小紅進(jìn)來回道：“蕓二爺在外頭要見奶奶?！兵P姐一想，"他又來做什么？"便道：“叫他進(jìn)來罷?！毙〖t出來，瞅著賈蕓微微一笑．賈蕓趕忙湊近一步問道：“姑娘替我回了沒有？"小紅紅了臉，說道：“我就是見二爺?shù)氖露?。”賈蕓道：“何曾有多少事能到里頭來勞動姑娘呢．就是那一年姑娘在寶二叔房里，我才和姑娘——"小紅怕人撞見，不等說完，趕忙問道：“那年我換給二爺?shù)囊粔K絹子，二爺見了沒有？"那賈蕓聽了這句話，喜的心花俱開，才要說話，只見一個小丫頭從里面出來，賈蕓連忙同著小紅往里走．兩個人一左一右，相離不遠(yuǎn)，賈蕓悄悄的道：“回來我出來還是你送出我來，我告訴你還有笑話兒呢．"小紅聽了，把臉飛紅，瞅了賈蕓一眼，也不答．同他到了鳳姐門口，自己先進(jìn)去回了，然后出來，掀起簾子點手兒，口中卻故意說道：“奶奶請蕓二爺進(jìn)來呢?！?
賈蕓笑了一笑，跟著他走進(jìn)房來，見了鳳姐兒，請了安，并說：“母親叫問好?！兵P姐也問了他母親好．鳳姐道：“你來有什么事？"賈蕓道：“侄兒從前承嬸娘疼愛，心上時刻想著，總過意不去．欲要孝敬嬸娘，又怕嬸娘多想．如今重陽時候，略備了一點兒東西．嬸娘這里那一件沒有，不過是侄兒一點孝心．只怕嬸娘不肯賞臉?！兵P姐兒笑道：“有話坐下說。”賈蕓才側(cè)身坐了，連忙將東西捧著擱在旁邊桌上．鳳姐又道：“你不是什么有余的人，何苦又去花錢．我又不等著使．你今日來意是怎么個想頭兒，你倒是實說?！辟Z蕓道：“并沒有別的想頭兒，不過感念嬸娘的恩惠，過意不去罷咧?！闭f著微微的笑了．鳳姐道：“不是這么說．你手里窄，我很知道，我何苦白白兒使你的．你要我收下這個東西，須先和我說明白了．要是這么含著骨頭露著肉的，我倒不收。”賈蕓沒法兒，只得站起來陪著笑兒說道：“并不是有什么妄想．前幾日聽見老爺總辦陵工，侄兒有幾個朋友辦過好些工程，極妥當(dāng)?shù)模髬鹉镌诶蠣敻疤嵋惶幔k得一兩種，侄兒再忘不了嬸娘的恩典．若是家里用得著，侄兒也能給嬸娘出力?！兵P姐道：“若是別的我卻可以作主．至于衙門里的事，上頭呢，都是堂官司員定的，底下呢，都是那些書辦衙役們辦的．別人只怕插不上手．連自己的家人，也不過跟著老爺伏侍伏侍．就是你二叔去，亦只是為的是各自家里的事，他也并不能攙越公事．論家事，這里是踩一頭兒橇一頭兒的，連珍大爺還彈壓不住，你的年紀(jì)兒又輕，輩數(shù)兒又小，那里纏的清這些人呢．況且衙門里頭的事差不多兒也要完了，不過吃飯瞎跑．你在家里什么事作不得，難道沒了這碗飯吃不成．我這是實在話，你自己回去想想就知道了．你的情意我已經(jīng)領(lǐng)了，把東西快拿回去，是那里弄來的，仍舊給人家送了去罷?！闭f著，只見奶媽子一大起帶了巧姐兒進(jìn)來．那巧姐兒身上穿得錦團花簇，手里拿著好些頑意兒，笑嘻嘻走到鳳姐身邊學(xué)舌．賈蕓一見，便站起來笑盈盈的趕著說道：“這就是大妹妹么？你要什么好東西不要？"那巧姐兒便啞的一聲哭了．賈蕓連忙退下．鳳姐道：“乖乖不怕?！边B忙將巧姐攬在懷里道：“這是你蕓大哥哥，怎么認(rèn)起生來了?！辟Z蕓道：“妹妹生得好相貌，將來又是個有大造化的?！蹦乔山銉夯仡^把賈蕓一瞧，又哭起來，疊連幾次．賈蕓看這光景坐不住，便起身告辭要走．鳳姐道：“你把東西帶了去罷?！辟Z蕓道：“這一點子嬸娘還不賞臉？"鳳姐道：“你不帶去，我便叫人送到你家去．蕓哥兒，你不要這么樣，你又不是外人，我這里有機會，少不得打發(fā)人去叫你，沒有事也沒法兒，不在乎這些東東西西上的?！辟Z蕓看見鳳姐執(zhí)意不受，只得紅著臉道：“既這么著，我再找得用的東西來孝敬嬸娘罷。”鳳姐兒便叫小紅拿了東西，跟著賈蕓送出來．
賈蕓走著，一面心中想道：“人說二奶奶利害，果然利害．一點兒都不漏縫，真正斬釘截鐵，怪不得沒有后世．這巧姐兒更怪，見了我好象前世的冤家似的．真正晦氣，白鬧了這么一天。”小紅見賈蕓沒得彩頭，也不高興，拿著東西跟出來．賈蕓接過來，打開包兒揀了兩件，悄悄的遞給小紅．小紅不接，嘴里說道：“二爺別這么著，看奶奶知道了，大家倒不好看。”賈蕓道：“你好生收著罷，怕什么，那里就知道了呢．你若不要，就是瞧不起我了．"小紅微微一笑，才接過來，說道：“誰要你這些東西，算什么呢?！闭f了這句話，把臉又飛紅了．賈蕓也笑道：“我也不是為東西，況且那東西也算不了什么?！闭f著話兒，兩個已走到二門口．賈蕓把下剩的仍舊揣在懷內(nèi)．小紅催著賈蕓道：“你先去罷，有什么事情，只管來找我．我今日在這院里了，又不隔手?！辟Z蕓點點頭兒，說道：“二奶奶太利害，我可惜不能長來．剛才我說的話，你橫豎心里明白，得了空兒再告訴你罷．"小紅滿臉羞紅，說道：“你去罷，明兒也長來走走．誰叫你和他生疏呢。”賈蕓道：“知道了?！辟Z蕓說著出了院門．這里小紅站在門口，怔怔的看他去遠(yuǎn)了，才回來了．
卻說鳳姐在房中吩咐預(yù)備晚飯，因又問道：“你們熬了粥了沒有？"丫鬟們連忙去問，回來回道：“預(yù)備了?！兵P姐道：“你們把那南邊來的糟東西弄一兩碟來罷。”秋桐答應(yīng)了，叫丫頭們伺候．平兒走來笑道：“我倒忘了，今兒晌午奶奶在上頭老太太那邊的時候，水月庵的師父打發(fā)人來，要向奶奶討兩瓶南小菜，還要支用幾個月的月銀，說是身上不受用．我問那道婆來著：`師父怎么不受用？'他說：`四五天了，前兒夜里因那些小沙彌小道士里頭有幾個女孩子睡覺沒有吹燈，他說了幾次不聽．那一夜看見他們?nèi)院鬅暨€點著呢，他便叫他們吹燈，個個都睡著了，沒有人答應(yīng)，只得自己親自起來給他們吹滅了．回到炕上，只見有兩個人，一男一女，坐在炕上．他趕著問是誰，那里把一根繩子往他脖子上一套，他便叫起人來．眾人聽見，點上燈火一齊趕來，已經(jīng)躺在地下，滿口吐白沫子，幸虧救醒了．此時還不能吃東西，所以叫來尋些小菜兒的．'我因奶奶不在房中，不便給他．我說：`奶奶此時沒有空兒，在上頭呢，回來告訴．'便打發(fā)他回去了．才剛聽見說起南菜，方想起來了，不然就忘了?！兵P姐聽了，呆了一呆，說道：“南菜不是還有呢，叫人送些去就是了．那銀子過一天叫芹哥來領(lǐng)就是了。”又見小紅進(jìn)來回道：“才剛二爺差人來，說是今晚城外有事，不能回來，先通知一聲。”鳳姐道：“是了。”
說著，只聽見小丫頭從后面喘吁吁的嚷著直跑到院子里來，外面平兒接著，還有幾個丫頭們，咕咕唧唧的說話．鳳姐道：“你們說什么呢？"平兒道：“小丫頭子有些膽怯，說鬼話。”鳳姐叫那一個小丫頭進(jìn)來，問道：“什么鬼話？"那丫頭道：“我才剛到后邊去叫打雜兒的添煤，只聽得三間空屋子里嘩喇嘩喇的響，我還道是貓兒耗子，又聽得噯的一聲，象個人出氣兒的似的．我害怕，就跑回來了?！兵P姐罵道：“胡說！我這里斷不興說神說鬼，我從來不信這些個話．快滾出去罷。”那小丫頭出去了．鳳姐便叫彩明將一天零碎日用帳對過一遍，時已將近二更．大家又歇了一回，略說些閑話，遂叫各人安歇去罷．鳳姐也睡下了．將近三更，鳳姐似睡不睡，覺得身上寒毛一乍，自己驚醒了，越躺著越發(fā)起滲來，因叫平兒秋桐過來作伴．二人也不解何意．那秋桐本來不順鳳姐，后來賈璉因尤二姐之事不大愛惜他了，鳳姐又籠絡(luò)他，如今倒也安靜，只是心里比平兒差多了，外面情兒．今見鳳姐不受用，只得端上茶來．鳳姐喝了一口，道：“難為你，睡去罷，只留平兒在這里就夠了?！鼻锿﹨s要獻(xiàn)勤兒，因說道：“奶奶睡不著，倒是我們兩個輪流坐坐也使得．"鳳姐一面說，一面睡著了．平兒秋桐看見鳳姐已睡，只聽得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的雞叫了，二人方都穿著衣服略躺了一躺，就天亮了，連忙起來伏侍鳳姐梳洗．鳳姐因夜中之事，心神恍惚不寧，只是一味要強，仍然扎掙起來．正坐著納悶，忽聽個小丫頭子在院里問道：“平姑娘在屋里么？"平兒答應(yīng)了一聲，那小丫頭掀起簾子進(jìn)來，卻是王夫人打發(fā)過來來找賈璉，說：“外頭有人回要緊的官事．老爺才出了門，太太叫快請二爺過去呢?！兵P姐聽見唬了一跳．未知何事，下回分解．
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