掐指一算，自打崇禎三年家破人亡，不得以投身流寇后，趙當(dāng)世頂著一個(gè)“賊”字過(guò)活，已近六年?？烧f(shuō)到底，他是為了生計(jì)，或者說(shuō)是為了生存。做的每一件事，對(duì)得起良心、對(duì)得起道義，都問(wèn)心無(wú)愧。
反之，對(duì)于九條龍、張胖子這種純?yōu)槿?lè)而摧殘折磨，視人命為草芥的行為，他發(fā)自心底的憎惡。在趙營(yíng)中，通過(guò)軍令強(qiáng)力約束，也絕不會(huì)允許有濫殺無(wú)辜的行為存在。
這一拳勢(shì)大力沉，蘊(yùn)含了十成的力道。若非九條龍實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，眼疾手快偏頭一閃，那么他現(xiàn)在就不止是被打落三四顆牙齒那么簡(jiǎn)單了。
九條龍滿口是血，趔趄著撲倒在地，張胖子趕緊去扶，韓袞則第一時(shí)間擋在了兩人之間：“趙兄，你這是做什么？”
“人非禽獸，豈可行此喪盡天良之事？還以此自耀，換作平時(shí)我必殺此丑類(lèi)！”趙當(dāng)世怒填胸臆，雙拳緊攥，硬如鋼鐵。
韓袞無(wú)以對(duì)，沒(méi)等他說(shuō)一些勸和的話，附近二營(yíng)兵士全都聚攏上來(lái)，層層疊疊，密不透風(fēng)。
張胖子一直嬉笑的臉此刻也轉(zhuǎn)為鐵青，他架著不住痛喘著的九條龍，冷：“趙兄好大口氣，就闖王相見(jiàn)，也不會(huì)如此為難。我哥倆兒好意招待你，你卻恩將仇報(bào)，裝模作樣的悲天憫人起來(lái)，不知是真的可憐這幾個(gè)婦女，還是刻意在我倆面前立威？”
趙當(dāng)世未答，韓袞搶前一步道：“誤會(huì)，誤會(huì)。趙兄是真性情，瞧不慣二位的把戲，一時(shí)失態(tài)。二位是大哥，為長(zhǎng)，還請(qǐng)給個(gè)面子。咱們這就回營(yíng)去吃酒?！?
張胖子哂笑一聲：“我老哥倆雖沒(méi)混出什么名堂，可生平也從未在人手底下吃過(guò)虧。姓趙的辱我兄弟在先，屁都不放一個(gè)就想把這事兒給打發(fā)了，以為自己是誰(shuí)？闖王嗎？”
他左一口闖王，右一口闖王，貌似尊敬，實(shí)則暗蘊(yùn)揶揄。韓袞火爆脾氣，能為了趙當(dāng)世說(shuō)上兩句和氣話已是極限，這時(shí)也忍不住叫起來(lái)：“闖王的名頭也是你這廝時(shí)時(shí)掛在嘴上說(shuō)道的？癟犢子的嘴放干凈些！”
九條龍、張胖子兩個(gè)為雜牌，寄人籬下數(shù)年，心態(tài)早便失衡，只礙著闖王等實(shí)力強(qiáng)，不好聲張。過(guò)的憋屈，心理多少也有些變態(tài)，報(bào)復(fù)心起來(lái)，當(dāng)下竟是有了殺意。
趙當(dāng)世與韓袞都是廝殺出身的，感覺(jué)很敏銳，兩人互看一眼，已覺(jué)不妙。
這時(shí)候，九條龍咳嗽?xún)陕?，呸了幾口血，狠聲道：“趙兄，我且問(wèn)你，那日你將那婆姨從我手里搶去，說(shuō)是要獻(xiàn)給闖王，你獻(xiàn)了嗎？”放眼看去，他的雙目猶如餓狼，泛出點(diǎn)點(diǎn)寒意，配著鮮血淋漓的大口，模樣有若索命厲鬼。
“我連闖王面尚未見(jiàn)，何來(lái)獻(xiàn)人？”趙當(dāng)世鄙夷道。這九條龍枉為一方知名大寇，都這當(dāng)口了，竟然還心心念念著那一個(gè)女子，其人貪色如斯，不足論也。
九條龍見(jiàn)他昂首跨立，壓根不正眼看向自己，怒火中燒，咬牙切齒道：“都是托詞。你托獻(xiàn)女為假，看不起我兄弟為真。我兩個(gè)好歹也是堂堂正正的人物，怎容你一再輕慢！”
趙當(dāng)世巋然不動(dòng)，負(fù)手在后，傲然道：“堂堂正正，那卻未必。我話放這里，你將奈何？”在無(wú)數(shù)次的艱險(xiǎn)打磨下，他待人接物其實(shí)已經(jīng)很圓滑老練了。只是江山易改本性難移，遇到自己著實(shí)忍不了，看不下的事，他原本剛烈耿直的個(gè)性就展露無(wú)遺了。
團(tuán)簇在營(yíng)西草甸子的龍、胖二營(yíng)兵士有上百，趙當(dāng)世合著韓袞也不過(guò)二十余人。韓袞見(jiàn)勢(shì)不利，放緩了臉色，再次打圓場(chǎng)道：“幾位都是耿直脾氣，一不合，有些口角也在情理之中。所謂不打不相識(shí)，冤家宜解不宜結(jié)。趙兄，你道個(gè)歉，陪個(gè)禮，九兄不是小肚雞腸的人，不愉快就隨他去了。咱們回營(yíng)里把酒歡，豈不妙哉？”
九條龍與張胖子聞，氣呼呼地拿眼看向趙當(dāng)世，可趙當(dāng)世緊抿雙唇，愣是不發(fā)一語(yǔ)。當(dāng)初在張雄飛手下時(shí)，他就因?yàn)閳?zhí)拗剛強(qiáng)的性格受了一頓鞭撻，今下怒氣上來(lái)，這狀態(tài)在周文赫等看來(lái)，卻是似曾相識(shí)。
這副態(tài)度，落在九、張二人眼里，相顧一愕，旋即暴戾之色在他倆臉上騰起。周文赫眼明手快，提前拔刀，呼喝左右夜不收：“保護(hù)都使！”
“使”字才出，九條龍大吼：“砍了他們！”聲落刀起，立時(shí)間，營(yíng)西草甸上兵士潮水般各舉兵器，涌向趙當(dāng)世等人。
韓袞也被困在其中，一時(shí)也是左支右拙，但他的念頭在一瞬間做出了抉擇——救趙當(dāng)世。
作為闖王手下猛將，九條龍與張胖子手再黑，也不敢害他。他完全可以往人群里一鉆，逃出生天。事后只推說(shuō)趙營(yíng)與九、胖二營(yíng)不和火并，這類(lèi)事在流寇中司空見(jiàn)慣，半分責(zé)任也賴(lài)不到他身上。可他之所以最終決定與趙當(dāng)世并肩作戰(zhàn)，將生死置之度外，保對(duì)方出來(lái)，僅僅只是一個(gè)原因——意氣相投。
但凡性情中人，最容易受“意氣”二字?jǐn)[布。惺惺相惜之情上來(lái)，就拋頭顱灑熱血也毫不為意。韓袞能在短時(shí)間內(nèi)就在人生地不熟的闖營(yíng)占下一席之地，真性情也是很重要的一點(diǎn)。
還在遼東時(shí)，他這種骨鯁的性格經(jīng)常得罪上官，一個(gè)不慎，就容易受到牽連。是以雖在遼東效力近十年，多立戰(zhàn)功，他卻不受上官待見(jiàn)，原地踏步。而在闖營(yíng)中，就沒(méi)了那么多條條框框。大家都是野路子出身，有的只是一腔熱血豪氣。有本事，大家就佩服。
一樣米養(yǎng)百樣人，他直爽的個(gè)性在前官看來(lái)是忤逆桀驁，可在高迎祥、劉哲看來(lái)，卻成了單純沒(méi)心眼的好處。正所謂時(shí)勢(shì)造英雄，他因此得以在闖營(yíng)重獲新生，找到能體現(xiàn)自己價(jià)值的真正舞臺(tái)。
對(duì)于趙當(dāng)世，他本瞧不上眼，然一路談來(lái)，趙當(dāng)世的氣度豪情給了他很深的印象。有時(shí)候，心有靈犀一點(diǎn)通，就在不知不覺(jué)中發(fā)生。他此前還沒(méi)完全意識(shí)到這點(diǎn)，直到趙當(dāng)世受難，他才猛然發(fā)現(xiàn)，就這樣失去一個(gè)同氣相求的朋友絕不是自己能夠接受的結(jié)果。
輕生一劍知，面對(duì)刀槍錯(cuò)落、步步緊逼的二營(yíng)兵士，韓袞反而熱血賁張，綽刀在手，長(zhǎng)喝：“海東青在此，近者有死無(wú)生！”海東青是遼東特產(chǎn)的一種獵鷹，兇猛冠絕鳥(niǎo)類(lèi)。韓袞因?yàn)檫|人，又驍悍無(wú)匹，故而人以“海東青”喻之。
張胖子皺眉低語(yǔ)：“這姓韓的怎么來(lái)攪局？”