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五月間從襄陽府出發(fā)的陸其清在八月中旬去了一趟川北，與那里的幾家木材商接洽。因記著趙當(dāng)世囑咐往瑞藩提親的事，故此就近專程抽到漢中府拜訪瑞王朱常浩。
聽說是鄖襄鎮(zhèn)趙當(dāng)世派來的人，朱常浩立刻將陸其清奉若上賓，連同瑞王妃一起作陪，仔細(xì)詢問華清郡主的近況。
朱常浩崇佛不好女色，除了瑞王妃鮮有其他嬪妾，故子嗣亦不繁。他因不受萬歷帝喜歡，二十五歲尚未婚配，二十七歲才或準(zhǔn)之藩，先后兩個(gè)孩子不到半歲就都夭折了，直到二十九歲方得華清一女，往后努力數(shù)年，終于折騰出個(gè)男孩兒作為繼承人，對(duì)香火延續(xù)便再無念想。
是以瑞王雖坐擁偌大基業(yè)，可膝下不過一女一子而已。
華清天生秀骨、聰明善良，非常得朱常浩的歡心。當(dāng)初女被“兇賊擄走”，他痛心疾首生了一場(chǎng)大病，臥年余，幾乎駕鶴西去，好在后來從襄藩那里聽說華清已經(jīng)移居襄陽王府一切安然，才算寬慰一二，體轉(zhuǎn)好。
朱常浩夫婦思女心切，千方百計(jì)央托襄藩將華清送回漢中，襄藩當(dāng)然是答應(yīng)的。然而一開始川、陜、楚、豫賊亂不休，道路兇險(xiǎn)，實(shí)在不敢送華清行那千里長路。等到了今年，局勢(shì)緩和，瑞藩再次動(dòng)念，可派出一連幾撥使者再去襄藩反而見不著襄王朱翊銘了——有趙當(dāng)世親自坐鎮(zhèn)守護(hù)，他們哪里有半點(diǎn)機(jī)會(huì)。
本道是闖賊、獻(xiàn)賊亂楚，殃及了襄藩及華清，朱常浩大半年來急如鍋上的螞蟻，坐臥不寧夜不能寐，陸其清這時(shí)親自找上門來，豈有不隆重接待的道理。
“郡主在襄王府一切安好，王爺、王妃毋慮?！敝斐：茲M臉焦急，陸其清笑容可掬。
“本王聽說楚地如今太平了，不知何時(shí)才能將華清送歸呢？”原先胖的朱常浩受心事所困，漸消瘦，臉上的皮囊隨著說話微顫，看上去松松垮垮的。
陸其清假裝一愣道：“王爺這說哪里話，怎么好像郡主受我軍軟也似?？ぶ髯≡谙逋醺?，將郡主送回來該是襄王府的事。”
朱常浩有些不高興，暗想這世上誰不知道楚北是你主公趙當(dāng)世的地盤，襄王府不過個(gè)擋箭牌，所有事體還不是趙當(dāng)世個(gè)軍頭說了算？
比起其他王爺，因昔與孫顯祖、柳紹宗等部合作過，朱常浩對(duì)這些武將的飛揚(yáng)跋扈心知肚明。那時(shí)候的孫顯祖勢(shì)力不及現(xiàn)在的趙當(dāng)世十分之一，尚能在漢中府頤指氣使、專行獨(dú)斷，可想而知趙當(dāng)世在楚北擁有何種的權(quán)勢(shì)與地位。
“那不知閣下此來，有何貴干呢？”瑞王妃知道陸其清故意裝聾作啞，心里有氣，臉色語氣也沒那么客氣了。
陸其清對(duì)朱常浩夫婦拱拱手道：“王爺王妃提到郡主歸藩的事，陸某正為此而來?！闭f到這里，端正坐姿清清嗓子，“郡主之所以遲遲未能歸藩，既有外因，也有內(nèi)因?！?
“內(nèi)因？”瑞王妃以為華清體抱恙，一下子急紅了臉，“她病了嗎？”
陸其清說道：“沒有，郡主玉體康健?！崩^而道，“陸某所內(nèi)因指的是郡主與我家主公兩相悅，已經(jīng)互相許了終。”他說話時(shí)直被，一派儼然，仿佛這事在他看來再正常不過一般。
“荒謬，荒謬！”朱常浩登時(shí)搖著頭拂袖起，“華清她受擄掠而去，怎可能與賊......”話到嘴邊，驀然想起趙當(dāng)世已經(jīng)不是賊寇了，沒說下去，只是不住搖頭。邊坐著的瑞王妃亦是花容失色，錯(cuò)愕無。
“怎么不可能，人趙當(dāng)世現(xiàn)在可是御封的鄖襄總兵、太子少保，為國守疆、為君分憂的地方重臣?？ぶ骱退芍^英雄配美人，合適不過！”
“這位是......”本來站在陸其清邊的一個(gè)年輕人突然大聲說話，朱常浩原道是陸其清貼服侍的小廝，先前沒多注意。誰想此人竟然這般不懂禮數(shù)，罔顧家主擅自發(fā)表觀點(diǎn)，自很是驚訝。
陸其清此時(shí)也站起來，略微尷尬著介紹道：“這位是襄王世子貴陽王?！?
“朱常法......見過......見過王兄?！蹦悄贻p人撓撓頭想了想道。
襄藩之祖朱瞻墡乃明仁宗朱高熾嫡五子，朱常浩則是朱高熾嫡長子明宣宗朱瞻基一脈，從朱瞻墡到朱常法，兩邊算來已經(jīng)錯(cuò)開了八代。論輩分，比朱常法年長近三十歲的朱常浩和他仍屬于同輩族兄弟。族內(nèi)排行一時(shí)半會(huì)兒數(shù)不清楚，但朱常法這一聲“王兄”，叫的卻沒有錯(cuò)。
見朱常浩滿臉狐疑，朱常法笑兩聲，從懷里摸出一封漆封的信件交給朱常浩道：“這是我爹寫給王兄的信，火漆上的印戳和信里的筆跡、蓋章，王兄應(yīng)該不陌生?！?
為了華清的事，朱常浩與朱翊銘此前時(shí)常書信往來，朱常浩的書房里就堆了厚厚一沓襄藩來信，若有蹊蹺一對(duì)比就知道，做不了偽。于是將信將疑著拆開信細(xì)細(xì)讀了起來，可是讀到一半便讀不下去了，里頭語，盡是希望朱常浩答應(yīng)將華清許配給趙當(dāng)世的勸，與朱翊銘之前的態(tài)度大相徑庭?？稍賹忛喿煮w與印章，的的確確出自朱翊銘之手。
朱常浩鐵青著臉，抿嘴不，朱常法說道：“王兄放心，我襄藩撮合郡主與趙當(dāng)世的婚事出自一片真心，沒有受到任何強(qiáng)迫威壓。不然小弟也不會(huì)心甘愿主動(dòng)跑來漢中府為趙當(dāng)世說媒?！?
陸其清道：“王爺，我家主公已經(jīng)備好了十足聘禮，只等王爺點(diǎn)頭，立刻送到府上。赤心相待，絕無半分虛偽?！彼^聘禮，當(dāng)然都是先從川中孔家那里借來的。