清晝。任憑左清晝百般謀算，也料不到他左右皆是心懷鬼胎之人。他興許有一日能覺(jué)察疑處，命卻沒(méi)能給他這個(gè)機(jī)會(huì)。
凈霖見(jiàn)劉承德的手已扶上自己的袖，便不漏痕跡地挪開(kāi)。他巴不得立刻掏出帕來(lái)擦干凈，又見(jiàn)劉承德并無(wú)退意，于是說(shuō)“大哥說(shuō)的是。只是我這一病許多日，不知眼下進(jìn)展如何？”
劉承德拭去那幾滴淚，說(shuō)“此地絕非商議之地，今日歸后，來(lái)我府上詳談不遲?！?
阿乙在劉承德那一扶中嗅出了貓膩，他說(shuō)“隨他去！凈霖，他指縫夾香灰，必是見(jiàn)過(guò)那邪魔的！”
凈霖便頷首說(shuō)“那便恭敬不如從命?！?
劉承德的府宅位于風(fēng)華街上，并非朱門(mén)高墻的那一類，而是簡(jiǎn)樸典雅，分外清幽。府內(nèi)仆從甚少，竹枝并梅，甚至顯得有些清寒。若非深知此人本性，必易被他這等偽裝騙過(guò)。
凈霖入內(nèi)不過(guò)片刻，便見(jiàn)已換了常服的劉承德相迎而出。他差人擺了一桌酒菜，引著凈霖入座，斟酒道“曦景走時(shí)，我心如刀割，只恨過(guò)去那般多的日子不曾與他把酒歡！現(xiàn)下真是追悔莫及。慎之，今夜便無(wú)須忍耐，愚兄知你心中苦?！?
凈霖象征地碰了碰筷，并未入口，只接了酒，說(shuō)“我病這幾日耳目堵塞，不知曦景去后，左家按的什么罪名？”
劉承德仰頭飲盡，長(zhǎng)嘆一聲“詔獄里辦的人，哪有什么罪名！你不知，曦景一入詔獄，我便奔走打點(diǎn)，可那些人只收金銀，連個(gè)氣也不肯通。曦景入獄半月，我竟什么也沒(méi)能打聽(tīng)出來(lái)?！彼f(shuō)到此處，竟然淚流滿面。
凈霖端詳著劉承德，仿佛見(jiàn)著什么稀罕之物。他不便表露太多，只能裝作惆悵無(wú)。
劉承德抬袖拭淚，說(shuō)“在這京中行事，便如履薄冰，絲毫都容不得馬虎。你如今也入了翰林，往后你我二人相互照應(yīng)，許多事情，日子一長(zhǎng)，你便明白苦處。雖有心鋤惡，卻萬(wàn)不能心急?！?
凈霖垂手，說(shuō)“大哥總說(shuō)不可心急，可我見(jiàn)如今情勢(shì)緊迫，已成了大患。東西各地失家失子的人俯拾皆是，地方府衙也攔不住鳴冤之聲，你我已有證據(jù)在手，還要忍而不發(fā)。依大哥高見(jiàn)，何時(shí)才行？莫非要曦景白喪一條命，當(dāng)作無(wú)事發(fā)生。”
劉承德如若不懂，只問(wèn)“什么證據(jù)？”
凈霖看著他，說(shuō)“曦景的‘信’皆在大哥手中，大哥卻不知道證據(jù)？”
劉承德心中大駭，唯恐自己漏了什么，轉(zhuǎn)念又想左清晝?cè)谛行虝r(shí)并未提及，又怕已被楚綸知道什么，便愁眉不展，說(shuō)“我若有什么證據(jù)，何須叫你等！莫非是曦景告訴你了什么？”
凈霖突地一笑，借著楚綸的臉也顯出幾分妖異。他將那酒盡澆到在地上，說(shuō)“自是曦景告訴我的，我見(jiàn)他身陷囹圄，口口聲聲喚著大哥，便以為他與大哥說(shuō)了什么?！?
劉承德悚然而起，“哐當(dāng)”一聲后退，面色難看“曦景在詔獄之中，你是如何見(jiàn)得他的？！”
凈霖扔了酒杯，抬頭時(shí)已變作“左清晝”。他冷冷道“老師不也見(jiàn)得我了么？那般重刑落在我身上，老師連眉頭也不皺。怎么這師生一場(chǎng)，反倒生分成那個(gè)模樣?！?
劉承德當(dāng)即欲逃，可那門(mén)緊閉不開(kāi)。他惶恐捶門(mén)，喚著外邊的妖怪。蒼霽蹲在門(mén)口，聽(tīng)得身后捶響不止，齒間“嘎嘣”一聲咬碎什么，叫阿乙在門(mén)上畫(huà)著玩。
阿乙也不客氣，蘸著血龍飛鳳舞地寫(xiě)了個(gè)“還我命來(lái)”，末了覺(jué)得氣勢(shì)不足，又在后邊畫(huà)了條魚(yú)不像魚(yú)的怪物。
“你一頓吃這般多?！卑⒁仪穆曂律?，“凈霖怎么喂得飽?！?
蒼霽只笑，說(shuō)“他有的是法子喂我?！?
劉承德回首見(jiàn)“左清晝”已立在燈下，影子籠著他，叫他退無(wú)可退。他面裝鎮(zhèn)定，腿卻軟成棉花，站也站不直。
“曦景”劉承德顫聲，“曦景！怪不得我！我亦是被逼到絕處，不得不如此??！”
凈霖說(shuō)“我如今孤魂野鬼，也被逼到了絕處。就著師生情分，向你討上一命，也不過(guò)分?！?
“不成！不成！”劉承德面紅氣促，胡亂舞著手臂，“你尚不知道，你不知道！圣上得了神明指點(diǎn)，是要長(zhǎng)命百歲的！你殺了我、你若殺了我！你也逃不出圣上的五指山去！”
凈霖眼神孤冷，手覆腰側(cè)，腰間分明空無(wú)一物，劉承德卻似乎聽(tīng)見(jiàn)了劍刃出鞘的劃動(dòng)聲。他肝膽欲裂，見(jiàn)得眼前景物一晃，緊跟著“噗通”一聲，腦袋已落在自己的腿上。
那尸體倒地，魂魄亦成無(wú)首狀，逐漸碎成一灘，連鬼也做不得。
凈霖踢開(kāi)門(mén)，跨了過(guò)去。
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