……

昏迷的最初，江斬腦子里總能清晰地浮現(xiàn)出青芝臨死前的臉，后來，這張臉就漸漸模煳，直至消失。

取而代之的，是漫天的沙暴，像姜黃色的巨舌，裹住了胡楊城。

醒來的時(shí)候，已經(jīng)不在胡楊城了，在城外一家紅花樹的地下旅館里，旅館生意很好，每天都人來人往。

聽說胡楊城毀于戰(zhàn)火和隨之而來的恐怖沙暴，那場(chǎng)沙暴來時(shí)，鬼哭神嚎，很多人喪命，更多的人受傷、精神紊亂，乃至失憶。

他還好，雖然記憶出現(xiàn)了些許模煳和斷層，但重要的事，他都沒忘。

他記得是自己信錯(cuò)了人，開門揖盜，青芝曾想趕龍芝走，是他一時(shí)意氣把人留下的。

他記得刑場(chǎng)上被吊死的蝎眼部眾、被活活勒死的閆長老，還記得在刑場(chǎng)找到了青芝，但也同時(shí)露了行藏――雙方惡斗了起來，再然后，有些記不清了，好像龍芝被吊上了吊樁，眼看大仇得報(bào)，沙暴卻來了……

“青芝”也住這旅館，在他隔壁，因著沙暴的緣故，受傷不輕。

江斬被人扶著去見“青芝”，在她的床前長跪不起，甚至親手舉刀過頭，請(qǐng)她給他一個(gè)了斷，“青芝”打落他的刀，說：“算了，殺了你，也不能再拿回胡楊城了，將功補(bǔ)過吧?！?

“青芝”沒有追究他的責(zé)任，但江斬知道，事情沒法“算了”，也永遠(yuǎn)不可能“算了”。

有時(shí)候，失去遠(yuǎn)比得到更能磨礪一個(gè)人，他的心態(tài)和性格都起了巨大的變化。

明明“青芝”還在，但他總覺得，心里有個(gè)巨大的空洞，像是失去了遠(yuǎn)比胡楊城還重要的東西，那個(gè)空洞里，常年涌動(dòng)著痛苦和巨大的恨意，直指黑石城、直指羽林衛(wèi)，還有那個(gè)把他耍弄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的賤女人。

更讓他難受的是，“青芝”也變了。

這場(chǎng)慘敗折損了她的銳氣，她整個(gè)人都有些心灰意冷，因?yàn)槭軅?，也因?yàn)樵诩?zhàn)中丟了獸首瑪瑙，她不再提出關(guān)的事――獸首瑪瑙又稱“百里門洞”，有了它，可以在博古妖架就近的百里范圍內(nèi)、任意一個(gè)點(diǎn)，進(jìn)出玉門關(guān)，并不一定必須走那扇“門”，所以羽林衛(wèi)在博古妖架處囤積重兵，并不能真的對(duì)她構(gòu)成威脅，但現(xiàn)在丟了獸首瑪瑙，出關(guān)勢(shì)必比從前更增險(xiǎn)惡。不過不出關(guān)也好，他從來都不想讓她出關(guān)，兩個(gè)人的生分，不就是從出關(guān)開始的嗎？

不止出關(guān)，青芝對(duì)很多事情都不那么積極了，江斬偶爾跟她談起反攻黑石城，她都語焉不詳，要么回答“再說吧”，要么回答“你看著辦吧”。

這一切，都是自己的錯(cuò)，豁出這條命不要，他也要彌補(bǔ)，成倍地彌補(bǔ)。

江斬，真正成了一把噼波斬浪，神擋殺神的復(fù)仇之刃。

他不想讓“青芝”再隱形，努力把她推向臺(tái)前，讓所有人都知道，要對(duì)青芝小姐畢恭畢敬。

他事必躬親，像從前的青芝一樣，聚攏蝎眼的有生力量，迅速恢復(fù)秩序、壯大、再壯大，你拿走了我的胡楊城，我就滲進(jìn)你的黑石城――他計(jì)劃著在黑石城蟄伏下來，來日直捅羽林衛(wèi)和方士的心臟腹地。

他也一直沒放棄去搜捕龍芝，很多人都說，她在那場(chǎng)沙暴中死了，他不信，活要見人，死要見尸，真的死了，也要找到尸骨，挖出來挫骨揚(yáng)灰……

功夫不負(fù)有心人，有一天，幾張照片交到了他的手上，是葉流西，和她的一些同伴，在西市閑逛。

他攥著照片看了很久。

這個(gè)女人的臉上，看不出一絲一毫的惶恐、驚怖和愧疚，挽著身邊的男人，笑靨如花。

憑什么她還沒下地獄，還能過這樣的安樂日子？

江斬將照片團(tuán)成了一團(tuán)，只可惜手上的力量碾碎不了紙張。

死這種懲罰實(shí)在是太輕飄了，她應(yīng)該受更多的活罪，但江斬還是想盡快了結(jié)了她，他覺得，龍芝是橫亙?cè)谧约汉颓嘀ブg的一個(gè)結(jié)，只有把她抹了消了，自己和青芝，才能完完全全回到從前。

他懷念從前。

他記得，那時(shí)候礦上放飯，有熱乎乎的肉餅，他怕涼了，拿干凈布包了焐在懷里，等啊等，等到熄燈睡覺，然后飛快地給她送去。

那時(shí)候多辛苦啊，但心是雀躍的，飛奔的腳步也是輕快的。

……

金爺洞里，圖窮匕現(xiàn)。

龍芝的功夫明明是他教的，卻處處壓他一頭，她倒掛上鎖鏈時(shí)，他甚至覺得有一絲久別的熟悉和親切……

可惜沒有時(shí)間讓他停下來思考甄別，生死對(duì)搏之際，一分一秒都是巨浪，人只能被往前推涌，而不能停留。

胳膊被砍掉的那一刻，像瞎子忽然見到了明亮日光：歷歷前塵，大雪樣漫天灑落。

他想起最初逃出迎賓門時(shí)，見到的那個(gè)溫柔大湖，湖水在這一刻干涸，向他袒露出深藏的真相。

原來，他和青芝早就走遠(yuǎn)了。

她從來沒有回來過，他也從來沒有跪地贖罪的機(jī)會(huì)，從他賭氣不去送她的那一天開始，從她頻頻回望卻沒有等到他開始，兩個(gè)人，就越走越遠(yuǎn)了。

跌入金池的剎那，江斬淚流滿面。

***

九個(gè)月了。

江斬坐在小花園里，單手拿剪刀，咔嚓咔嚓地修建花草，左臂空空的袖管在肩膀處打結(jié)，像掛了個(gè)疙瘩。

龍芝對(duì)他不賴，即便是囚禁，也給他找了個(gè)賞心悅目的好地方，院子里假山錦鯉，流水潺潺，又有一個(gè)小花圃，長滿奇花異草。

但江斬知道，這里是在地下，因?yàn)槊看斡腥藖?，半空中都?huì)響起鐵鏈被解開的聲音，又有足音，一級(jí)級(jí)自上而下，響在白云和日光之間。

還因?yàn)槊刻斓奶鞖舛际且粯忧绾?，從不陰晦，也無驚雷，龍芝是龍家的大小姐，方士家族的菁英，有的是本事把見不得光的地下布置成鳥語花香的桃源。

不過江斬不關(guān)心這個(gè)。

九個(gè)月了，他從不開口說話。

龍芝經(jīng)常來看他，但他從不抬眼看她，一次都沒有，只自顧自做自己的事：有時(shí)吃飯，有時(shí)給池水清臟，有時(shí)拿著小剪刀，咔嚓咔嚓地修剪花草。

活得暮氣沉沉，沒有愛恨，徒耗年月。

龍芝在他面前無計(jì)可施。

她有時(shí)軟語和他商量：“江斬，我讓人給你續(xù)上鋼筋鐵骨好不好？續(xù)上了之后，找黑石城最好的皮匠人幫你做表皮，衣服一遮，什么都看不出來了。你不知道，羽林衛(wèi)里，有人主動(dòng)舍去肢體，就想接一截鋼筋鐵骨?！?

江斬仔細(xì)拿剪刀剪去面前花草的雜莖，根本沒在聽她說話。

有時(shí)，她又突然狂躁，掀翻他的飯桌，一腳把他踹翻在地：“你以為你是什么東西？我肯這么待你，你該跪下來給我磕頭，換了別人，我早一刀砍了?！?

江斬從滿地的菜飯中爬起來，好像覺得飯撒了很浪費(fèi)，伸手撮起來，一把一把地往嘴里送。

龍芝嘴唇囁嚅著，眼圈慢慢泛紅，轉(zhuǎn)身就走。

江斬坐在原地，嚼一口帶沙土的飯，邊嚼邊笑。

愛過的人，知道怎么樣才最能刺痛和折辱對(duì)方，他已經(jīng)不愛了，所以下手百無禁忌。

還有一些時(shí)候，龍芝覺得自己委屈：“這事哪有什么對(duì)錯(cuò)？大家不過是各為其主，換了她葉流西在我的位置上，她做的說不定比我更狠。”

是啊，是各為其主，所以他永遠(yuǎn)站在青芝的這頭，沒興趣去換位思考或者將心比心。

偶爾夜里睡不著，想到這完全看不到頭的囚禁生涯，他也很詫異自己為什么還要活著。

也許是為了青芝吧，他還不知道她的下落，他還欠她那么多，得想辦法還。

……

半空中再次傳來熟悉的足音。

江斬放下手中的剪刀，轉(zhuǎn)身回房，在龍芝進(jìn)屋之前躺上床，蓋上了被子，背對(duì)著門。

眼不見為凈，如果一定要聽她歇斯底里或者喋喋不休，躺著當(dāng)然比坐著站著舒服。

有腳步聲進(jìn)來，俄頃，身后響起龍芝的聲音：“江斬，不用裝了，收拾收拾，我可以送你回蝎眼了?！?

江斬的身子僵了一下。

龍芝笑起來：“你還不知道，蝎眼已經(jīng)兵臨黑石城下了吧？葉流西開出了條件，要換你回去……恭喜你了。”

葉流西？

這名字聽起來怪怪的，他還是喜歡叫她青芝。

他從床上坐起來，盯著龍芝看了一會(huì)，問她：“什么條件？”

九個(gè)月沒有說過話了，舌頭都不知道該怎么動(dòng)，聲音都像是粘結(jié)著還沒化開，陌生而又沙啞。

龍芝冷笑：“昌東，高深，還有你，各自換13黑石城的平安。說起來，江斬，你也并沒有更金貴嘛，不過也合理，畢竟時(shí)過境遷，你早就不是她最倚仗的人了?！?

哦，昌東，他記得那個(gè)人，照片上，青芝親密挽著的男人。

江斬心頭升起復(fù)雜的況味，他想起在金爺洞里，昌東曾冒著生命危險(xiǎn)來救青芝，這兩個(gè)人，應(yīng)該不是普通朋友吧？一定不是，他從沒見過青芝可以這么信任和依賴一個(gè)人。

他欣慰處又有失落，頓了頓重又躺了回去，把被子拉齊到胸前：“誰知道你說的是真話還是假話?！?

龍芝冷笑：“這種時(shí)候，假話還有什么意義嗎？你不信，去城樓上看一看啊?！?

***

站到城樓的那一刻，看著遠(yuǎn)處望不到邊的營地和獵獵旌旗，江斬的眼前一片模煳。

青芝的確是東山再起了。

這場(chǎng)面，盛大而又繁華，這披荊斬棘的九個(gè)月，跟他江斬，卻沒有半分關(guān)系。

他拖垮了胡楊城，害青芝關(guān)外流離，如今她好不容易翻身，他哪有臉再去分她的羹？他說要為她打下黑石城，如今，卻反要她拿13個(gè)黑石城來換？

***

太陽還沒落山，葉流西已經(jīng)等在了營地外，蝎眼的大小頭目也都在，或翹首以待，或交頭接耳。

風(fēng)有點(diǎn)大，阿禾折回大帳幫她取了外套，逼著她披上：“西姐，你現(xiàn)在身體不好，一定不能凍著了，凍著的話，今晚就不許你跟斬爺喝接風(fēng)酒?！?

她流產(chǎn)之后，身體一直就不大好，吹半夜冷風(fēng)都沒事人一樣的日子，是一去不復(fù)返了。

葉流西笑著披上外套，再一次看向黑石城的方向。

趙觀壽早些時(shí)候跟阿禾通過話，說是最遲入暮時(shí)分，一定會(huì)把江斬送到。

夕陽紅得有些灼目了，遠(yuǎn)處終于出現(xiàn)了車輛，像背景那抹紅上蠕動(dòng)著的小黑點(diǎn)，越駛越近。

身后立時(shí)興奮起來，有人大叫：“快快快，放萬響炮，給咱斬爺去去晦氣！”

噼里啪啦，無數(shù)掛鞭炮齊響，刺鼻的硫磺味帶起大團(tuán)白色的煙氣，像是大霧平地而起，鎮(zhèn)山河和鎮(zhèn)四海被鞭炮聲驚地四處亂跑，葉流西又好氣又好笑，向外圍避開了些，拿手掃開眼前的煙氣……

透過隱約的煙氣，她忽然看到，那幾輛車就快到跟前時(shí)，驀地中途停下，有人驚慌失措地下車，然后是更多人沖下車，往其中一輛車邊簇?fù)?，還有人朝這頭比劃著手勢(shì)，大聲叫著什么，但鞭炮聲太響了，耳膜處嗡嗡的，她聽不到。

怎么了？

葉流西攥緊外套，走了過去。

她走得很慢，越走越慢，像是冥冥中有什么預(yù)感，不想走到那個(gè)再也無法挽回的終點(diǎn)，阿禾超過她沖了過去，然后，蝎眼的人也越過了她，蜂擁著圍了過去……

等到葉流西走到跟前的時(shí)候，那里已經(jīng)像墳地一樣安靜。

圍著的人自發(fā)地讓出一條道來。

阿禾站在打開的車門口，嘴唇煞白，她腳邊的地上，蘊(yùn)了一灘血，還不斷有血從車沿邊滴下。

葉流西輕聲問了句：“怎么了?。俊?

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