“羅斯叛亂還沒平定，羅姆突厥又鬧起來了。*（*)”

夏國河中吃緊的消息，很快就送到耶律大石手中。耶律大石自己斟上一杯曲釀，揮手讓耶律鐵哥也給自己斟上一杯。這十幾天來，因?yàn)樗畮煷髷。踔菥霉ゲ幌?，耶律大石一直都陰沉著臉，現(xiàn)在終于難得地笑了起來：“打了野豬，擔(dān)心惹了老虎，現(xiàn)在老虎忙著攆熊，咱們可以放心打野豬了?！币纱笫鲱^將美酒一飲而盡。這東南的佳釀，不像北地的烈酒勁兒那么猛，但偶爾喝上一兩杯，到也別具風(fēng)味。

“這是長生天保佑我大遼，”耶律鐵哥將酒漿一飲而盡，皺了皺眉頭，秉道，“完顏?zhàn)阱鲆呀?jīng)關(guān)了十幾天，這個(gè)人怎么處置？”數(shù)日前水師大敗，耶律大石震怒下，下令將完顏?zhàn)阱鲫P(guān)押起來，但一直沒有落。女真水師缺了主帥，軍無斗志，更加不是宋國水師的對(duì)手。這幾天來，大江江面幾乎完全被宋軍所控制。宋朝戰(zhàn)船在江上來去自如，甚至刀船小舟也敢深入到漢水中刺探遼軍的軍情，令耶律鐵哥頗為頭痛。

“先放出來吧?！币纱笫瘣芤獾貙⑸眢w往后一靠，閉目沉思。

東西相隔萬里，雖然兵精將勇，卻疲于奔命，這是夏國最大的軟肋。耶律大石早在翰林院中當(dāng)差時(shí)，便將夏國的情勢(shì)琢磨得極為透徹。按照從前得到的軍情，羅姆突闕雖然是個(gè)新興的強(qiáng)國，但其所代表的大食勢(shì)力卻是雄踞西方百多年的勢(shì)力?，F(xiàn)在羅姆突闕滅了埃及和巴格達(dá)哈里，儼然是大食勢(shì)力的共主，夏國要把西邊的局面收拾干凈，不是短短幾個(gè)月辦得到的。這樣一來，遼國攻宋的時(shí)間就充裕得多了。

耶律大石睜開眼睛，猛然站起身來，顯得精神抖擻，前幾天的疲憊和焦躁全都不見。他拍了拍北院樞密使的肩膀，笑道：“勇士們連日攻城辛苦，今晚宰牛殺羊犒賞三軍，明天天明之前，朕親自督戰(zhàn)，各部輪番攻打漢陽?！?

耶律大石邊走邊道：“告訴完顏?zhàn)阱?，我不管他怎么做，就算不能打敗南朝的水師，在我攻打漢陽城的時(shí)候，不要讓南朝水上的那些蒼蠅蚊子在旁邊嗡嗡亂飛?！币设F哥微笑聽命，陛下即位以來，威嚴(yán)日重，很少這么不拘形跡了，他跟著耶律大石走下皇帝駝車，四個(gè)宿值詳穩(wěn)立刻跟隨在后面。

陛下犒賞三軍的軍令傳下，連綿數(shù)十里大營都?xì)g聲雷動(dòng)。水師大敗后，遼兵從西面6上攻打漢陽城損兵折將不說，因?yàn)樗诬娝畮煼怄i江面，北院不敢將大隊(duì)人馬送到江東，原先渡過江的遼兵騎兵也匆匆忙忙從鄂州城下退兵十余里。軍心士氣已經(jīng)低落到了極點(diǎn)。遼軍中許多宿將都跟隨耶律大石南征北戰(zhàn)十幾年，這些天來，陛下雖然沒有責(zé)備，但大家都明白陛下的憤怒，一個(gè)個(gè)提心吊膽?，F(xiàn)在傳令犒賞三軍，眾人都松了口氣，一時(shí)間，到處都?xì)⑴Ｔ籽?。除值哨的人馬，各營都開了酒禁，契丹人、女真人、奚人都嗜酒如命，豪飲之后，眾軍圍著篝火高聲歌唱：“勇士們騎馬彎弓，勇士們智勇雙全，

我們效忠于大遼的榮光，

長生天保佑我們吶，陛下在看著我們吶，

我們身強(qiáng)力壯，跨馬從軍遠(yuǎn)征，我們好像席卷世界的狂風(fēng)”

耶律大石和耶律鐵哥輕裝簡從，走到一處篝火旁，軍卒也沒認(rèn)出他們，但知道是契丹人，便遞給他一碗酒，耶律大石含笑接過來，一飲而盡，酒碗有個(gè)缺口，酒水灑濕了白袍，耶律大石哈哈大笑，索性扯開衣襟，將酒杯遞給耶律鐵哥，和眾軍一起，一邊拍掌一邊放聲高唱。

在酷熱的夏夜，歌聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳了開去。距離遼軍大營十幾里外，一座破敗的茅草房里，孩子縮在母親懷里瑟瑟抖?！安慌?，不怕啊?！蹦赣H輕輕摸著孩子的頭，低聲唱道，“哦哦誒哦哦誒，娃娃要睡睡，莫怕狼哦哦誒。還有爹誒，還有娘誒，阿爹快快歸誒”

孩子在母親的懷里漸漸睡去，李氏這才把他放到床上，走到外面，見家里漢子正磨著一把尖刀，不禁失色道：“當(dāng)家的，你這是要做什么??？”周謙回頭看著女人餓得青的臉，心里頭泛起一陣酸楚，他臉色黯然，搖了搖頭道：“這年頭，活不下去，與其一家餓死，不如要去漢陽投軍?！痹捯魟偮洌钍系臏I珠就落下來。就在幾天前，有一伙商人到處搜羅牛羊等牲畜，說是供給遼國大軍作軍糧，在門口丟下兩串錢，就把牛牽走了。

周家原先也算得上殷實(shí)人家，除了幾十畝水田，還開著個(gè)香油坊。周謙不喜讀書，卻愛拳腳槍棒，把周老爺子氣得夠嗆。娶妻生子以后，心性總算收斂一些。誰料遼寇入侵，一群助紂為虐的奸商狗仗人勢(shì)，劈手就把周家的田地、產(chǎn)業(yè)、房舍都奪了去。周老爺氣得一命嗚呼，臨死遺還讓周謙好生種田過日子，萬萬不可尋仇，斷送了自家性命。

“我走以后，家里老娘和孩子，就全靠你了。”周謙黯然道，“糧餉一，我就托人送回來?！崩钍先讨鴾I點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身給丈夫收拾行裝。家里總共也沒幾件衣服，其中一件還是死去的公公留下來的。天色未明，孩子尚在熟睡，周謙把磨亮的尖刀別在腰間，用衣衫掩住，告別妻子，離家投軍而去。周謙感覺到了背后哭泣的目光，強(qiáng)忍著沒有回頭，清涼夜風(fēng)的吹透了單薄的衣衫，他健壯的身軀仿佛在微微抖。